月拾走进院子里，打量着里面的人。
院子里有一个四五岁的小女孩蹲在地上玩石子，穿着一件半新的红色小袄，头发扎着两个小髻，脸蛋圆圆的，眼睛大大的。她听见脚步声，抬起头，看着月拾，歪着脑袋，像是在想她是谁。
“你是谁呀？”小女孩的声音脆脆的，像刚摘下来的黄瓜。
月拾蹲下来，看着她，笑了笑。
“我叫月拾。你叫什么？”
“我叫妞妞。”小女孩把手里的石子放在地上，站起来，拍了拍裙子上的灰。
“你是来看我的吗？”
“是。你在这里住得好不好？”
“好。”妞妞点了点头，“奶奶给我做好吃的，还给我做新衣裳。你看——”她拽了拽自己的小袄，转了一圈，“好看吗？”
“好看。”
妞妞笑了，露出两颗缺了的门牙。她笑的时候眼睛弯弯的，像月牙。
月拾从袖子里掏出一包糖，递给她。妞妞接过去，打开来，拿出一块塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像一只小仓鼠。
“好吃吗？”
“好吃。”妞妞含含糊糊地说。
月拾站起来，看了看院子四周。院子不大，可什么都有。有水井，有灶房，有几间屋子，住着奶娘和两个丫鬟。奶娘是个五十多岁的妇人，圆脸，笑起来很和善。她站在灶房门口，手里拿着一把锅铲，看见月拾，笑了笑。
“姑娘，你是宫里来的？”
“是。来看看孩子。”
奶娘点了点头，没有多问，转身回了灶房。
月拾低下头，看着妞妞。妞妞蹲在地上，把石子一颗一颗地摆成一排，摆得很认真，像在做什么了不得的大事。
“妞妞，你娘来看过你吗？”
妞妞抬起头，想了想：“娘？我没有娘。”
月拾的手指攥紧了。她蹲下来，摸了摸妞妞的头。
“你娘很忙。等你长大了，她就来看你了。”
妞妞点了点头，继续摆石子。她不觉得没有娘有什么不对，她从小就没有娘，习惯了。
月拾站了一会儿，转身走了。走到门口的时候，她听见妞妞在身后喊了一声。
“姐姐，你明天还来吗？”
月拾停下来，没有回头。
“来的。”
她走了。妞妞蹲在院子里，把石子摆成了一个大圆圈，围着圆圈转了一圈，咯咯地笑。
奶娘从灶房出来，端着一碗蒸蛋，走到妞妞面前，蹲下来。
“妞妞，来，吃蛋。”
妞妞放下石子，接过碗，用小勺子舀了一勺，吹了吹，塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
“奶奶，刚才那个姐姐是谁呀？”
奶娘想了想：“是你娘的朋友。”
“我娘的朋友？”妞妞歪着头，“我娘是谁？”
奶娘笑了笑，没有回答。她用帕子擦了擦妞妞嘴角的蛋渍，站起来，回了灶房。妞妞蹲在院子里，继续摆石子，摆着摆着，把刚才的问题忘了。
第二天一早，叶云萝去了坤宁宫。
她没有坐轿辇，走着去的。从咸福宫到坤宁宫，要走一刻钟，穿过两条长长的宫道，经过御花园的角门。
青黛跟在她身后，手里提着一个食盒。食盒里是昨天炖的鸡汤，她热好了装进去的，还用棉布裹了一层，怕凉了。
坤宁宫的门开着，碧桃站在门口，看见叶云萝来了，行了个礼，笑着迎上去。
“贤妃娘娘，皇后娘娘刚起身，在梳妆呢。您先坐，奴婢去通报。”
叶云萝点点头，走进正殿，在椅子上坐下来。她把手里的帕子叠了叠，放在膝盖上，随意的坐着。
碧桃端了茶来，放在她手边，退了出去。
过了一会儿，叶青玄从内殿出来了。她穿着一件月白色的常服，头发还没有梳髻，只是松松地挽在脑后，用一根白玉簪别着。脸上不施脂粉，素净得像一幅水墨画。
“妹妹来了。”叶青玄在椅子上坐下，看着叶云萝放在桌上的食盒，“带了什么？”
“鸡汤。昨天在膳房炖的，炖了一下午。”叶云萝站起来，打开食盒，把汤盅端出来，放在叶青玄面前。
“姐姐尝尝。我放了红枣和枸杞，特意让膳房的厨子看了，说这个搭配补气养血。”
叶青玄端起汤盅，用勺子舀了一口，送进嘴里。
“好喝。妹妹的手艺越来越好了。”
叶云萝笑了笑，重新坐下来。她看着叶青玄喝汤，不说话。叶青玄喝了几口，放下勺子，抬起头看着她。
“妹妹今天来，不只是送汤吧？”
叶云萝的手指在膝盖上轻轻叩了两下。她低下头，看着自己的手指，看了一会儿，才开口。
“姐姐，妞妞的事……谢谢你。”
叶青玄端着汤盅的手顿了一下。她放下汤盅，靠在椅背上，看着叶云萝。目光里有了一些说不清的东西，不是惊讶，是欣慰，又带着几分心疼。
“你知道了？”
“知道了。奶娘让人给我带了话，说那边安排好了，孩子住得好好的。”叶云萝抬起头，看着叶青玄。
“姐姐，那个人……你不该管的。她跟你没有关系。”
叶青玄沉默了一会儿。她端起茶杯，抿了一口，放下。茶杯搁在桌上的时候，发出一声轻响。
“她是你的棋子，我不管她。可那个孩子，是无辜的。”
叶云萝没有说话。
叶青玄看着她，看了一会儿，忽然说了一句不相干的话。
“妹妹，你还记得小时候在府里的事吗？”
叶云萝抬起头，不知道姐姐为什么忽然提起这个。
“记得一些。”
叶青玄站起来，走到窗前，推开窗户。外面的风吹进来，带着桂花的香气，已经很淡了，若有若无的。
“父亲让我们学规矩的时候，我们才六七岁。每天天不亮就起来，梳洗打扮，然后去正堂站着，等父亲来看。”
她转过身，看着叶云萝。
“站一个时辰，不许动，不许说话。谁动了，父亲就用戒尺打手心。你每次都会哭，可你不敢哭出声，眼泪一滴一滴地掉在地上，你低头看着那些眼泪，咬着自己的嘴唇。”
叶云萝的手指攥紧了帕子。