几个百姓赶着羊群从城门里出来，羊咩咩叫着，被牧羊犬赶着往山坡上走。
还有几个挑着担子的牧民，低着头，从城门洞里走出来，往南边去了。
但盘查很严。
每个出城的人都要被守军拦下来，翻看包裹，搜身，问话。
一个牧民被拦在门口搜了半天，随身带的皮囊被打开看了，干粮袋被倒出来检查，最后被放行了。
另一个牧民却被推了回去，守军挥着刀让他往回走，不让出。
那牧民不敢争辩，低着头又缩回了城门洞里。
凌风放下望远镜。
城内进不去，城外的人出来又被严查。
他想派人混进城，连门都没有。
就算化装成牧民，到了城门口也会被拦下来搜身，万一搜出兵器或军中的物什，就是送死。
“传令，就地隐蔽休整。不许生火，不许喧哗，马匹拴在林子深处。”
李闯领命去了。
凌风蹲在山坡上，继续盯着关城。
太阳从东边升起来，照在城墙上，把青石照得发白。
城墙上那些青石被太阳晒得泛着白光，砖缝里的泥土被风吹干了，裂开一道道细纹。
城头上的守军换了一班岗。
两队人在城头中间相遇，领头的人互相说了一句话，然后各自走向自己的位置。
动作整齐，刀枪在阳光下闪着光，甲胄的铁片哗啦哗啦响。
凌风看着那些身影，心里越来越沉。
敌情不明，强攻是送死。
可时间不多了。
粮食只够吃几天，前线还在打仗，叱罗伏鹰随时可能发现后方出事了。
万一叱罗伏鹰从前线派一支援军回来，他这五千人就会被夹在关城和援军之间，进退不得。
他必须尽快拿下这座关城。
但怎么拿？
李闯蹲在他身边，低声说：“旗总，要不我带人从东北角崖壁爬上去？”
“夜里摸，绳索从崖顶垂下去，人沿着绳索滑进城里。”
“风无痕的人说那段崖壁虽然陡，但有裂缝可以踩脚。”
凌风摇头。
“不知道里面什么情况。爬上去多少人，送死多少人。”
“万一崖壁上面有守军等着，爬上去一个砍一个，连跑都跑不了。”
李闯不说话了。
日头从东边爬到了头顶，又从头顶往西边滑去。
凌风蹲在山坡上，一动没动。
他看着关城，看着城墙上那些守军的身影，看着城门口进进出出的百姓和牧民，看着那两扇紧闭的铁木城门。
脑子在转，但转不出办法。
风无痕进不去，他就不清楚城内的情况。
不清楚城内的情况，就不敢贸然行动。
不敢贸然行动，就只能在这儿干等着。
干等着，粮食一天比一天少，士气一天比一天低。
他攥紧了拳头，指节泛白。
午后。
营地外围忽然传来一阵骚动。
不是战斗的动静，是人声，有人在喊，有人在骂，声音不大，但很急促，带着一种紧张的气氛。
凌风正要起身去看，李闯从山下快步走上来。
他的步子很大，踩得碎石哗啦哗啦响，脸上带着一种说不清的表情——不是紧张，是疑惑。
“旗总，外围抓到一个牧民。”
“牧民？”
“对。鬼鬼祟祟在营地外围转悠，被斥候按住了。弟兄们说是北凉探子，要直接砍了。”
李闯顿了顿，眉头微皱，眉心拧出一个浅浅的川字。
“但属下觉得不太对。”
“那人被按在地上，不挣扎，也不喊叫，眼神里不是害怕，是一种……急切。”
“像是在找什么东西，找什么人。”
“而且他那双手，手指粗大，关节突出，指甲缝里嵌着黑泥，像是常年干活的人，不像是探子。”
“探子不会把手弄成这样，太显眼了。”
凌风看着他。
“人在哪？”
“押在营地外面，没让动。弟兄们围了一圈，刀都架在他脖子上了，就等我回去说话。”
凌风站起身，拍拍膝盖上的土。
“走。去看看。”
营地外围，一棵老榆树下。
榆树不大，歪歪扭扭的，枝叶稀疏，树皮被风吹得干裂。
树下的枯草被踩倒了一片，泥土被踩得稀烂。
一个老牧民被按在地上，脸贴着泥土，双手被反绑在背后，绳子勒得很紧，手腕处的皮肤被勒得发白。
身上穿着一件破旧的皮袍，补丁摞补丁，皮子磨得发亮，有的地方已经露出了里面的羊毛。
头发花白，满脸风霜，皱纹深得像刀刻的，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤被草原上的日头和风沙磨成了黑红色。
两个士卒一左一右按着他的肩膀，一个膝盖顶在他的腰上，压得他动弹不得。
另一个士卒举着刀，刀已经出了鞘，刀尖指着他的后颈，刀刃在阳光下泛着寒光。
“砍了吧，肯定是北凉探子。”
“等等，李旗长说先别动。”
老牧民趴在地上，一动不动。
他的脸埋在泥土里，看不清长相。
但他的双手虽然被绑着，手指却没有攥紧，而是松松地摊开，掌心朝上，像是刻意在表明自己没有武器，没有威胁。
凌风走过去，士卒们让开一条路。
他蹲下来，打量老牧民。
老牧民的脸埋在泥土里，只露出半边脸。
凌风注意到他的耳朵——耳廓很大，耳垂厚实，上面有一个小小的缺口，像是被什么东西割过的旧伤。
他的嘴唇干裂，起了皮，有几道口子渗着血丝。
“抬起头。”
老牧民慢慢抬起头。
那是一张饱经风霜的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤被磨成了黑红色，像是老树皮。
眼睛不大，但很亮，看人的时候有一种说不出的沉稳，不像是普通牧民会有的眼神。
他的目光在凌风的脸上停了一下，然后往下移。
凌风注意到——他在看自己的甲胄。
老牧民的目光在凌风甲胄上停了很久，然后移开，又看了看凌风腰间的佩刀，看了看他手腕上的护臂，看了看他靴子上的泥。
他在确认什么。
凌风没有说话，等着。
这时，马成从旁边走过来。
他的左臂吊在胸前，绷带底下还渗着血，暗红色的血从纱布下面洇出来，一片一片的。