一月的纽约冷得像冰窖。
狄奥多刚从商场五楼的直达电梯里走出来，身后那家西餐厅的招牌还在他脑子里转——伦菲尔德挑的地方，说是“刚好在附近”，但他从长岛开车到曼哈顿可不算顺路。午餐吃了一个半小时，其中至少一半的时间是伦菲尔德在说话。
狄奥多倒不怎么反感。伦菲尔德说话有一套自己的技巧，能在“关心表弟近况”和“打探不想被知道的事”之间踩出一条让人察觉不到边界的小路。他先是问了狄奥多的学业，又问了克洛伊的交换计划，然后话锋一转，以那种漫不经心的、像是随口捡起的语气问了一句“凯伦最近怎么样”。
狄奥多说她恢复得不错。
伦菲尔德点了点头，没有追问。这点分寸他还是有的。但他把话题切到了艾丁妲最近出席的慈善晚会，又说埃德蒙上个月在一场商业宴会上待了不到半小时就提前离场——说完他看了一眼狄奥多，那一眼的意思很清楚：你知道吗？
狄奥多当然说不知道。他也确实不知道，他根本懒得关心他们。说他冷血也好，可他就是很难对埃德蒙夫妻两个提起什么兴趣。
伦菲尔德察觉到他的烦躁，连忙回复“也没什么，只是听说”，然后把话题转回了狄奥多是不是还和基利安一起住之类的日常问题。
但狄奥多知道他不是在闲聊。伦菲尔德从来不闲聊。他的每一次“顺便提一下”都像是棋盘上的一步棋，你看不出他要往哪个方向走，但你知道他已经在算了。
而刻意先提起凯伦，再问艾丁妲与埃德蒙，那意思再明显不过：凯伦会先对谁下手？不过很可惜，狄奥多给不了他想要的答案。
但说真的，狄奥多一直觉得，伦菲尔德下国际象棋的水平真不怎么样。
希望他不要引火烧身。
狄奥多把围巾往上拽了拽，挡住被风吹得发僵的下半张脸，手里攥着手机，屏幕上是赤井秀一十五分钟前发来的一条消息，他现在才看到。
[回来了说一声。晚饭吃牛排怎么样。]
不是问号，是句号。赤井秀一发消息的风格一贯如此，干净利落，像在发工作邮件，还不太喜欢用标点符号。
既然主动问起晚餐，那今天就是会早回家了——室友终于不加班了，狄奥多有点高兴。他一边往商场方向走，一边单手打字：[快了。刚被伦菲尔德拉着吃了顿饭，什么也没买成。晚餐你做主。我不挑。]
[他找你干什么？]
[还是老样子，关心我的学业、生活、和室友。]
对面隔了几秒才回复。
[你上次说牛肉太老。]
咦，居然还有反问环节。狄奥多敲下一行抱怨：[那是那家店煎过火了。]
[……行。]
狄奥多看着屏幕上那个省略号，几乎能想象赤井秀一在手机那头面无表情地盯着屏幕的样子。他笑了一下，把手机揣回口袋里。
从他现在的位置出来走到商场正门，直接穿过中庭广场大概需要三分钟。这三分钟里他经过了两个卖热狗的餐车、一个抱着吉他的街头艺人、和一个正在跟自动售货机吵架的中年男人。自动售货机吞了他的硬币没出可乐，他一边拍机器一边骂，骂的内容很有创造性，狄奥多忍不住多看了一眼。
今天是周六，他来这个商场本来只是随便逛逛，伦菲尔德顶多算个添头——入冬以来他还没买过一件像样的厚外套，衣柜里那件深灰色的大衣已经穿了三年，袖口都起了毛球。但他逛了没一会儿就失去了兴致，倒是在书店里翻了半小时的杂志新刊，最后什么也没买，空着手去见了伦菲尔德。
狄奥多脚下不停。穿过化妆品区的时候，一个举着喷雾小样的导购差点对着他的脸按下去。狄奥多赶忙侧身避开，导购笑了笑，转向下一个人。
喷泉旁边里有一个小丑在发气球，一个小女孩没拿稳，粉色的氢气球飘上了玻璃穹顶，她站在原地仰着头看，嘴巴瘪了瘪，没哭。狄奥多看了她一眼，想起克洛伊小时候也是这样，气球飞了不哭，只是看着，好像在研究它到底能飞多高。只有狄奥多看出来克洛伊其实很沮丧，只是因为明白哭闹也不会有下一个气球才放弃挣扎。
他正要往扶梯方向走，余光瞥见了一个熟悉的身影。
斯潘塞·瑞德站在商场服务台旁边，穿着一件深灰色的长风衣外套，头发有点长，发尾刚好碰到衣领，手里拿着一沓纸，正在跟服务台的工作人员说什么。他看起来比上次见面时瘦了一点，眼下的青黑也更重了。
