燕雪鹤自然明白她在暗示什么，他眼中带出一丝意兴。
“真是个聪明的姑娘，那我送你一份礼物好了。”
她眉眼温驯，“听话”地走近……
*
宴席上，宫人把地上清洗了一遍，又摆上香炉花熏等物，祛除气味。
冷香萦绕，夜色愈浓。
四散密聊的宾客，适才回到寝殿休整的嫔妃都陆续回来。
云夫人和两名相熟的夫人聊至半酣，无意一瞥，却发现树下的云水瑶不知什么时候竟不见了踪影，倒是那李氏已坐回原位。
她疑虑正起，云水瑶却从不远处的花卉中现身。
“夫人，”她快步走近，脸有急色，“能不能借一步说话？”
云夫人倒想知道，这小蹄子要说什么。
李氏出身低贱的商贾之家，也非什么富甲一方的商人，目光短浅。
这小蹄子却把忠勇侯哄得不错，因此几个妾室当中，李氏虽只生了个女儿，和云水瑶也能勉强立足。
“说吧。”两人走开来，她淡淡问道。
家中严苛，但外人面前，她甚少让对方难堪。
云水瑶蹙眉，有些欲言又止，“夫人，水瑶方才和小姐妹闲聊，有人说先前无意走到留心阁，发现……姐姐好像和一个男子进了去。”
“您要不要赶紧去看看？”
云夫人见燕雪鹤一直没有出现，寻思着时辰也该差不多了，那还用得着她说。
但云水瑶既然说起，她还是压低声音问了句，“可曾看到是哪个厢房？”
“……芍药。”云水瑶缓缓答道。
云夫人颔首，“好，我自有分寸，你去唤老爷过来。”
原来寻思，这事若成了，七皇子按说应当不能赖账，但转念一想，还是迅速拿了个主意。
她来到了赵贤妃的座位跟前。
“贤妃娘娘。”她行罢礼，讨好地开口。
赵妃就坐在德妃淑妃旁边，闻言瞥了她一眼，不咸不淡地开口，“是云夫人？你该找的是德妃姐姐吧，如今都是亲家了。”
忠勇侯家当初退了她的聘，这笔账她都还没同他们算呢，这时倒是有脸贴上来！
云夫人不是姑娘家薄脸皮，仿佛没有听到这嘲讽，放轻声音继续道：“我找娘娘有事商讨……最好借一步说话。”
赵妃眉眼透出一丝冷意，似笑非笑道：“事无不可对人言。本宫同夫人平日也无甚私交，你有什么但说无妨。”
德妃在旁，把二人对话听得一清二楚。
这云家在宴开前，曾殷勤地同她和五皇子打过招呼，随后便粘着燕雪鹤。
后来赵妃和燕雪鹤获封，对方鬼鬼祟祟地攀附赵妃，倒是越发不把她放在眼里了。
难道还想吃回头草不成？
她心中冷笑，这云家也就那个在吏部为官的二叔有点用处，他们也不是非要云家姑娘做侧室不可。
她倒要听听这云夫人还要对赵妃谄媚些什么。
云夫人被她刺了几句，心中不忿，心忖亏得自己把这事放到明面上来，否则云家只怕要吃了这个暗亏。
她面上还是一副温恭表情，但话语也没那么忍让了。
“既如此，妾就直说了。方才有人看到七殿下把小女带进了留心阁，许久未出。”
她苦笑，“七殿下身份尊贵，妾不好叨扰，但终归男女有别，我们善儿又是许了亲的……”
赵贤妃微微变色，但随即便恢复从容，燕雪鹤素来有分寸。
倒是德妃已是脸色大变，厉声道：“你说什么？你家姑娘订了亲，还跟老七去那种地方是几个意思，你云家这是要置本宫和五殿下于何地？”
旁边淑妃，本便因今日赵妃和燕雪鹤的事而暗生闷气，闻言当即来了精神，“哎哟，这都什么跟什么呀，两位姐姐还不快去看看，万一出了差错就……”
德妃那还坐得住，当即拉着赵妃起身，“赵妹妹，老五向来待老七宽厚，你们不能这般欺我们！”
赵妃道：“姐姐言重，我们先一看究竟。”
“哎，这是造了什么孽？”
云夫人苦恼地说着，眼圈先红了，提着罗裙，眼尾余光瞥众人跟来，急匆匆地走在前头。
*
偏殿。
冬凝先前住过这里，此时被左燕臣一脚踢开殿门，抱了进来。
心中虽有些慌乱，但有件事却也渐渐清晰。
她方才以匕首试探，一为让燕雪鹤脱身，若再闹出动静来，皇帝只怕立刻杀了她。
二来，她想看看，在左燕臣心中，她对他来说到底是怎么一个存在？
他……似乎是在意的。
他真的……喜欢她吗？
偏殿平日鲜有人至，今日大宴，休憩也安排在更近的留心阁。
但时值皇帝寿诞，宫中各处都拾掇了一番，这里的被褥洗具也都焕然一新，甚至还换上了新茶。
左燕臣进去，把她放下，燃起灯火。
烛火映着他的侧脸，下颌线锋利如刀削，眼底一片暗翳。
他垂眸看她，目光落在铜盆漱具上，声音没有一丝转圜的余地：“自己漱洗，还是本王代劳？”
冬凝心底一股折辱感油然而生，他方才也是如此吧？
可这时，她得出去，她还有求于燕雪鹤和赵妃，这个解药，她得送去。
她抿了抿唇，拿起漱具，匆匆洗漱，又咕咚咕咚喝了一大口茶水。
水顺着嘴角滑下来，她也顾不上擦。
左燕臣站在数步之外，闻言没有立刻应答。
他的目光落在她嘴角残留的水渍上，停了一瞬，方才开口。
“不满意。”他一字一字说道，声音低哑。
有病！
冬凝心头火起，但此时争执只会让事情更不可收拾。
她深吸一口气，让自己声音尽量平静，“燕雪鹤中了……那种药，我同他不是你想的那样。”
“我去太医院给他配份解药送去，可以吗？”
左燕臣嗤笑道：“他宫中多得是服侍的宫女，有的是纾解的方法，需要你送药？”
冬凝垂在身旁的攥紧裙侧。
“左燕臣，”她声音也冷了，脚步未停，“宫女就不是人吗，还是你觉得每个人都跟你一样龌龊？”
左燕臣笑了。
笑声极轻，就像只是喉咙里溢出来的一丝薄响。
“他在你心中就是清高，就是什么都好，”他慢慢说道，声音低了下去，“我就是龌龊。”
“是这般……龌龊吗？”
她正要开门，腰身便被一只手臂猛地揽住。
她整个人被带得往后跌去，脊背撞上他的胸膛，随即被他转了个身，重重抵在门上。
发出一声闷响。
他一手撑在她耳旁，另一只手扣着她的腰，将她整个人圈在门板和他之间，无处可逃。
冬凝猛地抬头。
左燕臣居高临下地看着她，目光幽暗，像潭里燃着一簇火。
他看了她很久。
久到冬凝几乎要以为时间停下时，他的吻落了下来，抵到她唇上，绵绵密密。