周明远看了看道：“这一批野甜菜老了，榨出来的汁颜色偏深，脱色的时候鸡蛋清放得比平时多了一倍还是没能脱干净，成品就比前一批略微偏黄。
但品质其实是没问题的，甜度和口感都一样，就是颜色不够好看。”
而且鸡蛋的成本也不低，他都觉得心疼。
好在东家已经在改良生产工艺，打算之后用别的法子来脱色了。
沈济初把账本合上，若有所思，“既然产量上不去，就不用走薄利多销的路子了。
咱们的糖比市面上的好，那就做最好的。
普通白砂糖只供军中订单和大型采购，市面零售全部换成一两装的小罐，罐子用白瓷的，上面印济初堂的标记。
冰糖也是，每一块都要挑过，形状不好看的、颜色不均匀的统统挑出来回炉重做，只卖精品。”
周明远愣了一下，“东家，这样成本更高了……”
“成本高不怕，价格跟着涨就行。”沈济初站起来走到柜台前，从货架上拿下一罐玉容膏放在桌上。
“你看玉容膏，五十文一罐，买的人照样排着队。
不是所有人都只图便宜，有钱人家的夫人小姐愿意为好东西多付银子。
咱们的糖比市面上任何糖都好，那就该卖最贵的价。”
她顿了顿，“另外你再让人去收各种水果，沙枣、山楂、野梨、沙棘，只要是北疆本地长的、能吃的果子，都要。
回来以后切片晒干，碾成粉末，在熬糖浆的时候加进去，做成果味糖块。
每一种口味用不同颜色的纸包起来，六个口味凑一盒，盒子用木雕的，盖上刻花样。”
周明远眼睛一亮，“这个法子好！那些有钱人家过年过节正需要送礼的体面东西，一盒六个口味各不一样，送出去有面子。”
“对，名字就叫‘济初糖坊四季果味糖’，春桃夏杏秋梨冬枣，每季推一个新口味。
第一批先做沙枣和山楂两个口味，沙枣甜度高好处理，山楂酸甜适口颜色漂亮。”沈济初淡淡一笑。
她想了想又道：“这一批水果糖先送几盒去侯府给顾芙和梁依然他们尝尝，她们要是觉得好，京城那边的销路自然就打开了。”
周明远把这几条一一记下来，又想起一件事，“对了东家，邻县那个退单的富户，后来派人来又想把退掉的那批糖买回去，说是退了以后才发现市面上没有比济初堂更好的糖了。
我没答应，因为那批糖已经全部被另一个客户订走了。”
沈济初点头，“你做得对，退了就是退了，想吃就重新排队，品质有瑕疵不代表可以折价贱卖，折价贱卖才是砸招牌。”
周明远点点头抱着账本走了。
……
沈济初从济初堂回家的时候天已经快黑了。
她推开院门，第一眼看见的是昭安正蹲在枣树下用小木铲挖土，昭宁坐在石凳上看哥哥挖。
赵桂香在灶房里炒菜，锅铲翻动的声音和油爆蒜末的香气从灶房门口飘出来。
她还没来得及开口喊两个孩子，余光瞥见西厢房的窗户开着，萧绝靠在床头，正侧着脸朝门口的方向看。
两人的目光在院子里的暮色中撞在一起，萧绝没有移开，只是看着她。
沈济初先跟孩子们打了招呼，这才走过去站在窗前，看着萧绝问，“萧公子，今天怎么样？”
“还好，”萧绝顿了顿又道，“安安在我屋里画了一幅蚂蚁搬家图。”
之所以特地提一嘴，是因为这画是用木炭花在墙上的，还说要送给他。
沈济初往他屋里看了一眼，萧绝床头的墙上果然画着一个歪歪扭扭的椭圆圈，旁边是几根长腿儿。
她苦笑着扶额，转身看向还在撅着屁股挖土的昭安，提高声音喊，“臭小子，给我过来！”
昭安听到“臭小子”三个字，下意识的缩着肩膀，眼睛骨碌碌的转。
他起身朝着沈济初慢吞吞的走过来，脸上带着童稚的笑，“娘亲，安安乖，没闯祸。”
沈济初指着萧绝屋内，“那墙上的画是不是你画的？”
昭安这才想起有这么回事，顿时就不敢往前走了，小短腿下意识的往后退，眼睛盯着沈济初，“我……画，好看……”
沈济初都快被气笑了，“你还敢说你画得好看？”
她真想把这臭小子抓起来打屁股，真是太手欠了！
好好的一间屋子，被他那样一画，彻底毁了。
也不知道小哲回来会不会生气。
“他不是故意的，”萧绝忽然出声，眼神乱飘，不敢直视沈济初，“怪我，是我没阻止。”
沈济初回头看着他，忽然觉得脑门疼，这一个个的，再这么惯着两个孩子，以后还不得翻天啊？
……
赫连部王庭的客帐中，火盆里的木炭烧得正旺。
谢景言坐在主位上，手里拿着一份刚签订的盟约，上面盖着赫连部首领的金印。
盟约的内容很简单：赫连部借出两万骑兵帮大启在草原上夺一块立足之地，事成之后大启将划出北疆边境的一片土地归赫连部所有。
双方各取所需，不拖不欠。
萨瑾掀帘进来的时候身上的狐裘还没解，带进一阵冷风，把火盆里的火焰吹得往旁边倒了一下。
她大步走到谢景言面前往椅子上一坐，把狐裘解开扔给身后的侍女，开门见山地问，“听说你跟赫连部谈成了？”
谢景言把盟约收进木匣里，没有否认。
萨瑾挑了挑眉，“那正好，南越可以提供大启建朝所需的一批物资——粮食、铁器、马匹，数目可以商量。”
“条件？”谢景言倒是不诧异，但心中却升起一丝警惕。
“很简单，”萨瑾把玩着自己的辫梢，语气听起来漫不经心，但那双上挑的眼睛一直盯着谢景言的脸，“我们的婚事提前。
大启建国那天就是我们的婚期，你登基的同时封后。”
此言一出，大帐里忽然安静下来。
谢景言没有立刻回答，而是把木匣的盖子合上，端起茶盏抿了一口。
茶已经凉了，他喝得很慢，像是在用这个动作给自己争取思考的时间。