冬凝眼中闪过一丝狡黠。
左燕臣的五官英挺深邃，隽扬凌厉，眼前同她说话的人却疏朗雅秀，如同清风晓月，分明是燕雪鹤。
她让楼雪染找人暗下通知了他。
听荷这个节骨眼来找左燕臣，她不得不防。
她怎么会将自己的生死寄托在他人手上，何况那人是左燕臣？
而左燕臣果然没让她失望。
听到燕雪鹤的话，她心中多了一丝愧疚，对他，也对宋知年。
“七殿下，若有一天你发现我有事欺骗了你，你会如何？”她有丝心虚地问。
燕雪鹤目光幽深不明，如檐下细雨，他看着她正要回答，突然又快速将帷帽戴上。
嬷嬷的脚步声转瞬便来到了二人跟前。
她神色仓惶，慌乱不已，颤声道：“坏了，外头外头……皇上和南霜郡主突然便过了来。”
*
长宁殿。
左燕臣刚入院门，便感到一股危险的气息，从四个角落弥漫而来。
他没有丝毫惊慌，神色却瞬间冷了下来，果然，返身之际，四名劲装打扮的男子从四个方位飞身攻来。
“左王，得罪了。”其中一人大声喝道。
拖住他？
左燕臣眼中暗色更甚，如刀削斧凿的下颌，勾勒出一股萧杀戾意。
“早点回。“他突然想到临走前冬凝小心翼翼恳求的神色，心中有丝发涩。
“既知得罪了我，便付出一些代价好了。”
他一脚踹到来人心口上。
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风梧宫外。
“拜见皇上，皇上万万岁，郡主千岁。”
月上梢头，忽见皇帝和郡主踏着夜色而至，众禁军见驾当即齐齐下跪。
皇帝摆了摆手，淡淡道：“朕来看看皇后。”
燕南霜上前搀扶。
皇帝身体无恙，但并未拒绝外甥女这份体贴。
“霜儿宽心，不管你母亲是怎么回事，在朕心中，你始终如同我的孩儿一般，和太子还有你的四哥五哥他们并无区别。”
“舅父待霜儿亲如己出，霜儿自小便知。霜儿虽不信母亲是凶手，但她若当真做过伤您心的事，霜儿也绝不偏帮。”燕南霜掩住眼底的情绪，涩然一笑，低声回道。
皇帝眸色依旧锋利，难得露出一丝欣慰的表情。
福荣识趣地退到后面。
皇后接回宫时，皇帝曾亲自去看过，黯然神伤下便没再来。
今日南霜郡主忽然寻至，说梦到皇后，口口声声唤着皇上，说挂念皇上，她心中不安，便来寻皇上一起去看看娘娘。
“皇上请慢。”
二人正要进去，背后声息忽而响起，如同少年般清透沁润，成功地让皇帝停下脚步。
“小谢？”皇帝返身，透出一丝讶意，“你们师兄妹倒是心有灵犀，你怎么也来了？”
来人正是命师的大弟子，燕南霜的师兄——小谢。
他神色显得有丝惊慌，“小的方才到御书房寻您，听内侍说您到这里来了，便赶紧过来看看。”
“皇上，师父不是说皇后七日未出，尸骨未寒，若非血亲不可随意探看，您怎么这个时候进去？”
福荣察言观色，把燕南霜的梦跟他说了。
青年微微蹙眉，“还有这回事？难怪我今日心神不宁，想去寻您。皇上，此事万万不可。”
“朕和皇后夫妻一场，虽非血亲胜似血亲，连朕也进去不得？”皇帝皱眉，声音带着一丝躁意。
*
西厢。
燕雪鹤和冬凝对视一眼，心意相通，若外头真要出事，他们反而更要趁快检验，否则得不偿失！
燕雪鹤打发嬷嬷仍去盯梢，二人迅速进内。
四角宫灯燃着甘松、苍术等物，气味不算难闻。
但屋里，阵阵寒气却沁人而来。
皇后脸色青白，双目紧闭，躺在一张由千年寒冰所制的棺床上。
这寒冰床是宫中宝物，用以收殓前暂时安置贵人尸身，以保不腐，非历任帝后不能使用。
皇后当日到护国寺，身上所穿虽非大祭时的翟鸟祥纹深青祎衣，却也是素色常服。
然而，冬凝一瞬却看到……皇后身上青衣变成大红袍服，唇涂鲜艳口脂，红得如要渗出像血来，一双眼蓦然睁开。
那张脸变成了自己的脸！
她猛地打了个寒颤，为什么会这样，又、又出现幻觉了吗？
燕雪鹤低声道：“可是害怕？”
冬凝心头砰砰跳。她没有告诉燕雪鹤自己看到什么，以免吓到他。
但这也符合宋知年的境况。
她勉强笑笑，“医仵也算同源，我还好。”
燕雪鹤看了她一眼，“别怕，我在。”
他自然地牵住她的手，走过去。
冬凝反问，“七殿下，你会怕吗？”
燕雪鹤眼眸如含薄雾，“宫中死的人还少？只不过是上位者和卑微者的区别，死后无非都是一副白骨，一坯黄土，小幺，我不怕。”
他的话让冬凝迅速静下心来。
她将带来的篮子放下，打开锦帕，里面却非吊唁用的物品，而是薄如蝉翼的皮衣手套、竹篦和夹子等物，还有几枚形态大小不一的小刀，又另有一小瓮清水。
这是她问红芍带回的老仵作要的。
皇后颈部是一圈淡红色的勒痕。
她耳下两侧、前额等地，也出现如同针尖一般的血点，两颊又被宫人扫了些脂粉，呈现出一股近乎诡异的美感。
冬凝又翻开了她的眼睑，只见下眼睑亦有密集血点。
“如何？”燕雪鹤问道。
她解释道：“这表明皇后曾受外力缠迫，若她死后才被勒住，血脉不通，血荫无法沉淀，也便不能形成这般情状。”
仵作的体态外形和柳家的公子小姐相差甚远，无法冒认进宫。但冬凝本便是医术圣手，来前又和左燕臣虚心向老仵作请教，立刻便掌握了一些要领。
“但这不足以判断她到底死于窒息、还是刀伤。”
她说着又摸了摸皇后喉头某个位置。
燕雪鹤问：“这是何意？”
“此处是舌骨所在，若凶手力度够大，舌骨很可能断裂，这也加深了被勒毙的可能。”
“能否摸出？”
冬凝摇头，“不明显，若不能剖验，便无法得到精确的推断。”
燕雪鹤闻言，也是微微蹙眉。
二人又皇后外袍打开，检查身上刀伤。万幸皇后虽经简单打理，却尚未正式换装收殓，还是当日衣物。
她中衣襟上血迹斑斑，冬凝仔细看去，只觉哪儿不对。
就在这时，又听得燕雪鹤声音奇道：“小幺，这是什么？”