马成攥着那半块锅盔，攥得很紧，指节泛白。
他的嘴唇在抖，眼泪在流，但眼睛里有光了。
不是那种绝望的光，是那种不甘心的光。
李闯勒转马头，往队伍前面走去，走了几步又回头：“好好养着。等你好了，老子请你喝酒。”
马成点了点头，把那半块锅盔塞进嘴里，嚼着，咽下去。
锅盔硬，噎得他直翻白眼，但他没有停。
嚼着嚼着，眼泪又流下来了，但他没有再哭出声。
他用右手手背狠狠擦了一把脸，低头看了一眼吊在胸前的左臂，绷带底下又渗出了新的血，但他嘴角反而扯了一下，像是在笑自己没出息。
下午时分，队伍继续前进。
路越来越窄，越来越陡。
有的地方只容一马通过，脚下就是万丈深渊，黑黢黢的，看不见底。
士卒们牵着马，一步一步往前蹭。
牵马的人走在前，马跟在后，每一步都要踩稳，前面的人踩实了，才敢带着马往前走。
马成骑在马上，左臂吊在胸前，一个士卒牵着缰绳走在前头。
牵马的士卒走得很慢，每一步都先踩实了才往前走，遇到碎石多的地方，他就蹲下来，用手把石头扒开，清出一条路，再牵着马过去。
马成低着头，不敢往下看。
他的右手攥着缰绳，攥得很紧，指节发白。
伤口又开始疼了，不是钻心的疼，是那种持续的、隐隐的疼，像是有什么东西在骨头缝里扎。
入夜后，队伍终于翻过了最后一道山岭。
额木莫关的轮廓出现在视野中。
黑暗中，关城的火把连成一条线，沿着城墙蜿蜒起伏，像一条沉睡的火龙。
城墙很高，在夜色中像一道黑色的屏障，横亘在两山之间，把南北两边的天地隔开了。
凌风伏在山坡上，举起望远镜。
镜筒里，关城上的火把一盏一盏，在夜风中摇曳，忽明忽暗。
城墙上有人影在走动，是巡逻的哨兵，每隔一段就有一个，走得慢悠悠的，像是在散步。
城门口站着十几个士卒，有的靠着墙打盹，有的蹲在地上抽烟袋，烟头的火光在黑暗中一亮一灭。
“到了。”
五千余人在夜色中摸到了额木莫关城外。
山林不密，但足够隐蔽。
混成营的将士们把马拴在树后，人蹲在灌木丛里，没有人说话，没有人点火把，连咳嗽声都压到了最低。
凌风蹲在山坡上，举着望远镜往关城方向看。
黑暗中，额木莫关的轮廓像一头蹲伏的巨兽。
城墙横亘在两山之间，青石垒成，高约三丈，把南北两边的天地隔开了。
城头上的火把连成一条线，在夜风中摇曳，忽明忽暗，像一条沉睡的火龙。
他看了很久。
“南宫。”
南宫瑾从黑暗中走出来，脚步无声，像是从地里冒出来的。
他的脸上涂着锅底灰，身上穿着深色夜行衣，在夜色中几乎看不见。
“带风无痕去探。城墙、城门、巡逻队、哨位——能看清楚的都看清楚。城内进不去就算了，但城外的布防，一件不落。”
南宫瑾点头，人多了碍手，于是挑了六十个风无痕队员，转身消失在黑暗中。
六十个风无痕队员跟着他，像六十道影子，贴着地面滑向关城的方向。
他们走在灌木丛的阴影里，踩在石头上不踩枯草，每一步都经过试探，确认没有声响才落脚。
凌风蹲在山坡上，继续看。
夜风很冷，从北边的山口灌进来，吹得他的披风猎猎作响。
披风被夜露打湿了，贴在背上，又湿又冷。
他没有动。
一夜过去。
天边露出灰白色的光，晨雾从山谷里升起来，贴着地面缓缓流淌，把整片山地罩在一层灰白色的纱里。
南宫瑾回来了。
他蹲在凌风面前，脸上涂着锅底灰，眼睛熬得通红，但声音很稳。
他的夜行衣上沾满了露水和泥渍，膝盖处的布料磨破了一块，露出里面的棉衬。
“旗总，城墙上守军不像是老弱。”
他用手在地上画了一个粗糙的城关图。
先画了一道横线代表城墙，又在城墙上面画了几个小圈代表火把，再在城墙下面画了一个方块代表城门。
“城墙高约三丈，青石垒成，很厚。”
“城头每隔一刻钟一队巡逻兵，每队十人，队与队之间的空隙极短，不到半盏茶的工夫。”
“城门口站着十几个守军，甲胄齐全，兵器在手，不像是混日子的。”
他指了指图上城墙的位置。
“我趴在外面的草丛里看了整整一个时辰。”
“他们的换岗很准时，动作利索，没有人打盹，没有人靠着墙睡觉。”
“甲胄都是新的，刀鞘上没有锈，连火把插的位置都是固定的，每盏之间距离相等，火把烧到一半就换新的，从不让火把熄灭。”
凌风的眉头微微皱起。
“进去了吗？”
南宫瑾摇头，声音里带着一丝不甘。
“进不去。”
“城墙太高，火把太亮，巡逻太密。”
“我们试了三次，每次刚摸到城墙根，巡逻队就过来了。”
他顿了顿。
“城内的情况，一概不知。兵力多少，王帐在哪，城内的道路怎么走——全不知道。”
凌风沉默。
他原以为留守额木莫关的是老弱病残。
叱罗伏鹰把精兵都带到了前线，后方应该空虚才对，留守的应该是些不能打仗的老兵和伤兵。
但城头上那些守军，甲胄鲜明，动作利落，换岗准时，不像是临时凑数的。
那些人的眼神、站姿、走路的步伐，都带着一种长期训练才有的默契。
五千人对一座关城，敌情不明，不能贸然强攻。
攻城方至少需要三倍兵力才能有把握，他只有五千，守军至少有四五千，兵力相当。
何况守军有城墙，他没有攻城器械。
他站起身，走下山坡，回到营地。
天色已经大亮。
关城方向传来号角声，呜呜呜，低沉浑厚，在晨雾中回荡。
那是开城门的号角。
凌风举起望远镜，往关城看去。
城门开了。
一道缝，然后越来越大，两扇包着铁皮的厚重木门被十几个士卒同时推开，门轴发出沉闷的摩擦声，嘎吱嘎吱，像是什么东西在**。