北境营帐之内，风卷猎猎旌旗，朔气浸骨寒凉。
萧惊渊垂眸望着忽彦灵儿高高隆起的小腹，心头五味杂陈，压着一团化不开的郁涩。
这些日子，他日夜心绪不宁，寝食难安。他不敢细想归京之后的局面，不敢面对朝堂之上的帝王，更不敢面对那个一心一意、为他倾尽所有的秦知韫。
昔日与秦知韫的海誓山盟、私许终身的诺言，犹在耳畔，字字清晰。可世事翻覆，人事推移，如今一切早已物是人非。
他不知道，等回去那日，秦知韫是否会理解他的难处，是否会原谅他的背叛。可他心底清楚，自己已然不能没有忽彦灵儿，尤其是此刻，她腹中还孕育着属于他的骨肉。
这孩子，是皇室名正言顺的嫡长孙，更是他日后坐稳储位、稳固权柄最坚实的筹码与基石。
正兀自心绪纷乱间，一道温柔软糯的嗓音轻轻响起。
“萧哥哥，他刚刚踢我了。”
忽彦灵儿抬手轻轻抚着隆起的小腹，眉眼弯弯，漾着初为人母的温柔笑意。
萧惊渊敛去眼底所有复杂晦暗的情绪，压下对秦知韫所有的愧疚与挣扎，快步走上前。他俯身，掌心轻轻覆在她温热的小腹上。
掌心之下，清晰传来一下微弱又鲜活的胎动。
那一瞬间，奇妙的温热触感顺着掌心蔓延四肢百骸，一个鲜活的小生命正在腹中悄然生长，似是在亲昵地回应着他这位父亲。
方才萦绕心头的愧疚、烦乱、挣扎尽数被这突如其来的暖意冲散。他沉溺在初得子嗣的欢喜之中，暂时抛却了所有纷杂心事。
“萧哥哥？”
清甜的声音再次拉回他的思绪。
萧惊渊抬眸，温柔应声：“灵儿。”
忽彦灵儿仰着白皙的小脸，眼底满是憧憬与期许，轻声道：“还有三个月，孩子就要出世了。等我们回了京城，萧哥哥便能如愿入主东宫，登临储位。到那时，你是太子，我便是你的太子妃。”
这句话，像一根细针，再次刺破他短暂的安稳，勾起他心底最深的纠结。
他此次北境建功，回京便会册封太子，这储君之位，是当初秦知韫耗尽心力、多方周旋，才为他苦苦争来的前程。
可如今，他真的要将堂堂太子妃的正妻之位，拱手让给忽彦灵儿吗？
若是灵儿无法位居正妃，腹中孩儿便成了庶出。
这绝不行。
皇家子嗣最重名分，他绝不能让自己的长子沦为庶子，更不能委屈忽彦灵儿。
一个冰冷又自私的念头，在他心底缓缓成型——
他只能委屈秦知韫。
只能将那个满心是他的女子，贬妻为妾，退让出本该属于她的太子妃尊荣。
心念既定，萧惊渊压下最后一丝不忍，抬手宠溺地刮了刮灵儿的鼻尖，语声笃定：“嗯，待我们归京，我便光明正大立你为太子妃。”
忽彦灵儿眸光微闪，故作单纯，轻声追问：“那……秦姐姐怎么办？”
她一双澄澈漂亮的眸子静静望着他，看似懵懂，实则句句试探。
萧惊渊抬手将她温柔揽入怀中，语气带着自以为是的笃定与心安理得：“韫儿性子通透，最为懂我。她那般爱我，定然能够理解我的难处，也会体谅、成全我。”
在他心中，秦知韫向来满心满眼皆是他，为了他，她向来愿意退让一切、牺牲一切。
忽彦灵儿闻言，终于放下心来，眉眼弯弯笑意明媚：“那就好。我阿爹素来疼我，断不会让我怀着孩子远赴京城，屈居人下做侧室。”
“你放心。”萧惊渊揽紧她，字字郑重，“我此生绝不让你和孩儿受半点委屈，绝不让你做侧室。”
