听到这个问题，成年五条悟往后一靠，椅背被他压得嘎吱响了一声。
他翘起腿，双手一摊，“别问我，找我老板，我就一个打工的。”
高专三人组齐刷刷把视线对准优子。
“到底是谁的世界啊？”优子斜了五条悟一眼。
成年五条悟毫无愧疚地耸了耸肩，伸手去拿桌上最后一个奶油大福，被少年五条悟半道截胡。
两只手在大福上空短暂交火，最终以成年版仗着手长优势获胜告终。
优子把棒棒糖从嘴里拔出来，用糖棍在桌面上虚虚画了个圈。
“简单说，我们的任务就是把进入这个世界的虚蚀清理干净，然后世界壁垒的裂缝自己会愈合。”
“清理干净是指？”夏油杰问。
“杀。”优子把糖重新塞回嘴里，“被虚蚀附体的生物是救不回来的，附身的那一刻灵魂就消散了，只能连宿主一起处理。”
夏油杰沉默了一瞬，他放在桌上的手指微微蜷了一下，又慢慢松开。
“我们知道虚蚀大概在这个城市里。”优子用手指在桌面上画的那个圈中心戳了一下，“但具体位置锁定不了坐标，只能找找异常了。”
夏油杰皱了皱眉。
“那就去昨天我们遭遇咒灵的位置看看好了，虽然已经被我和悟清理了，但或许还有一些线索。”
“那去看看。”优子从椅子上跳下来，拍了拍衣服上沾的糖粉。
太宰自觉地跟上优子的脚步。
硝子站起来，把椅子推回桌下。
她看了看少年五条悟，又看了看成年五条悟，两头一模一样的白毛在甜品店的暖黄灯光下并排站着，身高差了一个多头。
“等一下。”硝子举起手，“我们怎么区分你们两个的称呼？总不能两个都叫五条，到时候喊一声两个人一起回头，场面也太诡异了。”
甜品店里安静了一瞬。
少年五条悟率先反应过来，他往后跳了半步，摆出一个夸张的防御姿势。
“我先说好，不准叫我小悟。我是最强的，必须体现这个特征。”
“那叫小小最强。”太宰提议。
“驳回！”
“小强。”优子加入战局。
“太难听了吧！”少年五条悟指着成年版的自己，“而且为什么他就不用被叫奇怪的名字！”
“他叫大强，你满意不？”优子指指后面的成年五条悟。
“不满意！”这下两个五条悟都抗议了。
优子完全没有被两个五条悟同时瞪视的压力，反而笑得更开心了。
太宰看着他们，用困惑的语气说道：“大小强不是挺好的吗？言简意赅，形神兼备。你们居然还不满意？”
他转头看优子，语气真诚极了：“不愧是优子。”
优子的起名还是这么艺术，五条悟太没有审美了。
太宰：优子全肯定！
优子得意地扬了扬下巴。
两个五条悟用鄙视的眼神看了太宰一眼。
这人怎么夸出口的？
“按年龄叫吧。”夏油杰扶了扶额头，开口说。
“五条前辈，五条。”他指了指成年版，又指了指少年版。
“太普通了。”少年五条悟摇头。
“太无趣了。”成年五条悟也叹气。
这样不行，那也不行。
难道今天要在甜品店通宵想称呼了吗？
这时硝子站了出来。
“大悟和小悟。”她的语气不容反驳，“就这么定了。”
“我觉得挺好的。”大悟弯起嘴角，反正他不是小。
“我也觉得。”优子举手。
“我也觉得。”太宰跟着举手。
“你们根本不叫这个名字为什么有投票权！”小悟的墨镜从鼻梁上滑下来半截。
“少数服从多数。”硝子从口袋里摸出一根新的棒棒糖，慢条斯理地剥开糖纸，“四比一，你输了，小悟。”
小悟张了张嘴，转头看夏油杰。
夏油杰面无表情地避开了他的目光，端起桌上已经凉透的麦茶喝了一口。
“杰你这个叛徒——”
“我没投票，不算叛徒。”
“不投票就是默认！”
“那你去问硝子。”
小悟回头看了一眼硝子。
硝子冲他笑了笑，棒棒糖在她嘴里转了一圈，发出“咯嘣”一声脆响。
