自从桓铮察觉军中藏有卧底，桓铮虽不知具体是谁，但部署几次突击后，兵马连克数城，战事连连取胜，直逼叛军窝点。
但显然叛军早有预备，再加地形险峻，一时难以攻克，桓铮便在城外扎下营寨，围而不攻，再做打算。
一等便是半月。
半月里，探子不断送回消息，说叛军正在四处征粮，城中百姓苦不堪言。
桓铮心下着急，他向来不喜这种围城之法，伤及无辜百姓，可眼下叛军占据地利，强攻只会让手下将士白白送命。
他毕竟是头回上阵指挥，两难之中难以抉择。
又是深夜愁绪不断，桓铮正在帐中对着地图琢磨，忽听帐外一阵马蹄急促。
副将秦昭掀帘而入，面色凝重。
“将军，洛阳来信。”秦昭抽出袖中密信，署名自然是朔函。
桓铮接过信，拆开一看，脸色骤变。
信中依旧只有寥寥几句，尽言桓霆依旧闭门不出，朝中几位支持桓霆的官员尽数被司马骢找了由头，贬的贬，调的调，将军府如今门可罗雀，人人避之不及。
他捏着信纸，指节微微发白。
秦昭见他面色不对，小心翼翼地问：“将军，可是京中出了什么事？”
“无事。”桓铮将信纸揉成一团，丢进篝火里。
他静静地看着火苗窜起来将它吞噬殆尽，方才转过身来，“叫朔函来。”
秦昭一愣：“朔函不是跟大将军回京了么？”
桓铮怔住，片刻后才抬手捏了捏肩头伤处：“是，我忘了。”
秦昭见他这副模样，心中担忧更甚。
他自出征以来便跟着桓铮，知道这位辅国将军素来沉稳果决，从不会在这种事情上犯糊涂。
能让他如此心神不宁的，定然不是小事。
“将军，若要回京，末将愿派一队人马护送将军。”秦昭低声道。
桓铮抬头看他，目光重又清明：“谁说我要回京？”
秦昭语塞，支支吾吾半晌说不出话。
“我若此时回京，便是擅离职守，正好给了琅玡王治罪的口实。”桓铮冷笑一声，“他巴不得我沉不住气，自投罗网。”
“可大将军他……”
“父亲毕竟位列三公，即便被罢免，身上也有赫赫战功，麾下更有将士忠心耿耿，琅玡王不会再多为难。”桓铮当即打断。
秦昭不敢再多说，抱拳退了出去。
帐中只剩下桓铮一人。
他站了片刻，忽然一拳砸在案几上，震得笔墨砚台齐齐一跳。
他说得冠冕堂皇，什么将士衷心，什么战功加身，都是说给秦昭听的。
他自己心里清楚得很，司马骢若是当真忌惮这些，就不会挑这个时候对桓霆下手。
可他现在确实不能回去。
他一回去，南边的战事便要功亏一篑，南边不平，桓霆在京中便更加危险。
琅玡王真是博弈好手，将他们父子二人设计在一盘死局中，一个困在南边，一个困在洛阳，彼此牵制，谁也动弹不得。
桓铮深吸一口气，重新在地图前坐下。
他必须尽快结束南边的战事，越快越好。
若要快，便只能……
强攻。
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洛阳城中，大雪下了停，停了又下，将军府里久不来客，日子还是一样的过。
只是还没安宁几日，司马骢便再度派人上门，说是奉命来给大将军送些补品。
叶菱馥称桓霆身子不便，在前厅接见了他，来人笑吟吟地奉上一只锦盒，说里头是上好的高丽参，给大将军补身子用。
叶菱馥道了谢，命人收了锦盒，随意客套了两句便送客而去。
人一走，叶菱馥脸上的笑意瞬间散去。
她打开那锦盒一看，里头果然躺着两支人参，品相极好，自是滋补良品。
但司马骢派人大摇大摆地上门送礼，谁知道安的什么心？这满洛阳城的人怕是都盯着将军府，他先前还同桓霆水火不容，现在却主动交好，旁人还不定怎么猜测。
果不其然，当天傍晚，大司马府便来了人。
王夫人自角门悄悄入内，见了叶菱馥开口便是谢罪：“叶夫人，实在是对不住，前几日我家里……哎，没能帮上你家真是惭愧。”
叶菱馥闻言连忙搀着她进屋坐下，叫嬿儿快快沏茶。
毕竟如今情态人人自危，叶菱馥本也没有怪王夫人的意思，只是难为她六十的年纪还专门跑上门一趟。
王夫人踌躇半晌，方才问道：“叶夫人，听说琅玡王今日派人来了？你家将军如何了？”
不等叶菱馥答，她又压低声音道：“外头都在传，说琅玡王早晚要对你们家下手，恐有杀身之祸啊。”
