如凌卿竹所想一般，宫中的确出了事。
向瑾得知那人以三殿下贴身侍女的名义进了宫时，顾不得任何便也一起去了。
那人的目标肯定是凌屏，向瑾没有思索太多就朝着凌屏的寝宫行去。可当她被年儿领进去的时候，凌屏并未受伤，甚至还好好地坐在桌前批阅奏折。
向瑾松了口气，凌屏抬头看她，问道：“有进展了？”
“她方才进宫了，拿着三殿下的令牌。”向瑾面色不大好，只听凌屏将笔“啪”的放下后道：“捉——她既自投罗网，也不用孤大费周折地寻了。”
凌屏几乎是迫不及待地就要抓住那人，便唤门口的年儿传令派人在宫中搜寻那人的下落，任何一个角落都不要放过。
向瑾心知事已至此且再无可商量的余地，便默不作声地站在一旁，目送年儿离开。
“此番孤一定要将其彻底铲除。她不是善制毒么，孤便让她吃下自己所制的毒药死去。”凌屏双眸满是阴狠，若非当初大意，怎会让其逃脱，甚至毫无察觉地让她藏身于京城二十余载。
向瑾悄声叹了口气，想起近来得知的消息，便问道：“陛下还不准备处理大殿下的尸首么？”
向瑾身子一僵，眼眸盯着桌上的奏折怔了怔才道：“只是忘了罢了，明日便派人去打理。”
“臣知道陛下——”
向瑾刚出口的话还未说完，年儿骤然匆匆忙忙地跑了过来，不等凌屏斥责，他先惊慌失措地道：“陛下，出事了！”
向瑾心头“咯噔”一下，“怎么了？”
“您、您出去看看吧，不知哪来的大批弓箭飞出，伤了很多在宫中搜查的侍卫。”
向瑾只感觉自己的担心成了真，她心头狂跳个不停，指尖发颤的厉害，甚至都有些听不到自己的声音：“陛下，金慕青并非只擅制毒之术，她对机关研究也是颇深。”
当年狩猎场内的机关，她还以为是巧合，现在想想，分明是金慕青在同她挑衅。
“臣对机关也有了解，臣去解决。”
“让甘儿随你一起，她是卿竹的得力助手，也能帮得上你。”凌屏恍如忽然意识到金慕青并非是无准备而来，她眸中阴沉不少，说道。
向瑾点头应了，出了凌屏的寝宫时，才发现这机关范围竟离凌屏的寝宫不远。眼前还有不少惊恐未定乱跑的侍卫，向瑾当即喝道：“都停在原地，别动。”
“平婉王，救救我们！”
那批人仿佛看见了救命的稻草一般，霎时间都停在了原地，惊魂未定地冲向瑾求助。
机关的位置在何处她还不清楚，向瑾只能让他们先不要自乱了阵脚，她去暂时安全的地方寻找一些不会触发机关的落脚点。甘儿自然是一直跟着她的，随着向瑾沿着边缘慢慢跨过了飞出箭支的地方，待向瑾观察片刻，才又重新朝着距离凌屏寝宫的反方向走去。
一路上不断有尸体印入眼帘，向瑾的脸色越来越沉，没想到金慕青为了报复她们竟真的会滥杀无辜。她攥着手，心仿佛落入了一个无底洞之中。
金慕青不仅有备而来，在宫中也极为得心应手。机关是如何所设她无法猜出，但金慕青准确地推断出了她会随着入宫，并且凌屏会派出侍卫寻找……入宫后的每一步，都在金慕青的计划之中。
她是同金慕青一样对机关有所研究，可金慕青的母亲乃是制作机关的天才，更别说金慕青的能力。所以在机关术方面，她从来都比不过金慕青。
“太女殿下何在？”向瑾蓦然停下了脚步，转身去问身后的甘儿。
“回平婉王，主子出宫办事了。”
向瑾看着宫中如此满目疮痍的模样，抬手给甘儿指了个方向：“从这里开始便不属于机关的范围，你靠着墙壁走，出宫去寻太女殿下回来——要快。”
看着甘儿离开，向瑾再不敢多耽误时间，一路摸索到可能是机关所设的地方，正要探查，身后骤然传出声音来：
“向将军，我已在此等候你很久了。”
向瑾的手滞在半空中许久都不曾动弹，这半熟悉半陌生的声音叫她僵在原地不敢回身，却又听见金慕青道：“怎么，向将军不敢见我？”
向瑾觉得自己嗓口发胀说不出话来，她此刻宁愿是金慕青化作鬼魂来寻仇，也不想面对金慕青来回忆自己前半生犯过的最大的错。
金慕青见她不回应也不恼，两三步走来站在了她的面前：“向将军，你应当还记得我吧？当初你和凌屏设计陷害我金家，让我金家满门惨死，如此壮丽之举，向瑾，你没忘吧？”
眼前的人叫向瑾几乎都要认不出来。
金慕青双眼底下乌青一片，那双黑漆漆的眸子像是染着血腥气般骇人。整个人瘦的如同皮包骨头一样，脸上、手上都凸出着怪异的骨头，面颊之处满是霜白，本就已经苍老，如今更是看起来阴森森的，说她是一个厉鬼也不为过。
“慕青，”向瑾终于扯着嗓子哑声道：“当年是我与陛下害了你们金家……是我们过错。”
