新婚第三日是回门的日子，也是这日，冬青才知沈玉珩在朝堂上毛遂自荐，外派去了南方办差。
府中所有人都已知晓这个消息，作为妻子的她却是最后一个知道的。
沈玉珩走后，在这诺大的侯府，她成了无根的浮萍，空有世子夫人之名。
众人皆知，新婚当晚，世子彻夜未归留她独守空房，成婚三日便丢下她不管。
她就像是侯府的笑话，侯府世子夫人的名分，仿佛是她偷来的。
除了每日到雅馨院请安，冬青只待在清涵院，她怕出去看到他人嘲弄的眼光。
表面上她们叫她一声少夫人，可背过身，那嘲讽的目光如蛆附骨，狠狠啃噬着她每一寸肌肤。
可再过几月阿轩就要满七岁，该上学堂了，这是阿爹身前最大的心愿。冬青去雅馨院求了何氏，总算让他进了沈氏族学。
在侯府，阿轩有书读，他们也不用再为生计发愁，这是多少普通人梦寐以求的生活。或许，日子就这样过下去也还不错吧。
清涵院很大，冬青闲来无事，想腾出一块地种些瓜果蔬菜。流叶听说之后蓦地睁大双眼，流苏直接噗嗤笑出声来。
李妈妈更是出言讥讽：“听说过夫人小姐在后院养花弄草的，但想种菜的世子夫人，老婆子我还是头一次见。”
毕竟冬青还是名义上的世子妃夫人，既担了这个名头，还是不要丢他的脸罢，便断了这个念头。
还好有阿轩，每日下学回来就给她讲今日先生教他们读了什么书，认了什么字。就这样，冬青跟着阿轩一起读书认字，日子也没那么难熬了。
不知不觉，冬青嫁来侯府已经快一年了。
这日，她照常去雅馨院给何氏请安，刚好遇上了沈龙飞兄妹。
沈凤仪看着冬青吃惊道：“嫂嫂这也穿的太素净了吧！看这样式和成色，也是过季的旧衣裳了！”
冬青早已经习惯沈凤仪这般说话，这些对她来说已经不痛不痒了，根本没放在心上。
起初她以为她是年纪小个性单纯，久了才觉出味来，她就是故意的。
沈龙飞笑着打圆场：“我看嫂嫂这衣服挺好，这应当是绣的喜鹊登梅吧？这图样寓意很好，正适合今天这个日子。”
今天是什么特殊的日子吗？
沈凤仪接下来的话解答了她的疑惑。
“大哥领命在外办差，在南方呆了一年，今日才归家。这一路风尘仆仆，嫂嫂竟也不知穿些鲜艳喜庆的衣裳迎他！”
冬青只想笑，有谁告诉过她这事吗？
丈夫要回来了，她这个妻子刚刚才从小姑子嘴里听说这个消息，还要被怪没有提前做准备，真是好笑！
他走时，无人通知；他回来，亦无人知会。她这个妻子，真正是可有可无的存在！
下人来报，世子爷入了城，现下已进宫向皇上复命去了。待差事一了，便可归家。
何氏领着沈龙飞兄妹及后院一干女眷，早早来到大门等候，冬青亦在其中。
沈玉珩的随身小厮福安先赶回来传话：“世子爷已经出宫，现在估计已经过了长平街。”
门口的一干人都激动起来，过了长平街，转个弯就是侯府所在的玉兰巷，这是马上就要到了。
一年未见，冬青莫名有些心慌。
她见沈凤仪身穿镶着毛边的月白色交领短袄，下系一条织锦缎桃红马面裙，衬得整个人娇俏灵动。何氏的灰白色狐裘下也穿了一条茜红祥云纹裙子，就连丫头们穿的都比她鲜亮。
她紧了紧手中的帕子，不自觉向后退了几步。
这时，何氏说话了：“少夫人呢？快站到前头来！你们小夫妻长久未见，快站到前面让怀瑾好好看看。”
说着，何氏让容妈妈将冬青拉到了她身旁。冬青浑身不自在，何氏从未对她这么热络过。
马蹄声由远及近，沈玉珩的身影缓缓出现在眼前。
何氏拉着冬青迎上前，笑容满面地嘘寒问暖，冬青却愣愣地看着他说不出一句话。
沈玉珩翻身下马，向何氏行礼问安。瞥到紧紧挨在何氏身旁的冬青时，不经意微微皱眉。
