冬青对外只说是晚上不注意摔了一脚，在家歇了一日，便又重新开了店门。
这两日，她特意多留了几分心思，不动声色地观察着周遭的一切。
乍一看去，街上人来人往与往常并无分别，可仔细看去，便能在不起眼的角落和巷子深处发现几张生面孔。他们穿着粗布短褐，混在人群中毫不起眼，可步伐轻盈、呼吸绵长，举手投足间透着练家子才有的沉稳。
冬青心里有了数，这些应当就是沈玉珩安排的那些人吧，他的确是费了些心思的。
不过令她意外的是，除了这些人，兵马司的巡逻也比从前频繁了许多。以前不过每日来一次，如今几乎每隔两个时辰便有一队兵士从街面上走过。冬青很快就反应过来，这些变化大概是因为陆章的缘故吧。
*
从沈玉珩的私宅回来后，冬青就再没见过他了，不曾想却是见到了那晚给她和沈玉珩诊病的老大夫。
老大夫是在第三日上门的，说是应了沈玉珩的托付，专程来给她复诊查看伤势。冬青本想推辞，可老大夫拎着药箱在门口站着不走，脸上笑呵呵的，她便只好请他进来。
老大夫仔细察看了她额角的那块青紫，又替她诊了脉，点头说已无大碍，淤血也散得差不多了。
他又从药箱里取出一只小小的白瓷瓶，搁在桌上：“这个是祛疤的药膏，沈大人特意吩咐我给你带来的，你抹在手腕上，过不了多久手上的伤便好了，到时候一点痕迹都不会留下。”
冬青心头微微一动，她没想到沈玉珩竟会想的这么妥帖。
给冬青复诊完，老大夫就要走了，冬青犹豫几番终是开口：“他……怎么样了？”
老大夫见她这副模样，捋了捋胡须，笑着感叹道：“你们这两人可真奇怪，明明都关心对方，偏生有话都不当面说，把我这个老头子夹在中间来回传话。”
冬青耳根微微发烫，嘴唇动了动，像是想辩解，可话到嘴边又咽了回去。
老大夫见她的表情变得局促，便不再打趣了，正色道：“沈大人的伤已无大碍，就是之前不听话，下床走动导致伤口崩裂了一次。好在他底子好，如今已见好了，再养个十天左右，应当便能痊愈。”
冬青听到“伤口崩裂”时，心中一紧，表情凝重了一瞬。等听到“已见好”，那拧着的眉心才慢慢松开，像一颗悬着的心终于落回了原处。
老大夫将她细微的神色变化看在眼里，没有点破，只是轻轻摇了摇头：“现在的年轻人，我这老头子是搞不懂喽。”说完，他便告辞了。
冬青送他到门口，看着他的背影消失在巷口，才低头看了看手里的白瓷瓶。瓶身温润，触手微凉。她攥着那只瓷瓶，半晌，才将它轻轻收进怀中。
*
初春的夜晚来得比冬日迟了些，但寒气依旧未散。送走了最后一批客人，冬青站在店门口，看着月光下略显空寂的长街。
街上行人寥寥，可冬青知道，在那些暗处的角落里，还藏着许多双看不见的眼睛在默默地注视着这里，像一道无形的墙，将夜色中的危险隔绝在外。
那都是沈玉珩派来保护她的。
冬青站了一会儿，衣襟被夜风吹得微凉。
张婶从店内走出来，边脱下身上的围裙边道：“冬青姑娘，都收拾好了，那我就先走了，你伤还没痊愈，也早点歇着啊。”
冬青点了点头，目送张婶的背影消失在夜色中，又朝暗夜里的街角看了一眼，嘴角弯起一个极淡的弧度，然后转身关上了门。
等店内的灯火彻底熄灭之后，远处拐角的屋檐下缓缓现出一个人影，月光落在他的肩上，映出他清朗的轮廓——正是陆章。
陆章望着面香居紧闭的门板，站了一会儿，目光转向街角，忽然勾唇浅浅一笑，声音不大，却在寂静的夜里格外清晰：“阁下还不出来么？”
片刻的安静之后，街对面的墙角缓缓走出一人。
月光的清辉洒在他身上，将他清俊挺拔的身形勾勒得分明。那人抬起头，露出一张略显苍白的脸——是沈玉珩。
他穿着一件玄色的披风，似乎已经在那里站了很久了，周身泛着寒意。
陆章看见他，并不意外，像是早就猜到他在那里。他抱臂站着，目光带着几分审视和淡淡的笑意：“既然来了，为什么不敢进去？”
他微微一顿，语气里带着一丝不易察觉的锐利，“当初陆大人不是在我面前信誓旦旦地说过，要将欠她的都还给她吗？今日这般行事，难道是反悔了？”
沈玉珩没有接话，只是沉默地站在那里，月光下他的面容半明半暗，看不出什么情绪。
陆章继续说下去：“亦或是，陆大人改变了心意，真如传言所说，移情别恋，喜欢上了那个身世显赫的芙蓉郡主？”
