二月二十二，辰时。天刚亮，临安城的百姓就发现不对劲。
街上全是兵——但不是那种凶神恶煞的兵，而是站得笔直、让出道路的兵。不抢东西，不打人，不进门，就那么站着，像一排排钉在路边的木桩。
每个人头上还绑着红丝带，在晨风里飘着，远远看着跟办喜事似的。
“什么情况？”卖炊饼的老汉推着车出来，一看这阵仗，腿都软了，车把歪了，炊饼滚了一地。“不知道啊。”
“今天不是朝会吗？”
“朝会也没这么大阵仗啊。就算是过年大朝会，也没这么多兵。”
茶楼二楼的窗户推开一条缝，几双眼睛往外瞄。掌柜的、伙计、还有两个住店的客人，挤在一起，四颗脑袋摞成一摞。“快看！那是谁？”
远处，一队人马缓缓而来。最前面的是张浚，骑着马，穿着朝服，脸色严肃得像是要去奔丧。后面跟着胡铨、陈俊卿，还有一帮文官，有的骑马有的坐轿，稀稀拉拉拖了一长串。
再后面——“卧槽，那是韩世忠？”“韩帅！韩帅回来了！”
“还有刘光世！刘光世也来了！”百姓们激动了。这些名字，他们太熟了。韩世忠，黄天荡一战杀得金人屁滚尿流，金兀术掘河才跑掉的那位。
刘光世，跟岳飞齐名的中兴四将之一，虽然这几年没怎么打，但名头还在。都回来了。不是被抓回来的，是自己骑马来的。这说明什么？说明风向变了。
皇宫，大庆殿。朝会要开始了。
文武百官站在殿内，交头接耳，人心惶惶。有人窃窃私语，有人来回踱步，有人闭目养神——不是真的在养神，是在想等下该怎么站队。
站错了，一辈子的前程就完了。
“昨晚那事儿……”“嘘！别说了！不要命了？”“秦相爷呢？”“听说被抓了。昨晚就抓了，关在大理寺。”“那今天……”话没说完，殿门开了。
所有人抬头看去。然后集体愣住了。高尧康走进来。一身戎装，甲胄擦得锃亮，腰里别着剑，剑鞘上缠着红布条。脸上没什么表情，像是来上朝的，又像是来砍人的。
他走到殿侧，站定。手按在剑柄上，就那么站着。没说话，但所有人都知道——今天谁说了算。
“圣上驾到——！”赵构从后面走出来。他穿着龙袍，戴着冕旒，冕旒上的珠子晃来晃去，遮住了半张脸。
他一步一步走向御座，走得不快，但那几步路像是走了很久。
所有人都看出来了——他脸色灰败，灰得像烧完的纸灰；脚步虚浮，像是踩在棉花上；整个人一夜之间老了十岁，眼袋耷拉着，嘴唇发干。
他坐下。太监尖着嗓子喊：“朝会开始——！”那声音又尖又长，在空旷的大殿里回荡。
没人说话。静得能听见殿外鸟叫。赵构开口了，声音沙哑，像是好几天没喝水：“把秦桧带上来。”
殿门再次打开。秦桧被押进来。后面跟着万俟卨、罗汝楫，还有一帮秦桧的党羽，一个个衣衫不整，面如死灰。
有人低着头，有人缩着脖子，有人腿都软了，被士兵架着走。秦桧被按着跪在殿中央。他抬起头，想说什么，但对上高尧康的眼神，又低下头去。
那一眼里有什么东西，冷得像是淬了冰的刀。
张浚往前走了一步，靴子踩在金砖上，咚的一声。
“秦桧！你可知罪？”
秦桧没说话。他的嘴唇在抖，整个人在抖，但没说话。
张浚从袖子里掏出一份文书，展开，念起来。那文书很长，写得密密麻麻，他念得很大声，一字一句，像是要把每个字都钉进在场所有人的耳朵里。“秦桧罪状一：媚金求和，割地赔款，丧权辱国！罪状二：残害忠良，诬陷岳飞，致其冤死！罪状三：结党营私，排斥异己，把持朝政！罪状四：私通金国，暗送情报，卖国求荣！”
一条一条，念了整整一刻钟。殿内鸦雀无声，有人低头，有人屏息，有人偷偷看高尧康的脸色。念完，张浚把文书往地上一摔，啪的一声，纸页散了一地。
