本朝都城原在金陵，因为一些不可道的皇室纷争，燕王的叔叔抢了侄子的皇位，京师也随之迁到了北方顺天府。
从扬州入京，最便捷的方式无疑是坐船。扬州城内，渡口亦众多，其中的东关渡就是扬州商旅最常走的码头，四周人来船往，繁华嘈闹。
几个月前，远山同晏行止正是于此登陆，而那群人还成日蹲着驿站官渡。
霍香跟着远山来到渡口附近汇合的酒楼，好奇问：“那怎么回去不走官渡？”
来时要掩人耳目，回去复命也要如此隐蔽行踪？
远山笑道：“要是走官渡官驿，免不了一堆地方官来打招呼。公子嫌麻烦。”
霍香嘴唇哦起，连连点头。
两人正说着，晏大人便到了。果真是个很守时的人，一分不多，一分不少，正是巳正时。
霍香眼尖第一个看到，推了推远山。两人便一起笋一样站起来，一个屈膝，一个躬腰。
晏行止浅浅点了个头，便吩咐远山去买船票，准备出发北上。
现而今，霍香是真孑然一身，无依无靠，就指望一个晏大人，心里更时刻记挂着要眼里有活儿，否则要是因为懒散被撵走，那真是冤枉。他们乡下人最是手脚勤快了，更不用说她。
是以晏行止刚说出一个“走吧”，霍香已手脚麻利地收起行李。为免弄脏，还把晏行止的包袱单独抱在怀里。上船后，晏行止揉了揉鼻子，少女又极有眼力见地推开了船舱的支摘窗，还让小二换了烧热的白水过来。
全是霍香同远山打听的。晏大人不喜欢茶涩味，若是没有好茶，喝白水便是。送茶时也不必手端着，放到案上即可。
霍香遵照着，将茶轻轻放下，又往前推了两分，到晏大人面前不远不近的距离。
晏行止轻怔，视线在霍香身上略停了一下，又低头瞧见清澈见底的饮水，连杯子上的花纹也是正对着他。
最终也没有端起。
晏行止又抬起视线，转到远山身上。他倒是甩手掌柜做得美，瓜子嗑得起劲。
及至傍晚下船，下榻岸边的客栈休息，连整理床榻这样的贴身事务也变成了霍香。
少女猫腰站在床边，拍着枕头被褥上的褶子，松绿色的汗巾掐出一段细腰，两束头发垂落下去，随着动作一晃一晃。
晏行止眉心动了动，语气冷淡之外还带上了点不悦，便冰寒了，脱口道：“不必收拾了，你下去休息吧。”
霍香闻声一愣，转头只见晏大人神色似有不豫，心中已有些思量，也不再多碰那些枕褥，颔首道是，乖巧地退了出去。走时，不忘轻轻带上门。
不多时，远山端了水进来，伺候公子洗漱。公子一根根擦净了手，便把白帕扔到了他怀里，带着一股子下沉力道，直打得远山坠手。
“你现在是愈发好样了，”公子乜着他，没好气道，“事情全甩给人家，那我还要你干什么？”
公子一向不管内务，打小连攸宁居里多个人都不在意，更不要说出仕以后，那更是公务繁忙，无暇他顾。此时却说出这样重的话来。
远山自觉冤枉，示意了一眼盆里的水，辩白道：“公子，你这话说得没道理。如今是我跟藿香两个人伺候着，我自然闲下一些，可从没有偷懒。我刚还在打水……”
“你还没偷懒？”话未说完，便被公子打断，“端茶倒水，整衣叠被，都是人家。我看你都要做半个主子了。我若不喊你，你怕是动都不会动了。”
可往常在家，这些也都是婢女们负责，如今交给藿香，却被责难。
远山愈发困惑了，问：“公子，你到底为什么要留藿香姑娘在身边啊？公子当初让我给人送钱，整整一百两，我问为什么，公子说嘉许她刚正不阿。后面要带人回京，说是欣赏她的机敏，又给了一百两。虽说人退了回来没要。到底她为公子在堂上说过话，又被追杀，倒也说得过去。现而今，却是一点活儿不让她碰……”
远山突然醍醐灌顶一般，“公子你不会是看上人家了吧？”
毕竟藿香生得那般标志，放眼整个晏家也是出挑的，不怪爱上。果若如此，藿香算他半个主子。
晏行止一时默住。窗外运河上刮来的风也开始甚嚣尘上，扑得窗户缝发出吱吱挠耳的声音。
晏行止深吸了一口气，冷声警告：“你若回到京城，敢说她的那些事，就自己去把舌头铰了。”
远山发了个抖，忙不迭点头。
他一向是有分寸的，公子和藿香有染的谣言，虽然已被两人辟明，当然还是多一事不如少一事，他又岂会长舌去散播。
晏行止见状，不耐烦地摆了摆手，示意远山出去。
远山如蒙大赦，火速逃离了这个风口浪尖，余下晏行止站在原地
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晏行止眼珠微斜，往那收拾一半的床榻瞥了一眼，无意识叹出一口气来。
矫枉过正，反倒反常心虚了。
***
另一头，远山转头就去找了霍香，双手合十，苦声求道：“藿香姑娘，你做事也太勤谨了些，倒显得我是偷懒耍滑了，被公子好一通教训。”
霍香歉疚地笑了笑，道：“都是我不好，光怕公子嫌我散漫，一个劲讨巧，倒忘了旁人。我往后一定记着远山大哥的话。”
远山这才松了口气离开。
霍香望着远山的背影，无奈苦笑。
她原以为，晏大人带她逃离扬州，又对她多有厚待，是前尘旧怨一笔勾销的意思，没想到晏大人心底还梗着那不甚光彩的一夜——不知晏大人是不是这么定义的。
他是清贵人家出身，府中仆从尚且管教严格，何况他这个唯一的嫡子，更以高风亮节为务，自是无法轻易释怀。就像那山头雪，越是洁白，越是沾不得尘埃。
所以她每次给他倒水，他都会下意识瞥她一眼。话声也淡漠，更是从不使唤她。
霍香原当晏大人只是不习惯呢。
如此一来，霍香可不敢再大献殷勤，只帮远山打打下手，做些无关紧要的事，既不离晏大人太近惹他不快，也不显得自己吃干饭。
就这样相安无事过了五天，船到淮安，晏大人吩咐暂停行程，明日到寒水寺去，又让远山去置办香火瓜果。
霍香正在收拾自己的床铺，忽听到隔壁的晏大人呼喊远山的名字，想了想，还是出去招呼了一下：“公子刚才交代他去采买，远山已出去了。公子有什么吩咐吗？”
晏行止回头，眼睛淡淡扫过她，道：“装我衣服的行李不见了，你去远山屋里看看，是不是在他那儿？”
霍香因去了远山房间，一眼便看到桌子上的衣裳，原是拿出来熨好了没送过去。于是霍香将衣服整理好，送回晏大人房中，又问：“公子还有其他吩咐吗？”
虽则肯定没有，她也要礼貌问问。
晏行止默了会儿，又想起远山那些无心之言。他拿着这样那样的理由将人带回京城，却又避而远之，落在旁人眼中，只怕更奇怪。
平常相对，才是真的若无其事。
晏行止略抬起了点下巴，定住，显出一股轻尘，缓缓启唇：“替我更衣吧。”