元宵一散，彩灯撤下，红纸扫净，年也算过完了，各行各业又重新忙碌起来，晏行止也回到了衙门上值。
霍香原以为，晏大人升了官，又兼理户部的事——那可是帝国的钱袋子，日日与钱粮账册打交道，事务巨如山岳、杂如牛毛，不比翰林院里作文章之类的活计清贵悠闲，必然更加繁忙。晏大人又要做回她的白月光了！只有晚上相见的白月光！
不成想，晏大人只是前面几日辛劳了一阵，而后再没有年前时候的忙碌劲，每天回来得都很准时，约莫是黄昏时分。
也可能如邓公子所说，年前那是异常的忙？
霍香颇有点不甘心，有次服侍更衣便问了一嘴，假装是好奇关心的语气：“最近都不见公子晚归，是不忙了吗？”
晏行止平日也不少受亲友关切，但都是亲近之人，此时听她的话，心情莫名有些说不清的微妙，目光从她娟秀眉眼间扫过。
他顺势将手伸进她举起的衣服袖子里，道：“前段时间在熟悉事物，已经差不多理顺了。”
霍香点头，上前为之系扣子，心中微有遗憾，不过转念一想，还是勉强为晏大人高兴一下为妙，毕竟真猝死了，可就什么都不好了。
转眼便到了二月中旬，柳树已抽出薄薄嫩嫩一层黄色，但风还是料峭的。
霍香每天如常去拜见老夫人。这天，她正在和紫英说话，忽见一个老嬷嬷领着一串丫头经过，似乎都是新进府的。
“这是干什么？”霍香不禁好奇问。
紫英也望了一眼，低声道：“大抵是送去筱梦轩的。前段时间，二公子赶了一批人出去，说是不懂规矩。连霞珠也赶出去了。”
“筱梦轩？”霍香听到这个名字，掩唇笑了一下，泄出几分狭促。
这名字也太女气了。不晓得的，还以为是哪位小姐的闺房呢。怎么晏老二喜欢女人，连住处的名字也要取成香闺一样？
紫英不明所以，偏头问：“怎么了？”
“没什么，”霍香按下笑意，又问，“那大公子住哪里？”
紫英答：“大公子也住西边，乔松院。”
霍香奇怪问：“这松也有了，竹也有了，怎么三公子住的地方叫‘攸宁居’？”
紫英道：“原也是叫‘倚梅阁’的，不过夫人嫌这名字太艳丽，就改了。”
哙哙其正，哕哕其冥。君子攸宁。
这名字一股幽静气，又寄了大希望，是很符合陆氏的意趣。
两人又说了几句话，便各自分开了。
霍香正要回攸宁居，半路上，一个小丫头匆匆过来传话，说夫人叫她过去问话。
霍香心头一紧。
打从上回玉簪风波，陆氏再没找过她，还以为是就此歇停了，原来只是年节繁忙，无暇他顾，如今空闲下来，不知又要如何。
随意打杀下人，有违仁德，传出去也不好听。这世上的富贵人家苦就苦在还要维系一个好名声，不能名留青史，也不能遗臭万年，不然还能再放开些手脚享福。
霍香估摸着不至于太血腥，但还是难免心中惴惴，脚步也跟着沉了几分。
走着走着，道路愈发曲折偏僻了。
霍香对晏府的布局不说了如指掌，也看得出来不是往风华堂方向去，不由蹙起了眉，问：“不是去风华堂吗？”
小丫头头也不回，答得轻快：“夫人在荷风榭呢。”
听名字，像在水边。眼下时节，还带着早春的冷意，尤其是水畔，不晓得在那儿做什么。
她们赶到荷风榭，是一方独立的水榭，由一道朱栏游廊通入，三面临水。
碧沉沉的湖水映着灰白的天光，幽静无波，周遭也是一点人声也没有。
小丫头推开门，里头也是空无一人。摆设干干净净，只一面素色屏风，靠墙摆着一溜玫瑰色的椅子，仿佛一排静默的看客。
霍香早觉出不对劲，转身就要走，门就在她眼前从外合了起来，严严实实，连一条缝也没留。
“藿香姑娘，”身后传来男人的声音，慵懒中带着三分笑意，“坐啊。”
霍香整个人近乎僵直，一股寒意不可抑制地从脊骨窜上来。她不用回头，已然能够想象那双桃花眼在她身上慢慢打量的讨厌视线。
偏僻的水榭，紧闭的大门，孤男寡女，可不是什么好兆头。
晏修齐从屏风后飘飘然闪出来，衣袂带风，步履从容，却不见霍香有任何回头的迹象，索性自己移到了她面前，好笑问：“怎么，还要我三请四请？”
霍香嘴角勉强勾起一点弧度，“二公子说笑了。夫人找奴婢还有事，奴婢就先走了……”
青年悠然抬臂，便拦到了她身前。
“不是夫人找你，是我找你——”晏修齐也不卖关子，直接承认了自己假传命令，漫不经心吐出三个字，“说说话。”