“瑞德？”
瑞德转过头，看见狄奥多，脸上露出一种“在这种地方遇见你”的意外表情。
“狄奥多，”他说，“你也来逛街？”
“差不多。”狄奥多走过去，看了一眼瑞德手里的纸，“你呢？这是……”
“案件资料。”瑞德见是狄奥多，也抛开了向群众保密的那环，语气有点急促，“我们在追查一个嫌疑人，有线索显示他可能在这个商场出现过。但我来的时机不对，他好像已经走了。……你有没有见过一个棕黑色毛呢大衣的伊比利亚男人？”
狄奥多略显遗憾地摇摇头，这样的人他完全没有印象，没能帮上忙。他注意到瑞德说话的时候，目光一直在人群里搜寻，像一只在找猎物的鸟。只是他觉得现在的瑞德看起来让人有些担心——青年整个人看起来像是被什么东西压着，却又不知道该怎么卸下来。
“你是自己来的？”狄奥多有些担心。
“摩根在停车场，负责观察另一个出口。”瑞德语气里带着扑了空的遗憾，“我们在商场外围布了简单的监控，但人手不够，暂时没有办法封锁整个商场。目前只是猜测他可能会来这里，但不确定。”
狄奥多点了点头，没有追问更多细节。他知道瑞德能告诉他的也就这么多。
狄奥多又顺着瑞德的视线看了一
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圈周围的人群。周末的商场人很多，到处都是拎着购物袋的顾客、推着婴儿车的父母、手拉手的情侣。要在这么多人里找到一个伊比利亚男人，确实不容易。
“你吃午饭了吗？”狄奥多忽然问。
瑞德愣了一下，像是没预料到这个问题会在这个时候出现。
“……吃了。”他挤牙膏似的。
“吃什么了？”狄奥多可不会轻易放过他。
瑞德的表情微妙地变化了一下。狄奥多认识这种表情——这是“我不想说但说实话好像也没什么问题”的表情。
“蛋白棒。”瑞德干巴巴地说。
“那就是没吃。”狄奥多叹了口气，从口袋里掏出一条蛋白棒——好吧他现在也只能掏出这个。劳拉上次说他买的那个口味不好吃，他后来换了牌子，但劳拉已经对他的蛋白棒产生了心理阴影，不再问他要了。他把蛋白棒递过去，“先垫一下。你的低血糖症状看起来比我爷爷的偏头痛还严重。”
瑞德犹豫了一下，接过去了。其实他没有低血糖，但现在、在这里对着狄奥多说实话？那还是别了。
“谢谢。”
“不用谢。”狄奥多不以为意，“你要是晕倒在这，我还得叫救护车，多麻烦。”
瑞德撕开包装，咬了一口，嚼了两下，表情终于从紧绷的状态里松动了一点，看上去也没那么憔悴了。
“你一个人来的？”瑞德随口问，咽下蛋白棒，目光还是习惯性地往人群里扫。
“嗯，本来想买件外套，没看到合适的。”
“你身上这件其实还好。”瑞德看了狄奥多的外套一眼。
“袖口起球了。”
“起球不影响保暖。”
“影响心情。”
瑞德看了他一眼，似乎在判断这句话是认真的还是开玩笑的。最后他决定不判断了，继续啃蛋白棒。
两个人站在服务台旁边，看起来像是两个在等人或者迷路的大学生，谁也不会多看他们第二眼。
狄奥多靠在服务台的大理石台面上，双手插在口袋里，目光漫不经心地看着来来往往的人群。他当然注意到了瑞德的状态不太对——不是那种办案时的专注，而是另一种东西，像是一个人被什么东西压着，表面看起来还在运转，底下已经快撑不住了。
他认识这种状态。
基甸病休后刚复职的那段时间，就是这种状态。那段时间他偶尔见过基甸几次，这位可靠的探员表面看起来一切正常，该开会开会，该分析分析，但就是少了什么东西，像一台精密的机器，齿轮还在转，但是润滑油已经干了，转起来发出吱吱嘎嘎的、只有靠近了才能听见的不堪重负的声音。
最近基甸新交了位女友，看起来倒是好了不少。狄奥多上个月带着新的怪信和曲奇还有圣诞礼物去他的山间小屋看他时，还遇到了那位女士。是一位看起来很有阅历、很有学识的中年女性。