依照郑兰誉的供词，贺方澜顺藤摸瓜抄了京城粮商王长年的家，发现他藏了无数粮食，此前面对朝廷收粮却谎称无粮。
但看他所藏匿的这些粮食，比起户部亏空的份额，还差得多。
“大人，郑兰誉所说庆州官员监守自盗，属下请命去探查一番。”
贺方澜将一把小巧的匕首收入囊中：“你留在京中，过些日子粮食运到通州时，你去留心一二。”
霍言辩道：“可根源在庆州，如今霍千户已被流放到云州，其他人您用着肯定不如我趁手。”
贺方澜淡淡道：“我亲自去庆州。”
“啊……”
虽然少粮是当前燃眉之急，但也用不到指挥使亲自前去查探。
霍言想不通，但他是下属，不得不服从，只好领命而去。
贺方澜只带了两名下属，轻装上阵暗赴庆州。
比起京城，庆州的空气更湿更冷，呼吸间带着浓重的雾气。
贺方澜路过驿站时并未下马，而是绕至渡口旁的客栈才停下。
他自楼下望向二楼微敞的窗子，一截淡紫衣袖在缝隙间随风飘曳。
他迈步走入客栈：“两间上房。”
两名下属一间，他自己一间。
客栈后有一小山，鲜有人至。
他放下行囊，翻出此间屋子的窗子，跃到隔壁。
“谁？！”
沈泠月本坐在桌前饮茶，见有人进来忙拔下头顶簪子。
贺方澜为遮掩身份穿的是一身黑衣，戴一顶兜帽，脸上覆了黑色面罩。
他不知怎的，没有第一时间摘下面罩表露身份，反而掏出一柄匕首在手中把玩。
随着步步逼近沈泠月，他将匕首拔出，寒光乍现。
沈泠月抄起凳子砸过去，趁人抬手遮挡时，以簪子向他太阳穴刺去。
他躲也不躲，只将凳子稳稳放在地上。
簪子尖端在距他太阳穴不足一毫时将将停住。
沈泠月翻转方向，挑了他面罩，露出下面一张带着些许胡茬的脸。
“果然是你。”
贺方澜摘下兜帽，轻呵一声：“眼神不错。”
他将匕首插回去，抛给沈泠月：“送你了。”
今日是阴天，没有阳光透进屋子，屋内烛火也仅点了两三盏。
他身上带着彻夜赶路的寒气，眼眶略微泛青，在昏暗中颇像孤魂野鬼。
“你怎么来了？”
沈泠月让妙禾去门口守着，自己则坐在桌上，比坐在凳子上的贺方澜略高出一些。
“送你回衡州。”
“当真？你有办法？”沈泠月寻了一块长条布带，打算将匕首插在小腿上，用衣裙遮起。
“假的，”贺方澜面不改色，“来庆州当然不是为了你。”
沈泠月系布带的手突然不听使唤，没系上结，反而让布带飘飘然落在贺方澜脚下。
她一动不动，没有要自己下去捡的意思。
贺方澜没说话，只垂眸看了布带一会儿。
他弯腰将布带捡了起来，转头便看见沈泠月的脚踩在凳子上，衣裙下摆微微撩起。
摆明了是要让他来系。
贺方澜目光略过沈泠月，落到她身后望风的妙禾。
眼神直勾勾盯着这边不动的妙禾打了个寒噤，连忙转身面壁思过。
贺方澜单膝跪地，打了个略紧的结，随后将匕首插在里面。
动作间他的手指关节时不时碰到沈泠月小腿。
衣裙放下，贺方澜并未起身，视线缓缓上移，扫过沈泠月身体，最终落在她略带得意的脸上。
他抓住沈泠月小腿，忽而将人往下一拽。
“诶！”
沈泠月重心不稳，慌乱间向后仰去。
眼见后脑就要撞上桌子中央的木雕，贺方澜又揽过她后背，将人往怀里一带。
沈泠月结结实实地搂住他肩膀，头发披在他脸上。
凳子在第一下就被踹翻，沈泠月现在完全是被贺方澜抱着。
贺方澜左手卡在她小腿弯，右手护住她后腰。
他顺势起来，松开右手。
沈泠月找不到平衡点，只好将环在他脖颈的手紧了紧。
二人几乎零距离，近得沈泠月能感受到贺方澜微快的心跳。
“不是想站得高，好俯视我吗？”贺方澜倚在窗边，抬眸直视沈泠月。
他虽处于下位，需得稍微仰起头，可神态却是上位者。
沈泠月手扶住他身后的墙，上身后倾，无言相望少顷后，她忽然一口咬上贺方澜脖颈。
她这一口一下子就咬出了血。
贺方澜吃痛，痛得皱眉，手上动作却不变，甚至抱得更紧了。
沈泠月才不管别的，等到咬得尽兴了才松口：“是啊，就是想啊。”
她挣脱贺方澜，整理好衣裙，方道：“庆州发生什么了？”
贺方澜抹去血迹，拿帕子擦了擦手：“征粮出问题了，你近日可有看到什么？”
“前日我见官吏从船上整箱整箱地卸东西，若没猜错，应当是你说的粮食，”沈泠月颇为嫌弃地漱了漱口，“我听闻京城粮价飞涨，粮仓亏空，正等着这批救命的粮食呢。”