他迅速转回去，把剩下的抗议全部咽回了肚子里。
算了算了，不和这些幼稚的人计较。
大悟从桌上的纸巾盒里抽出一张餐巾纸，优雅地擦了擦嘴角，然后抬手冲柜台打了个响指。
“买单，小悟请客。”
“哈？！”
“因为你是东道主。”
“你刚才吃了最后一个喜久福！这么大桌我就吃到三个！”
“现在的你请未来的你吃顿饭，这不是很合理吗？”
“那现在的我的钱包由未来的我来报销，不也很合理吗？”
“逻辑成立，总之都是五条悟请客。”太宰说。
“成立个鬼！”
小悟最后还是掏了钱包。
路过硝子身边时，她拍了拍他的肩膀。
“请客的样子还是挺帅的，小悟。”
“……能不能别加小字。”
“好的小悟，没问题小悟。”
*
从甜品店出来，六个人沿着城区的主街往外走。
阳光从头顶偏到了西侧，石板路两侧的店铺招牌被照得泛黄。
太宰忽然伸手碰了碰优子的袖子。
“看那家陶器店。”
优子顺着他的目光看过去。
橱窗里摆着一排手工陶器，最中间是一只黑釉花瓶，釉面在阳光下泛着温润的光泽。
好熟悉。
他们刚才才经过这家店，现在又出现在他们的左侧。
鬼打墙？
优子停下了脚步。
夏油杰差点撞到她，及时刹住，低头用询问的眼神看她。
她没说话，只是指了指那家店。
夏油杰顺着她的手指看过去，眉头慢慢皱起来。
少年五条悟绕到陶器店门口，推开门探进半个身子往里扫了一眼。
店里坐着一个戴老花镜的店主，正用软布擦拭一只茶碗，抬头看到他的时候微微点了点头。
五条悟退出来关上门，推了推墨镜。
“不是结界，也没有咒力残秽。”
夏油杰抬手，一只巴掌大的蝇头从袖口钻出来，沿着街道往前飞。
它飞过陶器店，飞过和果子店，在第二个路口右转。
半分钟后，它从他们身后的杂货铺方向飞回来了，拍着翅膀落在夏油杰肩上。
它小小的脑袋左右转了转，发出一个困惑的短音。
“它觉得自己一直在往前走。”夏油杰把蝇头收回袖子里，语气比平时沉了几分。
“空间循环？”小悟语气上扬，带着一点兴奋，他很久没遇到这种有挑战性的难题了。
“不是哦，是时间有问题。”太宰慢悠悠地反驳他。
“我们一直在往前走，但这一带的时间线绕成了一个圈，每隔一段距离，时间就会把我们送回原点。”
“是虚蚀。”优子接话，“应该是它的缘故影响了时间。”
系统显示【坐标无法锁定，目标处于非空间维度】
再结合现在的情况，不难推出是这里的时间出了问题。
小悟把墨镜推到头顶，扫视着周围的空间。
“所以我们的敌人，现在不在这条街上。”他说。
“在。”太宰纠正，“它就在这条街上，只是不在现在这个时间线。”
优子在陶器店门口站定，抬起右手，指尖凝出一道极细的空间裂隙。
裂隙从她指尖绽出，在空气中划开一道半透明的细线。
正常的空间切起来是均匀的，阻力分布从头到尾保持平衡。
她的手感在几万次裂隙训练中已经磨成了本能，任何一点细微的异常都逃不过她的指尖。
这道裂隙切到一半的时候，她感觉到了。
有一处阻力突然变大了一点，裂隙在那里的推进速度微微慢了一拍。
“这里有问题。”她收回手指，在阻力异常的位置用指甲掐了个点。
太宰走到她指的位置，闭上眼。
虚式感知无声地铺开。
时间本身没有能量，在他的感知里是一片沉默的底噪，像空白磁带在播放。
但空白也有层次，正常流动的时间是均匀的白噪音，被虚蚀影响的时间则会有波动。
“找到了。”太宰睁开眼，露出的右眼微微弯了一下，“这块时间线有异常。”
他们跟着太宰往异常点走。
那位置在老街拐
