麓山脚下，水泽湖畔。
长亭芳草相连，水面之上莲叶交映，一片绿意盎然，芦苇间不时有水鹭低飞而过，带起片片涟漪。
姜云衡少时最喜混迹于此，老黄头若在，她就拎着根鱼竿同去钓鱼。若是人不在，姜云衡便会趴在小船上，驶入莲叶中间翘着腿睡觉，或去逗那些水鹭。
姜云衡紧紧盯着湖面上的一只水鹭，水流平缓，推着小船缓缓前行。
被她锁定的水鹭尚未察觉到危险，一只细长小腿笔直的立在水中，不时伸出尖喙清理翅膀上的羽毛。
忽地，耳边一阵风过，水鹭猛的长鸣一声，扑闪着翅膀从莲叶中飞出，引得周围的荷叶不住晃动。
姜云衡捏着从水鹭屁股上刚揪下的洁白羽毛，叉着腰，在船上哈哈大笑：“第二十根！我赢啦！杜二，还不快快出来受死？”
她左手向前，手中一把尾羽根根分明，洁白无瑕。
旁边的莲叶晃动片刻，一颗脑袋从内钻了出来，杜二杜青阳瞪着姜云衡，“怎么又是你拔头筹？”
话音刚落，不远处的芦苇从也钻出来一位姑娘，燕霖面无表情道：“我十三根。”
杜二捏着手中稀疏的羽毛叹气。
姜云衡嘿笑一声，一个起跳，轻轻松松落在杜二船上。
船身因为外力不住摇晃，杜二连忙后退半步稳住身形。
姜云衡一把拽过杜二腰间钱袋，颠了颠后，她笑的可恶：“又是你杜二垫底，老规矩，天香楼三楼包房。”
杜二哼了声，斜眼道：“姜云衡，你别让小爷我逮到机会！”
姜云衡将手中钱袋往上抛了两抛，笑道：“我等着你。”说完，她抬手将钱袋往前一扔：“燕霖，接着！”
沉甸甸的钱袋在空中划出一道抛物线，燕霖伸手，精准的从半空中拦截，她淡淡道：“我要吃松鼠桂鱼。”
姜云衡脚步一提，又跳将到燕霖船上，揽着燕霖肩膀，聒噪道：“都去天香楼了还吃什么松鼠桂鱼？咱吃点好的，他们家新出的一道血燕盏炖雪山莲，价格甚贵！不如这次去尝尝…”
燕霖作沉思状：“言之有理。”
两人嘻嘻哈哈，狼狈为奸。
可把杜二气的够呛，他随手抄起船桨，转头朝姜云衡打杀过去。
三人上岸后，依旧在水榭上你追我赶，好不热闹。
长廊尽头，缓缓走来一抹浅色身影。
杜二率先反应过来，他迅速收了表情，动作拘谨起来。
姜云衡还在和燕霖勾肩搭背，扭头时看见来人，挑眉诧异道：“婉宁，你怎么来了？”
十五岁的宋婉宁已经出落的十分清丽，眉心一点红痣，更衬美人玉面，她朝姜云衡温善一笑，说明来意：“大公子有消息了。”
数月前，幽州水患，导致万亩良田倾覆，数万百姓流离失所。
舜和太子为民请命，亲下幽州治理。
姜雪年殿试第一，身为新晋探花，自然没有不去之理。
但天灾面前，人力渺小。
太子一去数月未回，不止朝野上下忧心，姜家也极为担心姜雪年的安危。
“总算回信了，我去写信给他，让姜雪年给我补生辰礼。”姜云衡猖狂大笑，她从燕霖背上利落跳下，如同一阵风刮过，人影转瞬就消失在长廊尽头。
宋婉宁目光垂落，朝对面的杜二和燕霖缓缓施礼，“先失陪了。”
“…没，没事。”杜二有些慌张还礼，并不敢直视宋婉宁的眼睛。
燕霖一如既往淡定，看不出什么情绪，只是在宋婉宁转身之际，燕霖抬头静静看了眼杜二。
姜云衡跳着进门时，她爹正揽着她阿娘站在回廊下细声安慰，而她阿娘正低头垂泪。
姜云衡一怔，面前场景跟她所想完全不同，她慢下脚步，下意识道：“这是怎么了？”
姜夫人看她进来，忙转身拭泪。姜复礼也罕见没有斥她贪玩，只道：“…去净手吃饭吧。”
别的什么，无论姜云衡如何问，他们都不肯再谈。
晚些时候，姜云衡才从剑墨口中知道她阿娘哭泣的原因。原来是远在幽州的姜雪年主动请缨，追随太子深入水患腹地，生死难料。
此去一别，或许是死别。
一同前往的随从意识到事态严重，直接瞒着大公子姜雪年，私下传回来消息。
得知消息后，姜云衡许久没有说话。
侍书宽慰道：“小姐不要想太多，大公子慧眼如炬，必定是早做了打算。”
但姜云衡明白，在天灾面前，人力渺茫至微，谁都无法保证能活着返京。