站在后面的沈凤仪和沈龙飞也笑着上前恭迎兄长的归来，沈玉珩微笑着回应。
从头至尾，他没看她一眼。
侯爷派人来传话，让沈玉珩到书房见他。
沈玉珩吩咐福安将带回来的礼物送到各个院子，而后便去见靖平侯了。
门口的众人也说笑着散开，独留冬青一人站在原地。等在后面的流叶上前说：“少夫人，我们也回去吧。”
冬青扯了扯嘴角，“回去吧。”
不回去，留在这里干嘛呢？让人看笑话吗？
沈玉珩到了抱朴居，径直去了书房，靖平侯正在练字。
“父亲的字写得越发好了，俨然有几分赵公的神韵。”
靖平侯写完最后一个字，放下笔，笑着道：“不过是闲来无事随意写写，哪里敢和赵公相比。”
“许久没和你下棋了，今日便试试你棋艺可有长进？”
靖平侯让下人摆好棋盘，父子二人相对而坐，临窗对弈。
靖平侯率先吃下一子，捋了捋胡须说道：“火候不够，还得再练练。”
沈玉珩眉梢微动，笑道：“螳螂捕蝉黄雀在后，不过刚开始罢了。”
“年轻人，切忌不知天高地厚，意气用事。”
“父亲是想跟我说朝堂之事吧，您有话不妨直说。”
闻言，靖平侯也不再跟他兜圈子。
“你自小机敏过人，又在东宫伴读，与当今圣上交情匪浅。一朝三元及第，声名在外，风头太盛。”
“现下入了朝堂，本该韬光养晦、低调行事，偏又搅进新政之事。这次虽然顺利办下了差事，却被守旧党一派视为眼中钉肉中刺……”
沈玉珩打断道：“父亲，若为官者都似你这般墨守成规，只顾保全自己，天下百姓何安？如今新政推行顺利，皇上亦大力支持，我更不可退缩。”
靖平侯厉声喝道：“小儿之言！看事情太过表面！你以为朝政之事这么简单吗？这次你进宫复命，皇上为何没有任何嘉奖？首辅杨明全虽大力支持新政，但他年事已高，等他退后，到那时又当如何？现如今的内阁，又有几个支持新政的？”
“皇上登基不过几年，太子年幼，根基不稳。若真到了那天，你以为他真能护住你吗？”
说到这，靖平侯长叹一口气道：“怀瑾，为父因伤病早年间便远离朝政，很多时候，我也是鞭长莫及啊！”
沈玉珩沉默半晌，才道：“父亲，我知您心中担忧，您放心，儿子心中有数。”
话已至此，靖平侯也不再多说。朝事说完，便是家事。他话锋一转，说起冬青。
“虽说我并不满意你这桩婚事，但婚事已成，既已娶了回来，便好好对待。你离家一年，你祖母甚是想念。她身体不好，下午你便带着妻子一起去给看看她老人家。”
静默几息，沈玉珩才点头。
冬青正在西次间练字，流叶脚步匆匆赶来，“少夫人，世子爷来了。”
墨汁滴在纸上，污了字迹。听到流叶的惊呼声，冬青才回过神。
她让流叶准备茶水茶点，又看了看自己，怕墨汁沾到衣裳，今日特意穿了一身旧衣服。
她还在思考是不是该换身衣裳，却见流叶一副支支吾吾的样子，便问她怎么了。
流叶这才说道：“世子爷没进院子，在门口等您，说是侯爷的吩咐，让您和世子爷去寿萱堂看看老夫人。”
他竟这般厌恶她，连门都不愿进！
冬青面色一滞，很快恢复如常，道：“世子爷一年没回来了，是该去看看祖母。”
既是给长辈请安，她这身也不合适，便换了套素净的衣裙。
出了清涵院，沈玉珩果然早已等候在此。见冬青出来了，也没有多余的话，只说了一句“走吧”。
沈玉珩走的很快，饶是冬青长在乡间，也跟的稍显吃力。
到了寿萱堂，顾妈妈正扶着老夫人在院子里走动。多日不见长孙，老夫人瞬间红了眼眶。
待回到
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房内坐下，老夫人对着沈玉珩左看右看，心疼道：“又瘦了！”
