景渊帝眉眼间掠过一丝阴鸷，眼神冷冷地盯着她。
“螳螂捕蝉黄雀在后，你，会背叛朕吗？”
气氛肃杀。
“我不会是陛下的敌人。”
她不是以司刑女官的身份承诺。
景渊帝听她并没有自称臣子，一言不发。
过了片刻，景渊帝才慢悠悠地坐回龙椅上，恣意地往后靠，嗤笑一声。
“小婶婶，确实不再是朕的沈卿家了。”
他闭了闭眼，嗓音清越而嘲弄，有些懒散地将双手握在扶手上。
沈云初垂下眼，话到嘴边的哄说换成认真的口吻：“陛下，君王以天下为念，基业永固，方为根本。”
她不明白，为何娉婷喊他为暴君？不过，景渊帝已经颇有顺他者昌逆他者亡的意气。
恐怕，祁烬放下权势，立即就会被他弄死。
想到这里，让沈云初浑身一震。
所有人都对景渊帝说，摄政王要谋权篡位，包括先帝，怕也是把祁烬当成景渊帝的磨刀石。故而，没有一个人告诉他，祁烬挺烦批改奏折的，尸位素餐的官员写得啰嗦谄媚，勤勉的官员事无大小都要上奏，他都懒得看。
但祁烬答应先帝的，都做到了。
景朝国泰民安，陛下长大成人。
景渊帝没看她，只冷哼一声：“你觉得朕是个昏君？嗯？”
“陛下会是一代明君。”
沈云初微笑着道。
闻言，景渊帝倏地睁开眼，漆眸定定地看着她，“休得巧言令色！朕放过皇叔，才可方称圣明？”
“陛下误会……”
“只是个人浅见，明君之道，在于驭臣而非杀臣。
沈云初的声音涩然：“我只是想着，待陛下日后成了千古明君，回首往事，莫要因错杀一人而留下遗憾。”
见她服软，景渊帝瞪她一眼，“少在朕面前惺惺作态，真以为朕看不透你那点心思！”
看透了。
但他就喜欢看人示弱且哄着他啊。
沈云初继续道：“陛下圣明，我确有所图。但我相信陛下明察秋毫，而非被蒙蔽其中。”
“那朕较之皇叔，孰为圣明？”
景渊帝勾了勾唇，问她。
“明君之道，在于制衡。摄政王大权独揽，恐非社稷之福。镇北侯据兵，亦是陛下心腹大患。两者皆不可不除，亦不可同除。”沈云初答非所问，并引出镇北侯裴庭宴。
景渊帝觉得有点意思。
沈云初巴不得裴庭宴去死啊。
“呵，先除哪个？”
景渊帝又问，语气不再冷硬，透着几分戏谑。
“……”
沈云初知道危机解除，但听到景渊帝与她讨论该杀谁时，就像看她笑话似的。她抿唇，想了想道：“先除去谁不重要，陛下的江山稳固，四海升平最重要。”
“先杀了祁烬？”景渊帝挑眉，不放过她。
话题又绕回来，没完没了。
他就是想杀了祁烬而已……
沈云初只打算偶尔在御前为祁烬陈情，却没想操之过急，便继续道：“陛下何不借此机会，让摄政王敲打一下镇北侯。”
“哦？摄政王会听朕的话？”
景渊帝不置可否，盯着她问。
沈云初神情平静从容，不答反问：“陛下觉得，如何才能让摄政王听从您的安排？”
景渊帝深深地看着她，“将沈卿家挟持为人质？”
“……”
罢了，殊途同归。
这样的话，她还是如之前那般，为景渊帝试探祁烬，他坐收渔人之利。
沈云初垂着眼，忍住收回解药的冲动，轻声说道：“所以，现在陛下能撤走门后的暗卫了吗？”
景渊帝眸光冷淡，看着她很久才道：“莫要令朕失望！”
“啊……”
与此同时，琥珀惊呼一声，后腰抵着的匕首消失了。
沈云初与他冰冷的眼神对视，露出一抹浅浅的笑容。
半晌，景渊帝似乎只是与她闲谈，他又拿起朱笔，道：“朕说过，在你任司刑女官的那刻起，在世人眼中，你便是朕的女人。摄政王敢娶你，本就落人口实。”
“皇叔，真是……”
后面的话，景渊帝没有再说下去，只摆手让沈云初退下。
沈云初行礼后离开勤政殿。
琥珀等在殿外，虚惊一场。
见她出来便快步迎上，主仆二人沿着宫道往外走，谁也没有说话。直到出了宫门，琥珀才低声开口：“小姐，亦瑶小姐来了。”
沈云初脚步一顿。
“亦瑶姐姐？”
“是。”琥珀点头，“墨玉派人来传话，说娉婷也来了，亦瑶小姐便陪娉婷玩了半日，教她绣花来着。娉婷很喜欢她，临走时还拉着亦瑶小姐的袖子不肯撒手。”
沈云初默了一瞬。
沈亦瑶的伤势还没好全，便跑来静月居找她。
“她人呢？”
“还在花厅里候着。”
沈云初上了马车，一路无话。
踏进院门时，沈亦瑶坐在临窗的榻上，手里捏着一方帕子，帕角绣了半朵红梅。娉婷已经回对面府邸去了，墨玉站在廊下，见沈云初回来便福了福身。
“小姐，沈大小姐等了许久。”
“知道了。”
沈云初迈进花厅，沈亦瑶抬起头来。她的脸上还带着伤后的苍白，但精神比上回见时好了许多。见了沈云初，她搁下帕子站起身，唇角弯了弯。
“云初。”
“姐姐怎么来了？”
沈云初在她对面坐下，让琥珀重新沏茶，“伤势还没好全，该在府里歇着才是。”
“不碍事。”沈亦瑶摇了摇头，上下打量沈云初，“你脸色不太好，宫里可为难你了？”
沈云初端起茶盏，垂眸抿了一口。
“不算为难。”
她搁下茶盏，“姐姐等我这么久，是有要紧事？”
沈亦瑶的手指绞了绞帕子。
“祖母要认回程韵了。”她低声说，“就在三日后大开宗祠，修订族谱，把程韵的名字写进二房的族谱里。”
沈云初神色没什么变化。
“嗯。”
“云初！”沈亦瑶急了，“你知不知道这意味着什么？一旦程韵入了沈家族谱，她就是沈家名正言顺的二房嫡女。到时候，她就能以顾老太医嫡亲外孙女的身份，逼你交出那份手札！祖母已经在宗族里放了话，说程韵才是沈家的骨肉，你不过是……”
她说到一半，咬住了下唇。