李克用丧期一过，李克宁便设宴邀李存勖，伺机在席间将其斩杀。
“今日一切已安排妥当，义父无需忧虑。”李存颢上前禀道，殿内早已暗伏重兵。
李克宁坐在殿内犹豫不决，李存勖毕竟是自己的亲侄子，若是他痛下杀手，不知百年之后如何面对自己的三哥。
李存颢见李克宁面露犹疑，“义父应该早作决断。”
“我亡兄尸骨未寒，我奉亡兄之命，辅佐亚子嗣位，我、我怎能做这种事？”李克宁心有不忍。
“哼！”屏风后踱出李克宁之妻孟氏，素来跋扈的她冷笑连连，“今朝叔叔尚需参拜侄子，他日侄子若要取叔叔性命，叔叔岂非只能引颈受戮？”
这番话字字带着训斥，李克宁面上掠过一丝反感，却一时语塞无从反驳，只得转移话题，痛心道：“我家三代，父慈子孝，亡兄基业若得妥善安排，我还有什么可求的？”
“您与张承业素来有矛盾，现在他辅佐亚子，您觉得以后的日子会好过吗？”李存颢瞧李克宁仍在犹豫，忙趁热打铁出言游说。
“昔年伍子胥辅佐吴王夫差，终遭毒手，此等前车之鉴，岂可不察？”孟氏嘴角噙着一抹冷笑，“你素来威名震慑三军，沙陀素有兄终弟及之制，你承袭晋王之位，亦在情理之中。”
“这……”李克宁仍是犹豫。
“如今晋阳危机重重，朱温虎视眈眈，亚子一介小儿，终日斗鸡蒲搏不务正业，怎能担此重任，我知道你是为三哥和全城百姓着想，试想他做晋王，晋阳城早晚落入朱贼之手！”孟氏见李克宁动了骨肉之情，便从大局上着手，理直气壮地反诘道，“你也不希望你亡兄多年的基业毁在亚子手中吧。”
“是啊，义父。”李存颢跟着劝说。
“你可忘了你擅自斩杀李存质的事了吗？”孟氏咄咄逼人道，“你以为亚子能不介意这件事吗？”
面对孟氏和李存颢的轮番劝说，李克宁一时间茫然无措。
“再不决断，灾祸即在顷刻！”孟氏道。
李克宁沉吟半晌，再次鼓起勇气，但仍有些犹豫，“可是……”
孟氏目光突然变得咄咄逼人：“人生富贵，应当自己争取。如此进退维谷，怎么成就大计。”
李存颢半跪在李克宁面前，“义父！”
孟氏再次紧逼一句道：“李亚子手无缚鸡之力，腰无尺寸之功，拿什么逼迫手拥重兵的你！”
李克宁缓缓闭上双眼，颔首应允。
上灯时分，李克宁仍未见李存勖身影，不免担心起来。李存颢上前对李克宁道：“义父别担心，我先去看一看。”
李克宁沉沉点头应允。
李存颢匆匆而出，刚走到大门时，便见李存勖带着张承业等人前来，他试探性地笑道：“大王您总算来了，义父派我来迎接大王。”
“晚上我突然感到身子不大舒服。”李存勖道，“不过既然已经答应了四叔，就算是不能来，也要亲自禀明。”
李存颢心下暗急，唯恐计划功亏一篑，连忙劝道：“义父早就备好宴席，大王都已到了，不如还是进来小酌一番。”
李存勖眉头微蹙，心下犹豫不决，念及李克宁乃是自己的亲叔父，实在不愿走到骨肉相残的地步。
“大王，既然来了，咱们就进去吧。”张承业也劝道。
“外面天冷，大王还是进去再说吧。”李存颢笑着说。
李存勖颇感无奈，却神色从容地走了进去。
“大王。”李克宁恭恭敬敬地朝着李存勖行礼。
李存勖连忙扶起李克宁，“四叔不必多礼，您是我的长辈，不必对我行礼。”
“礼节不可废。”李克宁道，抬手朝着主位示意，对李存勖道，“大王，请上座。”
一番寒暄，李存勖落座，李从珂肃然挺身握剑立在李存勖身后，双目炯炯地扫视着殿内。他乃李嗣源长子，自李克用去世后便被派到李存勖身旁，寸步不离地保护他。
