苏晏往后退了一步，眼底闪过诧异。
县令扑了个空，也不尴尬，硬生生刹住脚步，大口喘着粗气，脸上堆满惶恐与疲惫。
“大人！您可算来了！再不来云溪县就乱套了！”他拍着大腿，脸上的恐惧是掩盖不住的。
苏晏见他这近乎癫狂的神情不由捏了把汗。
“到底发生了什么？这鬼火索命的传闻是否为真？若为真，那为何本县命案频发却不曾上报大理寺？”
县令闻言，抬头摸了摸额头上的冷汗。
“是……荒落村确有鬼火，但是！下官不是故意不报的……”县令低着头，手握紧拳头，脸上的肥肉抖得一颤一颤的，似乎不知道怎么开口。
“发生命案故意不报，县令大人这是想与凶手同谋？”谢云归冷冷开口。
县令长叹一口气，压低了声音，眼睛往四周瞟，仿佛怕隔墙有耳。
“最初那荒村死人的时候，下官立马让人拟好了卷宗，准备如实上报的。下官在这个位子上没有三十年，也有二十年了！从来不敢做掉脑袋的事啊！可……可下官不敢报啊！”
县令喉结滚动，背后早被冷汗浸湿：“就在打算送出卷宗的前一天，下官一觉醒来，发现书案上有凭空多了一张黑纸，黑纸上还有血字！”
此话一出。苏晏蹙眉，审视的目光落到对方身上，像是在看他是不是在说谎。
“具体写了什么？”
“敢上报，下一个索命的就是你。”他嘴角哆嗦得不停。
竟然敢威胁官员吗？苏晏更加确定这起案子是人为。
风将破旧的窗户吹开，巨大的声音在寂静的屋子里炸开，县令被吓了一跳，汗水从他圆滚的脸庞滑落，他不停用袖子擦拭都于事无补。
“接着说，还有什么可疑的地方。”
“下官本来也以为是故意恐吓，派了几个人去，结果……无一幸免。”
谢云归听后倒吸一口凉气。
“也就是说遇害的不止流言里说的三人？”
县令重重地点头。
“后来，几乎每天夜里都能收到血字黑纸，上面写着要白银百两，放在村子后面的山神庙供奉，会有人保佑下官不被鬼魂索命。”
“下官起初是不肯，直到有天夜里……”说着他不自觉裹紧衣服。苏晏这才发展，他穿的衣服过于厚了，不像初春时节该穿的。
“半夜，我在书房，抬眼便看见窗外立着一个鬼影，浑身裹着蓝色鬼火。那鬼影反复念叨，下一个，就是你……”
他浑浊的眼眸被恐吓覆盖，似乎那夜的场景又在眼前浮现，惊得失了分寸，就“下官”二字都被抛在脑后。
苏晏听完他的描述，回忆起昨晚的场景，寒意顺着脊柱上爬，她竟一时不知怎么开口。
“这听着也太吓人了。”苏晏顺着声音看去，只见谢云归的表情变得有些夸张，眼睛微微睁大，“苏大人，你说我们进村会不会遇到这个鬼影啊？”
他又在搞什么？他不是不信这种东西吗？
她斜睨他一眼，并没有接话，而是继续询问县令：“你后来按照他说的做了？”
谢云归见她不搭理自己，挠了挠下巴，依旧挂着笑容站在一旁。
“是……下官把银子送去了。”县令平复好情绪接着说，“谁知要了一次还不够，几乎每天清晨那黑纸都会凭空出现。下官真的已经没有银子侍奉了。”说着他哭起来，泪珠如豆子般往下掉。
难怪县令屋子里空荡荡的，墙皮大面积脱落，就连唯一留下的案几都是破旧不堪。
“那些黑纸现在在哪，那给我看看。”
县令连连摇头。
“没了……全都没了。”
“为何没了?”苏晏开始怀疑他说话的真假。
县令抹了抹眼泪：“属下每次收到，都会放在桌子上，但每到正午，这纸就会忽然烧起来，片刻就成灰了。”语气带着费解，“下官也不知道怎么回事。”
谢云归挑挑眉，事情变得越来越玄乎了。
“那纸上说的山神庙又是什么地方？”
“那山神庙就在荒落村后山，是县里最老的一座小庙，本来已经荒废了，可是前不久忽然来了个方士，说自己受山神托梦，留守神庙，庇佑百姓的。”
“那纸上说的能保佑你的人不会是那个方士吧？怎么听着有点像江湖骗子。”谢云归满脸写着不信。
“下官原本也是这么想的，谁知，那方士竟真有几分本事……凡是诚心供奉的人，现在都好好活着。”
“诚心供奉？”
“就是拿银子或者粮食。”
苏晏听完叹了口气，这不就是招摇撞骗的吗？
罢了罢了，她摆摆手。
“不必说了，你先带我们去书房看看。”
县令连忙应下，引着二人往内院走。