“秦桧，你还有何话说？”
秦桧跪在那儿，浑身发抖，抖得像筛糠。良久，他抬起头，看向御座上的赵构。那目光里有哀求，有恐惧，还有最后一丝侥幸。
“圣上……圣上救我……”他的声音又尖又细，像是从嗓子眼里挤出来的。赵构没看他。赵构看着别处，看着大殿角落里那根柱子，脸色铁青，一言不发。
秦桧的脸彻底白了。白得像死人。他知道，完了。赵构不会救他。谁也救不了他。
高尧康往前走了一步。靴子踩在金砖上，咔的一声。所有人都看向他。
他走到秦桧面前，低头看着他。“秦相爷。”他说，声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“岳飞在牢里的时候，你去看过他吧？上元节那天，你让人送了一碗酒。酒里有毒。”
秦桧抖了一下。“他死之前，说了什么？”秦桧张了张嘴，喉结上下滚动了好几次，一个字都发不出来。高尧康蹲下来，跟他平视。两个人的脸离得很近，近到秦桧能看见他眼睛里的血丝。
“他说，天日昭昭，天日昭昭。你听见了吗？”秦桧的脸色惨白如纸，嘴唇在哆嗦，眼珠子乱转，像一只被逼到墙角的老鼠。
高尧康站起来。“押下去。关大理寺。”
士兵上来，把秦桧拖下去。秦桧挣扎着，靴子在地上蹬出了印子，回头看着赵构，声音尖得破了音：“圣上！圣上！臣冤枉！臣是为了大宋——”声音越来越远，越来越弱，最后消失在殿门外。
殿内一片死寂。高尧康转身，看向御座。“圣上，该下旨了。”
赵构看着他。看了很久。那目光里有恨，有怕，有一种说不清道不明的东西。
然后他开口，声音沙哑得像破锣，像是从喉咙底下挤出来的。“秦桧一党……罢免所有官职，押入大理寺，听候审理。”
太监赶紧记下，笔在纸上刷刷刷地走。赵构继续说，声音越来越低，像是每说一个字都在消耗他的力气：“张浚，拜左相。胡铨，拜右相。陈俊卿，拜参知政事。”张浚、胡铨、陈俊卿跪下谢恩，额头磕在金砖上，咚咚咚的。
“韩世忠，拜枢密使。刘光世，拜枢密副使。高尧康，拜枢密副使，封蜀王，节制利州西路、利州东路、夔州路、潼川府路、成都府路、荆湖北路……”
念到最后，赵构的声音越来越低，低得快听不见了。六路。大宋的半壁江山。全给了高尧康。殿内响起一片倒吸凉气的声音，像是有个人在同时吸气。
高尧康跪下。“臣谢恩。”他站起来，退到一边。赵构看着他，眼神复杂，嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了。
但高尧康没看他。
“还有。”高尧康开口。所有人都看向他
。“岳飞的事，该有个交代。”赵构的脸抽了一下，像是被人扇了一巴掌。高尧康继续说，声音不大，但每个字都清清楚楚：“追封岳飞为鄂王，以王礼安葬。在临城建祠堂，供百姓祭奠。其子岳霆、岳震，召回朝中，妥善安置。岳家军旧部，愿从军者，保留‘岳家军’番号，并入川陕军。愿归乡者，发放安家费，免税三年。”
他说完，看向赵构。“圣上意下如何？”赵构沉默了三秒。那三秒里，殿内安静得像坟场。然后他说：“准。”就一个字，但那个字像是用尽了全身的力气。
朝会结束后，高尧康没走。他站在殿侧，看着文武百官一个个退出去。
有人低着头走得飞快，有人走得慢吞吞像是脚上绑了沙袋，有人出门的时候长出了一口气，像是憋了一上午终于能喘气了。
张浚走过来，拍拍他的肩。那巴掌不重，但很有力。“侯爷——不，王爷，今天这事儿，办得漂亮。几十年后史书上写这一笔，也得说一句‘痛快’。”高尧康摇摇头。“还没完呢。”张浚愣了一下。“王爷的意思是……”高尧康看着他。