孟氏盛装从内堂款款而来，亲自端起酒壶为李存勖斟满一杯酒。
“有劳叔母了。”李存勖客气道。
“大王客气。”孟氏浅笑，“咱们是一家人，大王当常来。”
李存勖举着酒杯，众人也跟着一同举杯。李存勖道：“阿爷丧事有劳四叔操持，这段时间辛苦您了，侄儿敬您一杯。”
“三哥是我的兄长，为他料理后事是我的本分，也算是送他最后一程，我心里多少能畅快些。”李克宁一饮而尽。
“今后晋阳大事小情，还望四叔多加提点。”李存勖谦卑道，“咱们朱耶氏乃代北小族，历经三代才在晋阳站稳脚跟，靠的就是父子兄弟齐心协力，侄儿日后定向四叔多多请教，不忘阿爷的嘱托，守住河东。”
李克宁听李存勖如此说，原本在腹中反复演练的一连串诛杀罪状竟堵在喉间，只得扯出一抹尴尬的笑。
“四叔，侄儿再敬您一杯。”李存勖又举起酒杯。
李克宁也只得跟着举杯，将杯中酒一饮而尽。
酒过数巡，气氛融洽，李存勖殷勤劝酒，李克宁笑着回应，闭口不提诛杀李存勖之事。
李存颢见李克宁犹豫不决，心中暗自焦急，便朝孟氏使了个眼色。孟氏内心也如火烤油煎般焦急，遂伸手在李克宁手背上用力一掐，示意他早做决断。
李克宁重重地叹了口气，满脸无奈地起身，转身往内殿更衣去了。
李存颢假托如厕，回到内殿脱掉长衣换上短甲，面目狰狞走出厉声喝道：“先王密诏立内外制置蕃汉都知兵马使为晋王！晋王察觉李存勖与伪梁串通一气，尔等立即捉拿逆贼李存勖！”
李克宁也披挂起全副铠甲，从内殿大步而出，一双冷眼死死盯着李存勖。他略一颔首，早已埋伏好的甲士立即从两侧耳房中一齐拥出，将众人包围。
李存勖惊起，怒道：“四叔这是何意？侄儿此前便欲将晋王之位让于四叔，四叔却不肯接受，如今为何又要为难侄儿？”
李克宁顿时语塞，脸色一阵青一阵白，支吾着竟不知该如何回应。
孟氏快步走到李克宁身侧，指着李存勖厉声喝道：“你与朱温串通，欲图将晋阳归顺伪梁。先王临终前密诏，如果你可辅佐，便辅佐；如果不可辅佐，命我夫君取而代之！主持晋阳大事！”
李存勖怒喝道：“四叔此言可有证据？侄儿究竟做错了何事，竟遭四叔如此对待？四叔如此背信弃义，日后有何颜面去见阿爷！”
张承业也反问道：“先王临终时我等均在身旁，并无此话。”
“都说了是密诏，自然是只告诉了我夫君一人。”孟氏冷声道。
李存颢见李克宁犹豫，怒吼一声：“小儿不必多言！”言罢，挥起短剑便朝李存勖砍去。李从珂抽出腰间佩剑，冲到案前，二人交手数回合，只见剑影熠熠，寒光闪闪，李从珂一剑擒住李存颢，将剑抵在他脖颈前。
李存颢大惊失色，万没料到李从珂武艺如此高强，他正愣神迟疑间，李克宁埋伏的弓箭手如狼似虎般尽数冲了上来。李克宁点了点头，弓箭手会意，当即上前屈膝引弓对准殿内的李存勖等人，顿时弥漫起杀伐之气。
“你现在若是弃暗投明者，可不杀！”李存颢对着李从珂威胁道。
李从珂正言厉色地警告他，“你看看现在是谁需要弃暗投明？”
“我奉命捉拿你！”李存颢道。
“奉命捉拿？奉谁的命？又捉拿谁？”李存勖怒目圆睁，额上青筋凸显。
“我劝你放了我，不要再做无谓的挣扎了。”李存颢眼睛瞪得通红，“你这小儿做过什么？河东多少地盘都是义父打下来的，你有甚资格做大王？”
“无谓地挣扎？”李存勖高声喝道，“你看看今日晋阳城谁是主人！”
