“你可真能够折腾，一刻都闲不下来。”
秦霜抱着剑，站在马棚边上，看着沈缨正费力地调整马鞍。
沈缨回头冲她一笑：“我这是与师傅您一脉相承。”
秦霜嗤了一声，倒也没有反驳。
她走过来，伸手替沈缨将那条系带重新紧了紧，动作利落，三两下便收拾妥当。
“这是什么？”看见她包袱里鼓鼓囊囊的，秦霜不禁疑惑。
沈缨笑得神秘莫测：“你猜？”
说着她打开包袱，从里面取出一只粗陶罐子。
“这是骨灰罐，做戏要做全套，我特意装了许多石灰进去，还问厨房要了些草木灰掺在一起。”她掂了掂陶罐，朝秦霜挑眉，“怎么样，足够以假乱真吧？”
秦霜无言以对，看向一旁的人。
裴云峥站在她们身后不远处，同样沉默。
他的妻子为了引开追兵要以身犯险，甚至还贴心地准备了一只他的骨灰坛，他不知该担忧、感动，还是无奈。
“王爷。”沈缨回头对他招手。
裴云峥收回思绪，一派从容地走过去。
“这个你收着。”他执起她的手，将一块玉佩放在她掌心，“我在关外的城镇有不少人手，路上若发生什么意外，不要硬抗，拿着这块玉佩去最近的军驿，他们自会出手相助。”
“知道了。”
看着她脸上无所畏惧的笑容，裴云峥叹息一声，将她拥入怀中。
“我会派人暗中跟着你们，听你吩咐随机应变。”
沈缨伸手环住他的腰身，轻轻点头：“嗯。”
秦霜在一旁瞧见这一幕，识趣地背过身去：“要干什么请尽快，我当没看见。”
沈缨瞬间松开手，羞赧道：“师傅你又在开玩笑了。”
裴云峥笑了一声，众目睽睽之下到底没做什么出格的行为，只是伸手抚上她的脸颊。
“路上务必要小心。”
营寨外忽然传来一阵沉闷的马蹄声。
沈缨与秦霜对视一眼。
“来得真快。”秦霜低声道。
“你们先走，这些我来应付。”
沈缨翻上马背，依依不舍地看了裴云峥一眼，随即策马离开营寨。
营寨正门外，赵志敬勒住战马，目光阴沉地扫过那扇紧闭的木门，他身后跟着数十名手持兵刃的骑兵，一副兵临城下的气势。
“赵都尉，您这是闹哪出啊？”薛义爬上塔楼，喊了一声。
“薛将军，”赵志敬扬声，“末将奉王上之命追查靖王妃下落，有人亲眼看见她逃入此寨，还请薛将军行个方便，开门让末将进去搜查一番。”
薛义一脸老实巴交的憨厚模样：“赵都尉，这营寨偏远荒僻，平日里连个过路的行商都少见，哪里来的靖王妃？您怕不是得了什么假消息吧。”
赵志敬眯起眼：“薛将军这是在阻挠圣意？”
“在下不敢。”薛义拱了拱手，“只是末将守的是边防重地，若是随便什么人自称一句王命我就开门放行，出了差错谁来担待？赵都尉若要搜营，还请出示王上手谕。”
赵志敬脸色一沉。
手谕他有，但那上面写的是“捉拿叛贼裴云峥及其党羽”，并没有指明薛义的营寨，若此刻硬闯，便是与边军正面冲突，即便事后王上追究，他赵志敬也讨不了好。
他正思忖着如何应对，身后忽然传来一阵骚动。
一名斥候策马奔来：“都尉，属下在后营方向发现两个骑马的女人，正往西南官道方向逃窜！”
赵志敬听罢冷笑：“薛将军，现在你还有什么话可狡辩？”
薛义装傻充愣：“或许是厨娘急着回家探亲也不一定，赵都尉难道有证据证明那就是靖王妃？”
赵志敬不甘看了薛义一眼，咬了咬牙，扬鞭道：“追！”
一行人又浩浩荡荡地离去。
薛义站在塔楼上，看着那队人马消失在矮林方向，转身吩咐守卫：“加强巡查，有什么异动立刻来报。”
官道上尘土飞扬。
沈缨策马在道上疾行，耳畔风声呼啸，秦霜紧随其后。
两人的马匹都是精挑出来的好马，脚力不差，但身后的追兵显然也是轻骑精锐，她们始终没能彻底甩脱。
“前面就是镇子了。”秦霜在风中喊道，“按计划来，别慌。”
沈缨深吸一口气，攥紧马缰，目光落在前方渐渐清晰起来的屋舍上。
镇子不大，正逢早市，街上人来人往，两匹马卷着尘土冲入镇口时，行人纷纷惊叫着避让。
沈缨在街心猛地勒住马，马蹄高高扬起，发出一声长鸣。
