沈济初打开一看，里面是一对小小的银手镯，镯子上刻着平安二字。
“谢谢小五，”沈济初笑眯眯的收下，“你破费了。”
顾衍咧嘴一笑，“不是什么贵重的东西，我听人家说，小孩子福薄，压不住金子，这才给弄个银的，你不嫌弃就行。”
这段时日以来，他刻意遗忘在苏州时三哥对初初做的一切，如今倒是能像从前一样面对初初了。
沈济初看着他那副理没心没肺的样子，忽然想起他今年已经二十一了。
从认识他到现在，这个少年替她挡过刀、找过孩子、跑遍半个大盛从苏州把她救回来。
他对她的感情从来没有遮掩，可……她真的对他生不出一丝男女之情。
这一刻，沈济初心底有些无奈，但她更清楚，如果她对顾衍没有男女之情，那就更是不能因为任何原因答应他的追求。
顾衍又从兜里掏出一封信递过来，“三哥寄来的，说南疆那边军务忙，今年就不来过年了。
另外，他随信寄了些东西，我都给带过来了。绸缎是给你们做新衣裳的，文房四宝是给小哲进京赶考的，还有给安安和宁宁的压岁钱。”
沈济初接过信，没有立刻拆开，只笑道：“萧公子有心了。”
讲真，如今她对萧绝的感觉很复杂。
原本只是当做一个病患，后来救他的次数多了，那便成了朋友。
可上次在苏州，她很明显的感觉到萧绝对她好像有些不一样的感情。
但他有家室啊！
因着这一点，在苏州被救后，她很纠结的在心里把萧绝放在渣男那个圈圈外面，希望他别再做出什么让她把他放进渣男圈的事。
今年的年夜饭比去年多了好几道新菜。
赵桂香试着做了东坡肉，沈济初只看她做了一次就能复刻出来，心里还挺高兴。
以后想吃啥的话，说不定可以只动嘴了。
昭安连吃了三块东坡肉，油都吃到脸上了。
这小子牙齿才出齐没多久，吃不了硬的东西，东坡肉正合他的胃口。
昭宁嫌弃的看着他，默默往沈济初身边靠了过来。
顾诚毅喝了两杯果子酒，脸红红的，拉着周明远口口声声的说“掏心窝子的话”。
顾芙和顾衍姐弟俩时不时的斗嘴，云栖坐在角落里安安静静地吃饭，偶尔昭宁给他夹菜他会微微点头。
云竹和刘小慧偷偷往刘小树碗里放肥肉，刘小树来者不拒，吃得头都抬不起来。
沈济初偶尔扫到，抿唇憋笑。
真好，大家都陪着她呢。
守岁的时候，沈济初抱着昭宁坐在廊下看烟花。
昭安窝在顾衍怀里，手里拿着一根没有点燃的仙女棒。
这是沈济初这两天去做烟花的作坊定做的，用火药粉和糖坊的碎糖渣调的配方，点燃以后会冒出金色的火花。
昭宁仰头看着天上的烟花，忽然软软糯糯的说了一句，“要是萧叔叔也在就好了……”
昭安从顾衍怀里探出头，小大人样的道：“妹妹，萧叔叔去打坏人了，打完坏人就会回来，我们要乖乖等他，不能闯祸。”
沈济初倒是对他刮目相看，没想到这小子居然还能说出这些话。
顾衍听到两个孩子说起萧绝，心里五味杂陈。
……
大年初三，云栖找到在书房里看书的沈济初。
他手里拿着一个小瓷瓶，里面是昭宁上一次定期检查时取的几滴血。
“沈姑娘，有件事我想我应该提醒你一下。”
沈济初放下手中的炭笔，“怎么了？”
云栖难得主动开口，应该是很重要的事。
“当年在落雁镇，我稳住了昭宁的病情，但只能管五年，现在还剩不到两年了。
你应该很清楚时间到了会发生什么，也知道你该怎么做才能救她。
我希望你要做好最坏的打算，如果未来一年之内找不到根治的办法，你就只有一条路可走。”
沈济初心头一沉，她可太清楚这件事的后果，以及她最坏的打算该如何做了。
书房外面的院子里，昭安和昭宁正在追跑打闹，笑声隔着窗户纸传进来，清脆而遥远。
如果是在现代，她还可以利用先进的医学技术，不用接触那个男人就可以救昭宁。
可这里是古代，如果真到了那一步，除非她能接受昭宁的死亡，否则她只能跟那个男人再生一个孩子。
云栖说得对，她需要做最坏的打算。
“云栖，多谢提醒，我知道该怎么做了。”沈济初诚恳的道谢。
云栖见状，没有多言，转身出去了。
他走后，沈济初提笔给京城的周娘子写信。
信上只有寥寥数语，说有事相托，请她帮忙打听一件事，京城礼部尚书家的嫡女沈清容，嫁的是哪一户人家。
她写得很慢，每个字都写得很艰难。
……
正月初八，沈敬哲启程进京赶考。
他是去年秋闱的解元，今年春闱如果考中就是贡士，再通过殿试就是进士。
从晏城到京城快马加鞭也要十几天，他得提前出发，赶在二月初九春闱之前到达京城。
沈济初给他收拾了一个大包袱，里面装着换洗衣裳、干粮、水囊、一套新做的文房四宝，还有厚厚一沓银票。
“到了京城先找客栈住下，别省银子，住安全的地方……考试的时候别紧张，该写的都写上去就行了，考不上也没关系，努力过就没什么可遗憾的。”
沈济初一边往包袱里塞东西一边絮絮叨叨的说着。
沈敬哲站在旁边看着她忙活，温和的笑道：“姐，你刚才还说让我别紧张，怎么你自己比我还紧张。
还有，你这话要让孟山长听见了非得跟你急——他可是指着我去拿会元的。”
沈济初嗔他一眼，“我才不管你是不是会元啥的，我只希望你平安健康。”
沈敬哲背着包袱站在院门口，回身看着她和赵桂香等人。
他深吸一口气，郑重道：“姐，我一定不会让你失望。”
说完，转身就走。
“这孩子，都说了我不需要他拿什么会元。”沈济初都无奈了。
……
南越，王宫外的密林深处。
阿茉跪在萨瑾面前，双手托着一个黑陶小瓶，瓶身上刻着南越古老的巫医咒文。
萨瑾躺在一张临时铺成的草席上，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，脖子上的红痕还没消退，但她的眼睛是睁着的——那双曾经明艳张扬的眼睛里此刻装满了恨。
PS：小剧场
萨瑾：没想到吧？我又回来了！谢景言，还我命来！
谢景言：……大意了，忘记补刀。不过无妨，能杀第一次，就能杀第二次……