两人各执一词，争执不下。
最后，老妇怼不过那樵夫，嘴里念叨着“不知好歹”，便随着大部队往山道走去。
那樵夫模样的年轻汉子朝着二人走来。
走进一看，他模样生的憨厚正直，眼睛明亮，肩膀宽厚有力，暖阳铺在他脸上，麦色肌肤显得质朴又精神。身上粗布短褂还带着木屑，肩头搭着绳子。
他率先朝着二人拱手：“我叫石定，云溪县本地人。那大娘说的话二位别放在心上。”
“这位兄弟不信那位玄尘道士？”谢云归打量着对方。
“二位也是听闻玄尘的名头，特意上山祈福的吧？可别被这套说辞给蒙住了。”
苏晏开口：“您不信鬼神索命之说？”
“听话交钱供奉的就相安无事，家中贫苦拿不出东西就要被鬼火索命，哪有山神这样护佑老百姓的？”他越说越气氛，“这和压榨百姓的贪官有什么区别！？”
苏晏看他的眼神多了一些赞许。想不到这年轻人有如此觉悟。
“既然觉得不对，为啥不上报呢？”谢云归问，“难不成你也被那鬼影威胁了……”后半句他说的声音很小，对方大概率没听到。
石定面露苦涩：“连县太爷都被唬住了，我一个砍柴的说话也没人听啊。”
三人来到一处岔路口，石定朝他们挥手告别：“顺着这条路直走就到山神庙了，我就不去凑热闹了，二位保重！”
苏晏一直盯着他离去的背影，神情若有所思。
谢云归见她这般盯着人家背影不放，心底莫名泛起一丝别扭：“苏大人看这般入神，难道觉得这位石兄弟……”很和你心意，后半句他没有说出口。嘴角扯起一个不太自然的笑，语气酸溜溜的。
“什么？”苏晏一脸茫然，完全没听懂他的话外之音。
对方轻咳一声，又重复了一遍，语气依旧怪怪的：“我说，这般正直的少年，你看得倒是十分认真。”
苏晏听完摇摇头，一本正经地开口：我是觉得他能有自己的想法，不盲信鬼神之说，心中有是非对错实属难得，若是能收入大理寺，定是个可用之才。”
他听到她说完，表情明显一愣，心底的别扭少了大半。
“嗯，走吧，别耽误我们上山。”
越往山顶走，香火烟气越是浓重。
终于，一座老旧山神庙映入眼帘。这庙看着年代久远，青砖斑驳脱落，屋檐雕花残破不堪。
"那道士拿到银子也不修缮修缮这破庙。"谢云归小声嘀咕，“不过，来的人还蛮多的。”
庙前空地几乎站满了人。有人跪地焚香，有人抱着米袋银两原地等候，人人神色恭敬。
在这种气氛下，就连平日里话最多的谢云归也识趣地闭嘴。
苏晏开始打量起庙宇的布局。
正殿居中，左右两侧各一座偏殿。院墙不高，靠着墙根有一道沟渠，顺着山路向下。屋檐下挂着陈旧的布幡，风一吹轻轻晃动。
目光扫过地面，注意道距离自己几步远的地方有白色的香灰。
香灰还会有白色的吗？苏晏感到疑惑。打算靠近看看。
“诸位久候凡尘。”
正殿木门“吱呀”一声被推开，走出来一位身着素白道袍的男子，身后还跟着一个小道童看着和小满差不多大，手上拿着巨大的布麻袋子。
玄尘缓步踏下台阶，目光扫过庙前乌泱泱的香客，最后在苏晏脸上停顿片刻。
苏晏觉得很不舒服，因为那眼神并不悲悯，反倒带着一层居高临下的傲慢，像在看脚下的蝼蚁一般，这种眼神，她只在面圣的时候见过。
地下百姓见他现身，瞬间骚动起来，响起此起彼伏的祈求声。
“道长，求山神庇佑我家平安！”
“求化解鬼火灾祸！”
人群往前涌动，推推挤挤，险些将苏晏与谢云归冲散。
谢云归顺势靠近，附在她耳边说：“这群人是痴魔了吗？又不是见到山神本神了！”
苏晏侧耳听完，没有应声，正打算继续观察，却对上道长的视线。
除了高高在上的傲气以外，还藏着一丝敌意？
只见对方眸光一闪，飞快移开视线，。
片刻后，玄尘抬抬手，喧闹的人群竟慢慢静下来。
他缓缓开口：“今日山神顺遂，神域欣然。”语调文雅，文辞婉转，自带施舍姿态，“贫道感诸位诚恳，遂承山神之意，破例开恩。”
“这骗子说话还文绉绉的。”谢云归瞬间想到尚书房里的教书先生，不由地打了个冷颤。
很明显底下的百姓听不懂他在说什么，个个面露难色。
“可择二位有缘人，入殿登堂，亲对山神祈愿，受神域庇佑，消凡尘灾厄！”
话落，人群瞬间沸腾。
“能进殿当面祈愿？这可是天大的机缘啊！”
“选我选我！我家隔壁老家伙前天被鬼火索命了！看看我有没有沾染鬼气！”
“莫抢莫抢！惹山神发怒就不好了！”
人们争先抢后，议论声一浪高过一浪。
“肃静！”台阶上那人伸手一指，“贫道已知晓山神大人的抉择。”