沈玉珩的眉头终于皱了一下，声音低沉而沙哑，像是压抑着什么：“我不想她再因为我受到一丁点伤害。”
陆章看着他，沉默了片刻，才缓缓开口：“那你怎么确定，你远离她，她就不会受到伤害了？”
沈玉珩并没有回答他，过了很久，才突然抬起头，目光直直地落在陆章脸上，带着一种近乎决绝的认真：“陆章，你曾经说过的话，还算数吗？”
陆章微微一怔：“你指什么？”
“如果哪天……”沈玉珩的声音顿了一下，“我出了什么意外，你能答应我，好好照顾她吗？”
陆章的目光骤然沉了下来，他看着沈玉珩那张在月色下显得格外沉静的脸，心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
“不论是以什么身份？”陆章问。
沈玉珩的喉结上下滚动了几下，此时的长街静谧地让人心慌。
他沉默了很久，久到陆章以为他不会回答了，却见沈玉珩点了头，声音轻得几乎听不见：“是。”
陆章的呼吸一滞，他盯着沈玉珩的眼睛，像是想从那里面找到一丝犹豫或玩笑的痕迹，可什么都没有。
他忍不住往前走了一步，语气里带上了压抑不住的怒气：“你当初不是说要补偿她吗？不是说要保护她吗？不是说，要让她以后的日子幸福吗？”
他大声质问
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：“你自己说过的话，这么快就不算数了吗？”
可不论陆章说什么，沈玉珩都沉默地站在那里，一言不发。
陆章被他这副样子彻底激怒了，再也无话可说，一甩衣袖，转身大步离去。
沈玉珩独自站在原地，望着陆章离开的方向，又转头看向那扇已经熄了灯的门。月光把他的影子拉得很长很长，孤独地铺在青石板路上。
*
沈玉珩告假多日后，终于重返朝堂。他面色如常，在殿上应对自如，看不出丝毫异样。
下朝之后，他没有直接回府，也没有去见任何同僚，而是径直去了永安城最有名的茶楼——魁星楼。
他到时，雅室里已经坐着一人，永阳侯府的嫡次子孙巍，也是沈凤仪的夫君。
孙巍见到沈玉珩进来，连忙起身，态度恭谨又带着几分小心翼翼：“兄长身体可大好了？听闻你前些日子告了病假，甚是挂念。”
孙巍虽是永阳侯府嫡次子，但永阳侯府到了他这一辈已没有什么成器的子孙，不过是靠着祖荫过活。他在朝中也只是个无实权的小官，跟沈玉珩这种家世显赫、又受皇上信重的重臣大不一样，是以一直以来他对沈玉珩都是恭敬讨好的。
沈玉珩见了孙巍，淡淡笑了一下，没有接话。他不紧不慢地在主位坐下，端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，却不说正题。
孙巍坐立不安，茶喝了两口便放下了：“兄长今日约我来，可是有什么事吩咐？”
沈玉珩这才抬眸，语气轻巧：“听说前段时间凤仪回府省亲了，还去了大长公主府的春宴？看来永阳侯府近来无事可做，令妻在家很闲？”
孙巍的心猛地一跳。芙蓉郡主和沈玉珩的事传的满城皆知，他自然也是知道的，可沈玉珩本人从未回应过，那些传言便渐渐淡了。
他刚刚提起大长公主府的春宴，绝不是随口一说，若是他的妻子在其中掺和了些什么……孙巍的手心开始冒汗。
他前几日已经听说了岳母被送到东郊庄子上的事，侯府对外说是去乡下养病，可谁家养病会去那种偏僻破败的地方？
他当时便隐隐觉得事情没那么简单，如今沈玉珩亲自找上门来，话里话外都透着警告之意，他再迟钝也听懂了。看来，指不定是岳母和妻子在背后做了什么事，触到了他的逆鳞。
孙巍的脑子里飞速转过无数念头。他当初同意这桩婚事，本是看中了靖平侯府的势力和沈玉珩的仕途，可谁知他和这个继母生的妹妹并不亲近。但他想着，有这层姻亲关系在，总归是个倚仗。
可若沈凤仪彻底得罪了对方，那这门亲事便非但无益，反而是个祸患。
孙巍越想越怒，面上却不敢流露分毫，只能强撑着笑意，连连点头道：“兄长说的是！府上接下来有不少事要忙，内人之后不会再有闲暇出门了。我回去后，也会好好嘱咐她。”
沈玉珩不紧不慢地喝了一口茶，微微点了点头，面上仍是没什么表情。
孙巍坐立难安，找了个由头便匆匆告辞，步子又急又重，一路沉着脸上了马车。