叶菱馥心里一紧，面上却不显：“外头的人乱嚼舌根罢了，王夫人不必当真。”
其实她也不确定司马骢将会如何处置将军府，但想了又想，总归不至彻底剿了桓家满门。
王夫人将信将疑地看着她，终究没有再多问，只说了些宽慰的话。
叶菱馥一一谢过，亲自将人送到角门，看着她上了马车，方才折返回去。
绕回廊下，桓霆竟从书房里出来了，二人在院子里相遇。
“谁来了？”他问。
叶菱馥屈膝一礼：“王夫人来了，问了些外头的传言。”
“传言？”
“说琅玡王要对咱们家下手，恐有性命之忧。”
桓霆脊背一僵，随即若无其事地颔首：“倒也没说错。”
“将军的意思……”
“琅玡王确实动了杀心。”桓霆示意叶菱馥往前走，自己跟在她身后进了后屋。
“只是他不敢明着来，毕竟他只是监国，并未即位，并且朝中还有周公这样的人在，他若堂而皇之地杀了我，御史的奏章能把他埋了，所以他在等机会。”
桓霆坐在美人塌上，同叶菱馥多说了两句。
连日来，他愈发觉得她稳重，心中对她越来越不止尊重，更多了些敬意。
“什么机会？”叶菱馥坐在美人塌另一侧。
桓霆目光沉沉：“比如，陛下驾崩，南边战败，阿铮阵亡。”
“他敢。”叶菱馥指尖掐入掌心，只觉得一股寒意从脚底直窜上来。
桓霆冷笑：“这江山都快是他的了，他还有什么不敢的？”
叶菱馥张了张嘴，却一个字也说不出来。
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桓霆见她面色发白，声音放缓了些：“不过也不必太过担心，阿铮近日连着几仗大获全胜，南边那几个叛将加在一起也不是他的对手。只要他能尽快平定南边，带着军功回来，琅玡王便不敢轻举妄动。”
“可若他……”叶菱馥脱口而出想问，但又咽下去后半句话。
若他回不来呢？
他前几日刚受了伤。
桓霆却明白她心中所想，沉默地看着地下。
厅中安静下来，只余窗外风声呜咽。
外头忽然传来一阵急促的脚步声，朔函满头大汗地冲进来，连行礼都顾不上，急声道：“将军！南边急报！”
叶菱馥霍然起身。
桓霆也回过神来：“说。”
“郎君强攻叛军守城，城破了，叛军首领伏诛。”朔函顿了一下，喉结上下滚动，“但郎君……身负重伤，下落不明，不知生死。”
叶菱馥只觉耳边“嗡”的一声。
她听不见朔函后头说了什么，只看见桓霆的嘴唇在动，却一个字也听不清。
屋中的一切都在眼前摇晃，桓铮坐过的桌椅，桓铮用过的茶盏，桓铮靠过的廊柱，全都开始变形扭曲。
眼前一片混乱，她感觉自己脚下酸软，猛地伸手撑住了身旁的桌案。
指尖触到冰凉的桌面，她才勉强找回一丝清明。
“伤……在何处？”她磕磕绊绊地问。
那声音听起来很平静，甚至有些冷。
朔函低下头去：“不知。”
叶菱馥慢慢收回撑着桌案的手，拢进袖子里。
袖子底下，那只手在止不住地颤抖，指甲掐进掌心，一定出了血，生疼。
她转过身，对桓霆屈了屈膝：“将军，妾去偏房看看阿婧。”
桓霆看着她，目光幽深，却没有留她：“去吧。”
叶菱馥福了福身，转身往偏房走去。
她步子同平常一样稳当，面无表情，廊下的婢女见了她，纷纷屈膝行礼，她甚至还朝她们点了点头。
一直走到无人处，她才停了下来。
这是一条夹道，两边是高墙，前后无人。
她站在夹道中间，缓缓抬起手来，看着掌心里那几个深得渗出血来的指甲印。
然后她靠在墙上，慢慢地蹲了下去。
她想哭，却哭不出。
胸口像被什么东西堵住了，闷得发慌，难受得她几乎想用手去扯开皮肉，把手伸进去，在血淋淋的胸腔中寻找，直到抓住那股闷痛，再撕出来。
她蹲在那里，大口大口地喘气。
周围太冷，她呼出的白雾在眼前弥漫开来，模糊了视线。
她后悔了。
后悔桓铮还在家时，自己只顾着逃避他的情意，不曾看清自己的心。
后悔桓铮每每靠近，自己只怕他举动无礼，怕被旁人看见，不曾全心全意地汲取他身上的温暖。
后悔桓铮离开时，自己只在远处看了他几眼，不曾上前去，叮嘱他天冷加衣、保全自身、莫要受伤。
也不曾告诉她，她担忧他，盼他平安归来。
可笑得很，她如今也有了这般思妇之心，只是这心思对着的不是丈夫，而是丈夫的儿子。