“朱雀使，请看身后。”
他这才偏头——杨玄正抬眼扫来，目光撞个正着。
“那是谁？”
话脱口而出。他早把“噤声”二字忘得干干净净。
天强猛地侧头，眼珠子几乎瞪裂，嘴唇抿成一道白线。他只盼风大些，把这话吹散，吹烂，吹进沙砾缝里去。
“倒真有几分俊气……带回来。手脚轻些，一根头发丝儿都不能少。”
天强一把攥住杨玄胳膊就蹽。坏了规矩，只剩一条路：逃。他心里直骂自己糊涂——早该封了这小子的哑穴！如今捅了马蜂窝，连喘气都发虚。
他拽着杨玄猛往前冲，可前方谷道尽头，几道红影早已列好，袖口翻飞如血。
“悦来客栈的？持牌那位，走。后头那个，留下。”
“大人，悦来客栈哪点失敬？非得留人？”
“哼，朱雀使瞧上了，是你祖上冒青烟。怪只怪他这张脸太招风——你们客栈的人，该清楚他爱什么口味。识相的，赶紧走。这事与你无关。但这小子，今儿必须跟我们走。”
天强拳头攥得骨节泛青，却没动。朱雀使他尚且忌三分，何况四象城里还压着青龙、白虎、玄武三位圣使？实力说话的地方，讲理就是找死。
他松了手，转身就走。杨玄虽在计划里，可不能为了一颗棋子，砸掉整盘局。
杨玄被那几个唇色艳红、步态软媚的男人押进山洞。洞里香浓得发腻，是沉水、龙脑混着脂粉气；空气黏稠，还浮动着一种说不出的、温热的腥甜。
推门而入，杨玄一眼就认出了那个独坐堂中的人——若单看身段，纤秾合度，衣饰华美如天工织就；可抬眼望去，却是一张男子的脸。
“见了朱雀使，还不跪下？”
杨玄心头一凛，终于明白眼前这人是谁。四象城四大圣使之一，竟在自己踏进此地头一日便撞个正着。运气？怕是霉运才对。
他未应声，也未动分毫，只淡淡道：“你们出去吧，没我的吩咐，谁也不准进来。”
朱雀使二话不说，挥手将手下尽数遣出。门一合，屋内只剩两人，空气顿时沉了下来。
“啧，细皮嫩肉，模样真招人疼……今儿起，你就是我的人了。”他仰头大笑，边说边扯开了外袍。
杨玄这才看清——这朱雀使竟是个断袖之癖者。原来盯上自己，全因这张脸。他本不愿显露修为，可清名当前，岂容折辱？
朱雀使刚欺身上前，杨玄反手一掌劈去。对方猝不及防，竟被震得踉跄后退。
掌力落处，却似击入无风之水，空荡荡不着力。杨玄立时抽身疾退。
“呵，小家伙藏得深啊……可越这样，我越欢喜。进了我的洞，还想走？”
话音未落，千条红绸自他袖中暴射而出，如血浪翻涌。他身影在绸影间倏忽闪现，快得只余残痕。
正待再攻，忽闻女子呜咽之声。
那哭声，竟与初入山谷时所闻一模一样——可这一次，声音里似裹着钩子，钻进耳中便直刺脑髓。杨玄顿觉头重脚轻，眼前发花，神志开始飘摇。
朱雀使趁机扑来，蛇一般缠住他腰背。杨玄浑身一颤，真气迸发，硬生生将他震飞出去。
朱雀使跌坐在地，面色骤变。在这四象城地界，除却古龙城主，他还从未见过如此骇人的根基。
“你究竟是谁？”
“我不过过路人一个。你偏要强留，那就别怪我不讲情面。”
红绸霎时失了灵性，簌簌垂落。杨玄抓起几缕，纵身欺近——朱雀使欲以柔劲卸力，哪知杨玄反手一绕、一勒、一扣，竟用那些绸带将他自己捆得结结实实，横陈于榻上，动弹不得。
门外守卫浑然不觉，只当圣使正在“酣战”，无人敢扰。
杨玄踱至门前，听见外面脚步沉稳。想安然脱身，唯有悄然离去。若惊动青龙、白虎、玄武三位圣使，便是插翅也难飞。
等了许久，守卫仍无动静。杨玄知道，拖得越久，越易生变。
他回身俯视床上之人，指尖缓缓划过腰间短刀：“朱雀圣使，路怎么走，现在就说。我手不稳，万一划花了这张脸……四象城，怕是要改叫‘三相城’了。”
朱雀使脸色煞白——他可以丢命，但绝不能毁容。
问清出口方位，杨玄转身便走，半步不停。满室猩红映得他心头发堵，这地方，多待一刻都是煎熬。
依言穿过石隙，眼前豁然铺开一片幽谷。四顾皆山，峰峦叠嶂，仿佛坠入无边迷阵，连东南西北都辨不出。
他凭着来时记忆往西摸索，恰遇一支车队穿谷而过。车首一人高举木牌，墨字淋漓：“火镰押送”。
杨玄潜行至山脚，料定朱雀使尚被缚在洞中，短时间不会露馅。此时跟紧这支队伍，便是最稳妥的活路。
果然，一路随行，穿山越岭，畅通无阻。
就在他身影消失在谷口尽头时，朱雀使的洞门“吱呀”一声被人推开。数名下属鱼贯而入，垂首禀事。
此人推门而入，屋内静得能听见烛火噼啪轻响。照往常规矩，没挨朱雀使一顿斥责，连话都递不上去；可今日却怪——既没骂声，也没呵斥，他心里直犯嘀咕：莫非朱雀使今儿心情好，撞见个俊朗男子，人还正欢着？
他刚朝床边挪了两步，忽听床帐里传来几声含混的“嗯…呃…”，像被捂着嘴在挣扎。他顿时脚底发虚，生怕搅了什么不该搅的局。
可连报三遍，床上只余那点断续哼唧，再无半句应答。他越想越不对劲，心一横，竟踮起脚尖摸到床前，手伸向帐帘。
掀开一看，魂儿差点飞出去——朱雀使双臂反捆，身子拧成个别扭的疙瘩，嘴里塞着一方猩红绸布，活像条被勒紧的僵鱼。
来人手忙脚乱扯出红绸，朱雀使立马嘶哑低吼：“快！松绑！”
那人抖如筛糠：“大、大人……这……您怎么落得这般田地？”
“速传青龙、白虎、玄武三位圣使！古龙城进来了高手——就是先前押来的那小子！我竟连他三招都没撑住，当场被缚！”