嬿儿在里间拾掇柜子，将几件前几日才浆洗过的衣裳叠了又叠。
叶菱馥这几日穿衣裳大多是鲜亮的颜色，那些刚做的深色衣裳又压了箱底。
嬿儿正收拾着，忽然听见外头动静，掀了帘子出来，正瞧见叶菱馥跌跌撞撞地跨进门槛。
她满头满身的雪，斑斑驳驳，立在门口，整个人都在发颤，一张美人面上血色全无，唯有眼眶是红的。
“这么多雪，冻坏了可怎么好……”嬿儿哎呦一声，三步并作两步跑上来，扑打着叶菱馥身上的雪。
她手心拍在冰凉的衣料上，冷意隔着衣裳都十分扎手。
她心里一紧，手上动作更快了几分，嘴里絮絮叨叨：“女君这是去了哪里，怎的不叫人跟着？外头风大雪大的，若是在雪地里跌一跤，身边连个搀扶的人都没有，奴婢想想都怕人。”
叶菱馥也不知是冻僵了还是无神，直挺挺地站着任由她摆弄，不言不语。
她身上的雪弄了个七七八八，嬿儿又去摸叶菱馥的手，瞬间惊呼：“手怎得这样冰！女君快进屋去，奴婢去灌个手炉来。”
叶菱馥由着她将自己拉回屋里，愣愣地坐在炭盆边上烤火。
她方才在外头站了许久，也不觉冷，只是胸口蓄着一口气，不上不下，堵得甚是难受。
如今被这炭火一烤，那口气倒像是被热气烘化了，化成了一汪水，直往眼眶外面涌。
她一低下头，便觉得手背一热，低头去看，一颗颗水珠落在她冻得通红的一双手上，顺着指缝滑下去，一滴又一滴。
先前蓄在眼眶里的
嬿儿小跑着过来，手里捧着灌好的手炉，正要塞进叶菱馥手里，却见她肩膀微微耸动，泪珠止不住地往下掉。
她心中咯噔一下，站住脚。
叶菱馥是极少哭的，特别是到了叶仆射家之后，受了多少欺负也只是皱一皱眉。
如今这是怎么了？
嬿儿蹲下身，将手炉轻轻塞进叶菱馥手里，仰头看她：“女君这是怎么了？将军出事了？您怎么哭了？”
“将军被暂罢了官职，但总归没有性命之忧。”
叶菱馥摇摇头，僵硬的手指摩挲着温热的手炉，一双手方才还冷得像冰，如今被手炉的热气一烘，指尖渐渐泛出了些血色。
只是方才那雪中红梅却始终萦绕心头，叫她难以安心：“我只是……”
叶菱馥犹豫许久，才把后半句话吐出来：“嬿儿，你说，阿铮在南边，会不会有事？”
“郎君？”嬿儿一怔，万万没想到叶菱馥会问起桓铮，饶是她向来是个话多的，如今也不知该如何答，几次张嘴又闭上，舌头像是打了结。
叶菱馥也没等嬿儿回话，自顾自地说，好似憋了许久的话，今日都要一股脑吐出来。
“朔函说他一切都好，很快便能回来，可我心慌的很。南边阴冷，战场上又没有好药，他若是受了伤，三五天定是好不了的，万一再落下什么根子……”
她说得愈发着急，说到最后几不成句，方才止住没一会儿的眼泪又迸了出来。
“女、女君……”嬿儿越听越觉不对。
叶菱馥从没为个男子伤心成这样！
嬿儿心里冒出句话，吓得她差点咬了舌头。
她靠近了些，仰着头看着叶菱馥这一身装扮。
头上戴的桓铮送的珠钗，面上化的淡粉胭脂，身上穿的绛紫衣裳……从头到脚，处处都不像个妇人，俨然一个待嫁的女郎。
前几日那个说要把以前的衣裳都收起来，要看着同桓霆相配的叶菱馥，同现在这个为继子哭花妆容的，好似完全两个人。
嬿儿张了张嘴，声音愈发轻了：“您是不是，对郎君……”
后头的话，她不敢问出口。
叶菱馥被戳中心事，发直的目光缓缓恢复神采，看向嬿儿。
她泪眼朦胧，脸上泪痕交错，担忧溢于言表。