贺方澜说：“等不到了。”
“嗯？”
沈泠月思索一会儿，明白了贺方澜的意思。
“庆州西边有个鬼市，去那里看看或许会有收获。”
她当即披上厚袄，打开窗子：“你走窗，我走门。”
一刻后，沈泠月带着妙禾走过小桥，身后十步外跟着一人，身着暗紫大氅。
直到从客栈楼上再也看不见几人踪迹，贺方澜终于加快脚步赶上二人。
沈泠月极少见贺方澜穿这种颜色艳丽的衣服。
虽然紫色也不算多鲜艳，但比起贺方澜平时淡蓝、墨绿的常服，已经算是不同寻常了。
她注意到贺方澜下巴，仅仅是方才那一会儿，他就将胡茬收拾干净了。
沈泠月嘟囔道：“骚包。”
她的话音随凛冽寒风消散，谁知贺方澜耳朵尖：“嗯。”
“……”
他可以反驳，可以讥讽，但嗯是什么意思？
难道他也觉得自己穿得骚气？
那还穿这身干嘛？
给谁看啊？
沈泠月嘁了一声，快走几步。
贺方澜拢了拢大氅。
庆州鬼市是个鱼龙混杂的地方，什么都卖，比如骨灰、人手、亦或是活人。
沈泠月贴到贺方澜耳边低声道：“倘若押运官要私吞粮食在庆州卖，大概率只能在这儿了。”
行走间，一位西域女子突然拦住贺方澜。
她嘴里吐出一串几人听不
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懂的话，随即拉着贺方澜跳起了舞。
还不待贺方澜做出反应，沈泠月便上前将二人硬生生扯开。
她冲西域女子伸出手心：“拿来。”
西域女子转身就跑。
贺方澜伸脚踩住她拖地的衣带。
她霎时摔倒在地。
沈泠月从她身上摸出钱袋，还给贺方澜：“你是不是当官当久了，傻到不了解民情了？”
“这种地方骗子最多了，方才她拉着你跳舞，要么是跟你跳完问你要钱，要么是跳的时候偷你东西。”
贺方澜掂量两下沉甸甸的钱袋，重新收好：“我的确不常来此闲逛，倒是你了解得很。”
沈泠月别别扭扭地清了清嗓子。
她何止是了解，她是亲身经历过被骗的滋味。
那天她是在衡州街上闲逛，走着走着也是一位美得惊人的女子拉住她的手，没有任何征兆地带她飞上二层楼，在酒楼的栏杆上站立片刻才将她送回地面。
随后就微笑着伸出手，方才一句官话都不会说，现在倒是说得好了：“二十文。”
沈泠月目瞪口呆，虽百般不情愿还是不想将事情闹大，从钱袋里拿出二十文给了她。
今日这人更是过分，连二十文都不屑一顾，直接拿走全部。
沈泠月幽怨的眼神投到贺方澜身上：“哪壶不开提哪壶。”
一条路走到尽头，终于瞥见一个摊子，上面不同于其他稀奇古怪的稀罕玩意儿，只摆了几桶米。
贺方澜在摊子前站定，并没问价，只是捻起一小把闻了闻。
摊主缩肩弓背，贼眉鼠眼：“这可是上好的白米，最近缺粮，可稀罕着呢。”
贺方澜：“多少钱？”
摊主比了个数。
贺方澜略有犹豫，并未回话。
沈泠月在一旁扯扯他的袖子：“相公，没米怎么行啊，还有一家老小等着吃饭呢，再贵也得买呀。”
贺方澜挽过她的手，亲昵道：“好，都听你的。”
“这些我都要了。”
摊主肩也不缩了，腰也不弯了：“都要？！”
贺方澜颔首：“有问题吗？”
摊主脸上堆起谄媚的笑：“没问题！不过……这货是人家寄在我这儿的，我得去问问东家才行，您且等一会儿。”
摊主闪身进入后边的棺材店里，贺方澜皮笑肉不笑：“演技有进步啊。”
“哪里哪里，”沈泠月的话音从牙缝里挤出来，“你也不差嘛。”
藏在大氅下的两只手紧紧交叠，五指相握，其中较小的那只手用力之大，仿佛要将另一只手生生捏碎。
贺方澜面上仍没什么变化，仿佛感受不到痛一样。
一炷香后，摊主回来了，身后跟着一个穿灰袍的人，那人左半张脸被头发遮住，露出的一点皮肤上似是有狰狞的疤痕。
他上下打量贺方澜几眼：“我瞧这位官人面生得很，是头一回来庆州？”
贺方澜并未回答，反问道：“这货是你一个人的？”
灰袍人静了半晌，方道：“官人是要买米？买多少？”
“有多少要多少。”
灰袍人面容冷了几分：“我这儿的米可多得很，官人莫要开玩笑。”
“我没开玩笑，”贺方澜走近一步，低声道：“同样是运到京城，卖给我可比卖给他们值钱多了。”