好在狗剩没跑出去多远，就有一群人乌泱泱的过来了。
这次来的，是村里人。
村里人几乎全来了，就连平时里都不乐意出门的地主贺今都挺着他那圆滚滚的肚子，带着家里的长工往这边赶。
狗剩有些害怕，想解释：“东家！东家……”
“一边去！”
结果根本没人搭理他，直接提着家伙就越过了他。
狗剩一个人在原地，脸上依旧写满了慌张。
如果自己没猜错，他看到的那只脚，应该是一个死人的脚。
“狗剩！没事吧！”
就在这时，铁蛋气喘吁吁的跑过来了。
看到三哥，狗剩像是找到了主心骨，顿时哭了起来：“三哥！死人！死人！”
“什么死人？这么快就打死人了？”
“不是！是那群人！他们带着死人！”
铁蛋听的云里雾里，不过看到弟弟这么慌乱的样子，他还是赶忙安慰。
随着狗剩的情绪慢慢平复下来，兄弟俩手拉着手，一块儿往回去，想看看情况怎么样了。
兄弟俩翻过小土坡，居高临下的看过去，双方跟两军对垒一般排开。
那些流民许多都跪在地上，不停磕头。
“求求了，给口吃的吧……孩子快饿死了……”
“求求你们……给口糠也行……”
狗剩兄弟俩躲在人群后面。
村里的备份最高的老人开口问：“你们是哪来的？”
一个妇女说：“开封。”
“那么远？”
女人点点头，然后像失了魂一样喃喃自语：“没了。全没了。黄河跑了……啥都没了……”
“黄汤子把村子都给淹了，全死了……到处都漂着死人跟牲口……”
“日本鬼子，快打过来了。”
……
四周顿时安静下来。
狗剩听的满头雾水，问三哥：“三哥，她说的啥啊？”
铁蛋摇摇头。
他也不知道什么是日本鬼子。
狗剩尝试在心里想象，脑子里浮现出来的是戏台上的妖怪。
青面獠牙，长角吃人的怪物。
想到这里，他不由打了个寒颤。
……
1939年春。
柳树屯还是那个柳树屯。
可又好像不是了。
就连狗剩也察觉到村子里近来的变化了。
之前来了那么多流民，可村子里没有热闹，反而更加萧条了。
而地主也天天在屯粮，每天都有车往院里送粮。
仓房都堆不下了，甚至专门让长工又盖了一间新粮仓。
与其相反，地主家的存粮越来越多，给长工的粮食却越来越少。
以前扛一天活，晚上能领两碗杂粮糊糊。
后来变成一碗半。
再后来，只剩下一碗。
村里不少人都在骂，可没人敢当面骂，只能背地里嘀咕。
地主家那个胖东家却只是冷笑，“爱干干，不干滚。外头有的是人抢着干。”
他说得没错，现在的柳树屯，最不缺的就是人。
自从去年那些逃难的人出现以后，隔三差五就能看见流民。
有时候是一家三口，有时候是十几个人，有时候甚至是一大群。
他们像幽灵一样出现，又像幽灵一样消失。
没人知道他们最后去了哪里，也没人关心。
因为大家连自己都顾不上。
……
年幼的狗剩不知道世界发生了什么，他只知道自己失业了。
地主家把牛给卖了几头，剩下的也不让他放了。
于是，狗剩只能天天到处转悠，挖点野菜、检点柴火，运气好还能抓到只麻雀。
当然，大部分时候什么都抓不到。
……
这天中午，狗剩抱着一捆柴路过村口。
忽然听见几个老人正在树下聊天。
“县城那边又跑了几家。”
一个老头吧嗒着旱烟说，“听说王掌柜一家昨儿夜里走的。”
“能不走吗？”另一个老人叹气，“鬼子都打到德州那边了。再不走等死啊？”
……
狗剩听得一头雾水。
鬼子。
又是鬼子。
最近这个词出现得越来越频繁。
可他到现在都不知道什么是鬼子。
“鬼子到底是啥啊？”他走过来，忍不住问。
几个老人同时看向他，沉默片刻，看他懵懂的脸，随后笑了笑：“你这小兔崽子，问这干啥？”
狗剩认真道：“我想看看。”
老人们脸上的笑容慢慢消失。
“最好别看见。”
狗剩没听懂。
……
日子一天天过去，天气越来越热。
村里的气氛却越来越冷，因为人越来越少了，连地主都不怎么出门了。
而就在所有人都提心吊胆的时候。
那一天终于来了。
那是个下午，太阳毒得厉害。
狗剩这天很开心，他正在河沟边抓青蛙，抓到了不少，今晚能吃肉了！
忽然，远处传来一阵奇怪的声音。
轰。轰。轰。轰。
……
他抬起头，看向声音的方向，发现村口方向扬起一大片黄土。
很多人也听到了声音，都从屋里跑出来，站在路边张望。
狗剩也跟着跑过去，挤进人群，踮起脚往外看。
很快，他看见了。
那是车。
好几辆车，还有马，正顺着土路缓缓走来。
车轮马蹄踏得地面微微震动，扬起漫天尘土。
骑在马上的人穿着土黄色军装，头上戴着钢盔，背后还挎着枪。
狗剩一下看呆了，他从没见过这样的人。
……
队伍最前面，一个留着小胡子的军官骑在高头大马上，目光缓缓扫过村子。
随后，他来到近前，说了一句什么。
狗剩一句都没听懂。
叽里咕噜，怪里怪气的，像鸟叫。
这群人连人话都不会说吗？
他心里想，和村里的二傻子一样。
但紧接着，旁边一个穿长衫的中国人站了出来，大声喊道：
“乡亲们不要害怕！皇军来啊！是来保护大家的！是给大家好日子过的！”
“皇军是好人！以后大家都能过好日子！咱们鼓掌欢迎！”
皇军？
狗剩疑惑。
这是什么新的军品种吗？
他想问问周围的人，但是他发现，周围那些大人们，此刻都低着头，没一个人说话。
他一脸疑惑，只好继续好奇地打量着那些“皇军”。
难道这就是传说中的日本鬼子吗？
可是长得跟鬼一点也不像啊？
随后，更让他意外的事情发生了。
只见，几个日本兵从车上搬下来几袋粮食开始发放。
狗剩惊呆了！
是粮食！精粮啊！
……
狗剩那时候真的发自内心的以为，这些人还挺好的啊！