谢云归下意识侧身，眼看就要反手扣住那只手，顺势使出一记过肩摔。
“真的是你们。”
熟悉的男声从背后响起，打断了谢云归的动作。
他半摔的姿势卡在半空，慢慢回头。
月光照在对方的脸上，几缕黑发被汗水打湿，脸颊沾着木头碎屑，身后背着一捆干柴，手机握着一把短斧。
是砍完柴下山的石定。
“二位？”等他看清两人此时的模样疑惑地问，“不是去山神庙了吗？怎么会搞得这么狼狈。”
“这事说来话长了。”苏晏无奈摇头。
“这是不是说话的地方，二位若是不嫌弃，随我先回家歇歇，咱们再细说。”他弯腰将背上的木柴往上颠颠，“我家就在不远处，用不了多少时间。”
苏晏思索一瞬，眼下二人的体力不足以支持他们回到县衙，确实需要一处落脚之地。
“那就叨扰了。”
石定点点头，在前引路，边走边低声叮嘱：“夜里荒村野路难行，二位跟紧我，脚下留神。”
三人踩着满地枯草与碎石往前走，脚下枯枝时不时发出噼啪声响，在寂静的夜里格外清晰。
石定一边拨开挡路的野藤，一边和二人介绍：“家里就我和内人林娘，还有小女阿薪。”
“阿薪？”
“对，柴火薪火的薪。”
“真是个好名字。”谢云归赞道，“古语‘薪尽火传’，薪是承续之火。”
石定没读过多少书，听不懂这话里的典故，只晓得是夸奖自家女儿，一时不知道该怎么回话，只摸着后脑勺，咧开嘴憨厚地笑了笑。
“哈哈，就随便取的，随便取的。”
忽然，他们看到一抹烛光，在漆黑的山野里格外显眼。
逐渐走近，一栋低矮的木房渐渐从夜色中显现。木屋土墙木窗，檐下挂着半截褪色的旧布帘。
石定让二人别嫌弃简陋的屋子，两人摇摇头表示不嫌弃。
门口静立着一位妇人，是林娘。
她身着洗的发白的浅绿色粗布裙，发髻只簪了一支木簪，眉眼温顺。
听到脚步渐近，她看到石定，脸上漏出欣喜的神奇，连忙上前从他手里接过短斧，并擦了擦他脸上的灰尘。
随后看到他身后二人，面露诧异。
石定放下肩头的柴捆，简单解释他们是自己下山时遇到的，荒郊野岭无处落脚，来家里暂住一晚。
“没事，夜里比较冷，两位别站着了，快进来吧。”林娘听后，没有反对，推开门请他们进来。
话音未落，一道小小的身影哒哒地从屋内跑了出来。
小姑娘步子轻快，梳着一对圆润的双丫髻，脸蛋圆圆的，穿着带补丁的小袄，一双大眼睛格外明亮，看着苏晏二人，没有半点怯懦，全是好奇。
石定见状有些意外，弯着腰看着女儿：“阿薪，怎么还没睡？”
“我要等爹爹回来！”阿薪仰着小脸，声音甜甜的，“山里黑，我怕爹爹路上不好走。”
林娘眉眼噙着笑：“这孩子犟得很，在床上翻来覆去，说什么也要等你回来。”
石定抬手揉了揉阿薪的脑袋。
小姑娘漏出一口小白牙，笑得灿烂，随后她看向苏晏。
林娘立马招呼：“哎呦，二位快进来。”
二人致谢后随着一家三口进了屋子。
屋内房间虽简陋，却收拾的干干净净，木桌上还有热气腾腾的饭菜，烟火气十足。
随后林娘找开一盆温水，让二人先擦洗擦洗，然后翻出两套干净的粗布衣服。
“二位先去屋子里暂且将就换上，总比脏衣服舒服。”
苏晏接过衣服进屋子里，片刻后，她推门走出，一身素雅的青色衣衫衬得她身形清瘦利落，长发高高束起，整个人清爽了不少。
紧接着谢云归走入屋内更换衣物。
不多时，他推门而出。
石定的衣衫本就比他身形宽大几分，穿在身上显得宽松，粗布料子朴素，完全褪去了往日的矜贵模样，看着很接地气。
他抬手摸了摸心口处，确认佩戴的物品完好无损，松了口气。
林娘看着二人焕然一新的模样，笑着上前：“这下舒服多了吧？快坐，我再给你们热米汤暖暖身子。”
石定拿出干净的布条和自制草药：“砍柴的时候难免受伤，这草药消肿止痛的，先处理一下伤口。”
二人结果，简单处理了身上的擦伤。
收拾妥当后，几人围坐在木桌前，吃了简单的粗菜和热粥，味道清淡，但至少填饱了肚子。
“二人今日去山神庙发生了什么？”饭吃的差不多了，该聊聊正事了。
“山神庙？你们今天去山神庙了？”林娘原本在收拾碗筷，听到这句话立马跑过来询问。
谁料，石定听到她这样问，蹙起了眉。
“你们祈的什么愿啊？山神答应了吗？玄尘道长给你们赐福了吗？”林娘这一串问题给二人整懵了。
“这个……”苏晏不知道怎么回答。看林娘的眼神，她似乎也是那个骗子的信徒。
“林娘。”石定脸色微微沉。
“你日日上山砍柴，深夜才归，山路陡峭，时不时又有怪事，我在家提心吊胆，全村人都去，我也……”
