周秉衡接到电话的时候，正在一张展开的地形图上标注新的坐标。
“爷爷。”
话筒那头有换手的声响，老爷子的声音沉沉压过来。
“不涉及军事机密，把目前的情况说说。”
周秉衡沉默了几秒，还是把情况做了简单汇报。
定河站遭遇人贩子，苏星眠和宋青青同时被掳，宋青青已脱困返回师部，苏星眠仍失踪。
有些东西不能提，爷爷能明白。
老爷子那头安静了很长时间。
长到周秉衡能听见老爷子的呼吸从急促变成平缓。
“宋家那个丫头是自己跑出来的？”
周秉衡顿了一拍。
“她本人是这么说的。”
又是一阵沉默。
老爷子打了一辈子仗，审过的俘虏比宋青青吃过的饭还多。
他不需要知道细节，孙子说这些就够了。
“眠眠那边，你有多大把握？”
“爷爷，眠眠没有你们想象的脆弱。”
周秉衡语气温柔，声音却压得很低。
“她很聪明，我相信她能等到我去救她，找到她只是时间问题。”
老爷子沉了一口气。
“你奶奶刚哭过一场，你妈那边我压着没让人说。”
“先别告诉妈。”
“我知道。”
老爷子的声音压低了，带着当年指挥作战时的那种果决。
“秉闻在贺兰山那边待不住，他刚给我打了三个电话，吵着要去前线，说什么二嫂不见了他待在那边有什么用。”
“让他待着。”
“老二，秉闻是骨科大夫，那边救回来的姑娘总得有人治。让他以随军军医的名义过去，名正言顺，谁也挑不出毛病。”
老爷子又补了一句。
“再说了，他要是在后方急出个好歹来，你妈第一个找你算账。”
周秉衡在心里飞快过了一遍弟弟的性子，又想起弟弟在手术台上的沉稳。
“让他只管医疗，不许碰别的。”
“行。”
电话挂断。
周秉衡放下话筒，把手按在了地形图上，贺兰山的走势在指腹下清晰可辨。
他目光落在南线那片区域，一动不动盯着看了很久。
*
摆在苏星眠面前的是一碗阳春面。
汤清，葱花碎沉在底部，热气冒出来，带着干燥环境里格外珍贵的一点湿意。
苏星眠捧着碗，垂着眼，细嚼慢咽。
她确实饿了。
何耀祖坐在对面，书摊开在手里，翻页的速度很均匀，只是眼珠始终没动，根本不是在看字。
她把碗里最后一口汤喝完，搁回桌上，往床头退了退，把膝盖抱起来，缩成一团。
两个人都在演。
她给他演一个受惊的乡下姑娘，他给她演一个温和的读书人。
既然如此，就不必装得太用力，让他觉得她能识破这一层才更麻烦。
“谢谢。”
声音轻，带着点拘谨的讨好。
何耀祖把书合上，调出一个分寸合适的笑。
“你叫什么名字？”
“苏星眠。”
他把这两个字念了一遍，落在她脸上，比正常的打量多停了几秒。
苏星眠假装没注意。
“你读过书吗？”
“我只跟奶奶认过几个字。”
她把下巴搁在膝盖上，说完就垂着眼，不看他。
何耀祖从桌上拿起那支削尖的铅笔，在一张空白纸上写了一个字，转过来给她看。
“认识吗？”
苏星眠探头看了一眼。
“山。”
何耀祖点了一下头，又写了一个。
苏星眠犹豫了两秒。
“……水？”
“嗯。”
他把纸翻过去，放下铅笔。
苏星眠把那个轻飘飘的试探翻了个面。
他测的从来不是识字，测的是她的反应速度。
山字她答得快，水字她故意慢了两秒。