四月末的花粉味总是让人昏昏欲睡——大概是所有想偷懒的鼻炎患者都会在春困的时候这么说。狄奥多提前二十分钟到了课题小组的会议室，并毫不意外地发现有一半的人都趴在桌上补觉。
虽然会议室里一共才到了四个人。
门正对的窗户朝西，下午的阳光正好照在白板上，晃得人有点睁不开眼。狄奥多坐下前，先伸手拉了一下百叶窗的拉绳，让光线柔和了一些，打在自己水蓝色的外套上不会那么刺眼，然后才把书包放在椅子上。
他想着早点来，趁小组讨论还没开始，跟赤井秀一聊一聊他昨天在校刊上看到对方发的那篇成稿。那篇文章里引用了一组数据，狄奥多翻来覆去看了两遍，没找到出处。
“下午好？”
“啊，下午好马拉。”
轻灵的女声跟狄奥多打了个招呼，让青年有些不明所以。
“叫我简内特就好了。”女孩戳了戳狄奥多书包的侧袋，表达自己对对方生疏称呼的不满，“我猜今天你不是和基利安一起来的？”
狄奥多确信自己一定把疑惑写在了脸上，不然他怎么会看到简内特得意地露出了一个坏笑？
其实我前几次也不是跟红一起来的……狄奥多很想解释一下，但对简内特言外之意的好奇占据了上风：
“发生什么事了？”
“哼，跟你们这群喜欢钻研心理学的家伙说话就是方便，我张张嘴你们就知道我要说什么。”简内特皱皱鼻子，甩出一句不知褒贬的夸赞，然后她指了指白板的侧面，“看那边。”
狄奥多这才发现会议室的角落还坐着一个人。因为从门口看过去，那个角落刚好被白板挡住了，他进门时才没发现。
那人坐在长桌靠窗那一侧，面前摊着一本翻开的书，旁边放着一个旧公文包——棕色的，边角已经有些盖不住的磨损痕迹，但擦得很干净。他穿着一件深灰色的西装马甲，不是那种学生常穿的休闲款，而是剪裁规整、肩膀线条笔挺的那种，只是一看就不是新的。袖口的扣子不是原配，颜色差了一点。
他很年轻，看起来跟房间里其他人差不多大，带着一种青涩的书卷气。但他的气质不太像大学生——不是那种上课、写论文、偶尔熬夜打游戏的学生样子。他坐在那里看书的姿态很安静，翻页的动作很快，比起阅读，更像是在浏览查阅。
狄奥多有点好奇，但不打算多问，但简内特的言外之意让他有些在意——
“你这么说，A……基利安是和他一起来的？”
简内特用力地点点头，一脸期待地等着狄奥多加入自己的八卦行列，或者干脆给她带来什么劲爆消息。
狄奥多了然地点点头，然后理所当然地开了口：
“哦，那基利安他肯定也来了吧？他去哪儿了？”
狄奥多一般不去打扰正在看书的人，而且他的待办列表上有更重要的事情。他从书包里抽出一张折叠的打印纸——那是他从校刊网站上截下来的那篇文章，上面用铅笔圈了几个地方。
简内特的表情看起来想把这话塞回去让狄奥多重新问一遍，但她好像很快又说服了自己，露出了一副“果不其然”的表情，指了指一边被桌子挡住的椅子——狄奥多后退两步，才看到赤井秀一常背的包就放在椅子上。
“我猜他应该是去洗手间了，啊，这不就回来了？”
狄奥多熟悉的身影出现在门口。
赤井秀一拿着一罐咖啡走进来——还是那个牌子——朝狄奥多点了点头，算是打招呼。那双绿眼睛在狄奥多脸上停了一会儿，然后自然地移开了。
他今天居然穿了一件锈红色的夹克，衬得脸更苍白了；但阳光映上去，又添出几分血色。
看起来像个健康的吸血鬼，就和认识以来的每一天一样。狄奥多把打印纸递过去，指着中间一段：“你第三页引用那组数据，出处是哪一期？我回去翻了近三年的卷宗目录，没找到。”
赤井秀一低头看了一眼，眉头微微皱了一下，正要开口——
“应该是六年前的《刑事科学评论》第三期，那期的法医学专栏有一篇关于微量物证跨越时间的追踪实验。你引的那个数据是从那篇论文的附录里来的，不是从卷宗里直接提取的。”
说话的是那个坐在窗边的陌生人。
他抬起头，目光从书页上移开，看着狄奥多手里的那页纸，语气有点机械，又有点兴奋，像是在和朋友分享自己的发现。说完之后，男人才意识到自己毫无征兆地插入了别人的对话，嘴唇轻轻抿了一下。
赤井秀一笑了一下。