次日一早，侍书的影子投在门前，他在姜云衡院门处轻轻扣门：“小姐，今日章夫子考校，您不可缺席。”
门内寂静无声。
侍书微皱了皱眉，他抬手又轻敲了两下，依旧未得到回应。
房门猛地被人从外推开，屋内空无一人，主人早已不知所踪。
不远处的桌上，孤零零放着一页信纸。
…
幽州山水冠绝天下，是无数名人墨客赞颂之地。但经历过一场水患后，幽州之景已不复存在，离人间炼狱仅一步之遥。
幽州腹地，一处较高的山势上，聚扎着数顶营帐。
清晨迷雾尚未退却，一位小兵急匆匆穿过雾气，径直往中心位置的数顶营帐而去。
昨夜又下了一场雨，潮湿的的水气带着山间雾气弥漫不散。随着小兵掀开帷帐，聚在帐门前的寒湿雾气也被一并带进。
小兵一路跑来，连气息都还未喘匀，直接“砰”的一声跪地。一路疾跑，他呼吸急促面色发红，仍遮挡不住脸色喜色，激动道：“姜公子，赈灾粮到了！”
案几后的人披着一身银灰色大裘，闻言抬头。露出的眉目极为清俊，墨发仅用一支玉簪束起，风姿秀逸绝伦。
小兵的到来，让姜雪年眉宇的沉寂散了些，他撑着案几起身，长松了口气：“总算来了，我去回禀太子殿下。”
低咳过后，他从营帐侧方疾步离去。
幽州水患来的迅急，他们拼尽全力也只疏散了三分之二的百姓。剩余的三分之一百姓，整整数万条人命则被掩埋在滔天巨浪中，至今连尸身都寻不得。
侥幸存活的几万百姓，流离失所，庞大的人口聚挤在临时划拨的安全区，虽有避难营帐，但衣食住行成了致命问题。
太子一连十三道调令发往上京，寻求支援。
但幽州洪水遍布，多数道路已尽数被淹，进出路上就耗费许多时间。
今日是水患的第十日，朝廷的救济粮总算来了，姜雪年无声的松了口气，快步往主帐方向疾去。
临近帷帐时，营帐内有人掀帐出来，那张面孔完美继承了圣德皇后和当今陛下的优点，容貌秀丽又兼具锋利之意，正是当今太子——舜和。
太子身后还跟着一位少年郎，对方瞳色浅淡，鸦色长睫在风中微微颤动，殊色过人。
若是姜云衡在此，定然能认出对方。不是别人，正是此前已从麓山书院结业的谢疏。
幽州水患，朝中不少人为之担忧。
吏部尚书沈听舟曾为教授过年幼的太子，太子尊称他一声老师。师徒情分虽短，但在沈听舟看来，太子聪慧过人，无论是为君还是为臣，都无可挑剔。
听闻幽州水患，太子请命亲自去治理沈听舟为此担忧不已，私下多方奔波，最后更是派出关门弟子谢疏前去幽州，协助太子处理水患。
因麓山书院这层关系在，谢疏每次见到姜雪年都会特意停下问候，礼节周到，俨然把姜雪年当成另一个姜复礼对待。
姜雪年失笑不已，多次纠正不用多礼，谢疏每每都静静听着，下一次还是同从前一样。
两人甫一出来，正巧和姜雪年打了个照面。
谢疏朝姜雪年微微颔首示意，少年脸上一如既往没什么情绪变化，但姜雪年知道少年谢疏的性子本就如此，他也朝着对方微笑。
眼看姜雪年少有的行色匆匆，太子不由轻扬眉梢，有些诧异道：“澜之，何事神色匆匆？”<
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p>姜雪年略整了整神色，眉目温雅，回禀消息：“殿下，京城的援助粮草已到，城外的百姓今日可以吃上饭了。”
闻言，太子松了口气，道：“来了就好，走，我们去接应。”
山林间雾气散了些，山崖底下遍地的黄泥於土，经历过水患的地方，洪水仍未褪去。
远处，百姓们昔日安居乐业的家园尽数被浸在水中，仅仅露出一角屋檐，朝夕间家园倾覆。
治水救灾说起来容易，真正实施起来困难重重。纵观古今，又有谁能真正与抗衡天灾？常用的治水手段，在这次水患中毫无用处。
风打着旋，带着凉意，掀开三人大裘的衣角，径直刮向天际，凭添一丝悲凉。
太子负手在前，看到这幅景象，语气有些沉重，开口道：“澜之，你觉得我们真的能战胜水患吗?”