嬿儿瞬间懂了。
其实桓铮日日来找叶菱馥，同她说些不着边际的玩笑话，她不是没有察觉，只是她从未往那个方向想。
自家女君是那样守规矩的人，嫁给桓霆之后更是安稳坐着主母，从不逾越半步，怎么能违背礼法喜欢上自己的继子？
可她也明白，叶菱馥和桓霆成婚这么久，桓霆始终没碰过她，她一个如花似玉的女郎，却一直守着活寡，叶菱馥心中也必定寂寞。
而桓铮和叶菱馥年纪相仿，一个丰神俊朗，一个明艳无双，日日在同一个屋檐下，抬头不见低头见，谁又能做到心如止水？
但自家女君自小吃苦惯了，好不容易喜欢上什么人……喜欢便喜欢了吧。
嬿儿定了定神：“郎君身量壮实，武艺高强，定然无碍的。”
叶菱馥抹了眼泪，扯出一丝笑。
嬿儿替她整了整衣裙，又把手炉往她怀里塞了塞。
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千里之外，交州。
南边冬日不比京城，虽不下雪，却有一股子阴恻恻的潮气，从地底一直渗到骨头缝里。白日里有太阳还好些，到了夜里，湿冷便顺着衣领往里钻，怎么烤火都烤不暖。
桓铮刚带兵打了一场胜仗，士兵们三五庆祝，桓铮同几个副将喝了几杯酒，径直回了自己的营帐。
他看着地图，越想越不对，对方虽说是些乌合之众，可几日交手下来，却发现对方几次埋伏都在他们的行军路线上。
若不是他今日临时起意改了路线，只怕就不是他打别人，而是别人打他了。
他脱了铠甲，只着中衣，领口微敞，露出一截锁骨，大剌剌坐在篝火旁。
篝火烧得正旺，橘红色的火光映在他的脸上，将那张过分俊美的脸照得明明暗暗。
想了一会儿也全无头绪，桓铮便换了心思，抄起桌上朔函来的信。
速速读了两行，读到桓霆被罢免，软禁在家，眉头瞬间紧皱，又看到后面说说桓霆状况尚可，饮食如常，只是闭门不出，不见外客。府中上下也各司其职，并未因将军被软禁而乱了阵脚，方才稍微舒心。
可信纸太短，朔函写尽朝局和家中情况，事无巨细，可他最想知道的那些事，信里一个字都没有。
叶菱馥怎么样了？瘦了没有？有没有好好吃饭？
她平日里不爱动弹，冬日里更是整日窝在房中烤火，可别闷坏了。
这些鸡零狗碎的事，他翻了足足两遍，也没从信里翻出半个字来，急得他抓耳挠腮。
这个朔函，又故意提醒她避开叶菱馥了。
桓铮把信纸拍在桌上。
他就是想要她，哪怕是用最下作的手段勾引，做她一辈子见不得光的奸夫，死后被人戳着脊梁骨骂他不忠不孝不义又能如何？
他不怕。
可他怕她怕。
怕她畏世人言语如刀，怕她恐名节无存，怕她惧她自己扛不住这些，便不肯跟他了。
所以他才想着慢慢笼络，像温水煮蛙，像春雨润物，像霜雪悄悄覆盖原野。
他要让她习惯他的存在，不知不觉地依赖他，最后心甘情愿地走进他的笼子。
等到她发现的时候，已经无路可退，只能做他最爱的雀鸟。
篝火在他面前噼啪作响，橘红色的光将他半边脸照得滚烫，另半边隐在阴影中，神情晦暗不明。
他低头看着自己的手。
这双手，何时才能拥她入怀？
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又过了几日，琅玡王并未派人上门，桓霆闭门不出，将军府按部就班地过着。
只是太平日子没过多久，便又起了波澜。
天色将暮，晚来风急，朔函从外头匆匆进了后屋。
