昨儿还暖阳高照，今日骤然阴寒得不行。
下了常朝，郑知言在垂拱殿站了好一会儿，等人都走得差不多了，才欲要转身离开。没想到刚一回头，就看见陆珩也在原位上站着，微垂着头，不知在想什么。
陆珩察觉到郑知言的目光，抬眼对上他的视线，眼中瞬间溢出些不满。
当值的内侍来到二人中央，行礼道：“陆学士，郑少卿，还是请尽快离宫吧。”
陆珩冷哼一声，一甩袖子大步跨出殿门。
郑知言那二十杖挨得虽不是很重，但也没给他休息的机会，这两日上朝牵扯着还是疼的，他不想让人察觉出异常，硬要个面子，走得就很慢，尽可能避着人。
郑知言出了垂拱殿，往东华门去的路上已经没什么人了，一眼就看见陆珩在宫道上覆手而立，似是在刻意等他。
“陆学士有事找我？”
陆珩朝他走了两步，冷声道：“你若再行冒犯之事，我不会放过你，大不了谁都别做这个官！”
郑知言哼笑：“怎么，公主与你这个舅舅也告状了？陆珩，我一堆案子等着审，没空与你争什么口舌，告辞。”
“站住！”
陆珩拦在他身前：“我问你，这几日在殿上，你可察觉到什么了？”
郑知言看向陆珩，眉头微蹙。现在这个样子他真是走也走不掉，不得不面对陆珩。
朝堂上下都在盯着大理寺这次的堂审，他本不想多生事，可朝中的风声却没法不让人多想。
从一个月前第一次有人上劄子提收养宗室子的事，到现在虽然断断续续的，但这事就没停过，一旦有人起了头就是一发不可收拾，近两日尤甚。
官家虽然始终没说什么，但在殿上的态度越来越冷淡，今日甚至提了一嘴太祖时期所设的督田司对皇陵官田的功绩。
太祖时因督田司的存在，皇陵官田始终握在皇室手里，太常寺掌祭祀，督田司掌皇田，两相照应，从未出现过官田界定模糊的纰漏。也正因如此，督田司由朝中宰执操控，与宗亲高官多有往来，逐渐权倾朝野，甚至架空了户部，险些颠覆朝纲，所幸及时废止，才避免了一场祸乱。
官家此时提督田司，是想以对皇陵的重视，逼退奏请收养宗室子的谏言，可效果却微乎其微。
“你想说什么？”
陆珩正声道：“户部的田册做不成证据，隐田之事不该你大理寺来查，郑知言，你要懂得适可而止。”
郑知言皱眉道：“你想让司法为新政让路？陆珩，我看你是想你的政治抱负想疯了！”
“后日便要堂审，你将田册放到明面上，除了让更多人受牵连丢掉性命，不会有任何结果！”
郑知言慢慢地往东华门走，许久才扬声对陆珩说道：“陆学士今日意在干涉律法，我且记下了。”
一阵风过，扬起陆珩绯红色的官袍，呼啸着灌了些冷气进去。
很难说郑知言给人的感觉，陆珩也在怀疑自己该不该从大理寺找突破口。
郑知言过于刚直，但基于此，他也同样值得信任，只是利弊衡量，多数时候就会与人常规的意志相违背，对郑知言来说，这或许是一场个人与大局之间的选择。
——
过堂这天，京城下了场大雪，几日前的阴翳都在为这一场雪做铺垫，铺天盖地，一望清冽。
御史台的审堂里摆了三个坐席，主位坐的是陈升阳，一侧是刑部侍郎李跃。
虽说这案子是御史台主审，但刑部派了侍郎来，官品要压陈升阳一头，他坐在那总是说不上来的别扭，又不能显在面上。
堂上烧着炭火，屋内的温度让后面的墙壁挂了些水珠，湿热的空气堵着人的呼吸，憋闷得紧。
陈升阳翻着卷宗，长叹一声：“这年头，真是一个比一个怕死，稍微用些刑什么都往外招了。你瞧瞧那穆朝，差点让自己以前的上司背了大罪，这又是隐田又是工程款的，他父兄是大贪啊，这一审，果不其然！这都根儿里带的。”
李跃端着热茶抿了一口，不紧不慢地翻了翻供词，淡淡地道：“虽说都是贪了，但他可没认李尚辅说的皇田的赃，这性质可不一样。御史台可查到赃款了？”
陈升阳摆摆手：“户部这一片的乱账，能查他们自己就查了，还用等我们来？”
说着又重重点了点面前的供词：“可是你看看那穆朝说的什么？自己挪了一笔，平山书院给他填了一笔，皇田摘得干干净净。这是知道查证要时间，故意拖延！”
陈升阳太阳穴突然猛跳两下，他抬手按了按，却觉得头更疼了。李跃官品虽高，但刑部此次来主要看皇田界定的问题，真正麻烦的是郑知言。
前些日子也不知是谁向官家提了皇田的界定，直接导致户部递过来的证据失了信，户部为着这事派了员外郎一同听审，郑知言若揪着户部不放，回头将人发还到大理寺，一时定不了罪，就让人心里悬着。
这局面归结起来，还是因为穆朝。陈升阳也没想到他这一认罪，直接让御史台丧失了掌控权。
陈升阳皱着眉问当值的台吏：“郑少卿怎么还没到？”
“大人，已经遣人去看过了，说是在路上，应该快了。”
