“这个月的饵撒出去了吗？”烟圈慵懒地打着转儿，渐渐消融在空气里。
男人深吸一口，脸颊随呼吸凹陷下去，双眸紧紧闭合，全身的肌肉群都抑制不住地微微颤动。
吐出的烟在他的眼镜上起了雾。
手下人额头绑着红白麻绳头巾，低头站着，贪婪地吸走空气中的烟味。
“已经放出去了，按您的吩咐，放走棕熊之前，还给它打了足够剂量的药。”
男人冷笑，从抽屉里拿出一个胶囊大小的东西扔到地上，喂狗一样。
“你说，这药你还能吃多久啊，瘾这么大可不是好事。”男人似乎意有所指。
他想要夺去生命的，大部分都已经死了。以潭水村现在的状况，根本抵抗不了多久。
“也许不到三个月。”三个月后，他自己的归处又是哪里呢？
“居然还要这么久吗？”以男人现在的势力，已经足够将太多人的生命玩弄于鼓掌，他连语调都带着轻佻。
“可是我等不及了，怎么办？”声音飘荡在空中，比烟圈留的更久更深，“我可是迫不及待地等着他们死呢。”
-
山毛榉高低错落，地上的杂草生长的密而无章法，感觉一落脚就会被一只藤蔓绊住。
这里是花城336号，是夏知涣的故乡——
“花城336号，夏知涣的秘密在这。”前两天，在决定离开树洞后没两天，江初收到写着这样一句话的字条。笔迹有些生硬，像是惯用右手的人用左手写的。
很难说这是熟人怕她认出字迹，还是说这个人做事一贯这么谨慎。
不管是好心提醒还是有什么阴谋，既然她收到了字条，作为夏知涣的徒弟和好友，她没办法装作没看见。而且，她也足够自信可以解决这件事。
——十年前，这片林区本来规划要被建成一个游乐园，周围的猎户本来也就要有一份稳定的工作……
朝夕之间，一切都变了。
北风萧萧，绿叶摇荡，蝉鸣不断。
地上窸窸窣窣，像蟒蛇磨碎落叶。
从树林走到稀稀落落有几件木屋的地方尚有一段距离。
江初背着一个大提琴箱，里面放着一把属于夏知涣的奥地利狙击步枪。正走着，突然被缠住，她不由得停下脚步，脚腕传过来的是藤蔓不会有的温度。
一双土黑色的手涂满了绿色的汁液，死死抓住江初。
扯不开，深陷沼泽一样。
拉住江初脚腕的人是艾强，他是336号的流浪汉。
“你是谁？”艾强声音沙哑，眼神像是撕咬生肉的野兽。
艾强趴在地上，双脚赤裸，衣衫破烂，几片叶子和杂草挂在衣服上，露出来的皮肤新旧伤口无数。
他看上去左右不过十二三岁，乌黑的头发快要长到耳朵那么长，干而发白的嘴唇上满是唇纹、唇色深浅交错，浅的是发冷的白，深的是腐烂的绿。
“你再这样抓住我，你会饿死。”
看得出来，艾强有一段时间没吃过正经的饭食，他的手和嘴上残留着林中树叶和树皮的汁液。
“你是谁？”艾强有着异于常人的执着。
“江初。”
“潭水村没有姓江的。”
江初讨厌和一根筋的人去争执。
“所以呢？”
“外人，不能进。”
“我如果一直站在这里，你只会比我先饿死。”江初如实说，“我照样能进去，只是早晚问题。”
“至少我活的时候，你不能进去。”艾强黑色瞳仁放大，手抓的更紧，根本不管体力消耗问题。
“啪嗒”两声，两包压缩饼干掉在草地上。
“不想让我太早进去就吃点东西。”
江初看到艾强就想到十多年前无助的自己。
饥饿是冰冷的慢性毒药，它会蚕食人享受自由的所有精力。
“别想着给我东西吃我就会对你改观，我不吃你们外乡人带的东西！”
艾强手在地上探了两下，摸到饼干之后用力摆了出去。
“你眼睛看不到？”
江初这才注意到他的眼睛与常人不同。
“我只是视弱，你的腿我能看见。”他的手抓得更紧。
即使露怯，他也要向江初表示自己有足够的实力阻止她。
眼睛不好用，但他的听力一定不错。否则这么大个树林，他很难精准爬到江初所在的位置并抓住她。
“外乡人为什么不能进？”
“这是规矩！”艾强一字一顿，说的坚定有力。
奇怪的规矩。
“我是来找人的，他说不定是你们潭水村的人。”
“我们潭水村的人从不出去，不可能认识外人！”
“你年纪不大，村里人都去了哪里你未必一清二楚。”
“我就是知道！”少年的声音大了许多，似乎这样才能为他辩护。
“我找的人姓夏，你认识吗？”江初抛出试探的诱饵。
艾强停顿几秒：“名字是什么？”
“夏知涣。”
“这儿没有叫这个名字的，请你离开！”少年思索片刻，很快回复，声音又恢复到了之前的水平。
江初抖了抖她被抓住的左腿道：“现在是你不让我离开。”
“我放开你，你就会进去。”艾强是个一根筋的人，他没发现自己被江初绕进去，也没发现自己说的话有些矛盾。
“你不放开我没法离开。难道你想让我一直在这陪你？”
“可以。”艾强说的极认真。
艾强摆明了一副鱼死网破的样子，从他嘴里恐怕是探不到其他消息了。