“张公，五天后，我要开个会。”
“什么会？”“全国军事会议。各路安抚使、各军主将，全得来。一个都不能少。”张浚的眼睛亮了。那亮光是老狐狸看见了猎物时的光。
“王爷的意思是……”
高尧康没解释。他看向殿外，看向北边那片天空。“金人那边乱了。咱们得抓住机会。”
五天后，二月二十七。临安城，枢密院。大殿里坐满了人。
韩世忠、刘光世、张俊、杨沂中、刘锜……叫得上名字的武将，全到了，有的从楚州赶来，有的从鄂州赶来，有的从镇江赶来，风尘仆仆，甲胄都没来得及卸。
还有一些生面孔，是从各路赶来的安抚使、都统制，有人满脸胡茬，有人年轻得不像话，有人坐得笔直像一根标枪。
高尧康坐在主位上。韩世忠坐在他右边，刘光世在左边。王彦站在旁边，手里捧着一份名单，挨个核对。“人都到齐了？”高尧康问。王彦点头：“齐了。该来的都来了，不该来的也来了几个。”
高尧康站起来。所有人看向他。那目光里有期待，有好奇，有试探，还有一些说不清道不明的东西。
他开口了，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。“今天叫大家来，说三件事。”他伸出三根手指。“第一，以后枢密院说了算。调兵、发兵、练兵，全归枢密院。户部管钱，中书管人，枢密院管打仗。各司其职，谁也不许越界。文官别插手，武将该听令。”
下面有人小声议论，交头接耳，嗡嗡的。
高尧康继续说。“第二，以后武将的地位，跟文官平起平坐。打仗的事，武将说了算。打赢了赏，打输了罚。不用看文官脸色，也不用怕被参。以后谁要是想参武将，先过枢密院这一关。”
韩世忠笑了，那笑声在安静的大殿里格外响亮：“这话我爱听。老子打了一辈子仗，受了一辈子文官的气，今天总算有人给咱们撑腰了。”
高尧康看他一眼，也笑了。
“第三，金人那边乱了。金熙宗天天酗酒，不管事，皇后裴满氏把持朝政。完颜宗弼被排挤，手下兵少粮缺，想打也打不动。这是机会。”
他顿了顿。大殿里安静得能听见心跳。“咱们得准备着。一旦时机成熟，北伐。”大殿里静了一秒。然后爆发出一阵欢呼。有人拍桌子，有人站起来，有人喊着“打回去”，有人眼眶都红了。
那天晚上，高尧康的宅子里。韩世忠、刘光世都来了。三个人围坐在院子里，喝酒。酒是临安本地的黄酒，温过的，冒着热气，院子里飘着酒香。
月亮挂在天上，又圆又亮。“老三。”韩世忠端着酒碗，脸已经喝红了，不知道是酒劲还是激动，“你今天那话，说得真他娘痛快。”
高尧康笑了。“哪句？”“武将说了算那句。”韩世忠喝了口酒，抹了抹嘴，“老子打了这么多年仗，从黄天荡打到楚州，从楚州打到镇江，受了多少鸟气？文官动动嘴，咱们跑断腿。打赢了是他们运筹帷幄，打输了是咱们作战不力。今天总算有人说句公道话了。老子觉得，这仗没白打。”
刘光世在旁边点头，端着酒碗不喝，就那么端着。“王爷，你今天把军权集中到枢密院，这招高。以后不管谁当皇帝，想动武将，得先过枢密院这一关。枢密院是咱们武将的衙门，不是文官的地盘。”
高尧康摇摇头。“没那么简单。赵构还在位呢。”韩世忠冷笑一声，那笑容比冬天的风还冷。“他在位？他现在就是个摆设。今天朝会上那样子你没看见？脸灰得跟死人一样，说话都有气无力的。他还能翻出什么浪花来？”
高尧康没接话。他端起酒碗，喝了一口。酒有点苦，后味是甜的。“说正事吧。”韩世忠和刘光世看着他，等他说下去。“金人那边，到底什么情况？具体到人，具体到事，具体到兵。”
