五更时分，正是人最困倦的时候。夜色中，视线也不佳，天然为几人的出城提供了便利。
但几人一起出城太过显眼，还是需要做好伪装。考虑过后，众人便决定冬青男扮女装，和阿轩一起扶棺出城给去世的老父亲下葬，而皇后和太子则躲在棺材中。
冬青站在院子里，最后检查了一遍牛车上的棺材，皇后和太子已经在里头躺好了。棺材是福安不知从哪里弄来的，在底板留了小小的透气孔，盖上盖子后并不憋闷。
一切准备就绪，到了时辰，冬青驾着牛车，阿轩坐在一旁，后面拉着黑色的棺木，哒哒地碾过青石板路，在黎明前最深的夜色里朝城门方向驶去。
到了城门口，城门果然已经开了，他们是第一批出门的人。
守城的兵丁打着哈欠，看到冬青姐弟时，朝这边扬了扬下巴：“干什么的？”
冬青跳下车，低着头，弓着背，声音压得又低又哑：“回军爷的话，家里的老父亲去世了，急着送出城去安葬。”
那兵丁上下打量了她一眼，灰布衣裳，皮肤黝黑，留着两撇小胡子，活脱脱一个庄稼汉。又看向车上的阿轩，身形瘦弱，头发凌乱，衣衫破旧，一看就是出自很普通的庄户人家。
他只看了一眼就收回了目光，又看向车上的棺材，走到侧面，仔细检查了牛车下面，并无任何异常。
冬青此时心跳如鼓，双手紧握成拳，一直掐着掌心，突然听到对方说道：“打开来看看。”
冬青正不知该如何回答时，忽然一阵马蹄声从侧面传来。兵丁回头一看，见一个身着常服的年轻人翻身下马，正是陆章。
“陆大人，这么早就来巡街？”那兵丁笑着打了个招呼。
陆章走过来拍了拍他的肩，笑道：“这几日查得严，我也不得不勤快些。”
他看了一眼冬青和阿轩，又看了看车上的棺材，像是不经意地问：“这是怎么了？”
“嗨，别提了，”那兵丁撇了撇嘴，“大清早的，刚开门就遇到出丧的，晦气！”
陆章笑了一下，目光转向冬青：“谁死了？”
冬青低着头，声音更哑了：“回大人的话，是小人的父亲，突发急病走了，一直停在家里。已经停了五天，眼看天气暖和起来，实在停不住了，求大人开个恩放我们出去。”
说着，她从怀里摸索出几枚沾了油污的铜板，颤巍巍地递上来。
陆章没接，摆摆手：“我不是管事的，别给我。”说着，他看了那兵丁一眼。
那兵丁一听“停了五天”，仿佛已经闻到了棺材中散发出来的恶臭，下意识地往后仰了仰身子，像是怕沾上什么不干净的东西。
又见冬青递钱过来，他更是嫌弃地皱了皱眉，连连摆手：“行了行了，赶紧走赶紧走，别耽误后面的人。”
陆章见时机差不多了，便绕着棺材走了一周，而后适时地补了一句：“我方才替你看了一眼，棺材盖扣得严实，应当没什么问题。”
那人自从听到冬青说“死了五天”、“停不住了”，便觉得有一股味儿始终在鼻尖萦绕不散，见陆章替自己验过了，又省了开棺的麻烦，顺水推舟地挥了挥手。
冬青连声道谢，拉着阿轩重新上了牛车，缰绳一抖，牛车缓缓驶出了城门。
出了城，到了一处隐蔽的树林，冬青立刻停下车，将棺材盖板上的虚钉拔开，掀开盖子，将皇后和太子两人扶下车。
根据陆章的消息，目前永安城外的守备力量应当已经被大长公主控制了，现在只能去稍远一点的通州调兵。
牛车太慢，目标也太大，几人弃了牛车，马不停蹄的朝通州方向去了。
天色尚还黑着，林间的雾气还没散尽，冬青走在最前面开路，朝着通州方向一路狂奔。
走出大约三四里地，皇后的脚步渐渐慢了下来，呼吸急促，步伐开始不稳。她平日里养尊处优，从未走过这么远的路，体力已经撑到了极限，渐渐跟不上了。
冬青只好放缓速度，扶着皇后往前走。
皇后眼见自己拖了后腿，终于停下来，扶着树干喘了一口气：“你们先走，别管我了。”
冬青回头，看着她苍白的脸，摇了摇头：“不行。”
“我走不动了。”皇后的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚决，“带着我，咱们谁都跑不了。”
冬青正要开口，太子突然上前一步，背过身，蹲了下来：“母后，我背您。”
皇后的眼眶一下子红了，抬手摸了摸他的脸：“傻孩子，你才多大，怎么背得动母后？”