沈玉珩赶忙安慰说没有，顾妈妈也讲了好些趣事，终于将老太太逗笑了。
老太太这才注意到站在一旁的冬青，招手唤她到了身前，拉着她手问道：“是叫冬青吧？前几次你跟着来请安，我身体不好便没留你说话。”
她仔细端详冬青片刻，才又说：“眉清目秀，双目清明，是个好孩子。”说罢，轻拍她手让她坐下。
“你弟弟可好？”老夫人又问。
当初，阿轩的事多亏老夫人发话，过后冬青炖了汤水几次想来探望，不是遇上老夫人身体欠佳就是恰好在小憩，再往后老夫人礼佛又要斋戒半年，一直没有机会当面感谢。
这会听她问起阿轩，便答道：“阿弟跟我住在清涵院，现下正在族学读书。多谢祖母当时替我弟弟说话，我一直没有机会感谢您老人家。”
老夫人点了点头，笑道：“都是一家人，不说那些见外话。”
几人又说了会话，老夫人问起顾妈妈药熬的怎么样了。顾妈妈说小厨房里正熬着，一会就好。
老夫人这时便说：“怀瑾，你去小厨房看看。”
顾妈妈本想说不必麻烦世子，她去便好，当看到老夫人使的眼色时，立马明白了，笑着道：“世子爷怕是不熟悉，我领您去吧。”
沈玉珩走后，冬青才问老夫人是什么病。老太太不甚在意地笑笑，“年纪大了，总有些头疼脑热的，不碍事。”
说罢，又拉起冬青的手，看着她语重心长道：“怀瑾这孩子，什么都好，就是心思太重，性子又倔。他母亲去世后，便一直养在我跟前，我是最知道他的，嘴上什么也不说，有什么事全藏在心里。”
冬青大惊，他母亲去世了？也就是说，何氏是他的继母。她竟然从未听人说起过这事，难怪她总觉得他跟何氏不亲，对何氏尊敬有余但处处透着疏离。
今日才知，沈玉珩母亲去世后，靖平侯娶了他母亲的远房表妹何氏。进门一年，何氏就生了龙凤胎。
冬青还在想这个意外得知的消息，只听老夫人又说道：“夫妻一体，他既娶了你为妻，心中定是喜欢你的。祖母知道，你是个好孩子，有什么事，你一定要多多担待。”
冬青苦笑，老夫人要是知道他们俩现如今的相处状态，怕是根本说不出这话。但看着一个老人为了孙子的拳拳爱护之心，她根本说不出拒绝的话，便顺着她的心意点了头。
等沈玉珩端着药回来，老夫人正和冬青说他小时候的糗事。当说起他为了不去学堂装病被侯爷罚跪在祠堂一事时，他终于忍不住，清了清嗓子打断道：“祖母，药凉了，该喝药了。”
冬青偷偷看他，他读书那么厉害，还是三元及第的状元郎，原来小时候也会贪玩不想读书吗！
老夫人喝完药，又说起前几日沈玉珩隔房的婶娘带着孙女来看她，小姑娘长得玲珑剔透，说话细声细气的，怪招人稀罕的。说到这里，又问沈玉珩和冬青，何时能生个重孙子给她抱抱？
冬青羞红了脸，低着头不说话，沈玉珩也不自在的咳嗽几声。
见两人都一副不好意思的模样，老夫人终于不再逗他们。说了这么久的话，她也乏了，便吩咐顾妈妈送两人出去。
出了院子，顾妈妈问道：“少夫人为何不披披风？虽还未到腊月，但已过了冬至，还是不可大意。”
沈玉珩这才注意到她穿的很少，看着身形很是单薄，犹豫些许才道：“外面不比屋内，还是要注意保暖，不要着了风寒。”
说完，他又问起阿轩的事是怎么回事。待冬青说完，他才知原来她当时不是去找他的，不由神色有些懊恼。
自从冬青嫁到侯府，这是两人第一次好好说话。前面就要到清涵院了，冬青终于鼓起勇气问他要不要进去坐坐？
沈玉珩迟疑片刻，称自己还有事要忙，匆匆离开了。
冬青自嘲地笑笑，他不过是看在侯爷和老夫人的面子上，一时对她态度好了点，她竟然痴心妄想两人能回到以前。
是她想多了。