戚承晏索性抬手揽住她纤细腰肢，将人稳稳带至身侧软榻坐下，缓缓吐出三字：“程攸宁。”
“这小子，看上程家那丫头了。”
沈明禾愕然：“攸宁？他们……何时相识的？”
程攸宁是程砚舟和杜若薇的独女，自幼也是长入宫中的，她竟不知这丫头何时与这新科状元有了交集？
戚承晏不紧不慢地解释：“那日知味楼文会之后，朕便让人详查了这陆寒溪的底细。他与程家的渊源，可比我们想的要深。”
“你记得当初陆清淮任南河总督时，在江南推行新政，屡受当地豪强与部分官员掣肘，朕便将程砚舟外放金陵，互为奥援？”
这事沈明禾自然记得，当时还是她和戚承晏一同商议的决定。
程砚舟离京赴任，其妻杜若薇自然随行，他们的女儿程攸宁，当时不过几岁，也一并带在了身边。
“后来呢？” 沈明禾追问，心中隐隐有了猜测。
“后来……” 戚承晏的目光重新落回案上那份笔力千钧的策论上，“程攸宁在金陵时，曾出过一次意外，险些被拐子掳去。以程砚舟当时的官职地位，金陵城自然是翻了天似的寻人。”
“可最后，将程攸宁毫发无损送回去的，并非官府差役，也非程家仆从，而是一个……衣衫褴褛、浑身是伤的小乞儿。”
沈明禾瞳孔微睁，难以置信的念头瞬间涌上心头：“那乞儿……是陆寒溪？”
戚承晏颔首，指了指案上那份字迹工整、力透纸背的状元卷：“时间、地点、年岁，全然吻合。一个挣扎在市井底层、朝不保夕的孤儿，数年之间，步步攀援，得陆清淮垂怜收养，收为义子，倾毕生所学悉心栽培。”
“时至今日，更是凭一身惊世才学，登顶金銮，独占鳌头，成了大周的新科状元。”
“就这般的过往，他面对程家，始终装作素不相识、毫无渊源。甚至借着陆清淮故人之子的身份，登堂入室，住进了程府，成了程家的座上宾。”
“这明目张胆地……觊觎程家的掌上明珠，可偏偏这程家人还不知晓一分，这般心机，这般耐性，这般……步步为营，当真是……‘青出于蓝’。”
“所以，你赐他宅子，是……”
戚承晏低头看着怀中之人，眼中带着一丝戏谑：“朕可没那么多闲工夫管小辈的情情爱爱。只是某人总爱多想，觉得朕心思狭隘，会亏待了‘故人之子’。”
沈明禾闻言，忍不住扯了扯嘴角，没好气地白了他一眼，懒得接他这陈年老醋的话茬。
不用想也知道，他嘴里这个“某人”是谁。这么多年了，他还是这般……幼稚！
她嗔怪地瞪了他一眼，却也无意在此事上与他纠缠，转而想起另一件事，神秘兮兮地主动凑近他，压低声音道：“今日朝朝入宫给我请安，从我这儿出去后……我瞧着她去的方向，好像是……东宫？”
戚承晏看着沈明禾这副“做贼心虚”的模样，揽着她的腰，微微低头，凑近她耳边，带着诱惑：“哦？那明禾想知道……他们在东宫做什么吗？”
沈明禾一愣，狐疑地看着他：“你……你又让人盯着阿稷和朝朝了？”
这不太好吧？
虽然她也很想知道……
一刻钟后，后苑，观澜亭。
“这……这不好吧？”沈明禾迟疑道，脚下却没动。
此亭位于后苑一座人工堆砌的假山之上，地势颇高，视野极佳。
当初修建东宫演武场时，戚承晏不知是有意还是无意，特意命人在此修建了这座亭子。
站在亭中，恰好能将下方占地广阔的演武场尽收眼底，甚至能看清场上之人的大概动作。
因此，这里也成了沈明禾从前偶尔来“监督”戚稷习武的秘密据点。
只是，从前看戚稷练武算是督促学业，天经地义。
如今……沈明禾被戚承晏拉着登上亭子，看着下方演武场边缘那棵高大的梧桐树下。
两个身影似乎越靠越近……她脸上有些发烫，觉得这般“偷窥”小儿女相处，实在有失长辈风范。
戚承晏没说话，只是从袖中取出一个制作极其精巧的单筒千里镜，递到她面前。
沈明禾：“……”
她原以为戚承晏的意思是顶多让暗卫盯着回报，没想到他居然……亲自带她来“实地观摩”，还准备了“道具”！
这也太……为老不尊了吧！
心里吐槽着，沈明禾的手却诚实地接过了千里镜。
她做贼似的左右看了看，确定除了他们夫妇再无旁人，这才举起千里镜，凑到眼前，转动了几下，将镜筒对准了下方的梧桐树。
满目青翠掩映间，那个素来沉稳端方、少年老成、喜怒不形于色的太子戚稷，此刻正静静立在树干之下。
身着一身利落鹅黄劲装的谢照微，踮着半步，双臂张开，竟直直将人牢牢抵在了粗糙的梧桐树干上。
少女眉眼鲜活明艳，唇齿开合，似是言辞恳切，带着几分少年意气的激动。
而素来清冷自持的太子，微微垂着眼眸，身姿松弛，任由她近身相逼、恣意絮语，眉宇间无半分不耐、半分疏离。
树下风软，人影相依，缱绻氛围漫开，哪里有半分商议公事的肃穆，反倒满是青涩暧昧的旖旎。
“戚承晏！你快看！”沈明禾看得双目圆睁，瞬间忘了所有矜持局促，连忙扯住身旁人的衣袖，急急将千里镜递过去，“朝朝把阿稷按在树上了！阿稷他……竟半点都没有反抗！
戚承晏抬手接过千里镜，看也未看下方景致，随手搁置在身侧石桌之上。
不等沈明禾回神，长臂骤然收拢，将她整个人牢牢捞入怀中，力道紧实，暖意裹挟。
“谁有空去看那臭小子的风月闲事。” 戚承晏低头，下巴抵着她的发顶，语气带着毫不掩饰的嫌弃，又混着一丝的炽热：“朕的春色，在此便足矣。”
说完，不等沈明禾反应，他已然低下头，精准地捕捉到了她的唇，深深地叩了上去。
“唔！” 沈明禾完全没料到他会在此地、此时突然来这一出，下意识地伸手去推他坚实的胸膛，“你……别闹！这要是被朝朝和阿稷看见了……”
那才真是丢人丢到家了！为老不尊！
戚承晏稍稍退开些许，却依旧额头抵着她的额头，呼吸可闻。
他看着怀中之人，喉结滚动了一下，低笑道：“怎么了？只许那小子在树下……‘商议要事’，就不许朕在亭子里，陪朕的皇后……赏赏春色？”
沈明禾被他这歪理气得哭笑不得，瞪他：“你……强词夺理！”
“强词夺理又如何？” 戚承晏不以为意，反而理直气壮，手臂收紧，将她搂得更紧，还低头又在她唇上轻啄了一下，“我在你面前，何时讲过道理？若事事都讲道理……”
“哪里还会有阿稷那臭小子？”
话音未落，戚承晏已再次低头，吻住了沈明禾未尽的言语与嗔怪。
暮春暖风穿亭而过，拂动垂落的青丝衣袂，山下梧桐影婆娑，隐约传来少年少女细碎温柔的交谈，时急时缓，时软时甜。
世间所有喧嚣纷扰、俗世纷杂似乎都已离去，唯余满目春光旖旎，岁月安然。