中秋之前，京城护国公府。
沈清容这几个月过得并不轻松。
派去北疆的人盯了济初堂将近三个月，报回来的消息一次比一次让她烦躁。
那个沈济初每天不是在济初堂看诊就是在济初医院做手术，偶尔回家带孩子，或者去军医营上课。
她身边没有任何可疑的人，没有任何异常的举动，就是一个安分守己的女大夫——如果忽略她身边偶尔出现的忠勇侯府众人的话。
画像送回来好几张，有她坐在诊桌前写方子的侧面，有她站在医院门口跟梁大夫说话的正面，有她走在永安街上被风吹起一缕碎发时回头的瞬间。
画师是王氏花重金从江南请来的，笔法极工，每一个角度都画得栩栩如生。
沈清容把这几张画像并排放在桌上，从左看到右，又从右看到左。
画像上的女人眉目清秀，神色冷淡，脊背挺直，目光平视。
她站着的姿态很稳，像是随时都在准备应对什么突发状况。
这不是沈怜。
沈怜走路的时候肩膀是收着的，看人的时候目光是从下往上怯生生地抬起来的，说话的时候手指总是不自觉地绞着衣角。
可画像上这个女人，浑身上下没有一根骨头是软的。
一个人能在三年之内改变容貌、改变身份、改变言谈举止，但改不掉骨头。
沈怜的骨头是被人踩了十几年踩软了的，沈济初的骨头是自己长硬的。
她们不可能是同一个人。
还有那个由沈济清改名成沈敬哲的少年，也和她记忆中的沈敬哲不同。
记忆中沈敬哲做什么都小心翼翼，完全不敢直视她这个嫡姐的眼睛，看上去和沈怜如出一辙的怯懦。
可送回来的几张沈敬哲的画像却完全不是这样。
画像上的沈敬哲阳光、开朗，和人对视的眼中满是自信，不见半点怯弱。
“嬷嬷，”沈清容把画像收起来，“济初堂那边的人可以撤了。”
寻找沈怜的事当然不能就这样算了，但方向需要换一下。
沈怜没有沈济初这么大的本事，能一个人在北疆开药堂办作坊，她一定是投靠了谁。
“让人往北疆周围的乡下找，往那些小村子小寨子找，她可能隐姓埋名，在哪个地方藏着。”沈清容沉思道。
王嬷嬷应下，又迟疑道：“夫人，沈敬哲……”
“名字应该只是巧合。”沈清容淡淡道，反正她怎么看都看不出来那是尚书府的庶出公子。
王嬷嬷刚要说什么，外面忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是大丫鬟叩门的声音，“夫人！夫人！国公爷回府了！”
沈清容猛地站起来，手忙脚乱地把桌上的画像全收进抽屉里，对着铜镜飞快地整了整发髻和衣襟。
深吸一口气拉开门，沈清容的脸上已经挂上了温婉端庄的微笑。
她穿过回廊，走到前厅，看见萧绝正从大门外走进来。
他穿着一身玄色便服，没穿盔甲，脸上也没戴面具，左脸的伤疤已经淡了许多，但并不吓人。
他的步伐沉稳如常，脊背挺得笔直，身后跟着风尘仆仆的孙小宝和刘小树。
沈清容快步迎上前，盈盈一拜，声音温婉带了几分恰到好处的哽咽，“国公爷，您终于回来了……”
“有劳夫人。”萧绝目光微闪，身体不自觉的退开一步。
然后转向迎出来的宋嬷嬷，“祖母可在花厅？”
他虽然恢复了部分记忆，但对这个妻子记起来的却不多，而且不知为何，他心里对这个原本该和他最亲近的妻子非常抵触，一点也不想靠近她。
宋嬷嬷连忙点头，“在在在，老太君听说国公爷今日回府，一大早就起来等着了。”
萧绝点了点头，大步朝老太君的院子走去。
他回府的消息只让人给祖母送了信。
刘小树背着药箱跟在他身后，孙小宝抱着包袱跟在最后面。
沈清容保持微笑跟在他身侧，拢在袖中的手却攥成了拳。
方才萧绝的行为，会让她在下人眼中变成笑话，可他却丝毫不顾及她的颜面。
说到底，在他眼里，她始终是一个外人。
……
萧绝进了老太君的院子，桂花树下的石桌上已经摆好了两盏茶。
蒋氏坐在矮榻上，手里捻着佛珠，看见萧绝进来，脸上露出慈爱的笑。
“绝儿回来了？快来祖母身边坐坐。”
萧绝微微一笑，先行礼，后请安，“孙儿给祖母请安了。”
沈清容跟在萧绝身后进了花厅，正要行礼坐下，萧绝却转过身看着她。
“夫人，我有事要单独跟祖母说。”
沈清容的动作顿了一瞬，随即温婉的行了一礼，“那妾身先去厨房看看晚膳准备得如何，国公爷和祖母慢慢聊。”
她转身出了花厅，脚步不紧不慢，裙摆纹丝不动，脸上甚至挂着恰到好处的微笑。
穿过回廊的时候她还停下来跟宋嬷嬷说了句话，问老太君最近的饮食如何，夜里睡得可安稳。
宋嬷嬷一一答了，她便点点头继续往前走。
直到回到自己的卧房，关上门，她脸上那层微笑才彻底碎裂。
王嬷嬷迎上来正要开口，看见她的脸色，到嘴边的话硬生生咽了回去。
沈清容的声音很轻，每个字都像是从冰水里捞出来的，“他回府第一件事是去见老太君，第二件事是让我从老太君屋里出来。
我是他明媒正娶的正妻，他有什么事不能当着我的面说？他防我就像防贼一样！”
“夫人，也许国公爷只是跟老太君说些军务上的事……”王嬷嬷下意识的劝道。
“军务？”沈清容转过头看着王嬷嬷，嘴角扯出一个讥诮的弧度，“军务有什么不能让我听的？
他是不想让我听——不是不能，是不想。
在他眼里，我不是萧家的人，以前不是，现在不是，以后也不会是！”
不知为何，这次萧绝回府，她总有一种前所未有的危机感。
沈清容坐回妆台前，看着铜镜中的自己，忽然不说话了。
她就那样安静地坐着，像是在想什么事情，又像是什么都没想。
……
花厅里只剩下祖孙二人。