——
在郊野一处不起眼的宅院，随元青靠坐在冰凉的石阶上，一坛烈酒已见了底。
酒液辛辣，却浇不灭心头那团灼烧的火焰——挫败、耻辱，还有深不见底的恐慌。
父王……大概率是没了。那个在他记忆里永远威严如山、野心勃勃的男人，就这么倒在了卢城外的血泊里。
而他，又一次在谢征手下狼狈逃窜，像个丧家之犬。
随元青：" “呵……”"
他低笑一声，声音嘶哑，带着浓重的酒气和自嘲。
明明他才是天之骄子，是长信王世子，武功谋略自认不输任何人！为何一败再败？
-
脚步声轻轻响起，表妹端着托盘，上面放着一碗热气腾腾的汤药，小心翼翼地走近。
万能角色：" “表哥…这是……养伤的汤……你趁热喝了吧。爹爹说……武安侯的人搜得不严，这里暂时安全，你可以多住几日。”"
？
随元青抬起眼皮，扯了扯嘴角，露出一丝玩味的、近乎残酷的笑意。
随元青：" “哦？是吗？”"
他慢悠悠地伸出手，接过那碗汤。指尖触及碗壁，温热的。
他凑近，似乎要闻一闻药香，眼角的余光却将刘婉儿瞬间煞白、嘴唇咬出血色的惊恐尽收眼底。
就在碗沿即将碰到嘴唇的刹那，随元青的手停住了。
随元青：" “表妹，这汤里……加了什么料？”"
万能角色：" “不是我……表哥…是爹爹！他说要用你的人头……去换全家活路！”"
随元青站起身，高大的身影在月光下拉出长长的、狰狞的影子。脸上那点玩味的笑意消失得无影无踪，只剩下漠然的冰冷。
随元青：" “多谢你啊，我的好表妹。”"
他抽出腰间佩剑。剑锋在月色下泛起幽蓝的寒光。
-
接下来的时间，对于这座宅院而言，是一场短暂而血腥的噩梦。
剑光所过之处，生命如同被掐灭的烛火。
当他提着滴血的长剑回到院中时，满身血腥气与浓烈的酒气混杂在一起。刘婉儿还瘫坐在那摊破碎的瓷片和药汁里，眼神呆滞，仿佛灵魂已被抽空。
随元青扔了剑，重新坐回石阶，拿起剩下的半坛酒，仰头灌了一大口。
万能角色：" “为什么！你明明……明明可以自己走的……为什么要杀他们……爹爹……娘亲…”"
随元青：" “他们要拿我的人头献祭，我为何不能杀他们？”"
他侧过头，看着这个名义上的表妹，月光下，她的脸苍白脆弱，像一朵风雨中即将凋零的花。
随元青：" “他们让你来递这碗汤的时候，就没想过你会如何吗？在他们心里，你的命，抵不上可能的荣华富贵。”"
随元青：" “现在，你自由了。不用再被逼着毒杀谁，也不用担心被我连累了。”"
刘婉儿怔怔地看着他，看着这个一夜之间手刃她满门、此刻却用如此平静甚至带着点释然语气说话的表哥。
巨大的荒谬感和彻底的绝望淹没了她。
...