韩世忠放下酒碗，收了笑。“乱。乱成一锅粥。”他掰着手指头数。“金熙宗天天喝酒，喝完了就打人。大臣们被他打怕了，都不敢靠近，上朝跟上刑场似的。皇后裴满氏趁机揽权，现在朝里的事，基本上她说了算。她重用自己人，排挤宗室。完颜宗弼那帮人，现在日子不好过。”
刘光世补充：“兀术上个月上书请求增兵，被驳了。他手下的兵，粮草都不够，兵士吃不饱，怨气很大。他想打咱们，也打不动。不是不想打，是打不了。”
高尧康听着，眼睛亮了。那亮光不是兴奋，是猎人看见猎物脚印时的光。
“兀术？他被排挤到什么程度？”刘光世想了想，斟酌着措辞：“听说他连上三道奏折，都被裴满氏按下了。他手下的几个将领，也被调了职。他现在能调动的兵力，不到以前的一半。”
高尧康站起来，在院子里走来走去。靴子踩在青砖上，咯吱咯吱的。韩世忠和刘光世的目光跟着他转。
“这是个机会。”他说。韩世忠看着他。“你想打？”高尧康停下脚步。“不是现在打。现在打，咱们自己也乱。刚刚打完临安，朝局还没稳，禁军还没收心，粮草还没备齐。是准备着打。”
他转身，看着两人。
“韩大哥，刘帅，咱们得把兵马练起来。火器得配齐，粮草得备足。从川陕到两淮，从荆湖到京西，所有的兵，所有的将，所有的粮，所有的钱，全得统起来。等金人那边再乱一点，等他们自己打起来，等兀术跟裴满氏撕破脸——咱们就动手。”
韩世忠站起来。椅子往后一推，吱呀一声。“好！老子等着这一天！等了十年了！”刘光世也站起来，动作慢一些，但很稳。“王爷，你说怎么干，我们就怎么干。岳帅没做完的事，咱们替他做完。”
高尧康看着他们，忽然笑了。那笑容不大，但很真，带着一种压了很久终于可以松一口气的感觉。
“韩大哥，刘帅，你们知道吗，我第一次见岳二哥的时候，他说过一句话。”
两人看着他。
“喝酒的时候。他说，总有一天，咱们要直捣黄龙，在黄龙府里喝酒。”他顿了顿。“他没做到。但咱们可以。”
韩世忠的眼眶红了。
他端起酒碗，手有些抖。
“敬岳二哥。”刘光世端起酒碗。
“敬岳二哥。”高尧康端起酒碗。
“敬岳二哥。”三人一饮而尽。
酒从喉咙下去，火辣辣的，像是一条火线从喉咙烧到胃里。
那天夜里，高尧康一个人坐在书房里。烛火跳了两跳，把他的影子投在墙上，又大又黑。林素娥下午来过。
她告诉他，赵福金醒了。
孩子没了。她没哭，也没闹，就那么躺着，睁着眼睛，看着帐顶，一句话不说。
林素娥说，这样反而更让人担心。哭出来还好，不哭才最怕，不知道在想什么，不知道会做什么。
他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，圆得像个银盘子，挂在东边的天上。月光洒下来，把院子里的桂花树照得银白一片，树枝上还挂着露珠。
她扛了那么久。从汴梁扛到临安，从少女扛到为人母，从一个人的孤军奋战扛到有了他。现在轮到他扛了。
他深吸一口气，夜风凉凉的，带着桂花的香气。转身走回案前，坐下，拿起笔，蘸了墨。
笔尖在纸上停了一瞬，然后落下去。字迹很稳，没有犹豫。“川陕六路，即日起进入战备状态。新军扩编至二十万，火器配齐，粮草备足。各军主将，每月向枢密院汇报训练进度。凡懈怠者，军法从事。明年开春，我要看到一支能打的队伍。”
写完，他把笔放下。笔搁在笔架上，笔尖上的墨还没干。
窗外，夜风吹过。桂花落了几瓣，飘在窗台上。新的一天，要开始了。