南越王庭的雨季终于过去了，芭蕉叶被雨水洗得翠绿发亮。
萨瑾让阿茉把寝殿的窗户全打开，风软软的吹进来，带着泥土和青草的气息。
孩子躺在她身边的软榻上，小手攥着拳头往嘴里塞，啃得口水直流，黑亮的眼睛圆溜溜的，灵活转动着到处看。
阿茉笑着拿帕子给小家伙擦口水，“小殿下的眉眼越长越像公主了，不过嘴巴还是像驸马。”
萨瑾原本有些冷艳的长相，近来倒是越发柔和，闻言笑着坐在旁边，拿一个小小的拨浪鼓逗孩子玩。
孩子伸手去抓没抓稳，拨浪鼓骨碌碌地滚到了榻边，阿茉连忙捡起来递还给她。
“还是向他父皇多些。”萨瑾叹息道，“消息已经放出去了，也不知他何时来……”
正说着，就有小宫女急匆匆的跑进来，“公主，驸马送消息来了！”
萨瑾蓦地起身，“当真？他在哪里？”
“具体不知，但驸马让人送信，告知五日后便能到。”
萨瑾来来回回的踱步了好一会儿，然后深吸一口气让自己冷静下来。
打发走阿茉和其他人，才把孩子抱起来，爱怜的亲了一下孩子的脸颊，“你父皇要来了……”
她抱着孩子站在窗前看着远处层叠起伏的山峦，想起自己第一次见到谢景言时的样子。
他穿着一身暗青色的锦袍坐在父王身边，手里端着一盏茶，目光淡漠而从容。
那时候她就觉得，这个人她一定要得到。
如今她做到了。
……
沈敬哲考完秋闱最后一场从贡院出来时，整个人瘦了一大圈，眼窝微陷，但精神很好。
“哎哟我的天，总算出来了！走，阿哲，咱们去好好吃一顿！”同窗拉着拉着沈敬哲想去庆祝。
沈敬哲客气的对他笑笑，“多谢子轩兄，不过你瞧我这一身，实在等不及要回客栈梳洗一下，咱们下次再约可好？”
那同窗只好放人。
这时云栖才走上前来，上下打量了沈敬哲一眼，见他没有大碍才道：“走吧，我已经在客栈里准备好了一桌饭菜。”
沈敬哲在今年的县试、府试、院试中都拿了第一，妥妥的小三元，自然是要参加秋闱的。
因此他在中秋前就离开了晏城。
沈济初不放心他单独出门，特地请云栖作陪，所以此时两人都不知道沈济初失踪的事。
两人刚走到客栈门口，就看见孟山长站在台阶上，脸色不太对。
“山长？”沈敬哲快步上前行了一礼，“您怎么来了？”
孟山长面色严肃，“小哲，你姐姐失踪了。”
沈敬哲只觉得脑子里“嗡”的一声，手里的书袋啪嗒掉在地上，整个人愣在那里，脸上的血色一点一点褪干净。
等他反应过来，立刻抓着孟山长的衣袖，急急追问，“什么时候的事？我姐姐怎么会失踪？”
“中秋那晚你姐姐在灯街上被人掳走了……顾小将军不让我们给你送信，”孟山长叹了口气，“不过你先别急……”
沈敬哲已经什么都顾不上，转身就跑。
他跑出客栈大门，跑过府城的大街，一直跑到城墙根下才停下来，双手撑着膝盖大口大口地喘气。
云栖不知什么时候拿着行李跟了上来，站在他身后。
察觉到有人靠近，沈敬哲直起身子，声音发抖但语气很坚定，“我要回晏城！”
“秋闱刚考完，贡院那边的……”云栖声音冷静，但却被打断。
“我不管什么秋闱！”沈敬哲猛地转过身，眼眶通红，“姐姐不见了！我可以不在乎科举，但是我不能没有姐姐！”
他的手指无意识的在城墙上用力抓着，指尖有血渗出来他也不觉得疼。
云栖走上前，从袖子里掏出一块干净的手帕递过去。
沈敬哲没接，低着头，肩膀微微发抖。
云栖沉默了一会儿，“你现在回去也无济于事，济初堂有周掌柜撑着，孩子们有桂香姐照顾，顾小将军他们都在找她，你回去也帮不上忙。”
“可难道就让我什么都不做吗？姐姐她被人掳走，一个人在外面不知道会吃多少苦……”沈敬哲说着说着，声音便哽咽起来。
如果那些人对姐姐不利怎么办？
“我知道，不过你别担心，”云栖的语气依旧很平静，眼底有一丝银光划过，“她现在没事。”
沈敬哲抬起头看着他，“你怎么知道？”
他眼中带着浓浓的疑惑和不信任。
云栖没有再说什么，只是把手帕塞进他手里，转身往城门走去。
沈敬哲攥着那块手帕站了好一会儿，然后用袖子使劲擦了把脸，快步跟了上去。
云栖走在前面，脚步比平时快了几分。
他的手指在袖中微微收拢，指尖掐进掌心。
别人找不到沈济初，不代表他找不到。
当初沈济初在落雁镇外那场暴风雪里发高烧时，他喂她喝过一次水——水里掺了他的一滴血。
……
萧绝投宿的客栈在苏州城外一座小镇上，镇子不大，一条主街从东头通到西头，客栈隔壁就是镇上唯一的茶馆。
这茶馆平日里没什么人气，这两天却忽然热闹起来。
萧绝早上从客栈出来时，茶馆门口已经坐满了人，连街对面的石墩上都蹲着几个半大孩子。
说书先生站在茶馆正中的高凳上，手里拿着一把折扇，正唾沫横飞地讲着一段萧绝从没听过的书。
他原本没打算停留，毕竟已经在这片水乡转了六七天，苏州西面所有的镇子他都挨个摸了一遍，没有找到任何线索。
今天他打算继续往南走，去太湖沿岸那几个更偏僻的渔村看看。
但说书先生的一句话让萧绝停住了脚步。
“话说那诸葛亮坐在城楼之上，面前焚香一炉，手中抚琴一曲。
城外司马懿率十五万大军压境，城门大开，城中只余老弱残兵不足两千。
你道那司马懿为何不敢进城？因为他知道，诸葛亮此人平生从不弄险——既敢大开城门，必有万全之策！”
茶馆里有人拍着桌子叫好。
萧绝站在门外，想起之前在沈家的一个场景。