自由？家没了，亲人死绝了，她一个弱女子，在这乱世，何处是自由？
她忽然笑了起来，爬向那个摔碎的汤碗，捡起一块边缘锋利的瓷片。
-
随元青喝酒的动作顿了一下，却没有阻止，只是漠然地看着。
刘婉儿举起瓷片，毫不犹豫地划向自己纤细的脖颈。
鲜血喷溅，落在青石板上，开出刺目的花。她娇小的身躯抽搐了两下，倒在了那摊混合了药汁、血污和泪水的泥泞里。
随元青静静地看着，直到那具身体彻底不动。他仰头，将坛中最后的酒液一饮而尽。
多好的一朵娇花啊。他想。
美丽，柔弱，需要依附，离了攀附的枝头便迅速枯萎、腐烂。
可为什么……有的花，看似娇柔，内里却长满了看不见的尖刺呢？
想到元鲤，想到那双墨玉般的眸子，生气时瞪圆的样子，无奈时垂下的睫毛……心口那团冰冷的火焰，似乎又被另一种更灼热、更混乱的情绪取代。
不甘，眷恋，还有失去一切的恐慌。
什么狗屁大业，什么王图霸业，去见鬼吧！他只想回去，回到二哥身边。哪怕……哪怕只是看着。
他靠在冰冷的石阶上，闭上眼。等天亮了，就回去。带二哥和大哥、母妃，去一个谁也找不到的地方……
-
清晨，长信王随拓战死的消息传来了。
元鲤站在廊下，看着熹微的晨光，心头沉甸甸的，却并没有多少快意或解脱。
母妃的泪水是真的，那十几年来为数不多的、属于家的模糊记忆也是真的。随拓对他冷淡、厌恶甚至可能怀有恶意，但那个男人，确实是名义上养大他的人。
更让他揪心的是青弟。那个嚣张跋扈、无法无天的少年将军，如今成了丧家之犬，被武安侯满城通缉。
他能逃到哪里？此刻是不是正躲在某个阴暗的角落，舔舐伤口，孤独地承受着丧父和惨败的双重打击？
随元鲤：" “兄长我们去把青弟找回来吧！他一个人在外面太危险了！”"
齐旻从一堆文书中抬起头，眼神深邃平静，看不出太多波澜。
齐旻：" “已在寻了。”"
他淡淡道，手指无意识地摩挲着一枚冰冷的玉扳指。
很快，消息传来。随元青在母妃那户远亲家中。
当元鲤跟着齐旻的人赶到那座宅院时，扑鼻而来的浓重血腥味让他胃里一阵翻腾。
随元鲤脸色发白，忍住不适，急忙冲进内室。
还好，随元青还活着。他靠坐在墙角，头发散乱，沾着血污和尘土，银甲破损，露出里面染血的里衣。
听到脚步声，他抬起头。
四目相对。
在随元青的视角里，逆着门外透进来的、尚且朦胧的晨光，元鲤的身影仿佛镀上了一层淡金色的边缘。像是一道刺破黑暗混沌的光，骤然照进他满是血腥和绝望的世界。
随元青没有哭。他甚至扯动嘴角，努力想对元鲤露出一个和往常一样张扬不羁的笑，可惜那笑容僵硬而破碎，比哭还难看。
随元鲤：" “元青！”"
元鲤几步冲到他面前，蹲下身，急切地打量着他。
随元鲤：" “你伤着没有？外面……到底怎么回事？怎么那么多尸体？”"
他看着随元青身上的血污，心头发紧。
随元青摇摇头，避开了关于外面那些尸体的问题。
他不想让元鲤知道是他动的手，不想在那双干净的眸子里看到恐惧或厌恶。少年只是伸出双臂，猛地将蹲在面前的人紧紧抱住，把脸埋进对方带着清浅皂角香的颈窝。
那力道之大，勒得元鲤生疼。
随元青：" “二哥，父王……没了。”"
随元青的声音闷闷的，带着沙哑和一丝不易察觉的颤抖。
随元鲤：" “我知道……我都知道。”"
随元鲤：" “青弟，我们不打了，好不好？回家吧。”"
回家？这两个字像一根细针，轻轻扎在随元青心上最柔软也最疼痛的地方。
他鼻尖一酸，眼眶瞬间发热。
他害怕了，怕自己像父王一样，不知道哪天就死在不知名的角落，再也见不到这个人，再也感受不到这份小心翼翼的拥抱和笨拙的安慰！
泪水就在眼眶里打转，可随元青死死咬着牙，憋了回去。
随元青：" “二哥……你先出去一下。我想一个人待会儿。”"
随元鲤愣了一下，担忧地看着他埋在自已肩头的脑袋。
随元鲤：" “青弟？”"
随元青：" “出去。”"
元鲤被他吼得一怔，犹豫片刻，还是轻轻挣脱了他的怀抱，站起身。
随元鲤：" “好，那我就在外面。”"
他一步三回头地走了出去，轻轻带上了门。