江初没时间也不想陪他耗着——
这次她是任务外出，有五天时间。她把几乎所有用来探点儿和完善行动计划的时间，用到了一张纸条上。
用在那张在夏知涣死后，突然出现在自己房间的纸条上。
——时间久了，恐怕会加速危险的到来。
她迅速从大提琴箱拿出狙击枪，狠狠砸在艾强的胳膊上、脖颈处。
一下。
两下。
三下。
他终于松了手，整个人也虚弱的要休克，但仍旧痛苦喃喃：“外人……不能进……”
江初踩碎掉在地上的饼干。然后蹲下来，大拇指食指发力，掰开他的嘴。
饼干包装袋被撕开，碎饼干填满了他张的不大的嘴，嘴角还残留许多饼干碎残渣。杯子里剩的最后一点水也被倒在他嘴里，他被呛得开始不停咳嗽。
“吃了这么久树叶，我想你还是有活下去的理由。”江初拍着艾强的脸，“如果你守护的这个村子也把你看的那么重要，我想在你饿到第三天的时候，会有人来找你。”
大脑沉且晕，眼前的树木和异乡人开始出现重影。
“也许，你已经被放弃了。”江初的声音冰冷且毫无语调的变化，“醒来之后，就回家吧。”江初眼看他喉结上下滚动，又给他添了一点水，“当然，如果还有力气来审判我这个外乡人，我很欢迎。”
江初又扔下一包压缩饼干，头也不回的走进了潭水村。
与其说这里是村，不如说是原始部落。
扬尘扑面，遍地芜原，房门紧闭。
锥形的木制房顶上垒满草垛，砂土和硬石块堆成的矮墙上挂着各种各样的刀与枪。
两米的长矛双面开刃，仔细看上面已有锈迹、豁牙
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锯齿。
一柄战国剑，剑已出鞘，剑柄斑驳，剑身还带着未及时擦拭的血迹。
——这里被留在了冷兵器时代。
进来许久，没看到居民的身影。
直到“吼”的一声，打碎了部落的沉寂。
江初紧握枪柄，巡声探去。
一路上，除了这短促而尖锐的嚎叫，她什么都听不见。
除了地上尚未燃尽的柴火，也找不到其他人生活过的痕迹。
“诶，姐姐，你快过来。”远处一个小女孩露出头来。
江初收好狙击枪。
小女孩蘑菇头、桃肉色的脸上抹了两道黑泥。
女孩抓住她的手又暖又软，江初忍不住收了手上的力，跟着她一路小跑。
她们来到一个窝棚，女孩敲了两下石板，然后转动齿轮状的机关。
石板悠悠转开，女孩带她一起跳了下去。
洞下，两三妇人和一头发半白的男人围坐一团，看到女孩下来立马围了上去。
妇人蹲下身子，一只手摸着女孩的头，另一只手拍打着她的肩膀，眼眶含泪，却摆出生气的模样。
“死阿灵，你到底要干嘛，你知道我找不到你很着急吗，你要是被那恶熊叼走，你让我和你爹怎么活！”
阿灵从兜里拿出东西，手像花一样打开，手心是两三粒花生米。
“我给你拿花生米去了！”她皱了皱眉，“大家在这里躲了那么些天，能吃的东西也越来越少，我看你每天那么饿，就想给你拿点东西。”
阿灵妈一把搂过阿灵，花生被晃得掉在地上。
阿灵哀嚎：“花生！花生！好不容易才拿到的。”
关心完孩子，开始有人打量起眼前这个不速之客：“你是谁？我不记得村上有你这一号人。”男人声音粗壮，略显敌意。
妇人们围在孩提之侧，阿灵爹最早发现了江初这个外乡人。
阿灵从妈妈的怀里钻出来，拉住爸爸的胳膊，左右摇晃：“我从家里出来的时候，看到姐姐在路上，我们也让她来洞里躲一躲好不好。”
她扭头看着江初，眨了眨眼，还用口型说着“放心”。她的眼睛闪烁，如星火荧光。
“你是外乡人吧，为什么来我们潭水村？”
不管是艾强还是眼前这个人，显然对外乡人有些抵触。江初不打算上来就暴露自己的意图，就扯了个慌：“我在树林迷了路，偶然看到这里有个村子。”
“阿爹就让姐姐在这躲一躲吧，我刚才在外面听到野熊的叫声了，可吓人了！”阿灵一头钻到爹爹身前，毛茸茸的脑袋一下又一下地蹭着他的马甲，这是她惯用的撒娇方法。
男人摸了摸阿灵的脑袋：“你能不能在这待着我说了不算，我们村子很多年没来外人了。”
艾强说的果然没错。
阿灵妈心软，对男人摆了摆手：“看你也怪可怜的，一会儿跟我们进去，你就说是远房亲戚来看我的好了。”
男人哼了两声，一把把阿灵抱起来，走到前面带路。
“多谢阿婆。”江初朝阿灵妈道了谢，跟着一起进了地洞。
地洞深处，一道道带着怀疑和的视线向她投来。
阿灵妈把她挡在身后，先一步向大家解释情况。
缘由听罢，众人争论不休。
“亲戚终究也是外乡人。”
“婶子又不能是骗我们的。”
“那也不能放小姑娘一个人出去被恶熊杀了去吧。”
“以前也没见来过，怎么这个时候来?”
“外乡人都是罪端！”
“前几年……”
“嘭！”是石块被撞击的声音。
议论的声音戛然而止。