“我知道。只是夜深了，阿薪熬了大半晚，你先带孩子回屋休息，我再和客人说说话。”
石定打断她的话，他明白妻子的心意，没有生气，只是岔开话题。
林娘懂他意思，不再多劝，抱起昏昏欲睡的小姑娘进了内屋。
烛火静静摇曳，堂屋里只剩三人，气氛瞬间沉静下来。
石定望着紧闭的房门，轻轻叹了口气，主动开口解释：“二位别见怪。”
“这些年被山神庙的传言闹得人心惶惶，家家户户都信玄尘道长，隔三差五便上山祈福：去的人多了，流言越传越真，连内人也跟着慌神。”
“人人都去求，她也想让我去一趟，可我不信这些，一直拖着。”
苏晏摩挲着杯子：“嗯，那个确实是个骗子。”
随后她把他们去山神庙后发生的事一五一十地说出来。
“而且我怀疑，传得沸沸扬扬的鬼火索命和他有关。”苏晏和谢云归对视一眼，决定告诉石定，他们来云溪县的目的，“我们正是为了云溪县发生的离奇命案而来的。”
听完她一番叙述，石定脸上没有半点意外，似乎早有预料。
“你……早就知道了？”
石定指向苏晏腰间的令牌。
“虽然我不识几个字，看不懂上面写的什么，但是这上面的纹路工整，肯定不是普通百姓能有的。”
苏晏眼底的赞许更甚，想邀请他去大理寺当差的念头变得强烈。
“可惜，眼下没有什么证据，只能断定他是个骗子。”苏晏摇摇头，她还没去落荒村探查。
石定双手抱臂
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，沉默片刻后开口：“说起来，我之前有段时间上山见过玄尘道长。”
“什么？”苏晏立刻来了精神。
“有段时间了，我亲眼看到他拿着小刀刮松树脂。”
苏晏现在知道庙里为什么会有松树脂的气味了：“这东西有什么用吗？”她对这方面的东西不了解，她看向谢云归，他也表示不清楚。
“可以用来修补木盆，农具之类的，熬松树脂当胶用。粘性大，干透之后格外牢固，风吹雨淋都不开裂。”石定解释道，“除此之外，松脂容易燃烧，熬干结块之后，能当火引。一般夜里走路会带一块，比柴火耐烧，家家户户都会常备。”
容易燃烧么……苏晏记下了。
蜡烛快要见底，谢云归向窗外瞥了一眼，随后打了个哈欠，地道奔逃加连夜赶路，倦意一阵阵涌上来。
“时间不早了。”石定站起身，指向堂屋对面的一扇门，“我铺了两床干草垫子。只能委屈二位了。”
“不委屈，不委屈。”谢云归表现地十分困倦，在对方说完就推门而入。
“十分感谢。”苏晏作揖，“明天一早我们就出发去县衙，不会过多打扰。”
“没事。”石定摆摆手，“恰好林娘明早要去城里买东西，我让她给你们带路。”
他又取来两床打了补丁的旧棉毯。
“夜里山林不太平，门窗我会关好。若是夜里听见什么动静，切莫轻易出去。”石定叮嘱完，便退出去，留下苏晏与谢云归二人。
苏晏靠坐在草褥上，脑子里还盘旋着白天发生的事。可身体实在太过疲乏，眼皮沉重得快要抬不起来。
“谢云归？”她轻声叫了叫旁边的人。
他早已背对着她躺下，呼吸变得绵长均匀，看样子已是沉沉睡去。
她不由得轻啧了一声，低声自语：“睡得倒是真快。”
就在她说完，困意袭来，她不再多想，躺下，很快进去梦乡。
屋内只剩呼吸声此起彼伏。
又过了片刻，方才还似熟睡的谢云归睁开双眼。
很明显，他刚刚在装睡。
他侧过身，目光落在身旁苏晏的脸上。
月色映得她眉眼柔和，白日里办案的锐利尽数褪去，安安静静的，睡得十分沉熟。
他静静凝望片刻，伸手轻轻扯过一旁的旧棉毯，仔细替她掖好边角。
做完这些，他蹑手蹑脚挪到木窗边上。
慢慢将木窗推开一道缝隙。
夜风瞬间涌进，一道黑影立在院墙之下，是秦策。
“你竟然能寻到这里。”谢云归语气里难掩惊讶。
“保护王爷是属下的责任。”秦策声线冷硬。
谢云归闻言，眉毛一挑。
“我在地道里摸爬滚打的时候，你在哪？”谢云归没有怪他的意思，下意识怼了一句。
秦策身躯一僵，没有半句辩解。
下一秒，他双膝微屈，干脆利落地跪在地上，头颅微垂，声音冷沉恭敬：“属下护主不力，请王爷赎罪。”
在寂静的夜里，跪地的声响格外清晰。
谢云归被他这干脆利落的动作吓了一跳，眉眼间满是慌乱。
“闭嘴！”他压着气息，语气又急又轻，“小点声！深更半夜的，吵到人怎么办？别跪着了，赶紧起来！”
他回头匆匆瞥了一眼屋内。
见苏晏睡得依旧香甜，谢云归松了口气，转回目光，瞪了他一眼。