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随元鲤：" “言正，公孙先生，午膳备好了，现在端进来吗？”"
谢征：" “进来吧。”"
谢征收敛了神色，扬声道。
门被推开，元鲤端着托盘走了进来，后面跟着两个端着菜肴的伙计。他脸上带着明媚的笑容，将几碟精致的菜肴一一布好，热情地招呼。
随元鲤：" “公孙先生快尝尝我们溢香楼的菜式吧。”"
他周到地为两人摆好碗筷，公孙鄞看着少年周到体贴却又隐隐透出察言观色本能的举止，心中那声叹息不由更深。
明明出身王府贵邸，却像是被养在精美笼子里、时刻担心被主人厌弃的小雀儿，连舒展羽毛都带着顾虑。这哪里是养尊处优的公子？分明是寄人篱下、战战兢兢的浮萍。
席间，元鲤对公孙鄞口中的麓原书院流露出浓厚的兴趣。他放下筷子，眼睛亮晶晶的。
随元鲤：" “书院…是不是很大？是不是有很多很多书？学生们是不是都像先生这样温文尔雅，每日就是读书、论道、写字作画？”"
他从小虽也有王府请的教书先生授课，但想象中真正的书院，应该是一座被浓厚书香和文化气息彻底浸润的学府，氛围宁静而美好。
公孙鄞看着他眼中纯粹的向往，心中微动，温声道。
公孙鄞：" “书院依山傍水，清幽雅致，藏书确实不少。”"
公孙鄞：" “随公子若向往，也可随我一道去麓原小住些时日，感受一番。”"
元鲤愣住了，这个邀请来得有些突然。不过麓原书院…听起来确实像一片远离纷扰的净土。
他下意识地看向谢征，谢征也正看着他，眼神深邃难辨。
有那么一瞬间，元鲤的心动了一下。但下一刻，兄长那张阴郁深沉的脸猛地浮现在脑海。他走了的话…兄长他们会找不到自己了吧？虽然他们可能并不在意他是否失踪…但万一呢？万一他们找过自己呢？他这样不告而别……
随元鲤：" “多谢先生好意。”"
元鲤垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩去了眸中的挣扎与黯淡，声音轻了下去。
随元鲤：" “只是…元鲤家中尚有兄长和幼弟…若是不告而别，恐令他们担忧。暂时…还是不了。”"
...
公孙鄞眼中闪过一丝清晰的失落。若元鲤真能去书院，远离这临安镇的纷扰和王府的阴影，以他的聪慧灵秀，在自己的引导下，或许真能慢慢学会放下那些小心翼翼，学会真正地爱自己、做自己。
可惜……
谢征适时地给了公孙鄞一个眼神，示意他不必再劝。公孙鄞会意，便也不再提此事。
元鲤似乎松了口气，招呼着两人用菜。饭后，他本想收拾碗筷，被公孙鄞温和而坚决地阻止了。
公孙鄞：" “这些让伙计来就好，不必麻烦。”"
公孙鄞：" “听闻随公子琴技卓绝，不知稍后可否有幸聆听？”"
元鲤眼睛一亮，有些不好意思地点点头。
随元鲤：" “先生过奖了…快到时辰了，我正要去一楼弹奏。先生和言正…若无事，也可来听听。”"
看着少年轻快离开的背影，公孙鄞转向谢征，轻声道。
公孙鄞：" “他很好。”"
谢征没有说话，只是起身，走到二楼的栏杆边，目光投向下方已然人头攒动的一楼大堂。公孙鄞也走了过去，与他并肩而立。
不一会儿，那一抹红色身影出现在琴台后。少年坐定，指尖抚过琴弦，清越悠扬的琴音便流淌开来，渐渐压过了堂内的喧嚣。
