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随元青风风火火冲到元鲤房间，居高临下地看着靠在床头的少年，语气是毫不掩饰的嘲讽和恶意。
随元青：" “我的好二哥，我说你怎么那么心疼那些草民蝼蚁，原来……是在替你那位姘头武安侯打抱不平啊？”"
随元青：" “怎么，他床上...比我大哥如何？”"
元鲤被他这突如其来、污秽不堪的指责砸得目瞪口呆，苍白的脸上涌起一阵病态的潮红。
随元鲤：" “随元青……你胡说什么！我不认识什么武安侯！”"
随元青：" “还装？！”"
随元青将撕碎后又勉强拼凑的信纸摔到他面前。
随元青：" “人家点名要你！否则踏平整个霸下！呵呵，武安侯谢征，为了你，可真是舍得下本钱！”"
元鲤看着那熟悉的笔迹，脑子嗡的一声，一片空白。
武安侯谢征？他怔怔地抬起头，眼中充满了茫然和无措。
随元鲤：" “可是…我真的没见过武安侯啊……”"
这时，齐旻也缓步走了进来，他看了一眼地上的碎信，又看了看元鲤失魂落魄的样子，平静地开口。
齐旻：" “鲤儿，谢征，就是你在临安镇认识的言正。”"
？
随元鲤愣住了，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。
原来…是他。
那个雪地里被他捡回去、会温柔对他笑、会笨拙地哄他开心的言正，竟然就是那个传闻中冷酷嗜杀、令北境诸族闻风丧胆的铁血战神，武安侯谢征。
看着元鲤沉默不语、仿佛神游天外的样子，随元青心中嫉恨更甚，只当他是默认了，言语愈发尖刻。
随元青：" “想不到啊，堂堂武安侯，竟也动了凡心，看上我二哥这副皮囊了？”"
随元青：" “啧，真是天下奇闻！也不知道那谢征知不知道，他看上的不过是个……”"
随元鲤：" “够了！”"
随元鲤猛地打断他，声音嘶哑，他不知道自己为什么哭，是身份揭露的冲击？是夹在中间的无助？还是对眼前这一切荒谬争斗的厌倦和恐惧？
他只觉得胸口堵得慌，思绪乱成一团麻。
随元鲤：" “你们先出去……我想静一静……”"
齐旻深深地看了他一眼，没说什么，示意随元青一同离开。
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两人退到外间，随元青余怒未消，咬牙切齿地跟齐旻商量。
随元青：" “大哥，那谢征欺人太甚！他以为他是谁？焉州……他想要回二哥，就用焉州来换！”"
随元青：" “当然，这只是个幌子，焉州我要，人，我也不会给！二哥就算不是我们随家亲生的，也轮不到他一个外人来指手画脚！”"
他顿了顿，语气带着恶意和扭曲的快意。
随元青：" “不过说起来，二哥这次跑去临安镇，倒是收获不小，竟能结识武安侯，还让人家这般惦记……啧啧。”"
房内，元鲤一个人呆坐着，眼泪无声地流了很久。直到情绪稍稍平复，他才开始慢慢梳理这一切。
谢征…言正…重伤出现在雪地。身怀绝技却隐瞒身份。他曾说过，他的父亲是个顶天立地的大英雄……还有那块手帕上绣着的“征”字……
原来，一切早有蛛丝马迹，只是自己太笨，从未深想，或者说，不愿深想。
他曾经也对那位传闻中屠过村的武安侯心生畏惧，可这几个月的相处，言正给他的感觉，是温柔的，是可靠的，是心系百姓、有血有肉的。
他会为了临安镇的安危冒险，会为了不连累自己而选择独自离开。
可是……自己姓随。谢征知道这是什么含义吗？还是说，他早就知道，这一切的接近，本就是别有目的？
纷乱的思绪最后归于一点：无论谢征知不知道他的身份，至少此刻，谢征是想救他，是怕他在这里受到伤害。这个认知，让元鲤冰凉的心底，生出了一丝微弱的暖意和渴望。
他想回到谢征身边。或者，他想劝兄长和青弟停手。
他不想打仗，不想看到百姓被抓去充军，家破人亡。他不想后世史书上，随这个姓氏被打上“叛军”的烙印，落得身败名裂、株连九族的下场。
他害怕有一天，兄长和青弟也会变成那样。
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趁着齐旻下次来看他时，元鲤鼓起勇气，将自己的想法说了出来。
随元青正好也在，闻言立刻嗤之以鼻。
随元青：" “等我们打赢了武安侯，坐拥天下，谁是叛军，谁是正统，还不是由胜利者书写？”"
齐旻没有说话，只是握着元鲤的手，指尖在他掌心轻轻摩挲，眼神幽深如古井。
齐旻：" “怎么了？鲤儿是怕我们打不赢谢征？还是……想回到他身边去？”"
随元鲤有些心虚地垂下眼帘。这点私心，或许有，但更多是真的害怕他们出事。
可这细微的表情变化，落在随元青眼中，无异于火上浇油。
随元青：" “这里供你吃供你喝，悉心照料，那谢征有什么好？”"
随元青：" “你自小没武艺，心思单纯没什么城府，软弱又无用，那谢征常年征战沙场，性子粗冷杀伐，怎么可能真心瞧得上你这般性子？”"
话虽说得刻薄难听，可随元青心底却全然不是这般想法。他心知自家二哥生得秾丽绝世，眉眼勾人，心性纯粹，这般极好的人，那常年征战的粗莽武将根本配不上半分！
只是他嘴笨，又被妒意冲昏头脑，话到嘴边便只剩伤人的嘲讽。
句句嘲讽像刀子割在随元鲤心上，他垂眸苦笑，眼底泛起湿润的红。
...
他心里清楚，在随元青眼里，或许在兄长心底也是一样，自己就是个没用的累赘，手无缚鸡之力，胸无庙堂谋略，遇事只会旁人来救，从来帮不上半点忙。
积压的委屈与自嘲涌上来，他抬眸看向随元青，声音带着几分沙哑的自嘲。
随元鲤：" “是啊，我就是这般没用软弱。既然你这般看不上我，那日在临安镇，那一剑何不直接刺死我！”"
随元鲤：" “一了百了，也省得你日日看我不顺眼。”"
...
这话一出，瞬间点燃了随元青的火气，两人眼看又要争执起来。
齐旻眉头微蹙，当即沉声开口制止，冷声让随元青先回房冷静。
待随元青愤然离去，厅堂里终于安静下来。齐旻伸手将隋元鲤轻轻揽进怀里，指尖温柔抚摸着他束起的墨发。
他低头贴着少年耳畔，语气低沉缓慢，藏着独有的占有与安抚。
齐旻：" “鲤儿，听话。”"
齐旻：" “兄长可以给你想要的一切安稳、荣华与庇护。”"
齐旻：" “可谢征不行。他是我们的死敌，朝堂阵营早已对立，往后不是他死，就是我们亡，没有折中之路。”"
齐旻：" “你要记住，离他远些，不要再心存念想。”"