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角处一栋旧建筑的门廊下，门廊下站着一个人。
一个穿黑色风衣的中年男人，拎公文包，头发梳得整齐，他正低头看手表，表情茫然。
硝子停下了脚步，紧紧盯着他。
“我认识他，仙台本地的咒术师，半年前死在任务里了。”
风衣男人抬头看向他们，眼神里闪过一丝困惑。
他往前走了一步，张开嘴说了句什么，但声音还没传到就被什么东西打断了。
他整个人闪了一下，像电视信号被干扰，身形在门廊下抖了两帧。
信号恢复时，站在原地的换成了另一个人。
一个女孩，穿着十几年前的旧式校服，怀里抱着课本，对着空无一人的街道喊了一声。
她的声音也听不见，只有口型在动。
“不同时间点的人被裂缝吸过来了。虚蚀应该就在时间线上，它的一举一动都会把那个时间点的人拉到当下。”
“能定住吗？”优子问。
“试试。”
太宰让优子抱着他，两个人垂直升到老城区上空。
风把太宰的头发吹得乱飞，他闭上眼。
底下的老街在他感知里铺开。
每一处异常都呈现为一个极微弱的凹陷，能量流到那里会轻轻绕开。
凹陷不止一个，分布在街区的不同角落。
太宰把这些凹陷的位置一个一个记下来，在脑子里连成线。
“找到了，源头在巷子里。”
*
这条窄巷比看起来更深，越往里走光线越暗，头顶只剩一线窄窄的天光，空气里混着潮湿的灰尘味和老木头腐朽的气息。
优子走在最前面，太宰落后她半步，其余人跟在后面。
巷子尽头是一堵死墙。
小悟在死墙前面站定，伸手摸了摸墙砖。
砖面冰凉，带着地下渗上来的潮气。
他的六眼没从这堵墙上看到任何异常，这让他有点烦躁。
大悟拍了拍他的肩膀，“力量体系不一样，还是看优子发挥吧。”
小悟耸耸肩，站远了一点，把空间留给优子和太宰。
行，让他看看异世界来客的手段。
太宰报出一个坐标。
优子抬手，指尖凝出裂隙。
她闭上眼睛，让手感取代视觉，裂隙向前推进的速度慢到极致，每一毫米的阻力变化都在她指尖被放大。
停。
她感觉到了和之前差不多的阻力。
她调整了角度，把裂隙压得更薄更细，用针尖一样的力道刺进那层薄膜的纤维缝隙里。
薄膜破了。
所有人都看见了。
墙壁表面闪过一个极短暂的画面，平面微微扭曲。
画面消失后，墙壁上露出了虚蚀的本体。
虚蚀嵌在墙壁表面那一秒钟的时间切片里，雾状的身体被时间纤维缠得密密麻麻。
灰色的触须沿着时间纤维往四面八方延伸，每延伸一寸，巷口的循环就多绕一圈。
“直接攻击会不会让时间线更乱？”夏油杰皱起眉头，看着这混乱的一团。
这要是不小心把时间线切断了，他们会不会永远困在这个时间点？
“别担心，我们是专业的。”实则第一次干这事的优子睁开眼，自信地说。
她久乃木优子从来不说大话。
优子转头看向她的军师，太宰眼带笑意地回视。
接着他闭上眼，虚式感知锁定在虚蚀和时间纤维的交界处。
他报出一串数字，那是剥离的坐标，精确到每一根纤维缠绕的起点和方向。
优子按照他报出的坐标开始微操。
附带奇异能量的裂隙被她压到头发丝粗细，一根一根剥离虚蚀表面的时间纤维。
太宰在她旁边闭着眼，嘴里不断报出新的坐标。
他的额头上开始出汗，刘海湿了一点。
最后一道纤维断开。
虚蚀失去了时间线的附着力，从墙壁里被挤了出来。
天坠！
蓝色闪光在它内部一闪而过，灰雾在空中短暂地凝成一团，然后迅速消散，发出低沉的嘶嘶声。
循环停止。
优子靠在巷子的旧砖墙上，长长地呼了口气。
这活是真费力。
她划开任务面板，红字已经消失了，小地图里多了几个光点，任务坐标恢复正常。