门外的卫兵立刻拉开铁门，他大步迈了出去。
走廊又长又暗。
周秉衡的鞋踩在水泥平地上，一步，跟着一步。
他走到走廊最尽头的窗户前面，停下脚。
窗子外面，不远处就是贺兰山那道灰褐色的山脊线，天际线被大西北的冷风刮得干干净净。
他伸出手，拦住一个刚好路过的小干事，讨了一根烟。
干事慌忙掏出火柴，给他点上。
周秉衡从来不抽烟。
这是他这二十八年来头一回把卷烟咬在嘴里，也大概是这辈子最后一回。
劣质烟草烧起来的味道冲得吓人，一大口过肺，直接顶到嗓子眼。
他被呛得站在原地一动不动。
一整团灰白的烟雾吐在玻璃窗前，熏得眼底飞快浸出一层水雾。
烟头一直烧。
橘红色的火光顺着薄薄的白纸壳往下褪，直到烫着了捏紧烟卷的两根指头。
他把烟屁股直接摁死在满是灰尘的窗台上，碾得粉碎，转身大步走下楼梯。
第二天清晨起霜。
贺兰山脚下的一处荒无人烟的沟谷。
何耀祖被执行枪决。
响亮的两声接连回荡过后，一切归于尘土。
负责收敛的人循着规矩去翻上衣口袋，核对遗物。
粗糙的棉布料里掏出一对折叠好的相纸。
翻开展平，相纸已经被手指头反反复复摸出了一层油润的包浆。
画面里是一座收拾得干干净净的低矮坟头。
中间那道折痕被主人反着折了好几遍，临到最后，依旧是正面朝上。
同一时刻。
在贺兰山断层深处，颠簸着开往七号哨所的军用吉普车里。
苏星眠身上裹着大军大衣，正靠着车窗玻璃打盹。
突然，她的右眼皮毫无预兆狂跳了两下。
她刷地睁开眼，转头看向车窗外连绵不绝的盐碱荒滩。
右手往下一摸，碰到了口袋里那两颗橘子硬糖。
老狐狸那边，是不是出事了？
屋里很安静，灶堂里的余火烧得木柴噼啪作响。
苏星眠不在，周秉衡自己炒了盘白菜，端上桌。
他在桌前坐了很久，才拿起筷子。
平常两个人吃饭，苏星眠总是叽叽喳喳的，一边吃一边往他碗里夹菜，或者理直气壮找他讨要亲近。
现在对面空荡荡的，连空气都显得宽敞了许多。
他吃得很慢，一口菜可以在嘴里嚼很长一段时间。
吃完，洗了碗，把灶台擦拭干净。
周秉衡脱了鞋上炕，拉过一只木头垫枕靠着。
他从胸前军装的内侧口袋里，摸出那本牛皮纸壳的笔记本。
本子边缘已经磨起了毛边，他翻开第一页。
上面记录着几列数据。
体温三十四度，心率四十二。
后面跟着周秉闻当时的评语，濒死数据。
再后面是他自己的批注，没有任何人类能在这种体征下活蹦乱跳。
他继续往后翻。
第二页到第七页，全都关于何耀祖案的细节。
其中有一条被他用红笔重重圈了出来。
戈壁植物连续五十米以上呈统一方向偏转，偏转角度约十五至二十度，规律性极强，自然因素无法解释。
没有任何结论。
只是在那行红圈底下多了一个不太规整的问号。
第八页，只有两句话。
十一组电码，无一字差错，一段俄语逐音节复述，完全准确，常规记忆能力无法达到此水平。
翻到第九页。
这次是用铅笔写的，字迹比前面几页都要小上一圈。