她从马背上滚落，动作狼狈而急切，仿佛已经慌不择路，怀里紧紧抱着那只陶罐，鬓发散乱，面上泪痕未干。
“我不走了，”她声音凄然，引得周围行人纷纷驻足，“他都不在了，我还能走到哪里去？”
她忽然松开手，陶罐似是不小心从怀中滑落，重重摔在青石板地面上。
砰的一声，坛身碎裂，灰白色的粉末四散飞溅。
沈缨跪倒在那堆灰烬前，双手撑在碎裂的陶片之间，肩头剧烈颤抖，哭得撕心裂肺：“你说过会回来，你说过让我等你……”
围观的百姓越来越多，指指点点，窃窃私语。
赵志敬的追兵此时已赶到镇口，他勒马望着那道跪在地上哭泣的身影，眉头紧锁，一时竟没有上前。
他的目光落在地上碎裂的陶罐，还有那一堆灰白粉末，不禁呼吸急促，攥紧了缰绳。
那莫非是……靖王的骨灰坛？
沈缨哭得几乎喘不上气来，忽然抬起头，露出一张沾满灰白粉末的脸，眸中尽是决绝：“吾夫已死，我自随他去罢！”
她猛地站起来，踉跄着朝街边的石阶冲去。
“拦住她！”赵志敬脱口而出。
两名士兵冲过去，未等他们近身，秦霜从人群中挤过来，一把抱住沈缨，声音带着哭腔：“王妃，你不能这样！你若是去了，王爷他……他在九泉之下也不会安心的！”
沈缨拼命挣扎，哭喊声撕心裂肺：“放开我！让我死！让我去见他！”
秦霜拖着她往巷口走，一边向四周的百姓哀求：“请你们帮我劝劝她，她只是一时想不开……”
围观的人群开始骚动起来，有人唉声叹气，有人感动抹泪。
“想不到王妃与靖王竟如此伉俪情深。”
两名士兵一时不敢上前，回头看向赵志敬。
赵志敬坐在马上，脸色一阵青一阵白，若靖王真的死了，他的王妃当众为他殉情，而他赵志敬若当着满镇百姓的面强行捉拿这个殉情的妇人，传出去便是天大的骂名。
可裴景桓的旨意又不能违抗，他踌躇一番，最终咬牙下令：“带走。”
两名士兵得了令，硬着头皮上前，然而人群中忽然冲出几名壮汉，高呼着打抱不平：“一群官兵光天化日下为难一个寡妇，有何天理！”
“就是，靖王为魏国殚精竭虑，我们怎能让他的遗孀受此屈辱！”
一唱一和间，围观的百姓群情激奋，纷纷挤了过去挡住路。
赵志敬立刻下马跑过去，大声呵斥：“都给我让开，我奉旨捉拿朝廷要犯，胆敢阻拦者，杀无——”
他话未说完，混乱中有人朝他脸上重重揍了一拳。
“谁干的！是不是找死？！”
在他们拉扯间，秦霜拉住沈缨的胳膊，两人同时后退，消失在人群中。
赵志敬看到原来的位置已不见人影，他反应过来暴怒：“一群废物，人都跑了你们不知道？快追！”
待士兵们推开人群追进巷中时，只看见尽头两匹马的尾巴一闪而过，消失在矮墙之后。
靖王已死，靖王妃当众殉情未果，消息像长了翅膀般从镇上传到县城，再到都城。
“王上。”承乾宫内，李德全跪伏在地，“边关传来消息，靖王裴云峥，已确认身亡。”
裴景桓猛地从龙椅上站起：“你说什么？！”
李德全将密报双手奉上，裴景桓夺过来，快速扫过上面的内容，看到“坠崖”“尸骨无存”这些字眼时，他瞳孔骤然紧缩。
“他死了，他终于死了！哈哈哈……”
裴景桓捏着那份密报，忽然大笑起来，笑声回荡在空旷的殿宇之间，越来越癫狂。
李德全小心翼翼唤了一声：“王上。”
裴景桓收声，慢慢坐回龙椅上，喜悦褪去后，他竟有些说不出的茫然。。
那个幼时他所敬仰的，后来压在他头顶整整八年的王叔，就这么死了。
“他真的死了，死了好……”裴景桓喃喃自语。
可为什么，他心里并没有想象中那样痛快，反而会有些难受呢？
“传孤的旨意，”他闭了闭眼，压下心头那股空虚感，沉声，“靖王妃伙同靖王谋反，罪无可赦，即刻下令，各关卡严加盘查，务必将其捉拿归案，活要见人，死要见尸。”
是夜，营寨外一片寂静。
薛义正在帐中与副将核对粮草数目，门外忽然传来哨兵的通报：“将军，寨外有一人求见，自称是靖王旧部，说有要事禀报。”<
