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宣纸上墨迹未干，浅浅地勾勒出了两个并肩而立的身影。
元鲤放下笔，指尖还沾着一点墨痕。画技实在青涩，线条也显生硬，只能勉强捕捉到几分神韵。他盯着画上的人，眼里流露出一丝迷茫和担忧。
崇州前线……刀剑无眼，烽火连天。
青弟虽然武功高强，性子却太过桀骜冲动；兄长虽智计深沉，身体却一向不算强健。
他们在那里，一定很辛苦吧？也不知道……有没有受伤。
心头沉甸甸的，像压了块石头。他叹了口气，将画纸小心地卷好收进包袱最底层。
在溢香楼待得久了，总有些气闷。随元鲤推门出去，想透透气。
刚走到楼梯口，便看见俞浅浅和谢征正站在廊下低声交谈着什么。气氛显得有些凝滞。
随元鲤：" “俞姐姐，言正！”"
随元鲤：" “怎么了？是出什么事了吗？”"
谢征瞬间收敛了外露的情绪，转过身面对他时，眼神已恢复平日的沉稳温和，仿佛刚才的凝重只是错觉。
谢征：" “没什么事。”"
谢征：" “只是方才来了位客人谈点生意上的事，有些细节需要和俞掌柜确认一下。”"
俞浅浅也立刻挤出笑容附和。
俞浅浅：" “是啊是啊，一点小事，鲤鲤别担心。”"
元鲤心思单纯，见他们这么说，便也信了，点点头，目光在两人脸上转了一圈，问道。
随元鲤：" “对了，公孙先生呢？一早起来就没见到他，是出去了吗？”"
谢征：" “嗯，他说在屋里闷得慌，想出去逛逛，看看临安镇的风物。”"
元鲤眼睛一亮。
随元鲤：" “那我们也出去逛逛好不好？雪后初晴，外面看着挺热闹的！”"
他兴致勃勃地提议，脸上带着期待。
谢征：" “不可。”"
谢征几乎是立刻出声拒绝，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的严肃。
？
元鲤被他这突然的严厉弄得一愣，有些错愕地看着他。
谢征立刻意识到自己反应过度，连忙缓和了神色，声音也放柔下来。
谢征：" “我……”"
他微微蹙眉，手看似无意地按了按胸口。
谢征：" “是觉得伤口有些隐隐作痛，大概是昨夜没睡安稳，吹了点风。这会儿实在不想走动，只想在房里歇歇。”"
他顿了顿，看向元鲤，眼神带着一丝不易察觉的恳求。
谢征：" “鲤鲤，你能留下来陪陪我吗？”"
谢征是不可能告诉他那个客人就是他兄长、更不能告诉他，自己几乎是出于一种近乎本能的、带着私心的恐惧——害怕他一出门，就会撞见那个男人，害怕那男人一眼就认出他，然后不由分说地将他带走。
他无法想象鲤鲤回到那个所谓的家，会是怎样的情形。那比让他亲手将珍宝奉还，更让他难以忍受。
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虽然理由有些牵强，甚至带着点示弱的意味。元鲤看着他略显苍白的脸色（不知是不是心理作用），又想起他背上那狰狞的伤口，心头的疑惑瞬间被担忧取代。
他连忙上前两步，伸手虚扶住谢征的手臂，连声道。
随元鲤：" “伤口又疼了？是不是刚才……快回房我看看！要不要请大夫？”"
谢征任由他半扶半拉着自己往房间走，看着他为自己紧张的样子，心头涌上一股暖流，却也夹杂着更深的忧虑。
房间里，炭火烧得正暖。元鲤让谢征坐在床边，自己熟门熟路地去取了药箱。他帮谢征褪下外袍，解开里衣，露出精悍的上身和缠绕着的绷带。