“哪能让向将军给我金家认错？应当是我错了，我当初就不该认识你，更不应该被你蒙骗——向家大名鼎鼎的向瑾，其实是一个卑鄙无比的小人。向瑾，你告诉我，我金家什么人、在何处得罪了你和凌屏？”
向瑾无话可说，因为金家从未和她有过什么仇怨。
当年她心高气傲一心想要被陛下看重，却因那时金家风头正盛，她便被强压一头。金大人当时是陛下身边最得力的臂膀，金慕青自然也常被引荐，有望替母接任朝中官职。
彼时凌屏只是一个并不出众的皇女之一，陛下也迟迟未立太女，和向瑾算是同病相怜。金慕青虽与向瑾交好，可对凌屏却是百般嫌弃，不愿与其有过多的交涉。
那时宫中皇女最有望成为下一任太女的，是凌屏的姐姐。金慕青向金大人力推之人，也是凌屏的姐姐。金慕青一心想要为其拿下太女之位，便少不了日日入宫去陛下身边吹耳边风。
凌屏和她姐姐互相看不顺眼，一个身边是向瑾，一个身边是金慕青，整日明争暗斗闹的极为不快。向瑾被金慕青压制已久，本就多有不满，这番闹下来当然也是生出不少的嫌隙。
但金慕青却并不将阵营与好友划分在一起，她自认为与向瑾的关系还似从前那般好，向瑾装装样子也是颇为容易地就骗过了她，背地里却早已对她生恨。
眼看陛下的身体日渐虚弱，或许不多久就要撒手人寰，朝中便涌起了一阵太女之争，每日都有奏折
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呈上提议此事，可陛下却仍旧视若无睹，将其一拖再拖，不知何意。
凌屏见此状况当然焦急万分，她不比她姐姐有一个强大的后盾，若陛下到死都不松口说要立谁为太女的话，那最后的决定权就在金大人的手上——显而易见，她根本不能坐以待毙。
向瑾虽是向家最优秀的女儿，但终归是被金慕青盖过了风头，她们向家在朝中的分量肯定比不过金家。于凌屏而言，拉拢金家是绝对做不到的事情，那唯一的办法就是——毁了金家。
让金家在陛下驾崩前覆灭，那么向家就可以一跃而上代替他们的位置，局势自然能够扭转，太女之位也将落入她手中。
于是在那段竞争极其激烈的日子里，凌屏告诉向瑾：“只要我登上皇位，你想坐什么位置，我都可以满足。”
两人一拍即合，决定从金慕青下手，彻底搞垮金家。
金家世代制毒，乃是京城里拥有百年根基的大家之一，金慕青和同是大家的制药世家禹氏大公子禹庄定下了娃娃亲。向瑾本欲从禹庄入手陷害金慕青，却不曾想在此之前，金大人制出了一品新毒药。
金慕青告诉向瑾，那毒药极烈，以血为引，一次中毒乃是折磨难忍，并且伴随终生。二次中毒就是顷刻而亡，七窍流血、死状惨烈。
金大人耗费十余年的时间才终于制出这毒，她打算用其来对付外敌，坚定地以为这毒药定能替边关战士们解决不少的麻烦。但解药还未着手做出，她便不打算向陛下禀报，这就叫向瑾钻了空子。
她寻金慕青要了一点成品带给了凌屏，一不做二不休将其下在了陛下的饭食中，利用这毒的特殊症状咬准了金家存反叛之心，胆大妄为对陛下下毒。
加上向瑾和凌屏里应外合的一场指认，金家百口莫辩，罪名无可摆脱。
金家……要亡。
陛下念及金家世代为朝廷效力，只要他们交出解药便可放过金家人的性命。可这毒十日为限，就算不休不眠制解药也来不及，更何况药材不足，他们只有死路一条……
任凭金慕青如何对向瑾破口大骂，向瑾都只是置若罔闻。为了让金家彻底倒塌，凌屏冒险让陛下毒发一次，感受了那极其痛苦的过程，陛下再也不能心平气和地拖延此事。
以是陛下大怒，下令要让金家满门为她赔罪。
那一日，金家人的鲜血染红了整个金府，地上流的、门上洒的全都是滚烫的血色。向瑾和凌屏并未去看，只是派人在那场杀戮过后，放了一把火。
大火席卷了一座府，没人能救，更无人敢救。等火光渐小，金家便成了一片废墟，风吹起满是晃眼的灰烬。
金家引以为傲的制毒术、金大人无人能比的机关术，在那一夜中被燃烧殆尽，所有祖传秘籍尽数烧毁，连一页都没有留下。
凌屏是故意如此。她就是要让金家存在过的痕迹消失，就是要让京城中再无人能谈论金家——只要金家的基业不再能流传于世，就不会有人记得金家、记得金大人、记得金慕青……
她做到了，抹去金家。
金家倒台，向家登顶，陛下急火攻心导致年寿将尽，凌屏终于等到了这一刻。她只待陛下咽气，由向家统领大局辅佐她登基，一切……都要成了。