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p>薛义手中的笔顿了一下，抬眼：“什么人？”
“他说他姓刘。”
薛义沉吟片刻，放下笔出去。
墙下站着一个魁梧的男人，他穿着寻常百姓的粗布短褐，头上压着一顶旧毡帽，遮住了大半张脸，但薛义还是一眼认出了他。
“刘成。”薛义，“你来做这儿什么？”
刘成抬起头，露出一张风霜满布的脸，他上前两步：“薛将军，我有重要情报禀告。”
“那夜营中遇袭之后，我一路跟踪赵志敬的残部，发现他们与暗线联络，每日都有信件往来。我记下了他们传递的路线和接头地点，若将军信得过我，我愿意带路，趁赵志敬的主力还未回防，将其一网打尽。”
薛义听完后没有表态。
刘成又往前凑了半步：“薛将军，我知道我之前……在王爷遇袭那夜没有保护好他，可我想戴罪立功，求将军给我一个机会。”
薛义终于开口：“你有这份心思，王爷若是泉下有知想必也会欣慰。”
他转身吩咐手下，“开门。”
大门缓缓向两侧拉开，寂静的夜里发出沉闷的声响。
“随我去房间，将你知道的都写出来。”
刘成看着薛义毫无防备地一步步走近，忽然暴起将人挟持，抽出一把刀横在他颈间。
“都闪开，否则我立刻杀了他！”
刘成抬眼扫过四周想要围上来的士兵，眸中冷光闪过，将手中刀刃往下压，薛义的脖颈上瞬间出现一道血痕。
薛义喊道：“都听他的，往后退。”
“对不住了，薛将军。”随着刘成一挥手，林间冲出一群身着重甲的士兵，顷刻间进入营寨内，拔剑指向寨中驻兵。
“刘成，王爷那般信任你，你为何要这样做？”薛义痛心疾首。
“人不为己，天诛地灭，薛将军，我劝你也识相些，现在主动投降说不定王上还能饶你一命。”
薛义却冷笑：“你以为我像你一样，是个软骨头？”
他骤然曲肘向后猛击，打了刘成一个措手不及，而后反手夺过他的刀，迎面劈过去。
刘成下意识侧身闪避，左手迅速探向腰间的匕首，然而比他更快的是从帐后袭来的一剑。
精准地击中他的膝弯，刘成双腿一麻，整个人朝前倒去，头顶的旧毡帽也飞了出去，露出眉骨的那一道旧伤疤。
他还未来得及起身，剑刃已横在他的颈侧。
裴云峥阴影中走出，眉眼间带着冷意。
刘成仰起头，看清来人后满眼震惊：“王爷，你怎么……”
他明明亲眼看着他中箭跌落山崖，为何他又活生生站在自己面前？
“我怎么还活着？”裴云峥替他说完了那句话，“那夜你朝我射来的那一箭，射中的不过是个假人，你当时若回头多看一眼，便会发现那具尸体的衣袍里塞的是稻草。”
刘成脸色煞白，嘴唇动了动，却一个字也吐不出来。
“你做完亏心事，连确认尸体的勇气都没有，所以才会被障眼法骗过去，你败了。”
话音落下，帐外骤然响起整齐的脚步声。
张措带着兵马从两侧包抄而来，将刘成以及他带来的随从团团围住，火把举起，照亮了刘成惊恐的眼睛。
薛义靠在柱旁，嗤笑一声：“你以为我真那么傻，你说什么就信什么，会轻易放你进来？你那点心思，早被王爷看得一清二楚了。”
眼见大势已去，刘成跪在地上，仰天长笑几声，带着几分自嘲与认命。
“王爷。”他开口，嗓音干涩，“我有一个请求，恳请您应允。”
裴云峥一言未发。
刘成低下头：“若对外公布……就说我是战死的，我的妻女不知道我做了什么，她们只知道我是边关的一个兵，一年到头回不了几次家。”
他说完这句话，忽然伸手握住了颈侧的剑刃，猛地往下一压。
鲜血溅在泥地上，洇开一片暗色。
他的身体重重在冰冷的地面上，口中发出嗬嗬的气音。
“我不想在她们眼里……做一个叛徒。”
他睁着眼，最后望了一眼家的方向，彻底安静下来。
薛义走上前，俯身探了探他的鼻息，随即直起身，对裴云峥摇了摇头。
四周无人说话，只有火把燃烧的噼啪声。
裴云峥站在原地，视线落在那一具失去生机的尸体上，片刻后弯下腰，拾起滚落在地的帽子，放在他肩上。
他沉默了一会儿，对张措道：“以战死之名，将他的尸身送回家乡。”