左燕臣吩咐道：“给表少爷在府中偏院安排个住处，省亲离开前先住着。”
他说话时连眼皮都没抬。
“是。”傅雅望应道。
省亲是要走的，江归晚心底泛起一丝冷笑。但此时，他自然聪明地不开口。
冬凝站在一旁，目光落在江归晚身上，轻声问道：“我能和他说几句吗？”
左燕臣声音里听不出丝毫情绪，“自便。”
冬凝往前走，江归晚便安静地跟着，脚步轻得几乎听不见声响。
直到走出一段距离，离得足够远，冬凝方才停下脚步，转过身来。
“以你的功夫和轻功，他们拦不住你，为什么？”她看着他，目光沉静却带着质问。
江归晚看着她唇上那抹嫣红，目光暗沉得像化不开的墨，“因为我想光明正大地，同你一起做事。”
“你是要被左燕臣或者皇室一网打尽才高兴？”冬凝反问。
“那也是我的选择。”江归晚下颌微抬，回道。
“但不是我的。”
“秦冬凝！”
“江归晚，我们就此拆伙吧。”
她转身离去，步履决绝，没有丝毫转圜的余地。
江归晚盯着她的背影，胸口剧烈起伏了一瞬，忽然冷笑出声：“秦冬凝，若非我，你何止死了一次。”
他眼中揉进丝血色，嘴角扯出一抹带着恶意的笑，“你话说得好听，但就是不信我能做事，你就是对左燕臣死灰复燃——”
他顿了顿，一字一顿，“就是贱。”
冬凝肩膀晃动了一下，但脚步未停。
左燕臣远远看着，只见二人似有争执，她迎面走来，神色微暗。
她再也不像从前那般，只为一个人而动容。
他扯了扯嘴角。
冬凝回来的时候，目光微微垂着，径直从他身旁走过。左燕臣既当众答应了不杀江归晚，这点信誉还是有。
“将表少爷带回去。”左燕臣也直接结束了这个插曲。
傅雅望挥了挥手。
几名铁卫不知从哪里闪身出来。
脸上都挂着伤，正是此前和燕雪鹤动手的那几个。
后来燕雪鹤摆脱了他们，冬凝却也被左燕臣带走了。
众人对视一眼，看看左燕臣，又看看江归晚。
他们王妃，怎么又来一个相好？这很难搞啊。
江归晚盯着左燕臣，率先开口，语气里带着挑衅：“请左王多赐教。”
左燕臣根本不接话。
江归晚也不以为意，嘴角挂着若有若无的笑，铁卫很快把人带走。
“盯好他。”左燕臣对傅雅望道。
“您只管放心。”傅雅望不必他说，都不敢不盯。
红芍还是忍不住狐疑道：“老大，你为何不把他赶走？”
“他当真是宋知年的表弟？”
左燕臣没出声，傅雅望知其意：“与其让他们背后搞鬼，暗通款曲，不如放到明面上来。”
“暗通款曲”四个字刚一出口，左燕臣便淡淡地瞥了他一眼。
傅雅望立刻闭嘴，和红芍对视一眼，两人都觉得气氛着实怪异。
左燕臣自拜堂那晚开始，对宋知年的态度就和从前截然不同。
而在那晚傀儡的事情之后，他更让人捉摸不透。
他们私下问过常子规和楼雪染，这几天宋知年到底做了什么，两人都是一问三摇头，也不知是真不知，还是不能说。
此时，左燕臣转看向傅雅望，“四年前，你可知皇都里，哪家贵女传出过失踪或外出的消息？”
她伤势稍定，他终于可以分出心思来查这件事。
傅雅望二人更是奇怪，傅雅望摇了摇头，沉吟道：“失踪倒不曾听说，但外出省亲的应当有。”
“替我彻查清楚。”左燕臣语气淡然，仿佛只是在交代一桩寻常差事。
但傅雅望跟了他这么多年，却十分清楚，他越是说得轻描淡写，越是说明非查不可。
傅雅望虽然心中叫苦，还是答道：“遵命，只是事涉各家隐私，虽非什么不可告人的秘辛，查起来也有些困难，需些时日。”
“不难的话，我为何要让你来做？”左燕臣顿了顿，目光扫过去，“但我只给你一个月时间。”
傅雅望本沉浸在被夸奖的愉悦中，听到这话立刻垮了脸。
一个月？
就连他们那位便宜王妃，安排个相好进来，也费了不少心思。
没记错的话，这“表少爷”一两个月前就进府了。
他得安排人手到各个府邸应征、打探，一个月怎么够？
总不能让他明晃晃挨家去打听人家的闺阁之事吧，别人怕是要以为镇北王府的管事是个流氓。
“是。”他苦着脸应下。
红芍在旁看着，有些幸灾乐祸：“傅管事，这点事难不倒你的。”
傅雅望斜她一眼：“你来？”
红芍立刻收了笑。
左燕臣又问她：“江湖上可曾听说有擅长易容的人？”
他要知道，除了秦冬凝，还有谁会易容术。
红芍出身武将之家，但年少时曾被送到江湖门派学艺，对江湖上的事颇为通晓。
她闻言也是头大，斟酌着道：“普通的乔装之术是有，但真正厉害的易容术早已失传。”
“老大，我得查查。”
“一个月，把懂得这项秘术的人都带到我面前。”左燕臣说完便转身往院内走去。
傅雅望捂嘴偷笑，这下轮到红芍笑不出来了。
左燕臣进去的时候，冬凝就站在院中，像是在等他。
“条件？”见他进来便开口，语气干脆，像谈一笔买卖。
左燕臣冷声反问，“现下想着问了？”
冬凝心中微凝，面上却不动声色，“不说就算了。”
“等你伤好，我自会跟你说。”他目光幽深落在她的脸上，语气虽淡，嗓音却隐隐发紧。
冬凝眉头反而拧得更紧，正要开口，却突然冷不丁听他问道：“四年前，你在不在皇都？”
*
皇宫，御书房。
皇帝正和宣德侯在下棋。
见崔颐进来，宣德侯笑着放下手中的棋子：“皇上棋力，老臣自愧不如。既然败局已现，老臣先行告退了。”
皇帝笑骂：“你这棋力未见长，嘴上功夫倒是越发厉害了。”
崔颐微微勾唇：“同皇上做对手的人，能不厉害？”
“惭愧，命师折煞老夫矣。”宣德侯一笑起来。
他是朝中重臣，崔颐向他见礼，他却十分客气地还了礼，方才退了出去。
崔颐转头看向皇帝，语气随意却隐含试探：“姜大人是为金川的事来给四殿下求情的？”
皇帝收回笑意，淡淡开口：“这老狐狸面上一向中立。虽然在朝中看来金川等人的死，老四似有嫌疑，但既无实质证据，朕对老四也未曾责罚，他又怎么会掺和进来？”
他示意命师坐下。
崔颐依言落座，并无其他大臣的拘谨。
“也是，今日左燕臣醉翁之意本也不在四殿下。我来迟了，没能及时为皇上分忧。”
皇帝手指在棋盘边缘叩了下：“这事他猜到几分了。”
他顿了顿，“倒不愧是朕选中的人。”
崔颐点头，“皇上选的，自然是最锋利的刀。”
“但那晚皇上也看到了，”他嘴角浮起一丝意味深长的弧度，“那位左王妃没那么简单。”