僵持之际，阿轩忽然拉了一下她的衣袖，压低声音：“阿姐，你听。”
几人同时安静下来。
林间深处的风里，隐隐传来一阵低沉的轰隆声。那声音从远处而来，越来越近，似乎有什么东西正朝他们急速而来。
冬青趴在地上听了听，立刻确定了，是马蹄声，听声音似乎人不少。
皇后的脸色彻底白了：“他们追来了，你们快走，别管我！”
可太子却在一旁苦苦哀求：“母后，我已经没了父皇，我不想再失去您了。”
冬青看着这一幕，忽然想起了自己小时候，心里涌起一阵说不清的酸楚。
她脑子飞速地转着，立刻有了主意。
她环顾四周，目光锁定了不远处的一处矮坡，那里长着半人高的灌木丛，紧实茂密，若有人躲在其中，不仔细翻找，根本发现不了。
冬青拉住皇后的手腕，“娘娘，您和殿下躲到那处矮坡后面，不要出声。无论如何，都不要出来。”
皇后猛地握住她的手腕：“你要做什么？”
冬青看着她：“引开他们。”
皇后摇头：“不行，你们……”
“娘娘，”冬青打断了她，“您比我们更清楚，能去通州调兵的只有您和殿下。若我们都被抓住，就真的什么都没有了。”
她顿了顿，声音放轻了一些，“若引开他们，尚且还有生机。留在此地僵持，只有死路一条。您知道的，这是目前最好的办法。”
皇后知道冬青的苦心，她是想用自己和阿轩做诱饵引开追兵换他们母子平安，可她实在无法做到眼睁睁看着他
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们陷入危险。但她刚刚说的，她也无法反驳。
太子紧紧攥着皇后的手，眼眶通红，却咬着唇没有哭出来。
冬青微微俯身，平视着他的眼睛：“殿下，好好护着你母后，可以做到吗？”
太子用力地点了点头。
冬青站起来，看向阿轩：“怕不怕？”
阿轩挺了挺胸膛，那双还带着少年气的眼睛里，亮着一种坚定的、毫无迟疑的光：“跟阿姐在一起，什么都不怕。”
冬青欣慰地笑了。
做完最后的嘱咐，冬青没有再回头，拉着阿轩的手，沿着官道继续向前狂奔。
马蹄声越来越近，冬青的呼吸也越来越烫，胸口越来越紧，她似乎能听到自己胸口砰砰直跳的声音。
不知过了多久，马蹄的轰隆声在耳畔越来越清晰，夹杂着呼呼的风声。冬青知道，他们来了。
她听见有人在喊：“前面有人！追！”那一刻，冬青的心反而落定了。
天色渐渐明亮，冬青拉着阿轩的手，钻进了密林，穿过低矮的灌木和交错的枝丫，拼命地往前跑。
她的胸口像烧着一团火，喉咙里干得像要裂开，可她不敢停。
身后的追兵骂骂咧咧，脚步声杂乱而沉重，像一群被激怒的野兽，而她和阿轩，就是他们眼中的猎物。
她不知道还能跑多远，但她知道，只要多跑一步，皇后和太子就多一分生机。
她要跑，一刻不停的往前跑。只有跑，才有可能活下去。
“阿姐，”阿轩喘着气，声音断断续续的问她，“你后不后悔？”
“不后悔。”她说。
她用力攥紧了他的手：“你呢？”
阿轩在奔跑中笑了一下：“跟阿姐在一起，什么都不后悔。”
冬青的眼眶忽然热了，眼泪不受控制地滑下来，混着脸上的尘土，淌出一道浅浅的痕迹。
可不管他们多么努力地跑，终于还是被后面的人追上。
身后传来破空声，一支箭擦着她的耳侧飞过，钉在前方的树干上，尾羽嗡嗡地颤着。
又一支箭射来，擦过阿轩的肩头，划破了他的衣袖。阿轩一个踉跄，膝盖磕在地上，整个人摔了出去。
“阿轩！”冬青扑过去拉他，可手臂像脱了力，一下子也被拽得倒在了地上。
追兵从树影中露出了身影，狞笑着，弓箭正对着他们的方向，箭镞上的寒光晃得人睁不开眼。
而冬青不曾想到的是，距离此处不远的一处平地上，一位五十余岁身披铠甲的将军正勒马而立，身侧是一位身披月白长袍的年轻人，面容清俊，眉宇间带着几分风尘仆仆的疲惫。
只听那将军说道：“探子探查到有人往此处靠近，现下应当距离不远。”
“有多少人？”
“估摸有上百人。”
“可知是何人？”
“暂且不知。”
年轻人看着缓缓升起的旭日，摩挲着手指：“那就暂时按兵不动，静观其变。”
只是，这话说完，他心中就莫名的涌起深深的不安。