云潆暗自思索，该如何名正言顺进入岛主府。眼前北堂湛心性单纯，或许可以借他达成目的。
正思忖间，一道身影带着几名仆从迎面走来。
来者是个中年男子，一身青衫，头戴玉冠，面容沉静如山间古玉，眉宇间沉淀数十年山岚气韵。他负手而立，广袖轻垂，如一株历经风雪的千年寒松。
“北堂湛！你跑到何处去了，还不快过来！”
看这一身气度，云潆心中已然清楚，来人便是蓬莱岛主北堂越。她立在原地没有动作。北堂湛听见父亲声音，只能悻悻走上前去。
“我命你留在殿中修习道法，你反倒私自溜出城闲逛，何时才能让我省心？”
北堂越望着眼前这个阳奉阴违的儿子，只觉额角发胀。他仅有这一子，整日贪玩嬉闹，督促修行，比登天还难，实在令人头疼。
北堂湛毫无反省之意，委屈地撇撇嘴，试着辩解：“我有好好听教！方才本打算出殿如厕，谁知半路撞上邪物，被它裹挟出城，并非我有意私自外出。”
北堂越额角跳动，抬眼看向他：“你倒是说说，何等邪祟，能突破岛主府法阵将你掳走？”
这话本就是谎话。岛主府布下重重禁制，灵气浑厚，寻常邪祟根本无法踏入半步。
北堂湛垂首不语。他心里清楚瞒不过父亲。事实是他偷跑出府，逛到城门口，偶遇邪祟，被对方裹挟至城外，险些丢了性命。
北堂越这时才留意到，北堂湛身后还站着一名女子。他侧头看向儿子。
北堂湛声音弱了几分：“是这位姑娘出手救了我。”
北堂越闻言，又瞪了北堂湛一眼，语气带着恨铁不成钢：“平日修行懈怠，整日游嬉。如今遭遇邪祟，还要旁人出手相救。身为男子，不觉得惭愧吗？”
他轻叹一声：“我北堂越，怎么养出你这般儿子。”
北堂湛早已习惯这番训话，站在一旁左耳进右耳出，全然不当回事。
云潆静静立着，心中了然。果然是蓬莱岛主。此番算是机缘，北堂越素来神秘，极少踏足外界，她初到蓬莱便救下他独子，往后行事，多少能便利几分。只是此人城府深沉，想要糊弄，绝非易事。
北堂越转向云潆，拱手致谢，语气温和有礼：“多谢姑娘出手搭救犬子。不知姑娘远道来蓬莱，所为何事？”
身为岛主，他一眼便能看出，云潆并非蓬莱本土之人。
面对北堂越，云潆明白隐瞒无益，坦然答道：“晚辈云潆，来自仙界。听闻蓬莱秘境即将开启，特地前来，想借此机缘打磨修为。”
北堂越面上神色不变，心底却暗自思忖：昨夜那黑衣人提及之人，莫非便是眼前这位云姑娘。
他没有继续追问底细，开口相邀：“承蒙姑娘救了犬子。既然是为秘境而来，不妨随我们一同回府歇息。”
云潆微怔，没想到北堂越得知她来自仙界，还主动邀她入府。入岛主府，对她而言行事便利许多。此人此刻应当不会对她动手，不妨先应下，见机行事。
云潆微微颔首，随北堂越一行人往府中走。
“走，不许再想着在外游荡。”北堂越转身启程，看见北堂湛依旧一副散漫模样，伸手轻轻拍了下他后脑勺。
“哎哟！爹下手轻点！”北堂湛故意大呼，其实并未觉得疼痛。
“丢人现眼。”
一行人回到岛主府。
府邸规模宏大，琉璃屋顶顺着山势铺展，日光洒落，檐瓦似翻涌的海水。檐下悬着素纱，风一吹，穗子轻晃，纱间嵌着细碎明珠。正厅没有安门，只立一面青玉屏风，屏上天然刻着烟波纹路，人走过，影子便在玉纹间缓缓流动。廊下摆放几株老珊瑚，朱红温润。后园引海水凿成池，池底沉有鸽卵大小的明珠，日光沉入水中，一团团柔光浮在石缝之间。