身后的姜雪年低声咳了咳，目光清润，语气坚定道：“殿下，事在人为。我们此前所做已初见成效，前几日我们在上游埋下的沙袋已经起作用，今日水位比之此前已在下降。”
“殿下，请坚持下去，胜利的曙光已经近在眼前。”
太子低笑了声，喟叹道：“澜之，你还是这么会安慰人呐...”
说话间，几人已至营帐门口，数段栏杆相围，组成简易营门。
营门前，几十辆马车首尾相连，绵延山道数里，其上堆放着希望的种子。
负责押送的禁军统领之一，长着一张刚毅面容。车停稳后，对方直接飞身从车辕跃下，朝太子恭敬叩首：“卑职参见太子殿下！”
太子上前搀扶起对方，温声道：“不必多礼，你们此行辛苦了。”
太子目光看向身后的马车，眉心微褶，道：“孤记得向宫中调三十石粮草，为何只有这些？”
禁军统领头低垂着，他低声禀道：“陛下已按殿下所书调拨了三十石粮草，但山路难走，路中水患不消。除却卑职押送的这百辆马车，其余两百车皆被困于半道。”
统领似是羞愧，头垂的更低，哑声道：“卑职未能完成殿下所托，深感愧疚。”
窒息般的沉默过后，太子叹了口气，他温和道：“此事与你无关，无需自责。天意如此路难行往，这一路来你辛苦了。”
禁军统领忙道：“太子殿下言重，这是卑职分内应当。”
身后脚步匆匆，有人自营帐方向出来，一位文官打扮的中年官员正疾步而来，在太子身后低声回禀：“太子殿下,聚集的百姓们...需您出面...”
文官低声絮语，能让官员不顾礼节匆忙寻人，事态非同一般。
太子静默片刻，侧身朝落后他几步的姜雪年道：“澜之，你去清点下这批粮草。”
姜雪年应声，原地只留姜雪年和谢疏。
目送太子和那名官员离开后，护送粮草的禁军首领连忙上前，递来粮草名目。
姜雪年接过，先简略翻开一遍，随后又将目光朝向
远处的数辆车马，准备逐一核对粮草。
但突然间，姜雪年的视线定住不动。
谢疏的循着姜雪年的视线看去，待看到视线中的人影后，他也步了姜雪年的后尘，身形定在原地。
山风呼啸，晨间雾气已褪大半。
姜雪年深吸口气，朝着人群中的一抹身影喝道：“出来！”
姜雪年气质清和，不笑时也自带三分温雅，鲜少这般疾言厉色，反常的举动引得周围兵卫频频回望。
随后，姜雪年更是做出一个让所有人诧异的举动，他三步并作两步，疾步上前从护送粮草的禁军中揪出一人。
那名禁军穿着厚重的盔甲，或许是不太合身，甲胄之间摩擦声不断。被姜雪年带着往前走了两步，那人左脚歪了下直接被绊倒，整个人直扑在地。
姜雪年冷脸旁观，丝毫没有搀扶意思，清润目光紧盯着地上的人，蓬勃的怒气自他周身蔓延，不加掩饰。
那名禁军顿了片刻，终于抬头，露出一口洁白的牙齿，笑容灿烂道：“哥，好巧啊，你也在这。”