李跃安抚道：“陈御史稍安勿躁，郑少卿有伤，来得慢些我们就等一等。”
话刚说完，郑知言便迈进堂中，向陈升阳和李跃见了礼就坐下来，一句废话也不说。
旁的人看他走姿还是别扭，本想寒暄两句，可一看到那副冷面，话到嘴边又憋了回去。
“陈御史，开始吧。”
陈升阳对他的态度有些不满，却不想与他吵，直接挥了手让带人上来。
穆朝被狱卒押着，跪得仓促，差点反上来一口血沫，他强压下去，才缓慢开口：“见过各位大人。”
御史台今日没有给他戴镣铐，算是在堂审上留了些体面。毕竟在华京城里，没人对穆朝本人有什么敌意，他们在新政上博弈，而穆朝只是恰好站在风口。
陈升阳咳了一声，道：“供词上皇田的部分，二位可以再问问看。”
李跃合上供词，看向穆朝：“皇田与周边普通的民田和官田在界定上模糊，这你应是知晓的，当年的赃款有一部分就来自这，你可知道占比多少？”
“回大人，我并未见过账目，并不知晓大人所问。”
李跃点点头：“你是常年呆在田里的，若是让你仔细清查田册和账目呢？有办法界定吗？”
郑知言听得直皱眉，前一日的崇政殿议事，几位宰执都在，果然议的是皇田界定，这块烫手山芋早晚要抛出来，只是李跃这样问，多半是得了官家的意。
陆珩早几日提醒过郑知言田册与皇田的联系，那时候官家只是用督田司压言官们的上奏，可现下想来，或许官家已经有了复立督田司的意思，那这就不仅仅是被逼的，其中还藏了查账的意图。
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>可这么大的事，没有反对的声浪也是奇怪得很。
穆朝闻言，瞥了一眼户部的员外郎。按道理，这账目应该由户部自查，皇田界定虽然麻烦，但朝中还不至于到无人可用的地步，除非官家对户部不信任，或者说是与户部背后的倚仗有了芥蒂。
他思忖片刻，回道：“田册要足够完整，再到田里勘测，还是能有大致的结论的。”
“那便好，其余的我就不多问了。”
郑知言接过话头，冷着声问道：“御史台指控的皇田贪赃你没认，却认了另一笔扬州淤田的款项，账目都已经平了，你怎么证明这笔钱不属于皇田？”
穆朝向郑知言的方向微微侧身：“我贪了淤田的最后一笔款项后，怕上面发现怪罪，就与交好的平山书院扯谎，让书院帮我填了这笔钱。公帐上虽然抹平了，但书院的出支应该有记录的，大人可以查。”
郑知言将一本账册丢在桌案上：“你说的可是这个？”
听见这话，穆朝也意外地抬了头，他张了张口，还没等说什么，陈升阳便皱着眉头拿起了账册。
“郑少卿，我派去查证的人刚出京，证据就送到你手上了，这合适吗？我没法不怀疑这账册的真假！”
郑知言平静地看着他：“司马大儒亲自送进京的，陈御史要把他抓了一并审审吗？况且若不是皇田案，这本也该由我大理寺审理，哪里不合适？”
陈升阳一时语塞，司马瞻虽已致仕多年，但在京中声望极高，历经两代帝王，也曾任宰执之位，就是再给他十个胆，也不敢质疑司马瞻的声誉。
但是这种巧合……陈升阳盯着穆朝，说不上来心里是什么滋味。做老师的帮着自己的亲学生下狱，也是头一回见，该说这师徒二人是早有预谋，还是做老师的过于了解这个学生呢？
穆朝一口气喘得急了些，咳了好几声，他向前膝行了两步，问郑知言：“大人，先生现在何处？他有腿疾，从扬州到京城行了这么远，寒气重，我怕——”
郑知言用目光制止了他：“不得多言，跪回去。”
“……是。”
陈升阳在一旁将账册翻得哗哗响，郑知言瞟了他一眼：“陈御史可以慢慢核对，这账册中的出支与淤田工程的款项都能对上。”
陈升阳笑了一声，带着些怒气坐回去：“大理寺都已验明，我自是没什么好说的。”
李跃的目光在两人之间徘徊，说道：“既如此，便跟皇田没关系了，普通的地方贪墨而已，该怎么判就怎么判吧。”
堂内一时寂静，工程的事审完了，接下来该轮到隐田了。
郑知言盯着户部的人，员外郎瞬间冒起一阵冷汗，又不得不壮起胆子试探着开口：“郑少卿，那——”
他话音都没落，郑知言就移开了目光，起身向李跃和陈升阳行礼：“证据确凿，人我就带回大理寺了。”
李跃赶忙笑着回礼：“辛苦郑少卿，我也能回官家那边交差了。”
他回头对惊魂未定的员外郎挥挥手：“这儿没咱的事了，就一块走吧？”
“欸，好。”
他还没太反应过来，郑知言居然对隐田的事只字不提，不过既然有了台阶，不赶紧顺着下，那不是傻子吗？
陈升阳合了合眼，虽说皇陵的罪被摘掉了，但穆朝对其他事供认不讳，大理寺不会再查李尚辅，也算是间接压制了新政清田的势头吧，至少从表面上看，这一盘局没什么损失。