琴声很美，少年专注抚琴的侧影在灯光下宛如一幅名画。但谢征的目光，却落在元鲤微微抿起的唇线，和那即便在演奏时、脊背也挺得笔直却依旧透出一丝不易察觉的紧绷姿态上。
谢征：" “一直这样弹琴…很累吧。”"
谢征忽然低声道，声音几不可闻，像是在自言自语。
谢征：" “明明会累，却总是强撑着。”"
公孙鄞侧头看他。相识多年，他从未在谢征脸上见过如此复杂的神情。
疼惜、担忧、压抑的柔情，还有一丝深沉的无力感。那是在战场上面对千军万马、在朝堂上应对明枪暗箭时，都未曾有过的。
琴音如溪流，潺潺不绝，时而激越，时而低回。堂下喝彩声阵阵。
良久，谢征忽然开口，声音压得极低，带着一种不确定的、近乎渺茫的希冀。
谢征：" “会是他吗？”"
公孙鄞一怔。
公孙鄞：" “谁？”"
谢征：" “何叔叔…的孩子。”"
公孙鄞瞬间明了，神色变得凝重。十七年前瑾州血案，何府满门被屠，据说无一幸免，但…确实从未找到那个年仅三岁的幼子的尸骨。
谢征：" “那孩子…连尸骨都找不到。若还在世，年纪…应与鲤鲤相仿。”"
谢征：" “可惜，我已经记不清那孩子具体模样了。”"
公孙鄞轻轻拍了拍他的肩膀，温声安慰。
公孙鄞：" “那时你也不过六七岁，孩童记忆本就模糊，谁能记得那般清楚。”"
是啊，记不清了。可偏偏有那么多巧合…对三岁前的记忆一片空白，只因摔坏了头？
公孙鄞：" “如果他真是那个孩子...”"
公孙鄞：" “他能接受吗？知道自己的父母亲人，阖府上下几十口人，包括襁褓中的婴儿，都被人以最残忍的方式屠杀殆尽。”"
公孙鄞：" “知道这十几年来认贼作父，被仇人当作棋子豢养？这真相…太过血腥残酷，足以摧毁任何一个人。”"
公孙鄞望向楼下沉浸在琴音中的少年，叹了口气。
公孙鄞：" “或许…什么都不记得，对他而言，反而是种仁慈。”"
谢征没有回答，纷乱的记忆碎片在脑海中翻腾冲撞，试图拼凑出那个模糊的幼童身影。
春日暖阳，庭院里花香浮动。母亲温柔的声音在耳边响起，带着笑意。
万能角色：" “征儿，快过来。这是你何叔叔家的小满弟弟，你比他大几岁，以后可要好好照顾人家呀……”"
画面里，一个粉雕玉琢、穿着鹅黄小衫的男孩，怯生生地躲在何叔叔身后，露出一双乌溜溜的大眼睛，好奇又害羞地看着他……
谢征：" “小满……”"
谢征无意识地、极其轻微地呢喃出声，他看着楼下抚琴的元鲤，那双墨玉般的丹凤眼……与记忆深处那双孩童的、带着怯意的眼睛，似乎在某个瞬间，奇异地重叠了一瞬。
...
琴音袅袅，如泣如诉，在一楼大堂回荡，却仿佛隔着一层水雾，模糊地传入二楼雅间。
谢征突然觉得胸口闷得发慌。
如果元鲤真的是小满…那他这些年来的小心翼翼、委曲求全，究竟算什么？
谢征：" “满门被屠，血债累累…”"
谢征喃喃自语，眼眶竟有些发红。
谢征：" “是啊，他要是知道了，该怎么承受？”"
公孙鄞看着好友痛苦的神色，轻叹一声，没有再说话。
夜风穿过楼道，带起少年耳畔的几缕碎发。元鲤似乎察觉到楼上的视线，抬头望了一眼，正好对上谢征的双眼。
少年愣了一下，随即扬起一个灿烂的笑容，用口型无声地说了一句。
随元鲤：" “我没事。”"
可那双弯弯的桃花眼里，却分明藏着一汪快要溢出来的、委屈的湖水。