花厅里骤然安静。
叶菱馥脚步一顿，回头看着桓铮，不知道他葫芦里卖的什么药。
张夫人很快反应过来，没顾上官家夫人的体面，指着叶菱馥尖声道：“这满屋子，哪个不算是长辈，哪有她坐主位的道理？”
桓铮笑颜不减，直起身，不紧不慢走到叶菱馥身侧：“不论两家主君官职如何，单论女君，我小娘也高于在座诸位。”
张夫人还要反驳，桓铮却一抬手，截住她话头。
“我小娘是高嫁，除了亲生父母，旁人见了都要拜见。况且，这里并没有我小娘的亲生父母。”
话落，桓铮转向面色铁青的叶仆射：“您说，这主位，我小娘是否坐得？”
叶仆射依旧站在主位旁，站也不是，坐也不是，气得手抖不止。
桓铮没等他回应，再次躬身：“小娘，请上座。”
他仪态恭谨，腰弯得恰到好处，叶菱馥低头只能瞧着他的发顶，还有衣领中露出的一截后颈。
叶菱馥忽然想起，许多年前的某一天，是她母亲的祭日。
整个叶家都忘记了这回事，只有她一个人躲在柴房里哭。
她哭了整整一个下午，哭到双眼红肿，几乎无法睁开。
除了嬿儿，没有人寻过她的踪迹。
直到傍晚，她自己擦干眼泪，刚走出去，便被舅母当头一敲，训斥她偷懒，没有烧茶水。
从那之后，她便不怎么会哭，满心只想着怎么能爬到叶家头顶。
如今她做到了，只是没料到，身旁竟还站着有一个人。
他站在她身边，替她回绝那恶心和轻蔑，又好像还嫌不够，要再将她往高处推一推。
笑颜再度勾上眉梢，叶菱馥颔首，叫嬿儿扶桓铮起来。
而后在众人面前，缓步走到主位前，绕过叶仆射，款款落座。
叶仆射紧盯着叶菱馥的侧脸，面色由青转红。
在他家，叫一个他从前瞧不上的外家女坐了主位，实属耻辱。
“我小娘既已落座，各位也坐吧，莫拘束。”桓铮大步上前，坐在叶菱馥身边。
他冲厅中众人招呼，一副主人家的派头。
一时没人敢动，俱是瞧着叶仆射的脸色。
任谁也没想到，这一趟没瞧见她的笑话，反倒见叶仆射丢尽了脸。
叶仆射咬着牙，舌尖在口中转了一圈，终究只挤出一句：“是，是该依着大将军夫人的意思。”
待到花厅满座，叶菱馥端起面前的酒杯，轻抿一口：“开宴吧。”
她开了口，众人这才动起筷子。
一顿饭吃得沉默。
张夫人没再说什么刻薄话，就连一项乐于高谈阔论的叶仆射和表兄也只是闷头吃饭，表姐更是连夹菜都小心翼翼。
叶菱馥倒是比平日多用了些。
叶家的厨子是家养的，膳食向来做得精细。
只可惜家中向来规矩大，用饭多了会被说贪嘴，少了则被骂挑食，怎么做都是错，她从前从没有随心所欲的时候。
今日无人敢说，她自然放开了些。
桓铮坐在她右手，却忙着伺候她，一会儿布菜，一会儿倒酒，活像个恭顺继子。
他靠得太近，身上的皂角香始终萦绕在她鼻尖，还混着些苦涩，许练武受伤时用的药油。
“小娘，吃块鱼肉。”桓铮拈着一块滑嫩的白肉，放进她碟中。
叶菱馥不动声色地将鱼肉填进嘴里，心绪却一团乱麻。
她是在不懂，桓铮到底为什么要这样做。
桓霆只说让他陪着回门，又未交代旁的。
若只是看不惯叶家人的明枪暗箭，他在正厅中为她说那几句话已然足够，何必非要让她坐主座，下她舅舅这么大的面子？
难不成他天生满腔正道，瞧见人受欺负便义愤填膺，二话不说拔刀相助？
除了这样，她再想不出别的解释。
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饭毕，又在厅里坐了片刻，叶菱馥便起身告辞。
叶仆射和张夫人这回倒是客气了些，一路送到二门，嘴里还说着“常回来看看”。
叶菱馥没接话，只淡淡点了点头。
上了马车，车轮滚动，叶家大宅渐渐远
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了。
车厢里只有他们两个，时辰已不算早，里头也搁上了烛台。
火苗轻轻摇曳，二人的影子投在车壁上，交而又分，俱是无言。
许久，叶菱馥听见对面人开口，声音带笑：“小娘，今日耍了这一通威风，开不开心？”
叶菱馥对上他那双含笑的眸子。
他靠在车壁上，姿态慵懒，正直直盯着她。
叶菱馥缓缓笑起来。
先是唇角微动，继而向上漾开，整张脸都明艳起来。
“开心。”她说。
桓铮看着她，眼里的笑意深了些。
自她嫁入桓家，为了约束下人，只得端着主母的架子，今日终于瞧见她露出女儿家的模样。
叶菱馥被他直白的目光刺得心中一紧，瞬间垂下眼帘：“你为何要做这些？”
桓铮挑眉：“什么？”
“今日这些。”叶菱馥声音放轻，“你穿成这样来，在路上便换了称呼，到了之后又处处替我出头，连主位都替我争了。”
“这些事，我并未开口求你。”
片刻后，桓铮低低地笑出声。
“这不就是你想要的吗？嫁给我父亲，坐上高位，然后打叶家人的脸。”
叶菱馥瞳孔微缩。
那些话，她明明只对桓霆说过。
桓铮怎么会知道？
桓霆对他儿子说了？
她即刻抬头看着桓铮，桃花眼中泛起圈圈涟漪：“你怎么知道？”
桓铮轻咳一声，今日太过张狂得意，一时说漏了嘴。
“这也不难猜。”他强作镇定，避开她的目光，“小娘这样年轻的女郎，若不是为了这个，怎会甘愿嫁给我父亲？”
这话说得直白，甚至冒犯，似乎他对她很熟悉，甚至早就看透。
明明桓铮是她的继子，不该同她这样说话。
这让她不舒服，却又莫名地心动。
“总之，多谢你。”她没有追问。
“小娘不必谢我。往后这样的日子还多着呢。”桓铮的声音散在夜风中，轻轻挠过叶菱馥耳廓。