光天化日之下，说几句就说几句了，可在这封闭的空间，霍香只觉得窒息，完全不想多奉陪，只道：“奴婢真的还有事，就先告退了。”
晏修齐的手并不撤开，面上还有说有笑，语气却分明带上了寒意：“你可别逼我来硬的。”
霍香忍不住倒吸一口冷气，飞快往后退了几步，算提醒，也算恐吓：“奴婢是三公子的婢女。二公子有什么交代，外头直说便是，此举恐怕不妥吧？”
晏修齐却轻笑，桃花眼微微一眯，泛出许多不以为意，“有何不妥？不过再跪几天祠堂的事。我这几句掏心掏肺的话——”
他忽的凑过来，说得缱绻：“得咱们悄悄说。”
霍香听周妈妈讲那些和人调情的招数，觉得晏修齐才是集大成者，应该拉去清倌馆，绝对能当头牌。而摆脱了只能取悦他人的境遇，霍香对此只觉得恶心。
她压下翻涌的厌恶，顺势转了身，避开了他身体投下的那道阴影，一直到椅子边，随意扫了一眼。墙上连开了几扇窗户，菱格纹的，松松栓着。
她捡着窗边的座位坐了下去，背脊挺得笔直，“二公子请讲。”
“这样才对嘛，”晏修齐也便提起衣摆坐上了主座，“其实也不是什么大事，只是我听说你在扬州帮了老三，可其中细节，一概没有。实在不明白你到底帮了他多大的忙，让他对你这样……上心？”
霍香含笑道：“也不是多大的忙，不过是三公子怜奴婢孤苦，无处可去而已。”
“他可不是我
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，一副软和心肠，怜香惜玉，”晏修齐目光从她鬓上挑过，“还把那支簪子给了你。”
他略一停顿，眼中带着审视，“你总不会告诉我，是诗烟栽赃你，老三情急之下帮你圆谎吧？那也够稀奇了。”
桩桩件件，都指向一个可能：晏行止对这个丫头动了凡心。
霍香真不知该说此人有自知之明，还是自我感觉良好，只道：“原就是公子放在奴婢那儿，当时确实以为丢了，没成想在角落里。”
晏修齐很不信地摇了摇头，却没有反驳，反而道：“这些都无所谓。他对你有情无情，反正连个名分也没给你，哪怕是通房的身份。不过也难怪，陆氏最厌恶这些，他到底还要顾及一二。只可怜了你，等三少夫人一进门，便可以把你当个普通婢女发卖，或是配个小子。他如今这般对你，以后自然也不会为了你和妻母唱反调……”
他直勾勾地看着她，很有一股惋惜意味：“我瞧你这般伶俐，实在喜欢，也不舍得。你不如跟了我罢。你想要什么，我都可以给你。”
霍香垂眸，掩去眼底的不为所动，“公子金相玉质，奴婢蒲柳之姿，实不敢高攀。”
晏修齐勾唇，似有几分隐秘的激动，“如此说来，你是觉得老三不如我了？所以能留在他身边，却不敢高攀我？”
霍香愈发肯定，此人只是为和晏行止争个高低，并不是真看上她。
这勉强算件好事吧。
霍香摇头道：“奴婢也没有要高攀三公子的意思，心中之愿，唯有伺候好三公子，以报护佑之恩。”
“你们女人呐，就喜欢掏心掏肺，”晏修齐不屑地嗤了一声，“老三不需要你报恩，这府上多的是下人，你为自己筹谋才是正经。人往高处走，你跟我，不会差，我也会护佑你。”
“奴婢心意已决。”
“我若也心意已决呢？”
霍香心头浮起不好的预感，攥了攥袖子，“二公子这话何意？”
意思就是他铁了心要晏行止尝一回失去背叛的滋味。
如何晏行止生下来就是万众瞩目，一切唾手可得？
他就是要晏行止求而不得一回。
此女若是愿意配合，当然最好。若是不愿，此时孤男寡女，共处一室，一旦为人所知，不管他说什么，她都辩白不清。加之陆氏对她的讨厌，绝不会再把她留在攸宁居，届时还不是他的囊中之物？
“眼下情景，你插翅难飞，不如识趣一点……”晏修齐缓缓站起身，一步步朝霍香逼近。
霍香盯着那越来越近的距离，无意识屏了气，徐徐抬手，扶向窗子，也站了起来。
“……从了我。”他道，语气像一张落定的网。
一副要用强的架势。
哪怕不做到最后一步，被人看到他们两个在此“幽会”，也是件顶麻烦的事。
霍香几乎能感觉到胸膛里的心跳，跟着晏修齐靠近的脚步震动，手指利落一拨，便打开了窗子，露出外头宽阔幽碧的水面。
冷风裹着水汽豁然灌入，吹动晏修齐的鬓发，激得他眯眼打了个寒颤。
不待他反应，霍香已经踩着凳子，一个纵身，就从窗子跳了出去。