只听得门枢发出轰然巨响，一重重殿门訇然关阖。顷刻间，李存璋带领大批死士从天而降，弓箭手在阵阵惨叫声中被反杀倒地。这批死士乃是李克用生前花费大量精力暗中培养，人数足足是李克宁兵力的三倍！霎时间，殿内到处都变成了李存勖的人，亮出寒光闪闪的刀锋，围得铁桶一般。
事出电光石火之间，李存颢猝不及防，他呆若木鸡地站在原地，手脚僵冷，竟不知该作何反应。
“你、你！早就看出来了？”李存颢问道。
“我已多次忍耐，想不到你们还是想杀我！”说完，李存勖一挥手，李从珂一剑割断李存颢的喉咙，血溅五丈。
李存勖厉声对堂内众人喝道：“逆贼李存颢挑拨我与四叔的关系，意图作乱，已被我就地正法，你们还不弃暗投明，难道要与他一同犯上作乱吗？”
李克宁的余党惶恐地看向李克宁，李克宁见李存颢已死，脸色灰白，顿感大势已去。
张承业沉痛地谴责道：“总管，你何必如此？大王曾多次让位于你，你皆拒绝，如今却要杀大王！先王与伪梁仇深似海，你如此行事，对得起九泉之下的先王吗？你心中岂能无愧？”
“自古成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”李克宁已心如死灰。站在一旁孟氏早已瑟瑟发抖，忐忑不定。
“我知道四叔是受李存颢挑拨，只要四叔痛改前非，我定既往不咎。”李存勖道。
张承业眉头微蹙，面露忧色，上前劝谏道：“大王万不可再存妇人之仁。”
孟氏慌忙跪倒在地，言辞急切地辩解道：“这一切全是存颢预谋策划，我与夫君皆是受他唆使蛊惑，绝无半分冒犯大王之心啊！”
“不用说了，我也是鬼迷了心窍，如今大势已去，我确实没有面目去见三哥，我……”说罢，李克宁毅然决然地拔剑自刎而亡。
“四叔！”李存勖闭上眼睛，喟然长叹。
孟氏见李克宁死了，吓得魂不附体，连忙跪下求饶，“求大王放了我，饶了我一命。”
“都是这妇人挑唆。”张承业愤恨道，“大王应该斩草除根，以免他日留有后患。”
“大王饶命，大王饶命啊。”孟氏不断地叩首，磕头如捣蒜，鲜血从她脑门渗出，沿着脸颊流淌，使她的脸色愈发苍白。
“叔母乃一介妇人，如何能得知朝堂之事，有道是‘罪不及
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妻女’，况且此事都为李存颢一人所为，其余人等着实无辜。”李存勖亲自扶起孟氏，“叔母受惊了。”
孟氏如蒙大赦，身子仍止不住瑟瑟发抖，抬眼怯怯地望着李存勖，只觉四肢酸软无力，竟半点也站不起来。
李存勖高声道：“今日之事都是李存颢一人所为，尔等都是受他蒙蔽，如今弃暗投明，我便不再追究。”
“大王如此英明，乃河东之福。”张承业脱口大赞。
李存勖神情坚决，“如今最主要的是救援潞州，一致对梁。”
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冬季日短，暮色悄然降临，李凌薇和李潞潞坐在房顶上，心急如焚地等候李嗣源的消息，藤蔓攀缘而上，直指苍穹。
“凌姐姐，你有家人吗？”
家人？李凌薇心头一震，微微点了点头。
“那你的家人在哪里呢？”李潞潞问道。
李凌薇望着落日，分辨出方向，轻声说道：“在很远很远的地方。”
