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随元鲤：" “言正，你很好。”"
听到这种话，谢征并不开心。他伸出手，捏住了元鲤略显单薄的肩膀。
谢征：" “在你心里，他就那么重要吗？重要到……让你连一丝可能都不愿意考虑？”"
谢征：" “他…有对你说过心悦于你这样的话吗？或者，可曾给过你半分承诺？”"
元鲤被他问得心头发颤，肩膀被握得有些疼，却不敢挣扎。他被迫迎视着谢征的目光，那里面翻滚的情绪让他害怕，又让他莫名酸楚。
有吗？
兄长看他的眼神，总是复杂的，深沉的，带着审视，带着掌控，带着一种他看不懂的阴郁和……偶尔闪过的炽热。但那炽热，也像冰冷的火焰，让他感到不安，而非温暖。
随元鲤：" “言正，你真的很好…可是我……”"
他语无伦次，混乱的情绪几乎要将他淹没。一边是十几年来刻在骨子里的对兄长的敬畏与顺从，一边是这数月来悄然滋生的、让他心慌意乱又割舍不下的依赖与悸动。
看着少年红了的眼眶和满脸的挣扎痛苦，谢征心头那点不甘和委屈，终究化作了更深的无奈和心疼。他终究是舍不得逼他。
男人松开手，转而用指腹极其轻柔地擦去元鲤眼角摇摇欲坠的泪珠，叹了口气，声音重新变得温和，带着安抚。
谢征：" “好了，不说了。是我不好，不该问这些。别乱想，嗯？”"
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公孙鄞：" “怎么了？气氛这般凝重？”"
一个温润的声音适时打破了房间里的僵局。公孙鄞提着一个不小的油纸包，不知何时已站在了门口，脸上带着惯有的温和笑意，目光在谢征和元鲤之间流转，带着一丝了然和促狭。
公孙鄞：" “言正，是不是又在欺负我们鲤鲤了？”"
谢征迅速收敛了情绪，恢复了平静。
谢征：" “没有的事。”"
随元鲤也像是找到了救星，连忙摇头。
随元鲤：" “没呢，言正怎么会欺负我。”"
他看向公孙鄞手里的东西，好奇地问。
随元鲤：" “公孙先生买了这么多东西？”"
公孙鄞：" “是啊。”"
公孙鄞笑着走进来，将油纸包放在桌上打开，里面是各式各样的当地小吃，包子、糕点、蜜饯，琳琅满目。
公孙鄞：" “出去逛了逛，看街边小贩的东西都挺新鲜，一个没忍住就多买了些。一个人也吃不完，正好，一起尝尝？”"
他拿起一个还冒着热气的肉包子递给元鲤。
公孙鄞：" “尝尝这个，闻着挺香。”"
元鲤接过包子，咬了一口，熟悉的肉香在口中弥漫开，眼睛顿时亮了亮。
随元鲤：" “嗯！是那天我和言正在街上遇到的那家！老板用的都是好肉，特别香！”"
食物的香气暂时驱散了房间里的凝重。三人围坐桌旁，气氛似乎融洽了些。
公孙鄞谈笑风生，讲着街上的见闻趣事。
等到元鲤被俞浅浅叫去帮忙看一批新到的布料花样，房间里只剩下谢征和公孙鄞时，谢征脸上的轻松瞬间褪去，变得凝重无比。
谢征：" “白天来的那位客人，姓齐。”"
？
谢征言简意赅地将白天齐公子来访、以及后续赵询持东宫大印找上门的事情说了一遍。
公孙鄞放下茶杯，神色凝重。
公孙鄞：" “他既是随家人，为何姓齐？这其中的牵扯，恐怕比我们想象的更深。”"
谢征：" “他意在拉拢，或是利用。”"
谢征：" “借我之手，除掉魏严。二十万石军粮，便是他的诚意。”"
公孙鄞：" “胃口不小。”"
公孙鄞：" “魏相是你叔父，手握兵权，党羽众多。这位齐公子想借刀杀人，清理障碍。”"
公孙鄞：" “只是……与虎谋皮，须得万分小心。”"
谢征：" “我知道。”"
谢征：" “但他给出的诱饵，我不得不接。魏严必须死，不仅仅是为私仇，更为军中那些被他戕害的忠良，为北境安稳。”"
他顿了顿，看向公孙鄞。
谢征：" “如今朝堂诡谲，这趟浑水只会更深。你…还要继续留下吗？”"
公孙鄞沉默了片刻。
河间公孙氏，曾显赫一时，却因君王猜忌而遭大难，虽然后来沉冤得雪，但家族元气大伤，立下“子孙永不得入仕”的祖训，既是对君心的绝望，也是明哲保身的无奈。
他为了助谢征，早已违背祖训，暗中筹谋。如今，确实到了该回去继续布局的时候。
...
虽然他很想留在临安镇，感受短暂的、远离权谋争斗的平和，或是……再多陪陪那个心思单纯、笑容干净得让人心软的少年，教他读书，听他弹琴，看他慢慢学会不再那么小心翼翼地看人脸色……
公孙鄞：" “天下无不散之筵席。”"
公孙鄞收回目光，唇边泛起一丝温和却略带怅然的苦笑。
公孙鄞：" “我确实该回去了。此处虽好，终非久留之地。”"
他看向谢征，意有所指。
公孙鄞：" “你既已决定与他周旋，更需早做安排。元鲤…你待如何？”"
谢征没有立刻回答。如何安置元鲤，是他心头最重的一块石头。
带走？前路凶险莫测。留下？有人虎视眈眈。
两难...