沈清容回了一趟尚书府，王氏让人领着她去了后院的八角亭。
亭子不大，周围种着秋海棠，王氏正在亭子里品茶。
今天回娘家，沈清容穿的是家常的素色褙子，头上只簪了一支银簪，看着倒比在国公府时还随意些。
王氏见她过来，对她招招手，“今日怎么回来了？”
沈清容行了一礼，在石凳上坐下，“母亲，女儿今日有事相商。”
王氏挑眉，“上回你说平妻的事十拿九稳，我在于家那边把话都递出去了，结果转头国公府就让人去回了。
你舅母跟于夫人是牌搭子，这些天见着我都不好意思抬头，我这脸往哪搁？”
“母亲，平妻的事是老太君做主的，萧绝一封亲笔信回来，老太君就改了主意，我有什么办法？”沈清容压着火气，“我今天回来，是想问另一件事。”
王氏眉眼一凝，“什么事？”
“沈怜，您这里有她的消息吗？”虽然沈清容知道王氏有消息定然会告诉她，可她还是问了。
王氏恨铁不成钢的白了她一眼，“能有什么消息？派出去的人把北疆翻了个遍，带龙凤胎的年轻女人倒是有，但查来查去都不是她，也不知那死丫头逃到哪里去了。”
要说还是女儿做事不够稳妥，要不然怎么可能让沈怜跑掉？
她跑就算了，居然还把孩子也带走了，让她们母女五年的谋划全部落空。
真是想想就气结。
“那就扩大范围。”沈清容的手指在石桌边缘轻轻敲着。
沈怜是在生产当天从庄子里跑出去的，算到现在孩子已经两岁多了。
她一个人带着两个婴儿不可能跑太远，最可能的方向就是跟着大军去了北疆。
之前他们只查了晏城一带，这次让人往晏城周边的镇子村子也查。
还有那些新落户的、做小买卖的，只要符合单身女人带龙凤胎的，一个都别放过。
先前好像查到过一个药堂的东家有些符合，也让人再探一探。
这次让人查得仔细些。
王氏叫来了自己的心腹周嬷嬷，如此这般的交代了下去。
周嬷嬷一一记下，又面露难色，“夫人，大小姐，北疆那么大，晏城周边光是镇子就有十几个，村子更是不计其数，这可不是一时半会儿能查完的。”
“一年查不完就两年。”沈清容端起茶盏轻啜一口，“只要最后能找到，晚两年也无妨。沈怜活着一天，我就一天睡不安稳。”
王氏虽然不耐烦，但也知道这件事的分量。
当初让沈怜替沈清容上萧绝的床，是她亲自安排的。
如果事情败露，沈清容在国公府待不下去，她这个尚书夫人也落不着好。
她沉吟片刻，转向周嬷嬷，“咱们也派些人手过去，你去找牙行的人，让他们再多派几个可靠的去北疆。
这次不光是晏城，周围所有的镇子、村子，只要有新落户的、带孩子的年轻女人，一个不漏地查。”
周嬷嬷应下，“那如果真找到了怎么处置？”
沈清容接了话，“就地处置，不用带回来，带回来夜长梦多，连那两个孩子一起处理掉，别留痕迹。”
周嬷嬷看了王氏一眼，王氏点了点头。
周嬷嬷便不再多问，转身去了。
“还有一件事，”沈清容转向王氏，“京城的城门和国公府的门房，母亲还得再帮我盯紧些。
我怕沈怜万一哪天从北疆回来，直接找上门来。对了娘，城门那边有没有信得过的人？”
王氏回道：“城门那边你爹有个旧部在当值，已经打过招呼了。”
沈清容端起茶碗又放下，语气里带着一种她自己都没察觉的焦躁，“这种头顶悬着一把刀随时会落下的日子，我真是过够了！”
王氏被她说得后背发凉，但还是强作镇定，“那就让她连城门都进不了。
我让人在各个城门都加派人手，只要看见带龙凤胎的年轻女人，都先盘查清楚再说。
国公府的门房本来就是你的人，你早就换过了，还怕什么？”
“怕万一。门房是我的人，但宋嬷嬷不是，老太君也不是。”沈清容端起茶喝了一口，胃里泛起一股涩意。
她知道自己在打一场没有尽头的仗，沈怜像一根刺，扎在她肉里快三年了，她拔不出来，也咽不下去。
但她不急，只要沈怜还活着，迟早会冒出来。
而她已经织好了一张网，只要沈怜露出任何踪迹，这张网就会立刻收紧。
……
幽州前线在景州失守后一度岌岌可危。
大启拿下景州之后兵锋直指沧江北渡口，赫连部的骑兵沿着沧江一路往下游扫荡，半个月之内连破大盛四座边镇，沧江防线被撕开了三个大口子。
景阳帝连发三道金牌催萧绝驰援，南疆两万兵马昼夜兼程，终于在沧江防线全线崩溃之前赶到了南岸。
萧绝到达的当天没有休息。
他把中军设在南岸一处废弃的渡口营寨里。
把东线布防图铺在桌上，和沧江沿岸的地形图并排放在一起，用了不到两个时辰就重新划定了整条防线的布防重点。
“大启的主力还在景州休整，赫连部的骑兵虽然连破四镇，但他们不擅长守城，抢完就走。
被破的那四座边镇不必急着收复，守不住的城暂时放掉，把兵力集中在沧江北渡口这一段。”
萧绝的手指在舆图上画了一条线，“这是沧江最窄的一段，也是唯一适合大规模渡河的位置。
大启如果要强渡沧江，一定会选在这里，把北渡口的守军加强到五千，沿江布置三层防线。”
“国公爷，我们的兵力恐怕不够……”赵戎迟疑道。
“所以不能硬守，要让他们以为我们有足够的兵力。”萧绝拿起炭笔在舆图上画了几个箭头。
“从南岸抽调一部分兵力，每天轮流在北渡口附近来回调动，白天行军，晚上回营。
不要固定路线，每次走不同的方向，让对岸的探子以为我们在调遣大批援军。郑大人……”
他转向郑广，“后勤粮草的调度交给你。沧江前线不比南疆，每一笔粮草的进出都要登记在册，兵部会定期核查。
我把军中一半的粮草和军械调拨权交给你，你能在五天内凑齐供五千人坚守半个月的粮草吗？”
郑广愣了一瞬。
他没想到萧绝会把这么重要的差事交给他，后勤调度虽然不带兵权，但在前线掌握粮草调度就等于掌握了全军的命脉。
他心思飞快地转了一圈：这是一个机会，但也可能是一个陷阱。
萧绝这是在试探他，还是在用他？