后院这间书房比前厅还破，青砖裂了好几道缝，墙角积着蛛网，屋顶瓦片残缺，几缕阳光透过缺口照在一张老旧书案上。
“就是这里了，下官就放在这儿。”他指着桌面，“大人不用在意，下雨了拿盆接住就好。”
他看苏晏一直在抬头看屋顶的漏洞，不好意思地挠挠头。
苏晏表示无碍。
她想凑近瞧仔细点，忽然闻到一股奇怪的味道。不是霉味，而且淡淡的蒜腥味。
“你还把饭搬到这里吃吗？”
“不不，厨房里这里太远了。”县令挠挠头，“银子都用来供奉了，早就把下人解散了，饭都是我自己端的，哪会跑到这里吃啊。”
她指尖抚过桌面，指腹摩挲过木纹，触到几处细微的浅白的凹点，很小用眼睛不仔细就看不到。
而另一边的谢云归在看出现鬼影的窗户。
窗户上没有被烧过的痕迹，也没有被暴力损坏的痕迹。
看了半天，什么也没有啊。
他推开窗，趴在窗沿，低头沉思。
嗯？
他眼睛亮了一下，随后从窗户爬出去，声音吸引了另外两个。
“你这是在干什么？”苏晏问。
只见谢云归蹲在外面的草地上摆弄着什么，随后拿起来给他们看。
“苏大人，快看！”
“草？”
是的，谢云归手里拿了一小捆发黄的草。
“是稻草！”谢云归纠正，“这是干枯的稻草。”他捏着草秆晃了晃。
稻草？县令家的草坪里不可能种稻草吧？他随手把稻草递向苏晏。</
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这截稻草约莫两指长，草身干枯发白，草尾处有烧过的痕迹。
她垂首，鼻尖凑近草身轻嗅。
可惜时间太长了，气味已经淡了，但苏晏肯定这不是稻草该有的气味。
要是把小满叫上就好了。苏晏有点想念小满灵敏的鼻子了。
随后两人在房间内展开了地毯式的搜索，不知不觉时间来到了下午。
两人背靠背坐着休息，找了这么久，也没找到什么异常。
“别说，这地方真破。”谢云归坐的位置正上方屋顶破了个洞，“晒死了，连个凳子都没有。”他吐槽完又换了个地方坐。
“这也是没办法的事啊，毕竟都给那个江湖骗子了。”苏晏可不敢再和县令说这个地方破了，一说他就又要开始老泪纵横了。
“苏大人也认为那是个骗子吗？”
“当然，这还用问？”
“那我们接下来……”
四目相对，二人看懂了对方在想什么。
“去会会那江湖骗子。”二人异口同声。
谢云归先收回目光，最角勾起一抹轻佻的笑。
“走吧。”苏晏拍拍身上的灰尘，“一会太黑了，路就不好走了。”
刚走上街巷，便看见往来百姓络绎不绝。不少人手提布袋，步履匆匆。
二人正愁没人带路呢，现在好了，跟着人群就行。
二人混入其中。
“快走快走，去晚了今日的祈福就排不上我们了！”
“多亏玄尘道长庇佑！我之前上供了几十两银子，家里一个人都没有出事啊！”
“可不是，我隔壁那户没凑出贡品，前些日子当家的直接被那鬼火索了命去，啧啧啧，只留下一对孤儿寡母，造孽啊！”
人群的议论声不断，说来说去都是那个道长怎么怎么灵验。
苏晏随手拦下一位老妇人打听：“大娘，敢问这山神庙那位方士真的灵验吗？”
老妇瞧了瞧二人穿着：“二位不是本县的人吧？瞧着面生。”
“我们是外地来的，听闻这个……这个玄尘道长很灵验，特地赶来的。”谢云归嘴角挂着笑意，眉眼舒展，一双桃花眼灵动极了。
他本就生的极其漂亮，又钟爱浅色衣裳，笑起来如沐春风，说是落入凡间的神仙也不为过，任谁看了都会心生好感。
老妇喜笑颜开，连连点头：“小伙子你算是来对地方喽！玄尘道长心善慈悲，只要诚心供奉香火，家家户户都能避开邪祟，岁岁平安！”
老妇目光往下一扫，交二人两手空空，脸上的笑容凝固了，压着嗓子，语气带着惊恐。
“哎呦，你们怎么什么都没带啊？”她飞快地左右暼了一眼周围赶路的村民，生怕旁人听到，“不带东西供奉，便是心不诚！道长说了。心不诚之人，山神不护，夜里鬼火上门，是要被索命的！”
她指了指周围的店铺。
“小伙子，我劝你们去买半袋杂粮，或者几支好香。”
就在这时，一道中气十足的声音响起：“婶子又在传这些吓唬人！依我看，这分明就是江湖骗子！骗大家伙掏银子！”
“你这后生休得胡言！”老妇转头瞪他，“不知敬畏，当心祸落你自家头上！”