月上柳梢，清冷银辉潺潺洒落，铺满寂寂庭院。
秦知韫旋身回了空间，利落换上一身贴身劲瘦的玄色夜行衣，将黑豹暂且安置在空间之中，而后轻步踏出卧房，决意夜探龙头山寨。
正当她纵身欲动之际，目光倏然一顿。斜对面龙央的房门并未闭紧，兀自留着一道纤细的缝隙，在静谧夜色中格外惹眼。
心头疑虑骤生，秦知韫放轻步履，悄无声息凑近门前。借着月色透过门缝细细窥探，只见屋内立着两名蒙面黑衣人，正低头翻箱倒柜，动作仓促，似在急切搜寻着什么要紧物件。
屋内一人翻找间，压着极低的嗓音喃喃嘀咕：“那小子究竟把解药藏去了何处？”
秦知韫屏息敛气，微微侧首，将耳廓轻贴门缝，静静聆听屋内动静。
另一人眉头紧蹙，语气满是不耐：“你说他会不会根本没有解药？说不定这诡异蛊毒，本就无药可解。”
“绝无可能。”先前那人立刻低声反驳，“你忘了旧事？早前皇后在北城对全城百姓下蛊，最终是晋王妃亲赴苗疆求取秘药，才解了满城蛊毒，救下万千黎民。”
“此事我一年前也曾有所耳闻。”另一人沉声附和，“此蛊阴毒至极，中招之人不会即刻殒命，只会日复一日被蛊毒侵蚀五脏六腑，待到毒积满盈之日，便会骤然暴毙，手段狠戾非常。”
“少废话，速速仔细搜寻！再耽搁下去，咱们来不及赶回山寨复命。”
话音落，屋内翻找的动静愈发急促，器物碰撞的轻响接连不断，在寂静的夜里格外清晰。
门外的秦知韫眸底掠过一抹浅浅笑意，心中豁然开朗。
当真踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
她方才还在暗自思忖，该如何稳妥潜入守备森严的龙头山寨，没曾想竟有引路之人主动送上门来，倒是省去了她诸多周折。
此刻她已然全然笃定，龙央定然被囚在龙头山寨，而山寨众人身上的蛊毒，必然是龙央所下。
屋内两名黑衣人翻寻许久，终究一无所获，只得作罢。
“老八，别找了，我们立刻回去禀报大哥。”其中一人低声急道，“那个苗疆传人万万杀不得，一旦他死了，咱们山寨中中蛊的一众兄弟，便再无解药可救，尽数难逃一死。”
“说得对，快走！”另一人应声催促，“幸好那日我们二人值守在外，未曾待在大殿，方才侥幸躲过一劫，不然此刻早已身陷囹圄。”
“老九，说起来，我们还得多谢沈知府那对儿女，若非不是去抓他们，我俩也难逃这些蛊毒。”
“别多言，速速赶路！再晚一步，万一大哥震怒，下令处死那苗疆传人，一切就都晚了！”
沉沉夜色之中，两匹快马扬蹄疾驰，朝着黑枫林的方向飞奔而去。秦知韫足尖点地，施展绝顶轻功，身形轻盈如影，不远不近地悄然尾随。
转瞬抵达龙头山寨门前。
“开门！”老八扬声低喝。
守门岗哨闻声，看清来人身份，不敢耽搁，连忙打开寨门放行。二人策马径直冲向山寨主殿。
檐下暗影之中，秦知韫望着二人入寨的身影，心头微微焦灼。她此刻唯一的念头，便是尽快找到龙央的囚禁之地，将他平安救出。
她悄然抬手，取出一柄精巧绝伦的诸葛连弩，麻利为箭矢上弦。箭尖早已浸透特制麻药，她指尖微动，两道寒芒转瞬射出。
两名守门岗哨甚至来不及出声呼救，身躯一软，便双双栽倒在地，沉沉昏睡过去。
秦知韫望着地上酣睡不起的二人，唇角扬起一抹明媚狡黠的笑意，暗自轻喃：别说你们区区百十斤的壮汉，便是一头巨象，中了这麻药箭，也得昏睡整整两日。
确认周遭无人值守，她不再隐匿身形，步履从容地大步走入山寨，目光快速扫过周遭地势，循着路径找寻主殿方位。
不多时，她足尖轻点，飞身掠上高处殿顶，伏在檐梁阴影之间，借着皎洁月色，将殿内景象尽收眼底。
宽阔大殿正中，一把霸气虎皮高椅之上，坐着一名面容粗野的魁梧男子，正是山寨寨主鲁大中。此刻他似受蛊毒牵制，身形虚弱，懒懒斜倚在座椅上，神色倦怠。
见老八、老九二人归来，鲁大中抬眸沉声发问：“情况如何？可找到解药了？”
“大哥，那苗疆小子所言非虚，他当真没有私藏解药。”老九上前一步，躬身沉声回禀，“依属下之见，此人眼下绝不能杀。”
老八随即附和：“暂且留他性命，待他尽数交代清楚蛊毒破解之法，再处置他也不迟。唯有留住他，我们才有机会拿到解药，解救寨中兄弟。”
倒挂隐于房檐的秦知韫将这番对话尽收耳底，心中已有定计。只需悄悄尾随这二人，便能顺藤摸瓜，找到龙央被关押的地方。
大殿之内几人的低声交谈，一字不落地尽数落入檐下秦知韫耳中，句句清晰，分毫未漏。
她屏息稳住身形，确认殿内众人暂无异动，随即身姿轻盈地从房顶悄然跃下。落地时轻无声响，借着廊下浓重的暗影遮掩，稳稳藏身于大殿外侧的墙角阴影之中，敛去所有气息，静静蛰伏等候。
片刻过后，两道利落的黑影自大殿快步走出，正是方才回话的老八与老九。二人低声交谈几句，便径直朝着大殿右侧的曲折长廊快步走去。
秦知韫敛神凝气，脚步轻若鸿毛，远远紧随其后，始终隔着一段安全距离，巧妙避开沿途巡寨的岗哨与灯火。山寨廊道七拐八弯、错落曲折，穿过数重院落与石阶，最终两人在一处僻静的木屋前驻足停步。
老八取出随身钥匙，轻手轻脚打开门锁，推门而入，老九紧随其后一并走进屋内。
趁此刻四下无人，秦知韫足尖轻轻一点地面，身形翩然腾空，如一片轻盈飞羽悄无声息落上屋顶。她熟练倒挂在房檐暗处，稳住身姿，抬手伸出指尖，小心翼翼戳破一层薄薄的窗纸。
透过细微的孔洞向内望去，看清屋中那道清瘦落寞的身影时，秦知韫心头骤然一紧，滚烫的酸涩瞬间涌上眼底，眼眶不受控制地微微泛红。胸腔里心脏剧烈跳动，扑通之声清晰可闻，心绪翻涌难平。
辗转奔波、连夜潜入的所有忐忑与焦灼，在望见那人的这一刻，尽数化作了满心的疼惜与牵挂。