“也不知墨渊城主，还有姑苏那一大家子，如今如何了……”他忽然喃喃出声。荒漠太静，走得久了，竟连昔日对手的嘴脸都想得清楚——若再没人可想、没人可念，怕是真要被这无边寂静逼疯。
头顶，一只鹰隼盘旋而过，长唳刺破长空。
……
“亚历山大，客人又要上门啦。”杨玄伸手拍了拍驼峰。
亚历山大慢悠悠嚼完嘴里的草渣，脖子一扬，“噗”地吐在沙地上，溅起一小片尘烟。
马蹄声先炸开，急如暴雨砸在沙面上；紧接着黄尘腾空而起，翻涌如怒潮拍岸。二十来个骑影自沙脊后浮出，刀疤横斜于面，有的深得见骨，有的歪斜如蜈蚣爬过——他们停在对面沙丘顶上，与杨玄隔着一道缓坡，并不逼近。
……
他们盯住他，眼神像在掂量一块刚剥皮的生肉。一只鹰隼忽从天而降，双翅一收，稳稳落于为首那人肩头，铁爪扣进皮甲缝隙里。
“可惜你不吃肉，不然今儿能添道硬菜。”杨玄瞥了眼那鹰，朝亚历山大说罢，右足猛蹬，人已化作一道灰影直扑敌阵。他原先立脚之处，沙地赫然陷下一个深坑。
“哧——”
亚历山大早把身子伏低，四蹄陷进热沙，眼珠子一眨不眨追着杨玄冲杀的轨迹，嘴里慢悠悠嚼着反上来的半截草团。
马匪们愣住了。世上真有这般不要命的傻子？千里迢迢，专程来送脑袋？
“杀！”
首领喉间滚出一句黑话，肩头鹰隼倏然腾空。整队人马顺势压下沙坡，迎着斜向上冲的杨玄兜头撞去——远远望去，活似一团裹着刀光的黑云，嘶吼着朝他碾来。
杨玄一撞入群，便如游鱼钻进激流，刀锋擦衣而过，剑影掠发而空。匪徒们分明看见自己劈中了他，可手下一沉，却只劈中一缕热风；再追，又像在打抓不住的烟。他忽然挥拳，正中一匹战马腹侧——内劲迸发，那马竟似被攻城锤击中，连人带鞍翻滚出去，沙土崩飞如爆裂。
“这……这是什么鬼东西？一拳掀翻活马？！”首领脸色煞白，冷汗顺着刀疤沟壑往下淌，心口猛地一沉：今日出门没看黄历！待第七个匪徒仰面栽倒时，他哨音尖利响起，残存的人狠夹马腹，掉头狂奔。
“人走可以，鹰留下。”
杨玄抄起一柄短刃，腕子一抖，寒光破空。那只已盘旋至半空、正欲追随主人远遁的鹰隼，胸膛骤然贯入利刃，霎时如断线坠星，直直砸向黄沙。
三日后，杨玄踏出荒漠，脚底踩上了大秦疆土。他不知道的是，从此那片沙海里的马匪，见骆驼便绕道三里；商旅穿行多年再未遭劫。流言越传越远，最后连绿洲牧人都管他叫“骆驼战神”。
回到咸阳城，他混在人流里穿街过巷。空气里浮着脂粉香、蒸饼香、新烤胡饼的焦香。小贩吆喝声此起彼伏，可一见他走近，嗓子眼儿像被掐住，全哑了。
杨玄哪顾得上这些？肚肠早饿得打结。沙漠里连宰七拨马贼，顿顿啃马肉，吃到看见马影就想呕；临出漠前虽猎了只鹰，可对着那身黑羽干瞪眼——灶台都没摸过，更别提拔毛炖汤。如今满街香气钻鼻，他只想把每家铺子的吃食都咬一口尝个遍……
“喂！那边那个要饭的！”一个男人伸手指到他鼻尖。
“嗯？我？”杨玄左右扫了一圈，路边确实没第二个蓬头垢面的。他语气飘忽，像在问别人。
直到此刻他才猛然醒过味来：水没沾身已半月有余，头发板结成绺，袍子撕成碎布条，脚上靴子只剩半只——城门口讨饭的老丐，都比他多两块干净补丁。谁能信？替秦国拓土千里的秦王，正趿拉着破鞋，在朱雀街上晃荡。
“这儿除了你，还有谁配叫花子？”男人嗤笑，“算你走运，我家公子瞧上你牵的那头骆驼了。”
两边行人鼻子一动，立马嗅出火药味，纷纷贴墙快步溜开。摊贩们哗啦收摊，卷起布幌就跑；更多人退到街角，踮脚抻脖，眼睛亮得发烫——看热闹，是刻进骨头里的老毛病。
“你说亚历山大？”杨玄嘴角一挑，笑了。
“什么山大河大的！少废话！看你这穷酸样，八成是偷来的吧？”仆从鼻孔朝天，“我们家公子仁厚，赏你几个铜钱，这骆驼，买定了。”
“抱歉，出再高的价，这骆驼也不卖。”杨玄指尖轻抚亚历山大的驼皮，语气平静。
“我耳朵没出毛病吧？给你重说一遍的机会。”
“不卖。”
“行啊——是你自己找打！”那佣仆脸一沉，火气直冲脑门，转身朝身后几人挥手，“上！手脚麻利点，别碰着少爷的骆驼！”
几个恶仆抄起地上的木棍、铁尺、锈镰刀，嗷嗷叫着围成一圈，把杨玄死死箍在中间，硬生生将他和圈外的亚历山大隔开。
“给我往死里揍！”领头的刚吼完，扭身就去拽亚历山大的缰绳。
棍棒砸了半晌，众人忽然发觉不对劲——打在杨玄身上，竟像擂在铸实的铁砧上，闷响回荡，可他肩背腰腿连道红印都没起；反倒是他们自己，虎口崩裂渗血，整条胳膊发麻发颤，连棍子都快攥不住了。
“废物！全是华阳王府养出来的饭桶！”领头的气得跺脚，“闪开，看我的！”
他抄起一根粗木棍上前，见杨玄还笑吟吟站着，心下嘀咕：莫不是个傻子？傻的好，省得还手。
“瞧清楚——这儿，”他用棍尖戳了戳杨玄太阳穴，“三……一！”
“砰——！”
没人看清是啥东西飞出去，只听一声爆响震得耳膜嗡鸣。等砖墙塌陷扬起的灰雾散开，才见那举棍的佣仆整个人嵌进墙里，半张脸糊着血，身子歪斜如断线傀儡。
“这臂力……太骇人了。”围观者倒抽冷气。“怕不止十牛之力？”
杨玄自己也怔了一瞬。他本只在体表浮了一层内劲，怎料竟激出这般惊人的反震之力——原来内力还能这么走？一层新法门悄然浮现，坚不可摧，连江湖上最硬的金钟罩、铁布衫，在它面前怕也要自惭形秽。