“你会想她们吗？”李潞潞用手掌托起尖尖的下巴，眼神里浮现出微微的寂寥，“以前堂姐还没嫁人的时候会陪着我玩，我可以和她讲心事、说悄悄话，可是现在……就只剩我一个人了，我的心事都无人可说。”
“小时候我也和我的阿弟很要好，我们也是无话不谈。”她的话像一根细针，轻轻挑动了李凌薇心底的弦：阿祚如今怎么样了？他被关押在曹州，日子过得好不好？
“哎……”李潞潞轻轻叹了口气，“我其实，也是有点不想长大。”
李凌薇爱怜地抚摸着她的头发，心中暗自祈愿：愿你能永远这般无忧无虑，不涉足这纷乱无章的世间。
“可是不长大，就没办法嫁给他。”李潞潞朝着李凌薇吐出舌头，害羞地笑了起来。
李嗣源迈着急促的步伐走入院中，李凌薇忙起身奔下台阶，看到他面露喜悦之色，揣测道：“成了？”
李嗣源脸上露出笑容，重重地点了点头。
李凌薇一颗悬着的心终于落了地，真想立刻飞奔入李存勖的怀中，为他庆贺，和他一起分享这个胜利的时刻。
李潞潞这时也跑了过来，“大王打算如何处置这些叛徒？”
“除了李存颢和四叔已死，其余人等，大王都赦免了。”李嗣源道。
“真是大快人心！”李潞潞忍不住插嘴道，“大王为何不斩草除根，留下这些逆贼终是祸害。”
“大人的事，小孩子不要插嘴。”李嗣源责备道。
李潞潞不满地嘟起嘴巴，挽起李凌薇的胳膊。
“潞潞，不得无礼。”李嗣源责备道。
“无碍。”李凌薇笑着握住李潞潞的手，“谢谢你这段时间的照顾，我想我应该离开了。”
“离开？”李潞潞瞪大了眼睛看着李凌薇，李嗣源脸上的笑容骤然消失。
李凌薇看着他们父女俩震惊时相同的表情，淡淡地说：“是的。”
李嗣源冰冷的目光始终落在李凌薇脸上，沉默良久，他开口道：“潞潞，你先下去，我有事要单独和……你凌姐姐谈谈。”
李潞潞看到李嗣源那张阴戾的面孔，没有再多言，乖乖地躬身告退。
李嗣源道：“大王虽然已斩杀了李克宁，但如今城中仍有其同党，和一些心怀叵测的人，你回去终是不安全。”
李凌薇摇了摇头，“我不会回去找他。”
“那你要去哪里？”李嗣源疑惑道。
“我想去看我的阿弟。”
“不可！”李嗣源斩钉截铁道，旋即觉出语气太过生硬，便缓和了声调，“圣人远在曹州，路途遥远，你一个人上路很是不安全。”
“我可以照顾好自己。”
“不可！”李嗣源仍是不同意。
李凌薇望着远方的山脉踱起步子，“刚刚和潞潞聊天时我想到了阿祚。如今这个世上我的家人就只剩下他了，我真的很想念他，不知道他这一年过得如何。”
李嗣源久久地望着李凌薇，眼中掩不住失望，“你难道对这里一点都不留恋吗？”
“留念……自然留念，可他眼下有更要紧的事，我怎能阻他前路。何况……”李凌薇顿了顿，目光直视着他，“况且，你现在会送我去见他吗？”
“不会。”
李凌薇淡淡一笑，“那我再留在这里也没有用了。谢谢你没有杀了我，让我还能呼吸到和他相同的空气，看到相同的太阳；也谢谢你让潞潞照顾我，如果没有她的陪伴，这些日子可谓度日如年。”
“再过一段时间，等城里的事情都稳定下来，我自会送你去见大王。”
“现下我最想见的人，是我的阿弟，我已经一年都未见过他了，我很想他。”
李嗣源见她如此坚决，终是答应了下来，“我会派人保护你去曹州。不过这件事情我需要先安排一下，朱温派了大量的兵马守在曹州，你想见到圣人恐怕没有那么容易。”
李凌薇鼻尖微酸，“临走前……我想再见他一面。”
李嗣源沉吟半晌，终是应道：“好。”