众人顺着他指的方向看去。
指尖落出，正是苏晏。
苏晏微微蹙眉，她迎上玄尘的目光。
“这便是山神选中的第一人。”
瞬间，惊叹声、羡慕声、议论声此起彼伏。
玄尘的手指继续移动，寻找第二个“有缘人”。
“第一个就挑中苏大人，这骗子眼光真准。”谢云归抱着看戏的态度开口。
谁知那人的手转了一圈指向谢云归。
他是故意的。这句话在苏晏脑子里闪过。正常来说应该选站位分散的两人，我和谢云归站这么近，不可能都被选中，除非是他故意的，那他的目的是什么？苏晏快速回忆一遍，可以确定这是他们第一次见面。
“余下诸位，先由贫道的弟子带为款待，切勿喧哗惊扰山神。”随后做了个“请”的动作，“二位，请随贫道入内。”
眼下只能进去看看了。苏晏对着谢云归点头。
二人踏入正门。
光线瞬间暗下，隔绝了外头的暖阳和喧闹的人群。
诺大的庙堂只有几扇窄小的高窗，仅允许几缕阳光透过缝隙，空气凝滞，夹杂着香灰和腐烂木梁以及奇怪松脂味，压得人喘不过气。
正中央有一尊山神泥塑，面容在阴影里模糊不清。面前的长案十分整洁，显然有人日日打扫。
左右两侧各立一根柱子，柱身贴着几张泛黄的符纸。
看起来倒真像那么回事。
玄尘走到神像前，背对着二人：“二位有缘入殿，乃是百年修来的福泽。不方上前，诚心跪拜，让山神纳下二位心愿，涤尽灾晦，岁岁安宁。”
他让
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二人走上前来。
苏晏脚步未动，顺便拽住想要往前的谢云归。
“怎么了？”谢云归问道。
玄尘见他们没有动，叹了口气。
“贫道知晓二位是外乡人，正因如此，山神才选择了二位。”说着，他转过身来，看到苏晏一脸警惕，“没必要心生惶恐，贫道身上并无凶器。”
苏晏还是不懂。
玄尘的眼底闪过一丝不耐：“实话说，贫道知晓二位是带着目的来此。”
此话一落，二人脸色变了。
“瞧道长说的。”谢云归开口，“我们的目的就是听闻道长美名，前来拜访的。”
听到这话玄尘嗤笑一声。
“观公子谈吐，绝非山野凡俗之辈。想来自幼饱读典籍，深习周礼。”玄尘嘴角噙着笑，“而另一位，双眸异于乡中妇人，藏着洞明之识。”
此话一出，谢云归脸上的笑意转为凝重。
难道他真是仙人？
“道长真是慧眼，我二人不过是路过，听闻山神灵验，好奇上山一观。”谢云归微微侧身，若真出什么事，他能直接抱起苏晏跑。
他已经让秦策藏于庙后山林，只要出了这个门，他就能来相助。
玄尘的大半张脸隐匿于黑暗中，看不清神态。
“道长日日接见香客，阅人无数，眼光独到，只是我二人不过寻常路人，道长不必过度揣测。”苏晏不卑不亢道。
“寻常路人？”
玄尘重复一遍，仿佛听到有趣的笑话。
他自诩仙人下凡，每一个动作都轻缓优雅。
“若真是寻常路人，见神域威严，当心生敬畏；闻鬼神惩戒，当心生惶恐。可二位施主，自始至终冷静从容。”
句句追问。
谢云归与苏晏对视一眼，两人后撤一步，以防他忽然攻击。
见他们还是一脸警惕，玄尘长叹一口气，转身走到那尊高大的泥塑跟前。
他抬起手，指尖扶过泥塑粗糙的表面。
“不必这般戒备。荒落村鬼火作祟一事，贫道早已知晓，也知晓二位便是为此而来。”
苏晏心头猛地一震，指尖悄悄扣紧。
玄尘的手掌顺着泥塑轮廓下移，最后停在神像脚边，指尖摩挲着那里一处不起眼的凸起。
阴影遮盖了他手上的动作，二人隔着一段距离，一时未能看清。
“二位苦苦追查鬼火真相，不妨上前，至神坛之前诚心向山神祈祷。心诚，山神自会回应。”他侧身，抬手示意前方光洁的青石板，“上前便是。”
二人并肩，缓步朝着神坛方向踏出几步。目光依旧没有离开玄尘，留意着他一举一动。
就在双脚踏上神坛前方那块青石板的刹那！
玄尘的手指，按下了神像脚边的凸起。
“咔哒——”
一声响动，在寂静的大殿中格外清晰。
脚下坚实的青石板骤然失去支撑，猛地向下陷落。
失重感骤然袭来！苏晏与谢云归根本来不及纵身后撤，脚下一空，身体直直向下坠去。
风声在耳边呼啸，黑暗瞬间吞噬了视野。
玄尘立在神像之侧，垂眸望向下方敞开的洞口，方才温和儒雅的面具彻底碎裂，唇角浮起冰冷漠然的笑意。
他抬手，轻轻一推。
厚重的石板合上，地面恢复如初，仿佛方才的一切从未发生。