只是嘴角动了一下，像是觉得事情变得有趣了。他看了狄奥多一眼，扬了扬拿着咖啡右手：“如他所说。”
然后青年又看向角落里的人：“你居然还去看了校刊？”
狄奥多反应过来，眨眨眼，把打印纸翻过来，看了一眼自己圈的出处——这么一说他有点印象了，好像翻过那个报告。可这位不只是何方神圣的先生是怎么记得这么清楚的？
狄奥多压下自己的惊讶，转向那个陌生人，顺势问了句：“这位是？”
“我觉得校刊是了解你们的不错途径。”那人认真地说，声音有点快。然后那个卷发青年终于抬起头来，回答了狄奥多的疑问，“斯宾塞·瑞德。”
那双棕色的眼睛犹豫了一下，又补上一句：“我是来旁听的，正在跟玛莎教授补课。”
“而我负责让瑞德博士不迷路。”赤井秀一在自己的位置上坐下，笑着揶揄了一句。
狄奥多看看赤井秀一，又看看那位年轻的博士。原来是领了玛莎教授的差事。难怪这周在图书馆没碰到他。
不过，补课？奇怪的说法……啊——他不是学犯罪学的？
狄奥多点点头，又看见简内特脸上挂上了明晃晃的若有所思，让他有点汗颜。房间里渐渐到齐的其他人也投来了视线，但没有直接插入对话。
如果蒙巴顿在这里，肯定会热情地上来自我介绍的，我刚加入的时候他也格外热情地向我
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介绍其他人。可惜今天威尔还没到——哦不对，他请假了。狄奥多这才想起课题小组群聊里那被他忽略的信息。
狄奥多没再想，脸上扬起笑容，朝瑞德伸出手：“狄奥多·克罗夫特。”
瑞德跟他握了握手。青年掌心干燥，力度很轻，像是怕捏疼人似的。他看了看狄奥多，又看了看赤井秀一，犹豫了一下，说：“玛莎教授跟我说她在带你们做一些课题。”
狄奥多看向赤井秀一。
黑发青年点了点头，算是肯定。
瑞德的嘴唇动了一下，像是在脑子里快速捋清了什么，然后轻快地说：
“我可以帮你们做数据建模，如果需要的话。”
他顿了顿，又补了一句，“我处理过一些类似的数据分析方法，如果你们的研究方向涉及到时间序列或者跨案件特征聚类的话——当然我不知道你们具体在做什么课题，所以这只是一个提议。”
他说这些话的时候语速很快，像是一口气把脑子里想好的方案倒了出来。说完之后，他似乎又担心是不是说得太多了，垂下眼睛，直直地看着面前的两人。
狄奥多却从那状似波澜不惊的表情下感觉到了一丝忐忑。他对瑞德的性格有了一点了解，转脸和赤井秀一交换了一个眼神。
“好。”赤井秀一欣然接受。他语气里的真诚明显让瑞德送了一口气。狄奥多觉得，这种没有敷衍，而是“我知道了、以后再说”的干脆，应该很对这位瑞德先生的胃口。
金发青年又坐了回去，把打印纸推到赤井秀一手边：“其实这个地方我也、”
会议室的门又被推开了。打断了狄奥多的话。
玛莎教授走进来，左臂里抱着一个文件夹，右手拿着一杯咖啡。她穿着一件墨绿色的羊毛开衫，里面是白色衬衫，和她棕黑色的皮肤形成了亮眼的对比；多余的头发被随意地扎在脑后。
她没有立刻坐下，而是先扫了一眼屋里的人，目光在赤井秀一身上停了一下，点了点头，露出一个带着谢意的笑；最后停在了瑞德脸上。
“瑞德，你到了。”她的声音很洪亮，所以这一下让屋子里所有人都把目光投向了瑞德。
瑞德略显局促地点了点头，直起了背。狄奥多这才意识到这位非常书卷气的博士，身高好像格外出众。
和我跟赤井秀一差不多高欸。狄奥多有点惊讶。
玛莎转向长桌边的学生们，简短地作了个介绍：“这位是斯宾塞·瑞德博士，毕业于加州理工大学。他现在的研究方向与小组议题有交集，这段时间会来旁听。”
她没有解释更多。狄奥多注意到她说“博士”这个词的时候，瑞德的眼睛变得更亮了一些。
“那我们开始吧。”玛莎在长桌一端坐下，把咖啡杯放在手边，看了一眼面前的文件，“今天的主题是犯罪数据分析。布莱恩，你最关注这方面，可以先跟我们分享一下你的心得吗？”
长桌末端的青年点点头，把自己的电脑接上了房间里的投影仪。