帐中温情缱绻，二人相拥温存，你侬我侬。
萧惊渊心安理得算计着前程与名分，笃定秦知韫会永远留在原地、永远包容他的背叛。
他永远不会知晓，远在千里之外的归途路上，那个深爱他的女子，刚刚历经九死一生、险殒性命，拖着残躯日夜兼程，只为早日归京。
……
七日风霜，日夜兼程。
跨千山，渡万水，历尽艰险。
秦知韫终于踏着满身风尘，重回阔别已久的京都。
晋王府朱漆大门巍峨依旧，肃穆庄重。
府门前，秦知韫一身风尘仆仆，身形略显单薄憔悴。黑豹立在她身侧，雪狮静静伏于身后。
她抬眸望着熟悉的府门，眼底泛起浅淡暖意。
她回来了。终于回来了。
秦知韫缓步上前，指尖轻抬，轻轻叩响了门上铜环。
厚重的木门应声缓缓开启。
守门的家仆抬眼看来，看清门前人影的刹那，整个人瞬间僵在原地，怔怔揉了揉眼睛，再三细看，脸色瞬间惨白，瞳孔骤缩。
“鬼、有鬼啊——！”
家仆吓得魂飞魄散，连滚带爬转身冲进院内，声嘶力竭地大喊，“有鬼！王府门口有鬼！”
院内廊下，秋瑾闻声快步走来，见他疯疯癫癫、面色惨白，不由得蹙眉呵斥：“你胡乱鬼嚎什么？王府之内岂容你造谣喧哗！”
家仆双腿发软，浑身发抖，结结巴巴道：“是、是王妃！是王妃的鬼魂！还有黑豹和雪狮的魂！我、我真的看见了！”
“你胡说八道什么！”秋瑾闻言心头一震，又气又急，“青天白日，朗朗乾坤，哪来什么鬼魂？休得妖言惑众！”
“是真的！我看得清清楚楚！”家仆急得满头冷汗，语无伦次地辩解。
秋瑾心底陡然升起一股难以言喻的忐忑与希冀，再也按捺不住：“我亲自去看看！”
她说罢快步奔向府门，抬手推开大门。
看清门前那道风尘仆仆、熟悉至极的身影时，秋瑾整个人瞬间僵立原地。
片刻死寂后，一声哽咽的哭声骤然炸开。
她怔愣一瞬，随即泪崩当场。
身后的家仆看得一脸茫然，暗自心惊：完了，秋瑾姑娘怕是被鬼魂吓傻了！
正惶恐间，“啪”的一声！
一记重重的巴掌拍在他后脑勺上。
秋瑾又哭又笑，声音颤抖却无比清晰：“你才傻了！是我们的王妃！王妃回来了！活生生的回来了！”
话音未落，她已然不顾一切扑上前去，死死扑进秦知韫怀中，积压多日的惶恐、担忧、思念尽数化作泪水，放声痛哭。
“王妃！您去哪里了！整整多日杳无音信，我们所有人都快要找疯了！您怎么才回来……”
秦知韫抬手轻轻顺着她的后背，眼底含着浅淡温柔，轻声安抚，语气带着几分久违的轻快与玩笑：“别哭了，我这不是好好回来了？再哭，你家小姐我奔波七日，滴水未好好进食，可要活活饿死在你面前了。”
“是奴婢糊涂！是奴婢糊涂！”秋瑾慌忙抹掉泪水，又激动又愧疚，连忙扶着她，“小姐快进屋！快进屋歇息！”
一踏入院落，秋瑾便压不住满心狂喜，扬声大喊：“小姐回来了！我们王妃回来了！”
院内值守的阿吉布、秦书逸、暗夜、猎鹰、奶娘一行人闻声，皆是浑身一震。
众人先是骤然怔住，下一瞬，所有人不顾一切，争先恐后飞奔而出。
目光齐齐落在那道熟悉的身影上。
风尘满身，却安然无恙。
不是幻影，不是梦境。
是他们日思夜盼、遍寻不得的王妃，真真切切、安然归来了。
一时间，所有人眼底瞬间蓄满滚烫热泪，又酸又喜，百感交集。