府中处处透着主人不俗的品味，底蕴深厚。云潆此刻才明白，北堂湛听闻两百万灵石时为何毫不在意。这笔灵石于他而言，实在算不上什么。
云潆不由得想起昔日鹿台山仙宗。仙宗崇尚简朴，居所简陋，普通弟子仅有一间木屋栖身，就连她身为首席弟子也不例外。全仙宗唯有怀仁上仙的内殿稍显华贵，不过几枚月明珠、几幅古画而已。
回到府中，北堂越吩咐下人备下宴席招待云潆。
蓬莱临海，宴席多是海产。清蒸霜纹蟹、醉玉虾、白灼月影螺、蟹黄煨豆腐，菜品精致鲜美。
北堂越未曾动筷，云潆也静坐不动，唯有北堂湛自顾自吃得尽兴。少年平日跳脱，吃饭时却举止规整，自有世家公子的仪态。
北堂越看着埋头吃饭的儿子，眉头微蹙，终究没有出言打断，转头笑着示意云潆用膳。
云潆拿起筷子，夹了几样菜。她早已辟谷，可菜肴滋味实在鲜美，忍不住多尝了几口。
“秘境突然现世，消息外泄，引得三界修士奔赴蓬莱，扰了此地清净。”北堂越缓缓开口，“秘境之内是何等光景，我尚且不知，更不清楚是谁把消息散播出去。”</p
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北堂湛听见这些正事，只觉无趣，抬眼听了片刻，便继续埋头进食。
云潆淡淡一笑，应声：“晚辈也是听闻传言才赶来。今日一见蓬莱风光，才知海外仙岛名不虚传。”
这番话听得北堂越神色稍缓，眼底掠过一丝暖意。蓬莱这片土地，滋养无数散修与百姓，人人安居乐业，灵气丰足，本就是一方净土。
云潆见他神色缓和，趁机轻声问道：“晚辈斗胆一问，岛主可知秘境何时开启？”
谈及正事，北堂越神色收敛，恢复几分肃穆：“大约还有六七日，确切时日我也无法确定。秘境凭空在蓬莱显现，我也感到十分离奇。”
还有六七日。云潆需要留在岛主府，静候秘境开启。
宴席结束，云潆道谢告辞。北堂越安排下人将她安置在西侧院落。
回到房中，她没有躺下安睡，只是闭目调息。在床上静养半个时辰后，起身倒了一杯清茶，而后盘膝打坐运转灵力。她必须抓紧一切时间冲击境界。初入岛主府，局势不明，难保夜里不会有变故，她不敢沉睡。
一夜安然，并无异动。
翌日清晨。云潆打坐整整一夜，毫无倦意，周身灵力愈发顺畅。修士本不必依靠睡眠休养，只是昔日受怀仁上仙重创养伤，才养成入睡的习惯。如今整夜打坐，身体并无不适。
北堂越今日府中有要事处理，无暇顾及云潆。云潆也乐得清静，吃过下人送来的膳食，便留在房中继续打坐修行。
一阵敲门声响起，打断了她调息。
“喂，你在不在里面？”门外传来北堂湛的声音。
云潆起身开门，看见少年扒在门边，一副鬼鬼祟祟的模样。
“我猜你待在屋里闷得慌！本少爷好心，带你逛逛蓬莱城！”
云潆狐疑看向他：“岛主不是命你留在府中修习道法？再说我若想外出，自会前去，不必劳烦北堂少爷。”
北堂湛心思被一眼看穿，有些憋屈，干脆上前拉住云潆的衣袖，软磨硬泡：“恩人，跟我走嘛！蓬莱好玩的地方多着呢，你肯定没见过！”
云潆被这一声“恩人”叫得微感不适，受不了他这般纠缠，只好松口：“松手，我随你去便是。不必这般称呼我，直接唤我云潆即可。”
她心里想着，北堂湛是岛主之子，就算外出惹出事端，也牵连不到自己。况且只是在蓬莱城内，应当不会遇上危险。
北堂湛见她答应，十分欣喜，手上力道轻了些，依旧拉着她衣袖。