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叶菱馥正陪着桓婧在屋里翻花绳，听见脚步声，抬头看了一眼，见他进来，手上的动作一顿：“出什么事了？”
朔函看了看左右，上前压低声音，避着桓婧道：“我方才从将军书房过来，是南边来的军报，说郎君遇伏，受了些伤。”
叶菱馥指尖一颤，红绳从指间滑落。
桓婧“哎呀”一声，低头去捡，她却浑然不觉。
“伤、伤得如何？”她问。
朔函道：“军报上只说是中了流矢，伤在左肩，并不致命。只是……”
他顿了顿又说：“只是郎君伤后发了高热，昏睡了两日，耽误了些军务。那边的医师不比京城，郎君肩上的伤一直没好利索，怕是伤了筋骨，恐怕会留下病根。”
“那南边……如今是谁在主持大局？”叶菱馥强撑着又问。
“是郎君麾下的副将秦昭，忠心无虞。”朔函见叶菱馥面色苍白，连忙快说了几句舒心的话。
叶菱馥胸口却依旧闷着，起身走到窗边，推开了一条缝。
忽地看见外头一树红梅从白雪中探出来，在暮色中影影绰绰，像是一大片化不开的血迹，落在白雪中太碍眼。
桓铮受伤了，血的颜色一定也是这样。
念头一起，叶菱馥心上像是被人狠狠剜了一刀。
他那么厉害，怎么会受伤呢？
是因为她没有挡住那片红吗？
她控制不住地想。
潮湿阴冷的军帐中，他面无血色地躺在榻上，那样坚实的身体，如今却多了一道口子，血肉模糊。
包裹的布帛被血浸透了一层又一层，洇出深深浅浅的红，分明是雪地上的梅花瓣。
随军的医官怎比得上洛阳的医师，连药都未必齐全。
他生来便是矜贵的身子，练武时扭伤肩膀都要她按摩，哪受得住这样的苦。
“女君，还有一事。”朔函看着叶菱馥的背影，还是决定开口。
叶菱馥扶着窗框，没有回头：“说。”
“交州一带平原开阔，我方行军路线虽然隐秘，但敌军想要半路设伏，绝不可能恰巧等在那里。除非，有人事先将行军路线透露了出去。郎君怀疑军中有内鬼，极有可能是……琅玡王的人。”
叶菱馥心头一凛。
又是琅玡王。
软禁皇帝，又将桓霆罢免，竟然还不够，还要再南边的战场上暗地里给桓铮使绊子，勾结敌军设伏害他性命。
那人在京城稳坐高堂，笑里藏刀，翻手为云覆手为雨，将整个桓家玩弄于股掌之间。
那桓铮在南边岂不是时刻都有性命之虞？
战场上刀枪无眼也就罢了，还要防着身后的暗箭。身陷四面楚歌之中，他一个人，怎么应付得过来？
叶菱馥闭了闭眼，泪意又开始在鼻腔里翻涌。
她忍了又忍，转过身看着朔函，声音依旧发颤：“我知道了。若再有军报，记得告诉我一声。”
朔函应了，退了出去，屋里又安静下来。
窗外暮色渐浓，天光正迅速地暗下去，屋里的一切都罩上一层灰蒙蒙的暮霭。
桓婧跪坐在美人塌上，方才的话一句也没听见，却也能看出叶菱馥心绪不宁。
她放下手里的红绳，从美人塌上跳下里，摇摇摆摆地走到叶菱馥脚边，歪着脑袋看她：“母亲，你怎么啦？”
叶菱馥眼角依旧含泪，看了桓婧半晌，而后蹲下身，将软软糯糯的小姑娘抱进怀里，下巴抵着她柔软的额发。
桓婧身上暖烘烘的，像个小火炉，身上还带着一股子乳香，闻着让人安心。
小姑娘被她抱住，便顺势将脑袋埋进她颈窝里，两只小手搂着她的脖子，乖乖的不动了。
叶菱馥吸了吸鼻子，轻轻拍着桓婧的后背：“没事……母亲没事。”