经过这些时日的精心调养，那原本皮开肉绽、深可见骨的伤口已经愈合了大半，狰狞的疤痕颜色变深，不再像最初那般可怖，但仍旧盘踞在紧实的肌肉上，昭示着曾经的凶险。
元鲤小心地解开绷带，仔细检查着伤口周围，指尖带着温凉的触感，轻轻按压周围的皮肤。
随元鲤：" “还疼吗？这里？还是这里？”"
谢征垂眸，看着少年近在咫尺的秾丽侧脸，长睫如蝶翼般轻颤，专注地查看他的伤势。那小心翼翼的模样，仿佛在对待一件稀世易碎的珍宝。
暖黄的烛光给他冷白的皮肤镀上一层柔光，眼尾那抹天生的红晕，在此刻显得格外…诱人。
喉结几不可察地滚动了一下。谢征强迫自己移开目光，声音有些低哑。
谢征：" “好多了，只是偶尔牵动还有些隐痛。多亏你照料。”"
随元鲤：" “那就好。”"
元鲤松了口气，重新拿出干净的药膏和绷带，一边熟练地涂抹包扎，一边轻声念叨。
随元鲤：" “还是要多休息，不能逞强。浅浅姐说后厨进了些上好的血燕，晚点我让她炖了给你补补……”"
他的絮叨柔软而温暖，像羽毛轻轻拂过心尖。谢征安静地听着，目光再次落回他低垂的眉眼上，心底某个地方变得异常柔软，同时又伴随着一丝尖锐的刺痛。
这样好的鲤鲤，他如何舍得放手？可他能留得住吗？
谢征：" “鲤鲤。”"
谢征忽然开口，打断了他的絮叨。
随元鲤：" “嗯？”"
元鲤抬起头，手里还拿着绷带的一头。
谢征：" “你真的打算一直待在临安镇吗？还是……以后要去找你的家人？”"
元鲤手上的动作顿了一下，眼神有些茫然。
这个问题，他也问过自己很多次。
去崇州前线找哥哥和青弟？他立刻否定了这个念头。那是真正的战场，刀光剑影，瞬息万变。他一个手无缚鸡之力的人去了，除了添乱和让他们分心保护自己，还能做什么？
万一因为他，让兄长或青弟出了意外……他不敢想。
随元鲤：" “我…”"
随元鲤：" “我不知道。前线太危险了，我不能去给他们添麻烦。”"
随元鲤：" “或许……再待一阵子，看看情况，要是这边没什么事，我就回大同镇去？”"
那是他之前落脚的地方，虽然简陋，但也算熟悉。
谢征：" “那如果你的兄长…亲自来寻你呢？你是要跟他走，还是……”"
他停顿了一下，似乎有些艰难地吐出后面半句。
谢征：" “跟我一起？”"
元鲤猛地抬起头，撞进了谢征深邃的眼眸里。那里面翻涌的情绪太过复杂，有探究，有期待，甚至……有一丝他从未在这个沉稳男人眼中见过的、近乎渴求的委屈。
这个问题像一把钝刀，猝不及防地刺进元鲤心里。
...
真的能够言正走吗？可是兄长...于他而言，是亲人，是从小仰望和依赖的存在。
他无法想象彻底离开兄长。
可是…言正呢？他沉稳如山，包容如海。他会在他弹琴时静静聆听，会在他受伤时悉心照料，会无条件地肯定他，会笨拙又执着地为他洗手。
短短数月，这个男人已经在他心里占据了一个极其特殊的位置。和他在一起，元鲤感到一种前所未有的安心和…心动。
小鹿乱撞之后，却是无休止的冷意。
如果选择了言正，兄长会怎么想？会失望透顶吧？会觉得他忘恩负义，被外人蛊惑了吧。光是想象兄长那双深沉眼眸里可能露出的冰冷和失望，元鲤就感到一阵窒息般的难过。
随元鲤：" “我不知道……”"
他嗫嚅着，下意识地避开了谢征灼热的目光。这感觉，简直比被问“兄长和青弟同时落水你救谁”还要煎熬百倍。
他无法抉择，或者说，他不敢去抉择那可能带来的后果。